ガガガ！ ガラクチック・メカ！ 作：ラチェクラ新作出ろ（懇願）
「いってきます、です」
誰もいないマンションの一室に挨拶をして私は玄関のドアを閉めて鍵をかけて私は階段を下りてマンションの前にある駅に入ります。入学初日の今日、きっちりヒーロー科への入学を申し込み入学金を納め制服を選んで待ちに待った今日！雄英高校に入学することができるのです！
国立高校である雄英はバスで移動する必要がある位に広い土地を持っています。そしてそれは公共交通機関にも対応しているほどで雄英前という駅がある位です。私は生活の利便性を求めて電車で30分ほどの場所に部屋を借りたのでこれから毎日電車通学です。
「ん、んむぎゅ。むぎゅう」
の、乗る電車を選ぶべきでした……！これが満員電車……！とむぎゅむぐと押しつぶされたりして安息の地を求めて電車の入り口あたりから中の方まで小さい体を利用して進んでいきます。するとなんと……！私と同じ雄英高校の制服を着ている人を見つけました！とてもすごい偶然です！
赤い靴に特徴的な緑がかったもさもさ頭、目は大きくて優しそうでそばかすが特徴的な男の子です。制服は……ヒーロー科です！もしかしたら先輩か同級生ですか！？これは話しかけざるを得ませんね！一緒に登校してしまいましょう！
「もし、もし。そこの雄英の制服を着てるあなた」
「えっ！？ぼ、僕ですか！？えーっとどこに……？」
「あ、下です下。おはようございます。そして初めまして。今年度からヒーロー科に入学するリベット・クランクと申します。雄英の先輩か、同級生でしょうか？」
「うわあっ！？びっくりした……！み、緑谷出久です。僕も今年からだから……同級生ですね。よろしくお願いします……ヒーロー科！？」
「はい、ヒーロー科です。貴方もでしょう？」
四方八方からくる圧力に耐えつつも緑谷くんというらしい彼と上手いことコンタクトをとることに成功しました。私が至近距離から見上げていることにかなり驚いた様子の彼は私がヒーロー科であることを確認してさらに驚いています。おや、そんな意外に見えますか？
「そう、なんですけど……えっとぉ……」
「あ、ごめんなさい。不躾でしたか？実はたまたま電車で同じヒーロー科の制服を着ているものですから嬉しくなってしまってつい……良ければ一緒に登校させてください。もしかしたら同じクラスかもしれませんし」
「あ、こっちこそごめんなさい！僕あんまりこういうことなかったから驚いちゃって。一緒に登校してもいいかな？」
「ふふ、こっちから誘っているんですよ？それにしても顔が真っ赤ですが大丈夫ですか？」
「だ、だだ大丈夫ですぅ！ちょっと緊張してるだけなので！」
わたわたと手を振りながら過剰なほどに迷惑じゃないアピールをしている緑谷くんではあったけど一緒に登校してはくれるみたいです。よかった～～。にしてもまっかっかです。熱でもあるんでしょうか？まさか私のような小さい女に照れているというわけではないでしょうし。
「さすがは雄英行きの電車ですね。プロヒーローも乗っています」
「ほんとだ……しかもあれはマッピングヒーロージャッジナビ！迷子案内のスペシャリストだよ！」
「へえ……私は知らないヒーローだったんですけど緑谷くんは詳しいんですね。お好きなんですか？ヒーロー？」
「うん！昔っから大好きで……あ、気持ち悪い、かな？」
「どこかですか？ノートに書きこむほどお好きならそれは誇ってもいいことですよ。好きこそものの上手なれ。という格言もあります。どこかで必ず貴方の身になるはずです」
せっかくなら楽しく登校したい、というのはお友達になれるかどうかの関係性の時とても大事だと思います。というか電車が被るならそれは高頻度で登校時顔を合わせるという事、仲良くなるべしです。それに、ヒーローをみてすぐに名前が出てくるほど頭の回転が速いというのは素晴らしいことです。まあ私そっちのけでノートにぶつぶつ言いながら書き込んでるのはちょっとアレかもしれませんがそれほど好きというのなら好印象です。
「あ、そうですそうです。クラス発表はもうすでに郵送で終わっていましたよね？私はA組でしたけども緑谷くんはどうでした？」
「ぼ、僕もA組だったよ！一緒のクラスなんだ！？」
「そうですね！これからよろしくお願いします！」
