ダンジョン世界のコレクター

おかしな寮

　その後のクラスメイト達との交流は我ながら上手くいったと思う。レイちゃんの時のようにあちらから声を掛けてくれることはなかったのがこちらから飛び込んでいけば割と受け入れてくれたのは大変嬉しいことだ。その時の反応もそれぞれ違っていて個性が溢れていると思う。

「お、おう。なんか凄いテンションでびっくりしたけど案外普通だな」

「よろしくー。あ、僕は魔水晶(クリスタル)そのものが欲しいだけだから一緒にダンジョン言ったらドロップアイテム全部あげるよー」

「ふひっ、ふひひひ！！い、いい身体してるねぇ！！わ、わわわ、私の作った武器とか鎧とかき、着てみない？か、感想もあると嬉し、あいや、待ってまだできてないからそんなグイグイ来られると陽光で焼かれるからぁ！！！」

「私が、32組……。間違いだ……。これは絶対、何かの間違いだ……」

　とまぁ様々な反応が返ってきた。見てて飽きないし実に楽しいクラスになりそうだ。

「そういえばミナト君は寮はどこなんだい？僕は案外近場で助かったよ」

「ん？そういえば渡された入学用紙に寮の名前書かれてたな。というか全員違うのか？」

「そこからなのかい？君はどれだけダンジョンアタックに夢中なんだ……。まぁいいけどさ。寮は全部で12個あってそれぞれ星座の名前が付けられてるみたいだよ」

　まぁよく考えてみたら当然の話である。『ダン総』は3年生までの全生徒数3000人越えの寮暮らしである。男女が綺麗に半分に分かれてても1500人を纏めておく寮とかないだろう。それにこの学園敷地がデカいしそれくらい出来るだろうし。

　ダンジョンの近くにあるせいか空間が歪んでてありえない広さになっているとか、これが東京ドーム70個の広さなわけないだろみたいな話しも聞く。移動用にバスとか運航してる時点で普通じゃないし。寮の場所によっては毎日とんでもない距離歩かされそうで怖くなるな。

「俺は……「水瓶(みずがめ)寮」だな。げ、一番遠い奴だ」

　今日担任の孝和先生によって渡された学園で使う用のデバイス。その地図アプリを使ってみれば今いる本校から極めて遠い場所に寮があった。しかもよく見なくてもなんか林の中にあるみたいだし、これは行き来するだけで大変なのではなかろうか。

「ま、いいか。別に歩く程度苦痛でもないし。程よく鍛えられると思えば悪くないだろ」

「ミナト君のその割り切り方は尊敬に値するよ。うん、僕も見習いたいところだ」

「おう、ぜひぜひ見習ってくれよ」

「調子の乗りやすいところは減点だと思うけどね」

　殆ど初めてと言っていい同年代との交流。それは俺が想定していたよりもずっと上手くいったと思える結果だった。

◆

　そんなこんなで地図に従って寮へ歩いていく。途中までバスがあったのでそれに乗って行けば一番大きい寮とは逆の方角にあるのが分かった。というか「獅子寮」がデカすぎる。『ダン総』のどこからでも見えるというコンセプトでもあるのかと思う程大きい時計台と一緒になっているあそこは凄く目立つ。

　逆に俺が行く「水瓶寮」は全く目立たない場所にあるらしい。林の辛うじて道と思えるところを歩きながら時折地図アプリで現在地を確認していかないと駄目とか、こんな所に寮を作ったその意図を教えて欲しいものだ。

「ふぅー……。これ今はまだいいけど夏は地獄じゃないか？」

　林の中という事は虫とかうるさくなりそうだ。セミの鳴き声がするところで寝るなんて初めての経験だがうるさすぎて眠れないなんてことにならなければいいが。

　しかしもしかしなくても「水瓶寮」の一年生は俺だけなのか？というか他の生徒が全く見当たらない。３０００人の生徒を１２で割ったら一つの寮に２５０人はいると思うのだが間違いなのか？少し不安になっていたところに見覚えのある白い髪の後ろ姿が見えたので駆けだした。

