算術領域 ～追放された計算オタクの経理係、魔力ゼロでも全魔法が無詠唱・ノーコストで撃ち放題！ 算術無双で成り上がります～

問い6 リスクの踏み倒し

「それじゃ、まずはお互いの手札を確認しようか」

　ダンジョンへ続く石造りの階段を降りながら、俺は腰の算盤を取り出し、指先で珠を弾いた。

「手札？」

「うん。せっかくパーティーを組んだんだ。何ができて、何ができないのか。そこを把握しておきたい」

「なるほどね。アルゴらしいわ」

　フェルマが微笑んだ。

　新しく結成した冒険者パーティー『Teamアバカス』。

　その初仕事として、俺たちは城塞都市フロリアス近郊のダンジョンへやってきていた。ここは以前、俺が一人で第二十階層まで探索した場所でもあり、黒鉄《ビスマルク》に所属していた頃には、何度も攻略に同行した馴染みのあるダンジョンだ。

　俺は算術士、フェルマは神官。

　後方支援専門だった頃とは違い、今は俺が攻撃役を務めることになる。まずはお互いの能力を確認し、どこまで連携できるか確かめておきたい。

「フェルマは回復魔法が得意だったよね」

「ええ。傷の治療なら任せて。あとは属性無効バリアね」

「そっちが気になっていたんだ」

「あら、そうなの？」

「うん。どこまで防げるんだい？」

　フェルマは人差し指を立てた。

「指定した属性の攻撃を、完全に無効化できるの。炎、雷、氷なんかね。ただし、一度に防げるのは一種類だけ」

「なるほど。複数属性の同時防御はできない、と」

「そういうこと。だから、相手の攻撃に合わせて切り替える必要があるわ」

　ふむふむ。

　実に面白い。

「ちなみに、俺の魔法にも効く？」

「……え？」

「いや、ちょっと試してみたいことがあって」

　フェルマは俺の顔をじっと見つめた。

「……嫌な予感がするんだけど」

「大丈夫。ちゃんと計算するから」

「それが一番心配なのよ！」

　……解せぬ。

　　　　　─◆─

　ダンジョン、第一階層。

　周囲に魔物がいないことを確認し、俺は算術領域を半径百メートルまで展開した。領域内にいる魔物の位置とレベルが意識に浮かび上がり、フェルマのレベルも確認できる。

「俺のレベルは三十七。そして、フェルマは三十二だね」

「ええ。黒鉄にいたときから変わっていないわ」

「三十七は素数だから、小さな整数の倍数指定では自分を巻き込みにくいんだ」

「……そすう？」

「一と自分自身以外では割り切れない数字のことだよ」

「へえ。それで？」

「問題はフェルマのレベル三十二だ」

　俺は算盤を弾いた。

「三十二は二、四、八、十六の倍数。つまり、そういう条件で攻撃すると、フェルマも対象になる」

「……ちょっと待って」

　フェルマが眉をひそめた。

「それって、私にも魔法が飛んでくるってこと？」

「そういうこと」

「そういうこと、じゃないわよ！」

　怒られてしまった。

「だから、俺はこれまで経験値を配分して、皆のレベルを揃えていたんだ。味方だけが対象になる条件を作れば、安心してゴッドブレスを掛けられるからね」

「なるほど……」

「でも、今は攻撃に算術を使いたい」

　俺はフェルマを見た。

「そこで、君の属性無効バリアだ」

「……あっ！」

　フェルマが目を見開く。

「私が炎を無効化していれば、アルゴの炎魔法に巻き込まれても平気ってこと？」

「ご名答！」

　思わず指を鳴らした。

　算術魔法は敵味方を区別しない。だが、魔法そのものの効果を無効化できるなら、レベルが重なる魔物をまとめて攻撃することも可能になる。

　ただし、バリアの属性が合っていなければ味方も攻撃を受けてしまう。だからこそ、実戦に入る前に二人でタイミングを確かめておく必要がある。

「これは実験のしがいがあるね」

「……先に言っておくけど、危ない魔法は駄目だからね？」

「分かってるよ。β級までにしておこう」

「それでも十分危ない気がするんだけど……」

　フェルマは不安そうにため息をついた。

　　　　　─◆─

　能力の確認を終えた俺たちは、ダンジョンの探索を続けた。

　浅い階層の魔物は難なく突破し、気づけば第二十八階層。前方には広い空洞があり、数匹の魔物が群れていた。

　鎧を着込んだ豚頭の亜人――オークだ。

「レベル二十八、二十八、三十二……」

　算術領域で敵のレベルと位置を確認する。周囲に他の冒険者の反応はなく、条件に一致するのは目の前の三匹とフェルマだけだった。

　……おや。これは都合がいい。

「フェルマ。あの奥にいる大きなオーク、見える？」

　俺は指をさして、対象を示した。

「ええ。あいつね」

「君と同じレベル三十二だ」

「……つまり？」

「普通なら、君ごと攻撃することになる」

　フェルマは少し考えてから、頷いた。

「分かったわ。炎属性でいいのね？」

「うん。まずは小規模な魔法から」

「了解！」

　フェルマが錫杖を構えた。

「炎属性無効バリア、展開！」

　淡い光が彼女の身体を包み込む。

「これで大丈夫よ！」

「それじゃ、いくよ」

　俺は右手を持ち上げた。

「レベル四倍数――火球(ファイアボール)β！」

　パチンッ！

　指先で算盤の珠を弾く。

　次の瞬間。

　ボボボボッ！！

