算術領域 ～追放された経理係、魔力ゼロでも全魔法が無詠唱・ノーコストで撃ち放題！ 算術無双で成り上がります～

第2話 消えた加護

　――おかしい。

　フェルマは、目の前の光景に違和感を覚えていた。

「ぐおおおおっ！？」

　重厚な鎧を纏った戦士サイモンが、魔物の一撃で吹き飛ばされた。

　巨大な盾を構えていたにもかかわらず、身体が宙に浮き、そのまま岩壁に叩きつけられる。

「サイモン！」

　フェルマは慌てて駆け寄った。

「大丈夫！？　すぐに治すから！」

　彼女はサイモンの胸に手をかざし、回復魔法を発動する。

　淡い光が傷口を包み込んだ。

「いっててて……。なんだよ、あいつ。急に強くなりやがった……」

「急に強くなった？」

「ああ。昨日までは、あんな攻撃なんて余裕で防げたはずなんだが……」

　フェルマも同じことを考えていた。

　ここは王都近郊にあるダンジョンの第三十階層。

　ギルド『黒鉄(ビスマルク)』が何度も攻略してきた、慣れ親しんだ場所だ。

　目の前にいるのは、レベル三十のオーガ。

　そして、自分たちは全員レベル三十二。

　十分に対処できるはずの相手だった。

「何をしている、サイモン！」

　新リーダーのバルザックが怒鳴る。

「そんな雑魚相手に手こずるな！」

「わ、分かってるよ！」

　サイモンが盾を構え直す。

　しかし、その足取りはどこか重かった。

　フェルマは眉をひそめた。

　昨日まで、こんなことはなかったのに。

　　　　　◇

　アルゴがギルドを追放されてから、一夜が明けた。

　黒鉄は、予定どおりダンジョン攻略に出発していた。

　もっとも、出発前からちょっとした問題が起きていた。

『おい、回復薬が足りないぞ！』

『食糧の予備はどうした！？』

『アルゴが管理していたんじゃないの？』

　これまでは、アルゴが必要な物資をすべて揃えていた。

　だが、バルザックは経理業務を自分で引き受けると言い、アルゴを解雇してしまった。

　その結果、出発前の準備だけで一時間も無駄にしたのだ。

　結局、足りない物資を買い足すことで出発できたものの、今度は戦闘で異常が起きている。

「くそっ！　なんで当たらねえんだ！」

　盗賊《シーフ》のダグが舌打ちした。

　オーガの背後に回り込み、短剣を振るう。

　しかし、いつもなら簡単に決まる一撃が浅い。

　反撃を受け、慌てて後方へ飛び退いた。

「おいおい、ダグまで何やってんだ！」

「うるせえ！　お前こそ、さっき吹っ飛ばされてただろ！」

「二人とも邪魔よ！」

　魔法使いシャロンが杖を掲げた。

「炎よ、我が敵を焼き尽くせ！　ファイアボールβ！」

　巨大な火球がオーガの胸に直撃する。

　爆炎が広がり、魔物が悲鳴を上げた。

「ふふん！　どうよ！」

　シャロンは得意げに鼻を鳴らした。

　だが、煙が晴れると、オーガはまだ立っていた。

「……え？」

　いつもなら、今の一撃で倒せたはずだった。

「ちょっと！　なんで倒れないのよ！」

　オーガが雄叫びを上げ、巨大な棍棒を振り回す。

　その一撃が、前衛の一人を薙ぎ払った。

「ぐああっ！」

「今、治します！」

　フェルマはすぐさま回復魔法を発動した。

　傷口は塞がる。

　だが、いつもより時間がかかった。

　……おかしい。

　回復魔法まで、効きが悪くなっている。

　自分の魔力が衰えたのだろうか。

　いや、そんなはずはない。

　昨日まで、何の問題もなかったのだから。

「フェルマ！　回復が遅いぞ！」

　バルザックが怒鳴った。

「す、すみません！」

「まったく！　どいつもこいつも、たるんでいる！」

　その言葉に、フェルマは思わず唇を噛んだ。

　……本当に、そうなのだろうか。

　　　　　◇

　結局、黒鉄は第三十階層の攻略を断念した。

　全員が満身創痍。

　特にサイモンは盾を破損し、ダグも足を負傷していた。

　それでも、命に別状がなかったのは幸いだった。

「くそっ！　今日は調子が悪かっただけだ！」

　サイモンが不機嫌そうに吐き捨てる。

「そうよ！　私だって、ちょっと魔力の調子が悪かっただけなんだから！」

　シャロンも同調した。

