ガガガ！ ガラクチック・メカ！ 作：ラチェクラ新作出ろ（懇願）
「おはようございます。緑谷くん、無事に除籍を逃れたようで何より」
「クランクさん！？良かった、あの後結局会えなかったら除籍になったものかと……！」
「いや本当に除籍というか退学するために校長室までいったんですが……不許可になっちゃいました。除籍もされずにヒーロー科のままです」
「ええっ！？ほんとにいなくなるつもりだったの！？ぼ、僕には思いもつかないよ……！」
結局朝の電車を変えるのはやめました。なので満員電車をかき分けていくと居ましたね、緑谷くんが。彼が個性を制御……できたかどうかはともかく相澤先生の当初のプランを崩壊させる力を見せたのは昨日聞きました。まあ昨日のアレソレのことは絶対に相澤先生に説得されたことにしろと言われてしまったのでそうすることにします。いや普通に正直に話したいです。
「そういえば緑谷くんの個性は結局どういったものなんですか？制御できなくて使うと行動不能になる、としか知らないのですけども」
「ええ！？あー、えーっと……個性の名前はまだついてないんだけどすっごい超パワーが出せるんだ。でも僕の体がついていかなくて使ったら壊れちゃう感じで。入試の時も巨大ヴィランに使ったら手と足が全部……」
「なるほど、やはり増強系なんですね。出力を下げるか壊れないようにするかの二択をしないと大変ですね。出力を下げることは？」
「できるはず、なんだけど……おいそれと試せなくって」
「壊れてしまうならそれはそうですか。んー、相澤先生に教えてもらうしかないですかね？最初は。壊れてしまう前に個性を消して回数を稼いで制御方法を掴むのです。早速お願いしに行きましょう。私も手伝いますから」
「え、ええっ！？それは相澤先生も迷惑なんじゃ……」
「いえ、昨日の態度を見る限り貴方が個性発動のたびに壊れることの方を問題視しています。克服のために頼み込むのなら必ず時間を作ってくれますよ」
まあ、除籍したら個人的に視るって仰ってたので緑谷くんから頼めば相澤先生は受けてくれるでしょう。にしても不思議ですねえ、いくら何でも個性と体が見合ってなさすぎです。個性とは使ってなくても体に作用し個性を使うにふさわしい肉体に変えます。
例えば私の場合ですとオムレンチや身の丈ほどの大きなガラメカを担ぐ筋力、反動に耐える足腰等々、今となっては使えるように訓練したとはいえ初めて3歳でオムレンチを出したときにすら持ち上げるだけの筋力はありました。生まれた頃から持っているはずの個性を使わなかったとはいえ使ったら壊れるほど体の進化が遅れるというのもおかしな話です。まあ、現実は現実ですので。
当然言い出しっぺの法則ですので私もお手伝いいたします。と言っても私にできることなんて的になる位でしょうけどいないよりもマシです。最悪まあ使えないこともない手段もありますから……。そんなことを考えながら到着した雄英高校1年A組、がらりら、と昨日と同じ勢いであけた扉で私と緑谷くんが入るとざわっとクラスがざわつきます。そりゃそうですよね。
「リベット！リベットじゃねえかよかった！除籍なしって昨日聞いてんだけど心配してたんだぜ！？」
「切島くん、ええまあ。昨日退学届を出そうとしたところで校長先生と相澤先生に説得されまして」
「そっか！にしてもあの啖呵の切り方はまあ……カッコよかったぜ！漢だった！」
「女です。それはともかくとして誰も落ちなかったのはよかったですね」
みんな私にどう接していいかわからない様子ですが、これは仕方のないことです。あんなにがっつり啖呵を切った私が翌日に当たり前の顔をしてここに居座っているんですから。それでも声をかける選択できる切島くんはいい人ですね。思わずにっこりと笑ってしまいました。
「……そういえば自己紹介まだでしたね？リベット・クランクです。リベットでもクランクでもご自由にどうぞ」
「常闇踏影だ。あの啖呵には感嘆を覚えた。よろしく頼む」
「こ、口田甲司です……」
「しかしよぉ、相澤先生も人が悪いよな。除籍の事合理的虚偽だってよ。まあ実際除籍なかったらあんな必死こいて何とかしようとは思わなかったかもしんねーけど」
