ガガガ！ ガラクチック・メカ！ 作：ラチェクラ新作出ろ（懇願）
「さて、わざわざこんなところに連れてきてごめんね！それじゃ、君に何があってどうして我が校を入学初日で退学しようとしているのか、聞かせてもらえるかな」
雄英高校の校長室、来客用らしいソファに案内されて恐縮しながら腰を下ろしました。まさかドロップアウト予定の生徒相手にここまで仰々しいことをするとは思いませんでしたが、もしかしたら訴訟対策でしょうか？気を引き締めないといけません、校長先生は個性によって人類最高峰の頭脳を持つ人物ですから。
とりあえずありのままを話しましょう。私は朝からの出来事を順番に話します、個性把握テストの開始、唐突な最下位の除籍宣告に不安と不信を覚えたこと。なぜか緑谷くんに対してだけあたりが強く、彼の夢であるヒーローへの道を無理と断じたこと、そしてそれに対して完全に信用を置けなくなった私が自分を除籍してほしいことを伝えて退学届を出しに行く途中で今に至ると伝えました。
「うん、君の主張は理解したよ。でも、私が見るに君が退学まで選ぶからには相当な理由があるはずだね。それは、なにかな？」
「相澤先生のスタンスは分かりませんが、私は除籍という行為そのものは最終手段であってほしいと思います。今できないから排除する、というのは過激すぎます」
「そうだね、普通の学校ならその通りだ。だけど我が校は普通の学校じゃない、当たり前のように訓練で怪我をすることもある、実習でヴィランに遭うこともある。今できないが致命傷になることもあるんだね。そして緑谷くんの個性は一度放てば放った部位がめちゃくちゃになってしまうんだ。入試の時も0ポイントのヴィランを撃破するのに使った腕と足は完全に壊れていた」
「調整ができない、というのは相澤先生も仰ってました。なら調整できるように指導するのが先生じゃないんでしょうか？少なくとも私は彼がヒーローとしての資質に著しくかけているとはとても思えないんです。彼のことを抜きにしてもですけど」
「なんだい？」
「あのままだったらあのクラスの目標は『ヒーローになる』から『ヒーローになるために除籍されない』にすげ変わるんじゃないでしょうか？今日のように最下位除籍のテストが繰り返されるならだれがだれを蹴落とすか談合が始まっても驚きませんよ」
あったばかりのクラスメイト達、信用も信頼もあったものじゃない。もちろんヒーロー志望だからそんないじめのようなことはしないでしょう。でも、私は自分からリタイアしたとはいえこのままなら次は誰だという空気がクラスに蔓延するかもしれない。そうなれば隣の席に座る人は友達や仲間であると同時に自らの夢を断つ敵とみなされる。
「…………まあ、正直屁理屈をこねている自覚はあります。相澤先生はつかって良いと許可された権利を使っただけです。気に入らなければ出ていくのは私であるべきです。それがスジでありケジメでしょう」
「それは断じて違うよ、クランクさん。そもそも君は子供で私たちは大人だ。そして君は提示された理不尽に抗ったに過ぎない。結果で覆すのではなく会って間もないクラスメイトを案じて自分が水面に波紋を起こす石になることを選んだ。それは得難いヒーローの資質だよ」
「そういう事なんだよね！校長先生、話は大体聞かせてもらったけど多分リベちゃんは勘違い、とはいえないか。イレイザーヘッドを知らないだけさ！ただそういう早とちりと勘違いをされてもいいっていう態度をとった相澤先生も問題があると思うんだけど、どうですかね！？」
「ミリオお兄ちゃん？いつの間に？」
「校長先生に呼ばれて話を聞いていたんだよね！なんというか、リベちゃんらしいなって思うよ。自分の意見をガツンって言えるのはリベちゃんのいいところだけど、向こう見ずすぎるかなって俺はおもうよ、めっ！」
めっ……って、私をいくつだと思っているのでしょうこのお兄ちゃんは。上半身裸ということは個性を使って部屋の中に入ってきたんでしょうね。私を幼児にするような叱り方で怒ってくれたのは通形ミリオ、雄英高校の3年生で私の家の近所に住んでいた近所のお兄さんです。