「まあまあ、そう怒るなって」

　ダグが苦笑する。

「昨日は荷物持ちがいなくなったんだ。慣れない荷物を背負って、みんな疲れてたんだろ」

「……そうね」

　フェルマは曖昧に頷いた。

　確かに、それも理由の一つかもしれない。

　これまではアルゴが荷物の大半を運んでいた。

　彼がいなくなった今、それぞれが装備や物資を背負わなければならない。

　しかし、それだけで説明できるのだろうか。

　サイモンの防御力。

　ダグの素早さ。

　シャロンの魔法威力。

　そして、自分の回復魔法。

　まるで全員が、一斉に弱くなってしまったような……。

「明日は装備を整え直して、もう一度挑むぞ！」

　バルザックが宣言した。

「今日は単なる不調だ。こんなことで黒鉄の評判を落とすわけにはいかん！」

「おう！」

「次こそは！」

　仲間たちが声を上げる。

　だが、フェルマだけは黙っていた。

　彼女の脳裏に、一人の青年の姿が浮かんでいたからだ。

　黒髪を七三に分けた、丸眼鏡の青年。

　いつも後方で荷物を運びながら、指をパチパチ動かしていた経理係。

　――アルゴ。

　彼は昨日、解雇される直前に何かを言っていなかっただろうか。

『それでは、現在展開している支援魔法も解除して構いませんね？』

　支援魔法。

　確かに、そう言っていた。

　あのとき、バルザックたちは笑い飛ばしていたけれど……。

「……まさか」

　フェルマは自分の両手を見つめた。

　普段から魔法を扱う神官である彼女にも、アルゴの魔法の仕組みまでは分からない。

　しかし、今まで当たり前だった力が突然失われたことだけは、確かだった。

　もしかしたら。

　自分たちは、とんでもない勘違いをしていたのではないだろうか。

　　　　　◇

　一方、その頃。

　アルゴは街の冒険者ギルドを訪れていた。

「冒険者登録をお願いします」

「はい。新規登録ですね！」

　受付嬢が笑顔で応じた。

「では、こちらの用紙に必要事項をご記入ください」

「分かりました」

　アルゴは丸眼鏡を押し上げ、差し出された書類に目を通した。

　氏名、年齢、職業、保有スキル。

　なるほど。

　記入項目は意外と多い。

　しかし、六年間も経理を担当してきた彼にとって、書類仕事など朝飯前だった。

　手早く必要事項を記入する。

「職業は……算術士、でいいのかな」

「算術士？」

　受付嬢が首を傾げた。

「珍しい職業ですね。計算をするお仕事ですか？」

「まあ、そんなところです」

「では、戦闘経験は？」

「ありません」

　正確には、戦闘支援なら六年間経験している。

　しかし、直接魔物を倒した経験はない。

　ここは正直に答えておこう。

「そうですか。では、最初は最低ランクからの登録になりますね」

「構いませんよ」

　アルゴはあっさり頷いた。

　高いランクが欲しいわけではない。

　仕事ができて、生活費を稼げればそれでいいのだ。

「それでは、こちらの適性測定器に手を置いてください」

　受付嬢が差し出したのは、透明な水晶玉だった。

「職業適性と魔力量を測定する魔導具です」

「へえ、面白そうですね」

　俺は興味津々で水晶玉に手を置いた。

　すると、内部に淡い光が灯り、文字が浮かび上がる。

『魔法適性：全属性・全系統』

『魔力量：０』

「…………」

　受付嬢の笑顔が固まった。

「あら、故障かしら？」

「そうなんですか？」

「ええと……全ての魔法に適性があるのに、魔力がまったくないなんて……」

　彼女は困惑しながら、水晶玉を軽く叩いた。

　しかし、表示は変わらない。

『魔法適性：全属性・全系統』

『魔力量：０』

「……やっぱり故障ですかね？」

「そうかもしれませんね」

　俺は頷いた。

　まあ、俺の場合は魔力を使わずに魔法を発動しているわけだから、測定結果としては間違っていないんだけど。

「とりあえず、登録はできますか？」

「は、はい！　戦闘経験がない場合は、最低ランクからの登録になりますが……」

「構いませんよ」

　俺は笑顔で答えた。

　魔力がゼロでも、計算までできなくなるわけじゃないからな。