さっきから緑谷くんどもりまくりです。吃音、ではないでしょうね。ただただ緊張している感じに見えますが……緊張、それだけ雄英に入れたことが嬉しいという事でしょう。わかります、わかりますとも。正直私も緑谷くん見つけられなかったらちょっと怖かったので。ヒーロー志望が情けないなんて言わないでくださいね？
「おっきいですね～～」
「さすがは雄英、超バリアフリーだ」
電車から降りて雄英に入るまでは別に特筆すべきことは何もありませんでした。入試の時にも一回入っていますからね。ですけど教室までは初体験です。なにもかもが大きい！これは大きな体になってしまった個性を持つ生徒への配慮でしょう、かといって小さい人間が使いづらくはなっていない匠の技術です。
がらりら、と音だけは中学校と同じ引き戸を開けば中はいろんな意味で個性的な人がすでに自分の席に座っていたり、近くの席の人と談笑して仲を深め合ったりしていました。ひときわ目立っているのがなんと受験の時同じ会場だった金髪ツンツン頭の彼でした。髪と目のカラー被っているので覚えてたんですよね。あとすっごい口悪かったから。
「あ、貴方は受験会場で一緒だった爆発の個性の！」
「チッ！なんか用かサイコチビ」
「サイコチビィ！？」
「君ぃ！？机に脚を乗せるだけじゃ飽き足らずクラスメイトに何て呼び方を！」
「うるせえな……ッチ、クソデクも一緒かよ」
チビはいいでしょう！実際チビですからそれは認めます！でもサイコってなんですか！？あまりにもひどすぎるので思わず背筋が伸びてしまいました。眼鏡で背の高いクラスメイトが彼の態度に対して注意を入れてくれるが彼はどこ吹く風。これ雄英高校は面接も試験に入れるべきじゃなかったんですかね？しかし、クソデクと言いましたけど緑谷君と知り合いなんでしょうか。クソもデクも要素がないと思うので違うかもしれませんけど。
「やかましいな。お友達ごっこがしたいなら別科へ移れ。ここはヒーロー科だぞ」
「不審者ですね。通報しましょう」
「違う。俺は担任の相澤消太だ。よろしくね。さて、とにかく全員体操服に着替えてグラウンドに集合。10分時間をやる。時間は有限、急げよ」
寝袋に包まれた無造作に伸ばしたひげと髪の毛が特徴的な過剰マフラーの男性が急にぬっとあらわれたのでスマホで緊急通報ボタンを押そうとしたら取り上げられました。担任の先生と言いますがそれなら先生らしく入って欲しいと思います。完全に不審人物の動作でしたので。
「個性把握テストですか？」
「そうだ。入学式だのガイダンスだのは後回しか後で資料でも配る。少しでも多く訓練に当てる、それがヒーロー科だ」
「合理的ですね」
「そういう事だ。個性禁止の体力テストは中学校でやってるな？アレを個性有りでやる。爆豪、とりあえずこれ投げろ。個性有りでな。円から出なきゃ何してもいい」
「んじゃまあ、死ねえ！！！」
相変わらずいい爆発音です。相澤先生がマジで担任らしく私たちは行われてる入学式だのガイダンスだのは全ブッチ確定の様子。手短に着替えてやってきたグラウンドで先生が説明することによるとまずは自分の最大限を知るために個性で何ができるのか、を体力テストを工夫して記録を伸ばし考えてみろとのことです。
爆豪くんというらしい口の悪い彼に渡されたボールは爆発音と光と爆風、そして煙と焦げた匂いを伴ってまるでロケットで打ち上げたように大きな放物線を描いてすっ飛んでいきました。705mと表示された先生にスマホにそわわっと背中からうずく感覚が昇ってきます。思いっきり個性を使っていいんだというわくわくです。他のクラスメイトも同じのようで口々に面白そうとか言っています。
「面白そう、楽しそう。実に高校生らしくて結構。だが、そんなふざけた腹積もりで雄英ヒーロー科の3年を過ごされるのは困る。そうだな……この個性把握テストで最下位をとったものはヒーローの見込みなしとして除籍処分とする」
ざわわっとさっきまで普通の学校の気分でいた私たちに襲い掛かる冷たい圧。それが相澤先生から発せられているのが。喧喧囂囂と困惑と恐怖の声が広がる中無造作に伸ばした髪をかき上げて相澤先生はつづけます。
「放課後にワイワイ楽しく帰って遊べるような生ぬるい学校生活を送れると思っていたヤツはご愁傷さまだが俺たち教師陣は3年間全力で君たちに試練を与え続ける。