「そうだね、ミリオ君の分析の通りなのさ。実際問題僕たちヒーローは市民の不安を取り除くことが大きな責務だ。ヒーロー志望の前に君も一人の生徒だ。相澤君のショック療法は今まで上手くいっていたけど、君のような生徒もいることも考えるべきだった。さて、僕から言うべきなのはこのくらいにしてあとは本人同士で話し合うべきだ。そこで君が本当に退学届を出したいのだとしたら、受け取ろう」
「あんなことした後で話し合いをしろというのですか……？もう関わらないつもりだったのでかなり吐き捨てた言い方をしたんですけど……？」
「だから俺が来たんだよね！相澤先生はリベちゃんの言ったことについては間違ってはいないと認識はしていると思うよ！でもわかり合い、説得することもヒーローの仕事さ。リベちゃんがこの先ヒーローになるなら先に相手を諦めたらいけないんだよね！」
それはそう、ですね。オールマイト、校長先生、そしてミリオお兄ちゃん……この3人は私に対して相澤先生が考えなしの除籍ではなく必ず理由があると言っています。そしてそれを聞くべきだとも校長先生は仰いました。人となりを知りなさいということだと思います。
まあ確かにこのまま雄英を去るにしても相澤先生の真意を知らないまま去るのは心の中に棘を残すようなものでしょうか？ですが時間は有限で無駄な会話を嫌っているのは朝の態度から明白です。話し合いしても切り上げられそうな気が……いや、これも偏見ですね。承知いたしましたと返事をしてミリオお兄ちゃんと校長室を後にします。
「いや～～なるかも？と思っていたけどほんとになるとはね！こんなことならリベちゃんの担任の先生確認しておけばよかったよ！ブラドキング先生なら相澤先生とは真逆だからね！」
「それはその、ミリオお兄ちゃんのせいではないですし。私が私の考えに則っただけですので」
「そうじゃないさ！リベちゃんはまだ退学をする気だとおもうけど、俺は雄英に残ってほしいとおもうわけ！そして、できたことがあったんじゃあないかって反省して次に活かすのがヒーローだよ。次がないのが一番だけどね！」
今日は入学式だけだったはずなので大多数の生徒の皆さんはもう既に下校しています。こんなことに付き合わせてしまうミリオお兄ちゃんには申し訳ないのですけど実際一人で職員室に突撃するのも気まずいですし何となく心細いです。そうして職員室の前に差し掛かると職員室から声が漏れ聞こえてくるのに気づきました。ミリオお兄ちゃんと顔を見合わせて行儀が悪いですが盗み聞きさせてもらいます。
「だ～～から言ってたんだってイレイザー！お前の方針は間違っちゃいねえ！俺だってそれは分かってんだよ！でも合理で必要な説明まで捨てて生徒一人出ていくんなら話は違うだろ！」
「まあ待ちなさいマイク。相澤君だってそれは痛感したんだし。でも骨があるわね～その子、普通教師に逆らって自分から出ていくって考えは出ないわよ？」
「ああ、しかもここは雄英だ。死ぬ気で勉強して鍛錬して受かったはずなのに自分の信念を通すために辞める、見切りが早すぎるのが気になるが曲がらない一本芯を持っているのは評価できるな」
「くけけ……要らないんだったら
「…………それは本人の決めることでしょう。ただ、ヒーロー科に失望を植え付けたのは俺の失態です。緑谷を気に掛けるあまり彼女の不信感に気づけなかった。教師失格だ」
どうやら職員室の中は私の話題で持ちきりのようです。最後に聞こえてきた相澤先生の言葉に思わず背筋が伸びました。私はともかく緑谷くんを気にかけて？どういうことなのでしょうか？そう首をかしげているとミリオお兄ちゃんが勝手にノックをしてドアを開けてしまいます。
「失礼します！話題の子を連れてきたんだよね！じゃ、リベちゃん行ってきて！」
「うえっ！？ミリオお兄ちゃんせめて心の準備を……！？し、失礼しま、す？」
「YEAAAAAAH！！イレイザー！リスナーが戻ってきてくれたぜぇ！！マジな話、このまま退学になっちまったら俺たちは生徒の未来を一つ潰したヒーローになるとこだった。除籍かこのままかほんとに出ていくか選ぶのはリスナーだけどよ、話を聞きに戻ってきてくれたのは嬉しいぜ。な、イレイザー？」
「……クランク、すまなかった。お前が指摘した点については俺の落ち度で間違いない。除籍のことをそう捉えられると突きつけられてハッとしたよ」