　三匹のオークを炎が包み込んだ。

　そして――。

「きゃっ！？」

　フェルマの身体にも火球が直撃した。

　だが、爆炎は彼女を包む光の表面で掻き消えた。

「……あれ？」

　フェルマは自分の両手を見下ろした。

「熱くない……」

「おお！」

　俺は思わず声を上げた。

「成功だ！」

　炎に包まれたオークたちは、その場に倒れていた。

　一方、フェルマは無傷。

　つまり、算術魔法の対象にはなっても、その効果は属性無効バリアで防げるわけだ。

「……本当だわ」

　フェルマの顔にも笑みが浮かぶ。

「これなら、同じレベルの魔物がいても戦えるわね！」

「そういうこと！」

　俺は勢いよく算盤を弾いた。

　これまでは味方を巻き込まない条件を作る必要があったが、フェルマの能力を組み合わせれば、攻撃の選択肢が大幅に増える。俺一人ではできなかったことが、二人なら可能になるのだ。

「フェルマ！」

「な、何？」

「君、最高だよ！」

「……えっ！？」

　彼女の顔が、一瞬で真っ赤になった。

「な、何よ急に！」

「こんな便利な組み合わせ、考えたこともなかった！」

「……そ、そっちの話ね」

「ん？」

「何でもないわよ！」

　また怒られてしまった。

　難しいなあ。

　　　　　─◆─

　その後も探索を続け、俺たちは雷属性の実験に適した魔物を見つけた。

「フェルマ、今度は雷属性で試してみよう」

「了解！　雷属性無効バリア！」

　フェルマがバリアを切り替えるのを確認し、俺は算術領域で周囲のレベルを調べた。

　レベル二十八と三十二。どちらも四の倍数であり、他の冒険者が巻き込まれる心配もない。

「レベル四倍数――雷撃(サンダーボルト)β！」

　バリバリバリッ！！

　雷光が魔物たちを貫き、同時にフェルマへも降り注いだが、彼女を包むバリアによって完全に無効化された。

「どう？」

「問題ないわ！」

「よし。次は炎でいこう！」

「ちょっと！　私の切り替えを待って！」

「おっと、ごめん」

　……危ない危ない。

　計算上は正しくても、仲間の準備が整っていなければ意味がない。どうやら今後は、魔法の威力や対象だけでなく、発動するタイミングも考慮する必要がありそうだ。

「……それにしても、楽しいなあ！」

「アルゴ、さっきからそればっかり！」

　フェルマが呆れたように笑った。

　いや、本当に楽しいのだから仕方がない。

　レベルを読み取り、最適な条件を選ぶ。フェルマが属性を合わせ、俺が魔法を発動する。

　これまでの算術は、決まった条件でゴッドブレスを維持することが中心だったが、今は魔物の組み合わせによって答えも変わる。

　炎にするか、雷にするか。

　倍数指定か、ピンポイント指定か。

　まるで、次々に新しい問題が出される算術の試験みたいだ。

　しかも、正解すると魔物が吹っ飛ぶ。

　これが面白くないわけがない。

　　　　　─◆─

「……あれ？」

　第三十階層へ差しかかったところで、フェルマが足を止めた。

「どうしたの？」

「この先、何か変じゃない？」

　彼女が指さした通路の奥には、巨大な石造りの扉があった。その表面には複雑な紋様が刻まれ、隙間から冷たい風が吹き出している。

「……ボス部屋ね」

「ボス部屋？」

「ええ。前に黒鉄で来たときは、この扉の先には進まなかったけど……」

　フェルマは緊張した表情で扉を見つめた。

「この先には、階層の主がいるはずよ」

「なるほど」

　俺は算術領域で扉の向こうを探る。

　すると――。

「……おや？」

　大きな反応が一つ。

　レベル三十六。

　さらに、その周囲には複数の魔物がいる。

　レベル二十四。

　レベル二十八。

　レベル三十二。

「……なるほどなるほど」

　俺は思わず笑ってしまった。

　面白い数字の並びだ。

「アルゴ？」

「フェルマ。ちょっと厄介そうな相手がいるみたいだ」

「えっ？」

「ボスがレベル三十六。その周りにも、複数の魔物がいる」

　俺は指先をパチパチと動かした。

「しかも、君と同じレベル三十二の魔物も混じってる」

　フェルマの表情が引き締まった。

「……つまり、さっきの戦術が必要になるわけね」

「その通り」

　ボスのレベルは三十六。三の倍数でもあり、四の倍数でもある。配下の魔物たちも四の倍数なので、条件を揃えればまとめて攻撃できる。

　算術との相性は悪くないが、相手がどんな攻撃を使うかは分からない。フェルマの属性無効バリアにも限界がある以上、油断は禁物だ。

「……どうする？」

　フェルマが尋ねた。

「引き返すなら、今のうちよ？」

「そうだなあ」

　俺は扉を見上げた。

　せっかく、ここまで来たのだ。

　新しい計算も、まだまだ試してみたい。

「行ってみようか」

「……ふふっ。そう言うと思った」

　フェルマは錫杖を握り、俺の隣に並んだ。

「でも、無茶はしないでね？」

「もちろん」

「本当？」

「ちゃんと計算するよ」

「だから、それが心配なの！」

　俺たちは顔を見合わせ、笑った。

　そして、巨大な石の扉に手を掛けた。

　Teamアバカス。

　結成したばかりの二人組にとって、初めてのボス戦が始まろうとしていた。