ガガガ！ ガラクチック・メカ！ 作：ラチェクラ新作出ろ（懇願）
「こんにちは。今よろしいですか？」
「ええ、大丈夫ですよ。リベット・クランクです」
「八百万百ですわ。個性は「創造」と申します。貴方も創造系の個性なのかと気になってしまって」
「創造系……分類的にはそうなりますかね。私の個性は「ガラクチック・メカ」と言います。縮めてガラメカと呼ばれるガジェットを呼び出す個性です」
「では先ほどの靴もガラメカということなのでしょうか？申し訳ありません、見たこともないサポートアイテムだったので……」
八百万百さん、私とは正反対のプロポーション良し高身長の美人さんですね。羨ましい、とは思わなくないですが私のチビというのもこれはこれで個性的……いや、私より小さい彼……峰田実くんと言いましたか。彼がいる時点で私のこれも没個性なのでしょう、悔しいですぐぎぎぎ……！
「しかし次は握力ですか……私はもう何をするか決めておりますが、クランクさんはいかがでしょう」
「握力、と言いますけども要は挟み込みの力を測るのでしょう？つまりはこういう事です」
「まあ！私たち気が合うかもしれませんわね！」
握力を測るとは言ったけど個性を使えと言われたらこの手に限る。というかこれしか使えない。なにせ私の個性で呼び出せるのはガラメカオンリー、予想だけど作れるものの範囲が広そうな八百万さんが生成したのは万力。私が見せたのはオムレンチ。そう、オムレンチです。オムレンチは実は工具なのです。
オムレンチの見た目はバカでかいレンチなのですけど振り回してぶん殴るのは用途外か用途内かで言われたら用途内ですが工具として使うのが本命です。こんなバカでかい螺子やナットがあるかと言われたらあんまりなさそうですけども。使えるならせんなきことです。
ミシミシと言いながらオムレンチで挟んだ握力計が悲鳴を上げていきます。ガラメカのエネルギー源はボルトなのですがそれがどういう風に作用して動いているかは全くもって理解できませんでした。なんというか、地球の科学体系じゃないようなものばっかりなんですよね。分解してもなんかコミックみたいな機械の並びで何一つ理解できなかったですし。
「あ」
「……クランク、測定不能だ」
「これゼロ点ですか満点なんですか？」
「評価的には満点だ。握れなかったわけじゃないからな」
メギョン、と音をたてて無残な姿になった握力系をオムレンチで掴んだまま相澤先生にみせると帰ってきたのはそんな答え。ふむふむ、測定不能、そういうのもあるのですね。次の種目は立幅跳び……ルール上は足がつかなかったらセーフですか。チャージブーツで跳ぼうかと思いましたけど上に飛ぶと着地できなくて怪我しそうなのでこういうのに頼りましょう。
「ハイパーショット、スリングショットターゲット」
ハイパーショット、右手に装備する近未来的な小手でなんとエネルギーのロープを発射することができます。ですが、これだけではだめです。ロープを発射できても引っ掛ける先がない、それを解決するのがスリングショットターゲット！緑色のボックス状のガラメカで宙に浮かしてハイパーショットのエネルギーロープを引っかけることができます。在庫が2つしかないので無限に、とはいきませんが。ボルトを集めないと作れないんですよねえ、しかも何ができるかわからないので欲しいと思ったものが作れないんです。たまたま2個できたのはある意味奇跡かもしれません。
ターゲットを配置し、ジャンプ！すかさずハイパーショットからロープを発射し引っかけて振り子運動で次のターゲットに引っ掛けてもう一度振り子運動からのジャンプ！ぼすんと砂場に着地しますがかっこ悪いことに尻もちをついてしまいました。あいたたた……記録は16mですか。うーん、難しいです。
お次は第四種目の反復横跳び。何もできません、適したガラメカもありません。普通にやります。53回、普通です。何か周りの視線が期待を裏切られたようなものになっていますが何でも出てくると思ったら大間違いです。私だって自由自在に目的に沿ったガラメカを作りたいですとも！それにしても……
「緑谷くん、大丈夫ですか？顔色がひどいことになっていますけども」
「く、クランクさん！？ご、ごめん……このままだと僕が最下位になっちゃうから……！」
「いえ……非戦闘系の個性なのですか？でしたら相澤先生に抗議したほうが良いかと。狙い撃ちでわざと落としにかかってるようなものです」
