苦手な方は戻られることをおすすめいたします。
面白いと思っていただけたら嬉しいです。
DMMORPG『ユグドラシル』
広大なマップと圧倒的な自由度の高いゲームとして人気だ。
そのゲーム内の沼地を進む一団がいる。剣士、魔法使い、重戦士、神官、格闘家…理想的なパーティメンバーだ。
「ここか…？」
「ああ…間違いねぇ…」
沼地を歩き、目指すべき場所が見えてきた。それは遺跡のように見える。パルテノン神殿を思わせる風貌だ。
「あれが…ナザリック地下大墳墓…」
ナザリック地下大墳墓…ここは有名な極悪PKKギルド『アインズ・ウール・ゴウン』の所有地である。
「いくぞ…！」
全員がナザリックへと向かう。
「あら〜、お客？久しぶりだね！」
『！！？』
声は、背後から降ってきた。振り返った5人の視線の先、白いコートが風もないのに揺れている。腰に佩いた剣は鞘に収まったまま。王の風格…そう呼ぶにふさわしい男が、湿った空気をまとわりつかせるように立っていた。
「あ…あいつは……！？」
「レオパルド……ワールド・クエスター…！！」
剣士の喉が鳴った。ユグドラシルに名を轟かす最強の1人。単独でレイドボスを討伐したという逸話。ナザリックに攻め込んできた1000人のプレイヤーの大半を潰したとも言われている。
レオ「君達ギルド討伐？まだ仕掛けてくる子いたのね。でも暇つぶしに丁度いいや。10秒、相手してあげるよ。好きなだけかかっておいで」
レオパルドはコートの裾を払い、右手を軽く上げた。まるで舞踏会の招待でも告げるような仕草だった。
「舐めるなァ！！」
剣士が吼えた。それと同時にパーティが動く。魔法使いが杖を掲げ、神官が聖句を唱え、重戦士が盾を構え、格闘家が地面を蹴った。
最初に動いたのは格闘家だ。低い体勢からの跳び膝蹴り。風を裂く音が沼地に響く。レオパルドは半歩だけ横にずれた。それだけで、蹴りは虚空を貫いた。
レオ「1」
カウントが聞こえた。格闘家の背に、軽い掌打が落ちる。たった一撃。だがその一撃で、格闘家の身体は沼の泥に沈んでいた。『完全麻痺』…即効性のスキルだ。
レオ「2」
重戦士が盾を構えて突進する。重量級の体当たり。並の相手なら弾き飛ばされる。レオパルドは正面から受け止めた。両手で盾の縁を掴み、そのまま軽々と持ち上げる。重戦士の巨体が宙に浮いた。
レオ「3」
投げられた。沼の水面を滑り、重戦士は数メートル先で動かなくなった。
「《現斬》！！」
それと同時に剣士の斬撃が迫る。重戦士は囮で後ろに隠れていたのだ。
だが、レオパルドは剣を抜かず、コートの袖で斬撃を受け流した。信じられない光景だ。布一枚が神話級の刃を受け止めている。剣士が驚く間もなく、レオパルドの足が剣士の脛を払った。体勢を崩したところに、指先が額を軽く弾く。剣士は糸の切れた操り人形のように倒れた。
レオ「4」
「《朱の新星》！！」
魔法使いが赤い彗星を放つ。レオパルドは動かなかった。彗星が白いコートに直撃するが、次の瞬間には彼の姿は魔法使いの真横にあった。
レオ「5」
魔法使いの首筋に、手刀が優しく添えられる。それだけで意識が刈り取られた。
残るは僧侶一人。
レオ「6」
神官は震える手で錫杖を握りしめていた。回復魔法の詠唱も忘れ、仲間の状態を確認する余裕すらない。レオパルドが一歩、近づく。
レオ「7」
「ひっ……」
レオ「8」
「ま、待っ」
レオ「9」
神官の目の前で、レオパルドの指が止まった。額すれすれの位置で。白いコートが翻り、剣は最後まで抜かれなかった。
「はい、10っと。お疲れさま」
レオパルドはコートの埃を払うように肩を叩き、倒れた5人を見下ろした。沼の泥が、彼らの装備を少しずつ沈めていく。
レオ「うーん、君達まだパーティとしては悪くなかったよ？連携はちゃんとしてたし。ただね…」
彼はしゃがみ込み、気を失った剣士の頬を軽く叩いた。
レオ「あー…まぁいいか別に」
立ち上がり、レオパルドはナザリックへと戻っていく。
レオ「さて、と。そろそろ行かないとモモンガっちとの待ち合わせに遅れちゃう」
白いコートが影の中へと消えていく。残されたのは、沼の泥に沈む5人と静かに波紋を広げる水面だけだった。
ナザリック地下大墳墓…