「おーい！！ひおりん先輩！！！」

「ん？あれ、ミーくんじゃん。なんでこんな所にいるの？」

「いや俺「水瓶寮」でさ、地図に従って歩いてたらこんな所まで来て……この先に寮があるってことでいいんだよな？」

「えぇ……マジでぇ……？ミーくん呪われてるんじゃないの……？」

「何故そこまで言われるのか、これが分からない。」

「いやだって、あそこ変人の巣窟だし。生徒数５０人程度なのに一番騒がしい寮として有名だよ？というかぶっちゃけはみ出し者の集まりだし。たまに怪しい儀式やってる人いるし、色物スキル持ちとかいるし、よく実験をしてる馬鹿が爆発起こしてたりするし。そういう問題起こすタイプの生徒が最終的に転寮するのが「水瓶寮」だよ。別名ゴミ箱」

「全部の情報が濃すぎて怖い」

　その情報を聞くと最初からここに送られる生徒はいないはずなのではなかろうか。なのに最初から「水瓶寮」に入ることになっている俺ってもしかしなくても相当な問題児だと思われているのか？あともう一つ気になるのがひおりん先輩がここにいるという事実だ。

「ひおりん先輩もここにいるってことは「水瓶寮」だと思うんだが、寮って男女混合なのか？別じゃなくて？」

「だって男女一緒になってダンジョンアタックってよくする話でしょ。普段から一緒に生活して慣れてないと男女の違いのあれこれで問題起きるじゃん」

「あー、性別差による問題は多々あるからな。確かにそれは大切かもしれない」

「でもここにもいい点があるんだよね。人がいなさすぎるから個室貰えるし、部屋が広い」

「お、それは嬉しいな。ドロップアイテムを飾れる場所とか欲しかったんだ」

「はは、ミーくんはぶれないねぇ」

　ひおりん先輩と話しをしながら進んでいけば寮には思ったよりも早く辿り着いた。一人で歩くよりもしばらくはこうしてひおりん先輩と行き来できれば慣れるのも早そうだ。もっとも、あちらはあまり一緒にいたがらないかもしれないから無理強いは出来ないけど。

「ミーくんはその遠慮癖をもう少しなんとかした方がいいと思うけど、そこはおいおい考えていこうか。というわけで着きましたここが「水瓶寮」で――――」

　こちらに振り向いたひおりん先輩のバックで爆炎が昇る。爆風によって白く長い髪が靡き、眼帯に隠されていない方の紅い目は既に慣れきってる諦観の念に満ちている。だがその額には血管が浮かび上がっており割とキレているのが分かった。

「ミーくん、ちょっとストップ。ここで待っててくれるかな？」

「お、おう。別にいくらでも待つぞ？」

「うん、ありがとね。それじゃあちょっと行ってくるから」

　そう言ったひおりん先輩はいつの間にか姿を消していた。目を離した覚えはないのだが一瞬でその場から駆けだしていた。これが２年生の実力なのだとしたらその差はどれほどあるのだろうか。なんらかの移動スキル持ちなのだろうか。そんな思考は多分現実逃避だった。

「うぉらぁ！！！このポンコツ技師がァ！！！！まーた新年度から寮に籠って実験してやがったな！！！去年から何度も何度も爆発させてそんなに爆風が好きなら浴びせてやろうか！！！」

「うぉおおおおおおお！？や、やめろぉ！！！俺の芸術品を破壊しようとするな！！！それ高い材料使ってるんだからもう少し丁寧に扱え！！！」

「うるさいなァ！！！どれだけ素材が高かろうが最終的に爆発するならゴミなんだよこんなの！！！」

「お、俺の作品をゴミ！？いや待て、ダンジョンアタックする奴には俺の作品は案外好評なんだぞ！！！」

「爆発する奴以外はね！！！！！」

　なんというか、退屈だけはしない寮で良かったと、そう思っておこう。