「ちげぇよタコ。クソデクは無個性だ。どんな手を使ったか知らねぇがここにいること自体がおかしぃんだよ！さっさとやれ、んで除籍されてこいや」
「それよりも私が先なんですけど。サックキャノン」
爆豪くんと緑谷くんはほんとにお知り合いだったのですね。そして、無個性……？いえ、私たちの世代で個性を持たない無個性は非常に珍しいですが存在しないこともないです。だとしても個性なしで片づけられるほどあの入試は甘くなかったはず。レスキューポイントが高かったのでしょうか？しかし彼の身体能力は今までのを見る限り鍛えに鍛えたという感じでもないです。
疑問を覚えながら第4種目のボール投げに入ります。サックキャノン、私が両手で持ってもなお余るほどの大砲のようなガラメカです。このガラメカ特徴は弾薬の現地調達……簡単に言えばがれきやごみなどを吸い込み、弾として発射できるガラメカです。しゅごおおおおと音をたててボールを吸い込んで、ポンッという軽い音をたてて発射されたボールは可愛い音とは裏腹に空の彼方へ消えていきました。
「クランク、3キロだ」
「キロでた、キロ。さっきは無限だしすげえな」
「出てくるメカ全部カッケエのなんなんだよ。俺にも使わせてくれねえかな？」
「ごめんなさい、私しか使えないんですこれ」
ガラメカは私しか使えません。例外はオムレンチくらいで振り回すことしかできないからだと思います。お父さんに試してもらったんだけどどのガラメカもトリガー引いても何も出なかったしうんともすんとも言わなかったんです。それはともかくとして無個性だという緑谷君は大丈夫でしょうか？
当然ですが直接戦闘に寄与しない個性は往々にしてあります。ですが完全無個性のヒーローは不可能です。なにせプロヒーローの免許は個性使用免許、個性がない人間に発行されるとは思えません。学校側もそれを理解しているはずです、なので……可能性としては彼は無個性ではなかったが、個性に気づけなかった。これしかないでしょう、なくはない事例です。
緑谷君がサークル内に入り、振りかぶります。今までの顔とは違う一種の何かに耐えるのを覚悟した顔です。つまり、個性を使う気なのでしょうか？この感じだと強化系個性？いやだったら今まで使わない理由が……？と考え込んでいると緑谷君がボールを投げます。しかし、それは個性なしの普通の記録。動揺している緑谷君に相澤先生が声を掛けました。
「俺が個性を消した。まあ、お前みたいなやつでも入学できるうちの入試は非合理的だといつも思ってるよ。使ったら壊れて行動不能になる個性、お荷物が増えるだけだ。緑谷出久、どんな希望を持ってきたか知らないけどお前の力じゃヒーローになれないよ」
「お言葉ですが相澤先生、つまりそれは今制御不能ならこの先すべてにわたって制御不能であるということでよろしいでしょうか？貴方は緑谷くんの何を知っているのですか？」
「こいつが何を思ってどうしてここに来たのかは知らん。だが、こいつが個性を使うとどうなるかは把握している。ただただ力任せの全力で腕が壊れてこの後行動不能になれば、最下位になるのは緑谷だ」
「はぁ、もうめんどくさいのでこの後全部無記録扱いで私を除籍にして終わりにしませんか？時間も節約できて合理的でしょう？」
「……本気か？」
「ええ、もちろん。ヒーローになる道筋は雄英だけじゃありません。ですけど私はいま除籍という言葉を使って私たちの未来を人質にとってコントロールしようとするあなたのやり方は嫌いです」
うん、ダメですね雄英。この人のやり方は嫌いです。真意は何も知りません、もしかしたら私が思うより優しい理由でひどい言葉を掛けているのかもしれません。ですけど、この人はいま緑谷くんを見限りました。先生が生徒をもうダメだこいつと諦めたんです。なら逆に生徒が先生を諦めたっていいはずです。そりゃあ、受験の努力は無駄になりますし1年浪人ということで私の未来にも影響は出ます。お父さんとお母さんにも謝らなければいけません、許してもらえないかもしれません。それでも、此処で学べば蟲毒になるでしょう。
「相澤先生、私は貴方がどんなヒーローで、どんな信念をもって、何を思っているのか全て知りません。なので私が貴方を判断する要素は朝から出会って今までの言動しかありません。私は自分がヒーローになるにしてもいつ除籍されるかわからなくてクラスメイトを蹴落とし合うしかないのなら諦めて普通の仕事をします。では、失礼します」