除籍処分、その言葉が頭の中で反響しています。ただ、入学時の説明にこれなかったような気がするので帰ったら書類を確認しなければなりません。ですけども、それがありうるという前例は知っています。私と仲良くしてくれていた近所のお兄さん、今は雄英ヒーロー科の3年生なのですが、その人曰く……。
『リベちゃんの先輩、まあつまり2年生だよね！その2年生が1年生の時のヒーロー科で一クラス丸々除籍処分で普通科に移されたことがあったんだよね！だからリベちゃんも注意しないと……なんてね！ただ、その2年生も1年生の間にヒーロー科に復籍できた！だからリベちゃんなら大丈夫だって俺は知ってるから心配ないさ！』
という話を新作のギャグを見せてもらう中で教えてもらったことがあります。その除籍処分をしたという先生が彼だというのなら話は通ります。前例があるんです、今回は冗談だなんてとても思えません。出席番号順に並んでいく中で私に何ができるかと必死に考え続けます。いえ、できることはすべてやりましょう。個性に使用許可はおりてるんですから……！
「なあ、なあ」
「あ、はい。どうされましたか？」
「除籍処分の話、マジだと思うか？……あ！ワリィ、自己紹介まだだったわ。俺は切島鋭児郎、よろしくな」
「十中八九マジだと思いますよ。リベット・クランクといいます。見込みなしで除籍と明言しているので全員が見込みありと判断されれば撤回される可能性がある、くらいですか」
後ろを振り向いた赤い髪の毛でギザギザ歯の男の子が話しかけてきます。やっぱりその話題になりますよね。ここで前例があることをだして不安をあおる理由はないので事実と希望的観測を織り交ぜてお話しておきましょうか。
ですけど、ちょっとあの相澤先生には不信感を覚えました。どうしてその、この値に届いていなければ除籍というボーダーライン方式ではなくわざわざ私たちに最下位の人の未来を閉ざすスイッチを渡すようなものを選んだのでしょうか？これじゃあ蹴落とし合いが始まってもおかしくないのに。
「あー……どっちで呼んだらいいんだ？後ろが名字でいんだよな？」
「リベットでもいいですよ？ファーストネームがクランクなので50音順でここらへんに回されたのでしょうし。切島君も頑張りましょうね」
「おうよ！ここで落ちたら男じゃねえ！目指せ一番だ！どうせやるなら天辺目指さねえとな！」
「その調子です！私も頑張りますので！負けませんよ！」
蛙水梅雨、というらしい出席番号3番の女の子が5秒58というタイムで50mを駆け抜けそのあとの飯田天哉くんというらしい爆豪くんに注意してた男の子はなんと3秒08、足が速い個性なのでしょう。そういえば緑谷君は大丈夫でしょうか……と後ろを振り向くと
なんかものすごくぶつぶつ言ってる上に震えています。冷や汗はだらだら、顔の必死感がかなりやばいです。いくら緊張しいとはいえこれは聊か異常に映ります。何かしら個性を活かせる種目があるはずなので上手いことやってくれることを祈りましょう。
そうこうしている間に順番が回ってきます。先に行った切島くんがスタートラインについて走ったのを見てから私も準備をします。私の個性はなぜか重火器ばかりを作り出すのですがたまに補助アイテムみたいなものも作ったりします。今回はその中の一つを使いましょう。
「チャージブーツ！」
「うわっ！？なんだあのメカっぽい靴！カッケエ！」
『リベット・クランク……記録開始。３、２、１、スタート……記録2秒37』
チャージブーツ、文字通りエネルギーをチャージしそれを足の裏から放出することで一定の距離を加速して移動できる補助ガラメカです。ただ、これ結構難しくて最終的にまるで空飛ぶスーパーマンというコミックのヒーローのような体勢じゃないとうまく運用できませんでした。
さて、とりあえず第一関門はこれでクリアできました。だけどまだあと6種目もあります。私の打ち立てた記録は今のところ一番速いものですが、油断はできません。まだまだやれることはあるはずですので。
びみょ～～に相澤先生への不信感をぬぐえないリベット少女。中身は頑固で早とちりしがちなのでとんでもないことをしないように祈るのみ。ところでラチェクラの新作まだですか？アプリ？あれは違います。本編出して♡