ガガガ！ ガラクチック・メカ！

第7話 ズガガ！ 結果発表だミニ少女！

「緑谷くん！緑谷くん！お見事です！大金星です！やってくれましたね！」

「うん！痛つつ……！でも結局個性使っちゃったんだ。あれだけクランクさんが言ってくれたのに……やっぱり飯田くんに何もない僕じゃ勝てなかった」

「いや、ボ……俺を緑谷君は最後まで翻弄し続けた。個性を使うと見せかけて常に右手を俺に向けていた。部屋の中じゃどうしてもトップギアまで行けないからもしあの超パワーが放たれたら避けらないかもしれなかった。それで……」

「はい！そこまで！反省会は戻ってからやるぞ！爆豪少年！勝ったにせよ負けたにせよ、経験は振り返るからこそ身になるんだ」

　上の階から降りてきた緑谷くんと飯田くんを見つけた私はバズブレイドとオムレンチを放り出して跳ねまわるように彼らの近くへ行きました。追いつきます、と約束しておいてすべてカタをつけてくれた緑谷くん、すごいじゃありませんか！何をそんなに卑屈になる理由があるというのです！？

　ただ、個性の制御には失敗してしまったのでしょうね。彼の右手の中指は鬱血して腫れあがり、めちゃくちゃになってしまっているのは一目見ただけでわかります。あれ使いますか、ナノパック。私の右手に出現したのは四角い枠に囲まれた青い光が渦巻いているガラメカ。ナノパックから光が緑谷くんに向かって進んで吸収されました。

「えっ、あれ？痛く、ない？」

「治ってはいませんよ？このナノパックは余った私の体力を保存してナノテックという物質に変えます。ですので体力が回復しただけですね、ただ疲れた状態よりはマシというだけです」

「体力の回復、変装に直接戦闘……クランクくん、君の個性はかなりやれることの幅が広いんだな」

「たまたまですよ。たまたまできるガラメカが手元にあったというだけです。それよりもこれ以上オールマイトを待たせてはいけないので戻りましょう」

　舌打ちすら残さずに黙って戻っていってしまった爆豪くんを追いかけるように私たちは3人で待機所に戻ります。緑谷くんはどうします？このまま保健室……え？行動不能じゃないので全部見ていきたい？どなたか氷嚢を……あ、轟さんでしたっけ？え？氷くれる？それはどうもありがとうございます。緑谷く～～ん、氷嚢ですよ～～。

「というわけで今戦のベストはクランク少女だ！というわけで分析タイム！理由が分かる人～～～！はい八百万少女！」

「はい、クランクさんは最も現実的な手段を用いて作戦を立て勝利に貢献したからです。戦闘能力が高い爆豪さんを自らひきつけ、個性による錯乱を実施。無視できない脅威として爆豪さんを釘付けにし続けました」

「うむ！その通りだ！ではほかの3人はどうだったかな！？轟少年！答えてみよう！」

「……飯田は一番状況に適応していた、けど緑谷が一枚上手だった。自分が壊れるけどありえねぇパワーを引き出す個性を使うか使わないか、その2択を押し付けて飯田を封じていた。結果、最後に核から離されたところで風圧で吹き飛ばされて核を奪われた。爆豪については……あんまよくわかんねぇけど最初は緑谷狙いでずっとクランクに振り回されてたって感じだ。あの大規模爆破は論外、だと思う」

「オゥ、思ったよりも全部言われてしまった。とまぁ補足するならクランク少女たちの作戦は相手を『知っている』ことが前提だ。相手が自分を知っていることを含めてね。ただ、勝つためにすべてを使い利用する、これは高得点だぞ！」

「今回はそれで作戦を立てたのは失敗でした。ただ、それを差し引いても判断は間違っていなかったと思います。緑谷くんが爆豪くんと当たったら今回より勝ちの目はなかったでしょうから」

　結果論だけど私が爆豪くんを引き付けておいてよかったと思います。飯田くんはトップギアに入れないとはいえそれでも速い相手です。私が相対したとして近接戦ができなければガラメカを使わざるを得ません。狙いが定まりにくい相手には使いたくないものですからね。今回は爆豪くんが強すぎるから使えた例外のような勝ち方です。