ドアを開けた瞬間にプレゼントマイク先生が個性由来の大声で歓迎してくれました。耳がイカれそうになりましたけども。職員室の先生たちもほっと息をついています。ですけど、さっきの盗み聞きの話を鑑みるに確かに除籍処分の理由は気になるところです。
「相澤先生、オールマイト、校長先生、それにミリオ先輩にあなたの人となりを聞きました。ですがやっぱり個性把握テストでの除籍処分の理由がわかりません。ふざけていたから喝を入れるためというのは理由の一つでしょうけどボーダーライン形式ではなく最下位という確実に一人が落ちる形式にしたのはなぜですか？」
「ボーダーラインを設定するとラインを超えたから問題ないという甘えがでる。あのテストは自らの最大値を知るテストだ。それに結局あの後除籍は嘘にしたよ」
「その言い方だと元は嘘にするつもりはなかったということですね、それはなぜ？」
「お前が心配していた緑谷。アイツはお前が去った後に行動不能にならず大記録を出す方法を自力で編み出した。俺は緑谷を除籍にして普通科で個人的に個性制御の面倒を見て折を見て復籍させる気でいたんだが、その必要はなくなったからな」
「AH～リスナー？俺たちも除籍権限は持ってるが復籍の権限まで持ってるのはイレイザーだけだ。コイツが教師としてスカウトされた時に校長に直談判してな。絶対言わねえから俺が言うけどお前ら生徒、ひいては後輩のヒーローになった時に死なせないためだとよ」
「…………マイク。俺が何をどう考えていたかあの時のこいつには一切関係ない。事実あの時の状況を客観的に見ればこいつが言った通り俺は未来を人質にとって追い詰めて全力を出させたんだ。対話をもう少しすればよかった」
……なるほど、なるほど……うん、内情を聞くと明らかに私の早とちりですね。ただ、あの時のあの場においての私の判断についてはやっぱり間違っていなかったと思えます。ただ、相澤先生の考え方は理解できました。ヒーローとしての基本素地ができていない人間は落とし、そのあと同レベルまで引き上げて戻す。そういう事だったんですね。
よく両親にもミリオお兄ちゃんにも言われました、私は考える前に体が動いたり、考えた後でも迷わず一直線になり周りを見ないきらいがあると。今回それがモロに悪い方向にでてしまったわけですね。反省はしないといけません。さて、心残りはありません。退学届をって痛ぁ！？
「リベちゃん今『これで心残りなく退学できます』って思ったでしょ。何で退学前提なのさ？」
「ミリオお兄ちゃんの拳骨は芯にきますね……ってここまで大ごとにして普通に明日から学校生活できると思います？というか吐いた唾を呑み込んでどうするんですか。ミリオお兄ちゃんも知っているでしょう？最終目的はヒーローになることであって雄英のヒーロー科に所属することじゃないんですってば」
「夢への最短ルートを勘違いで捨てたらダメでしょって言ってるんだよね。だからリベちゃんは見切りと切り替えが早すぎるの。イレイザーもマイクもリベちゃんポイしたいわけじゃないでしょ？」
「当然だ。初めから俺はクランクを除籍するつもりはなかった。俺相手にあそこまで啖呵を切れる奴はそういない。それに、戻ってくるなら俺が説得をしたという形にすることだってできる」
「それはクラス内の相澤先生の印象に影響を与えるのでは？」
「そんな下らないことで下がる印象を考慮するのは非合理的だ。ましてや俺の失態で生徒が出ていくことに比べたらな」
「…………確かに、私が粘らず諦めるのも筋が通りません。先生だって私を諦めていないのですから」
ちょっと恥ずかしくなってそっぽを向きながらヒーロー科への復籍をお願いします。素直に慣れなくて申し訳ないですが、そっぽを向いた先ににいるのはミリオお兄ちゃんです。彼は恐らく真っ赤になっている私をにこっと笑ってみてからご飯奢るから一緒に帰るんだよね！と変わらない扱いをしてくれるのでした。
戻れました（大本営発表）ちゃんと話しあい、理解し納得する。拗れた時にこれができるかがヒーローとしてあるべき姿だと思います。ちなみにズガガ少女リベットちゃんはミリオ君とよく模擬戦をするそうです。実家のヤードの中ですけど（ほぼ非合法）
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