私はヒーローになりたいです。でも、他人を傷つけてまで夢を叶えるのかと問われればそれは違うと思います。おそらく入学初日で除籍前提のテストが行われるならこの先ことあるごとに除籍あるいは退学が出てきます。誰かが犠牲となりその犠牲の上でヒーローが生まれるわけです。競争して失格になっただけ、そうかもしれません。でも本気の出させ方が追い詰めるだけならいつか無理がきます。
正直雄英出身ヒーローへの見方が変わりましたね。今までは名門を出た優秀なヒーローたちと思っていましたけど実体は3年間蟲毒をやっていたわけですか。そりゃあ優秀になるわけです。しかし、今の2年生はスゴイですね。なにせ除籍されても諦めずにヒーロー科に戻ったわけですから。私はもう諦めてしまいました。雄英でヒーローにはなりたくないです。別の高校のヒーロー科をあたってみましょう。それでもうこの蟲毒式が当たり前だったなら警察か軍でも目指しますかね。
相澤先生に頭を下げてクラスメイトだった人たちに頑張ってくださいと残しその場を後にします。潔癖なのでしょう、石頭なのでしょう。雄英というものに幻想と期待を抱きすぎてしまったのでしょう。でも、後悔はありません。私はこれが正しかったと胸を張って言えます。
「待ちなさい。クランク少女」
「…………オールマイト。見ていたんですね」
「どこに行く気だい？」
「退学届を出しに行きます。私は多分雄英ではやっていけません。私は自分の未来のために他人の未来を閉ざしたくないんです。たとえそれが後から取り返しがつくものだとしても」
「相澤君も考えがあってのことだ、諦めてしまうのはよくないよ」
「そりゃそうでしょう。いくら自由が売りとはいえあんな横暴を働くからには理由がないわけないと思います。ただ、その理由は私には関係のないことです。実際に去年一クラス分除籍されているのは知っています。ですがあそこにいても行われるのは蟲毒でしょう？誰が誰を蹴落とすのか銃を向け合ってるんです」
こんな形で会いたくなかったな、オールマイト。すごいなあおっきくて筋骨隆々、パワーがありそうでとてもカッコいいです。しかもヒーロースーツじゃなくて普通のスーツ姿なんて激レアじゃないですか？最後にいいものが見れました。
「それに、もう手遅れです。気に入らなければ授業をボイコットする問題児になりましたからね。どっちにしろ目を付けられました」
「いいや、君があの場面で怒った理由は理解できる。そして彼は勘違いされやすい男だ。私でもそう思う。だけど間違いなくヒーローでもあるんだよ。君か彼の一面だけを見て彼を知った気になっているだけだ」
「そうですね、そうなんでしょう。きっと彼には私が知らないだけでいろんな面があるはずです。でもですねオールマイト、最初に知った面があれだと信頼できないだけなんです。他の面を知る気になれないんです。たとえそちらが相澤先生の本質だとしても」
カッと頭に来ていたのは否定しません。取り返しがつかない言葉を吐いたのも事実。でも、嫌だった。そう、嫌だっただけです。癇癪を起こした子供が今の私です。でもそれでいいんです。相澤先生は教師に認められた権限を使用し除籍のルールを設定した。私はそれが嫌だったけど彼が定めたルールは合法で、それから逃れるためにはこの場から出ていくしかない。
「申し訳ありませんオールマイト。仰りたいことは多分理解できてると思います。ですけど、私はこの学校の学び方に合わなかった。それだけです。どうか私の元クラスメイトのことをお願いします。それでは」
「ちょっと待った！入学式に来ないから挨拶を終えて様子を見に来てみたらかなり拗れてるみたいだね！？リベット・クランクさん、ちょっと僕とお話ししようか！」
「校長先生……」
オールマイトに頭を下げて横を通り過ぎようとするとまたもストップがかかった。私より下から声が聞こえるという不可思議なことに思わず視線を下げるとそこにいたのは二足歩行の大きなネズミ。根津校長先生だ、動物が個性を発現した稀有な例の偉人の一人。
彼は私にストップをかけると校長室にいこうと手招きする。どうせ退学届を出すのだから最高責任者に認めてもらう方が手っ取り早いと考えた私は素直にそれについていくのでした。
中途半端な事前知識で単価を切る系ガガガ少女リベット氏。でも原作であそこまでの情報しかないなら絶対反発する生徒出てもおかしくない気がするんですよね。相澤先生の最初の部分だけは悪質だと思います。その後株上がりまくりですけど