前の席の切島くん、隣の席の常闇くん、後ろの席の口田君にご挨拶です。斜め後ろの人は挨拶を返してくれなかったのでしょうがありません。反対隣りと斜め前の人はまだ来ていない。とりあえず初手はお騒がせしました、ですね。緑谷くんは爆豪くんに絡まれているみたいですけど大丈夫でしょうか？彼はあまり強く出れなさそうなタイプなので心配です。
「おはようございます！むむっ！君は……そうか！除籍は無かったんだな！よかった！飯田天哉だ！よろしく頼む！」
「おはようございますわ。まあ！クランクさん！よかったですわご無事だったんですのね！？もう、脅しの言葉を真に受けてしまって心配していたのですよ！？」
「脅し……まあ最終的に脅しだったかもしれませんが。それはともかくまだここにいることはできます。ご心配おかけしました」
立ち上がってぺこりと頭を下げます。危ない危ない、去年の話を出しちゃうところでした。今ここで話したところで意味のある話ではありません。そうこうしているうちに授業が始まりました。午前中の授業は必修科目、進む速度が速いだけで特になんてことはない普通の授業です。ただ、先生が全員プロヒーローというのは特筆すべき事項かもしれませんね。
「わーたーしーがーーー！！普通にドアから来た！！」
昼食をはさんで午後の授業、ここからがヒーロー科の本番でしょう。実技訓練です、今日のカリキュラム予定だとオールマイトの戦闘訓練のはず。銀時代のコスチュームに身を包んだ画面の向こうだったはずのヒーローはクラス中の歓声を浴びながら教壇に立ちました。
「さて！今日の授業はヒーロー基礎学！ヒーローがヴィランを捕まえる時に欠かせないのが戦闘だ！それに伴って今日行うのは戦闘訓練！当然それに伴って……！君たち専用のコスチュームも準備した！入学前に出してもらった希望用紙通りになっているはずだぞ！」
「コスチューム……！」
「やっべえほんとに作ってもらえたんだ！」
「さあ！着替えたらグラウンドに順次集合だ！自覚するんだ少年少女！それに身を包んだ自分は……ヒーローなんだと！」
オールマイトがボタンを押すと壁がせりあがってスーツケースに収められたコスチュームが姿を現します。興奮が有頂天になって立ってしまう人も多数。当然私もソワソワしてしまいます。なぜってこのスーツはお父さんとお母さんが作ってくれたものですからどういうデザインでどういう機能があるかは完全に把握しています。それでも、実戦として初めて着るんですから興奮だってしてしまうものです。
うちの両親の仕事は確かに修理工ですが、正確にはサポートアイテムの修理工です。特殊な車もコスチュームもなんでもやります。最近だとエンデヴァーというナンバー２ヒーローの冷却装置の修理とアプデをやっていましたっけ。とにかくそんな感じで両親は雄英卒じゃないですが腕のある機械工です。そんな二人が被覆控除の紙を見た瞬間破り捨て全部俺たちがやる宣言をかまし実際やってくれました。私を最も知る人が私のために資材その他を惜しまずに作ってくれたコスチュームです。これを着るのはかなり楽しみです。
さっそく別室で着替えましょう、わくわくです。スーツケースを開け中身を確認、うん。教えてもらった通りです。早速。まず白のチューブトップを身に着け、オーバーオールを履き肩にベルトを通します。さらにその上から鍛冶用のエプロンのようなものを身に着けます。このエプロンは対爆防弾防刃防毒耐腐食と今私が扱えるあらゆるガラメカから飛んだ火花やプラズマを防いでくれる役割があります。オムレンチを模したマークが胸にあるのがニクイですね。
同じ素材の分厚い手袋をつけて、脚にはホバーブーツなどガラメカと合体できるように設計した編み上げのロングブーツを履きます。そして最後にゴーグル付きの飛行帽を被れば私のヒーロースーツは完成です。うーん、さすがお父さんいい仕事してます。見た目も両親のような修理工のような感じになっていて要望通りです！
「おっ！リベットお前カッケェじゃねーか！なんだそりゃ！？」
「両親が作ってくれた自慢のコスチュームです。修理工モチーフですね。しかし切島くんは寒そうですね」
「あー、俺の個性は結局俺の体だけしか変わんねーからな。服着てたら結局ボロボロになっちまう。ならこの自慢の肉体を使うってわけよ！」