　オールマイト先生が仰ったこの作戦の問題点は事実、相手もこちらもお互いのことをある程度知っているからこそ成り立つ作戦。訓練だからこそできるオペレーションですね。まぁそれはそれで問題ですが初陣としては大目に見てほしいところです。それはそうとさっきから爆豪くんが静かです。目線を向けてもどこを見ているのかさえ分かりません、大丈夫でしょうか。

　ただ、それで授業が止まるわけもありません。負かした私が大丈夫ですかと確認するのは彼にとっては侮辱に映るでしょう、嫌っているであろう緑谷くんも同様です。そもそも他人をあまり好んでいる様子もありませんしってそれよりもほかの人の訓練を見なきゃです！

「ビル一棟、すべて凍らせられるんですか……！」

「あーヤダヤダ、また才能マンか！最強じゃねえか！」

　すごい人ですね、轟焦凍くん。さっき緑谷くんのために氷を作ってくれましたがよく見たらこの氷透明です。純度が高ければ高いほど氷は透明に近づき溶けにくくなります。それはつまり彼が個性を使い続け鍛え上げたということです。

　彼は作戦開始と同時にビル一棟をすべて凍りつかせてしまいました。範囲、威力共に最上級です。さらに上があると思うと少し戦慄すら覚えてしまいそうになります。しかも使用後に炎を発して溶かしていることから炎も使えるという超強個性です！しかし轟……どこかで聞いたような？あっ！エンデヴァーの本名が確か轟炎司だったはずです！……でも彼と関係があるかどうかは別ですね？

　5分以上戦った私たちとは別に初手ですべてを終わらせてしまった轟くん、相対する尾白くんと葉隠さんは何もできずに終わってしまいました。凍傷は大丈夫でしょうか？デクくんは目を皿のようにかっぴらいてすべてを記録しようと脳みそフル回転で話しかけることができません。

　戻ってきた彼らを前にして私はまたそわそわが隠せなくなりそうです。ああ、どこかの訓練で当たりたいものですね。彼の氷なら爆弾系のガラメカなんかが上手くハマりそうです。逆に炎に対しては……どうしたらいいのでしょうか。物理しか思いつきません。それはともかく講評です！

「ハイ！お疲れさん！緑谷少年以外は大きなケガ無し！しかし目いっぱい頑張って取り組んだね！初めての訓練にしちゃ上出来さ！じゃあ緑谷少年は保健室に行きなさい。他は着替えて教室にお戻り！」

「あ、オールマイト。付き添いで一緒に行かせてください。指とはいえ心配です」

「そうかい！？それじゃあクランク少女！緑谷少年を頼むよ！それじゃあ今日の授業はここまで！」

「クランクさん、そんなことをしなくても別に大丈夫だから……！」

「余計なお世話かもしれませんが怪我をしたのなら安全なところまで連れて行くのもヒーローの仕事です。というか、体力があるからマシに思えるだけでその指は普通に重症です」

　きっぱりとここは譲らないことにします。土煙をあげて妙に急いで去っていったオールマイトのことは頭の片隅に放り投げるとしても指だから立てるだけであってその指がいろいろ粉々だったらそりゃ心配になりますよ。そういう問題じゃないと言われればそれまでなんですけども。

　しかし、いろんな個性戦が見れて今日はいい日です。訓練の時間があっという間に過ぎてしまいましたから。緑谷くんも勝てたという事実にはもっと喜んでもいいでしょうに。というわけで保健室に行きましょう。

「ま～～～たやったのねアンタは！？何回もこんなことしたらそのうち手が動かなくなるよ！まったくもう……！でも思ったより元気そうだね？」

「それはえっと……クランクさんが個性で体力を分けてくれたからで」

「そういうことかい。いい個性だねアンタ！昨日の今日だから無理かと思ってたけど……チユ～～～～！！！」

　保健室の先生、オールマイトより長い活動歴を誇るヒーロー、リカバリーガールに緑谷くんがイカれた指を見せると彼女は昨日のこともあったからか怒りながらも緑谷くんに注意を入れました。それはそうでしょう、このままじゃほんとに動かなくなっちゃいますよ、手が。