ほーなるほどですね。切島くんの個性はまだ知りませんが肉体に作用するタイプで増強系じゃない変化形ってところですか。上半身裸でちょっと寒そうと思わなくもないです。まあ半袖どころか肩が出てる私が言う事じゃないかもしれませんが。
「い～じゃないか皆！カッコイイぜ！さあ有精卵ども！戦闘訓練のお時間だ！」
「先生！ここは入試の演習場ですがもしや市街地の演習をもう一度行うのでしょうか！？」
「飯田少年いい質問だね！答えはノー！もう2歩先に踏むこむぞ！今日行うのは屋内の対人戦闘訓練だ！それはなぜか！そうだね、リベット少女！なぜだと思う？」
「屋外の個性戦は派手でよく放送されますけど統計を見ると質の悪いヴィランは屋内での出現率が高いから、とかですか？」
「そうだねその通り！言われるとは思わなかった……このヒーロー飽和社会では真に賢しいヴィランは闇に潜むと心に刻んでほしい！故に！今回行うのは2対2の屋内戦を行ってもらう」
いきなり質問をぶつけられたときは驚きましたが確かミリオお兄ちゃんや工房に来るヒーローたちから聞いた話を思い出したので答えるとこれが正解だったようです、むふふ。そして明かされる訓練内容はこうでした。
まずヒーロー側とヴィラン側に分かれる。現在ヴィランは屋内で核爆弾を所持し立てこもり中でヒーローはそれを制圧しようとしている状況。10分で核爆弾は爆発するのでヴィランはヒーローを確保テープで確保するか10分耐え抜いたら勝ち、ヒーローは核を確保するかヴィラン二人を確保すると勝利、という事のようです。そして続く喧々囂々の質問の嵐をカンペを見ながら捌くオールマイト。スーパーヒーローでも人間なんですね、と思わず親近感を覚えてしまいました。
「それで、肝心なチーム分けは……くじだ！」
「適当なのですか！？」
「ううん、きっと現場でのチームアップを考えてるんだと思う。どのヒーローとチームアップするかわからないし」
「特定の相手と組み続けたらいざという時連携が取れなくなってしまったりしちゃいますしね」
「…………そうか！不躾な質問をお許しください！」
「いいよ！早くやろ！」
飯田くんのぴんと張った手と質問、緑谷くんと一緒になって口を出してしまいました。というわけでくじを引いてしまいましょう。Aチームですか相方を探しましょう。AのボールAのボール……おや？
「緑谷くんですか。これは何といいますか、縁がありますね。磁石とか持ってらっしゃいます？」
「クランクさん、よろしくお願いします。あの、僕足引っ張っちゃうかもしれないけど」
「そういうのはナシですよ。それを克服するための訓練です。さあ、がんばりましょう。それだけでおっけーです」
なんとなんと、私のチームアップの相手は緑谷くんでした。これは縁がありますね。実に嬉しい限りです。緑谷くんの自信のなさは今まで無個性扱いで生きてきた故の弊害ではないかと思いますがそんな後ろ向き発言は吹き飛ばしてしまいましょう。今のあなたはヒーローなんですからね！ってヴィランにも回るんでしたか。
ただ、実際どう勝つかは問題です。私は昨日のあれでクラスメイトの個性のほとんどを把握していません。ただ、一応これまでと言いますか雄英に合格したミリオお兄ちゃんやサポートアイテムの修理をしに来たプロヒーローの皆さんに個性戦のイロハを叩き込まれて今の私がここにいます。負けるつもりで挑むわけではありませんとも、目指すのは完璧な勝利です。
「さあ！対戦相手の発表だ！Aコンビがヒーロー！Bコンビがヴィランだ！さあ！ヴィランチームは屋内に入って核を隠してくれ！5分後にスタートだぞ！」
「かっちゃんと……！？」
「んむ、はいっ！」
「うわぁっ！？」
パチィン！と手袋をした手で柏手を叩きます。どうも緑谷くんは爆豪くんのことをひどく苦手に思っている様子で緑谷くんを殺しそうな目で見る爆豪くんに完全に委縮しています。とりあえず正気に戻すために精一杯背伸びをしてできるだけ顔の近くで手を叩きました。正気に戻った緑谷くんと一緒に作戦を詰めるとしましょう。
というわけで次回はVS爆豪＆飯田です。さあサイコチビの本気を見よ！なお使うガラメカの大多数は家くらいなら簡単に吹っ飛ぶものとする。宇宙船吹っ飛ばせるんだからそりゃそうよ。