　リカバリーガールの唇が伸びてまさしくチュウ、の形で緑谷くんの手に接触するとみるみるうちに指が元通りになっていきます。おお、これが雄英の屋台骨リカバリーガールの個性ですか！いろんな意味ですごいです、それじゃあ緑谷くんを伴って失礼すると致しまして。

「緑谷くん、職員室に寄っていきましょう」

「え、どうして？」

「朝言った通り相澤先生に個性の制御を確立するお手伝いをお願いするんですよ」

「え、ほんとに言うの！？」

　いいますよ有言実行です。というか、貴方が個性使うたびに腕を壊していたら私の心臓が持ちません。一発こっきりの最強の大砲を何発でも撃てる無敵の大砲に変えられたら実に素晴らしいと思いませんか！？そんなわけで！相澤先生！いらっしゃいますか！

「緑谷とクランクか。どうした、訓練のV見るから手短にな」

「はい、緑谷くんの個性の制御に関してご協力をいただきたいのですが……どこかで時間を作っていただくことは可能ですか？」

「その、僕が個性を使うたびに折れないようにしたくて……壊れそうだったら止めてほしいんです」

　それを伝えると相澤先生は私を見て、緑谷くんをみて、そのあと面白そうに眉をあげました。彼は卓上からスケジュール帳を抜き出すとパラパラとめくった後にそれを机の上に放り出してスマホを取り出しました。

「いいだろう。今日は訓練のVを見るから不可能だができるだけ時間を作るようにする。できる日は連絡するから俺の番号登録しとけ……緑谷」

「は、はいっ！」

「こいつが当たり前みたいに引っ張ってくれるのが当然だと思うなよ。会って数日でここまで気にかけられるようなこともそうそうない、お前が返せるのは個性の制御を確立することだ。焦れよ」

「はいっ！」

「良かったですね～緑谷くん！では、どうかお願いします」

　なるほどなるほど、相澤先生のことをミリオお兄ちゃんが『なんだかんだ甘い』と言っていた理由がわかった気がします。ぶっちゃけダメで元々だったんです。雄英の先生はヒーロー兼任ですから忙しいはずなので。しかしそれでも予定を見て時間を割くと判断してくれました。イレイザーヘッドの電話番号ゲットです！

　緑谷くんと雑談を挟みながら教室に戻ります。ドアを開けたらいきなりクラスメイトの皆が飛び出してきてもみくちゃにされてしまいました。緑谷くんとは自己紹介がまだだったらしい皆がめいめい自己紹介しするのを聞きながら私はふわりと浮いてしまいました。おやおや？

「あ、ごめんっ！手が触れちゃったみたいで……それ私の個性！麗日お茶子です！」

「リベット・クランクです。いや、新鮮ですね。私だと誰かを見下ろすことってそうそうないので」

「リベットちゃん、でいいかしら？蛙水梅雨よ、梅雨ちゃんと呼んで。今から皆で反省会をするの。よかったら参加していかないかしら」

「ええ、もちろん！ですけど30分後にちょっと用事がありますのでそれまででいいですか？」

　私がふわふわと浮いてしまったのは麗日さんの個性のせいらしいです。そういえばボール投げで無限を出してましたし今日の戦闘訓練でもいろんなものを浮かせていましたっけ。ガラメカにも空を飛べるものはなくはないんですけどこの感覚は実に新鮮です。

「ケロ、用事？どういうものか聞いてもいいかしら？」

「3年生の先輩に自主訓練に付き合ってもらうんです。というより、個性戦ですね。もう2年近くやってるので」

「それであんなに戦闘に慣れていたのね。羨ましいわ」

「あれ？緑谷くんはどこに？爆豪くんも」

「あー、なんか先に帰っちまってよ。んでそれを伝えたら緑谷も飛び出して行っちまった」

　あれま、そうなんですか？せっかく一緒に戻ってきたのに……しかし、不思議な関係ですね？決定的な一言をまだ聞いてはいませんが緑谷くんの言葉と爆豪くんの言動から推察するに爆豪くんは緑谷くんをいじめていた可能性が高いです。なのに、緑谷くんは爆豪くんを心配し、気にかけています。なんだか不思議ですと私はクラスメイト達と一緒に反省会をするのでした。

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　仲良くなれてよかったねリベットちゃん回です。