ここには41人のギルドメンバーがいたが、今ではほとんどがリアルで来れなくなっている。そんなギルドに残っているのはギルドマスターのモモンガただ一人、と思いきやもう一人いた。その者は白いコートを纏い、剣を腰に刺し、まるで王のような風格。そう彼はワールド・クエスターと呼ばれる最強の存在！その名を「何やってるんですかレオパルドさん？」
レオ「あー…つまらんからストーリー作ってるの」
彼の名はレオパルド。昔有名だった特撮からその姿を拝借した。
モモ「えっと…ストーリーとは？」
モモンガが聞くと、レオパルドがこちらを向いて喋る。
レオ「だってさモモンガっち！もう何もできなくてつまらんっしょ！？殆どのダンジョンはクリアしたし！！ワールドアイテムも12個手に入ったし！！ラスボス達もみーんなやっちゃったし！！もうなーんにもやることなっしなのよ！！だからこうして自作アニメ作っとるわけよ！！」
モモ「アニメなんて作ってたんですか！？」
レオ「あったり前田のクラッカー！！」
モモ「く、クラッカー…？」
レオ「兎に角！！…俺っちは退屈なのよ… この世界に…ハァ…もうすぐこのユグドラシルのサービスは終わる。こんなことで俺っち達が作った世界が消えるなんて、寂しくね？」
ユグドラシルは大人気のゲームだったが、その人気は続かず、終わりを迎えようとしていた。
モモ「……そりゃあ、寂しいです…でも僕達にはどうしようも…」
レオ「でさぁモモンガっち…異世界に行く気ある？」
モモ「…………はい？」
急に異世界に行かないかと言われれば、誰だって頭がハテナになる。ましてやここは、あらゆるファンタジーが詰め込まれた仮想現実の最深部。異世界も何も、ここ自体が異世界のようなものだ。
レオ「ああ、そっか。モモンガっちには話してなかったね？俺っち、異世界人なのよね。今証拠見せるよ」
そう言って、レオパルドはコートの内ポケットから、ごそごそと何かを取り出した。見ようとモモンガが身を乗り出す。
現れたのは…一冊の文庫本だった。表紙には『فاوست』と、達筆な文字で書かれていた。
モモ「『فاوست』…なんだよくある小説じゃないですか…懐かしいですね、昔ウルベルトさんに勧められて読んでました」
レオ「そう、ただの小説…俺っちが子供の頃に読んだやつなんだ…でもさモモンガっち、なんでモモンガっち、この本が小説だってわかるの？」
モモ「え？だってそれは……あれ…？」
モモンガは気づいた。何故自分は『فاوست』を見て小説だと理解できたのか？あの文字は紛れもなく外国語だ。英語すら簡単なのしか知らない自分が見たこともない難しい外国語を理解できたのか…
レオ「よく見てよこの本！」
レオパルドが本を逆さにした。すると、ページの端に小さな文字が浮かび上がる。それは日本語ではなかった。外国語でもない…見たこともない記号の羅列。しかしモモンガにはなぜか意味が理解できた。
『この本は異世界転移の触媒である。持ち主の望む世界へと、一行をいざなう』
モモ「なんで…」
レオ「それが異世界の本だからよ。読めるのはこの本の力。だってモモンガっち、アラビア語も異世界語もわからないでしょ？」
モモ「…レオパルドさんは異世界人だというのはわかりました。でも異世界から来た人がどうして僕に？」
レオ「ん？決まってんじゃん！友達だから誘ってるの！まぁモモンガっちだけじゃないけどね」
モモ「え…ってことは他のみんなも…！？」
レオ「そ！声掛けておいた！何人かは既に了承済みよ。だからさ…もう一度、皆で冒険しない？」
モモ「…冒険」
その時、モモンガの脳裏にユグドラシルでの様々な冒険が蘇る。あの時のようにまた冒険ができる…
モモ「わかりました…行きましょう！！」
レオ「流石モモンガっち！！信じてたよ〜！！でも異世界へ行く前に…準備があるのよ…」
モモ「準備…？」
レオ「ナザリックが異世界に転移するまで数ヶ月ある。それまでにできるだけの準備をするんだ」
モモ「ああ…あれ？異世界にはその本を使うんじゃ…」
レオ「ちゃうちゃう！ユグドラシルが終わる瞬間に転移が始まるの！俺っちが何もしなくても勝手に転移が始まるのよ！」
モモ「え？なぜ？」
レオ「知らな〜い！それこそ神のみぞ知るだよ。それよりも準備だ。ほれ」
そう言いながら何もない空間から大量のデータクリスタルと金貨。天にまで届きそうなぐらいだ。
モモ「こ、これだけの量…一体どうやって…！？」
レオ「サプラ〜イズ！聞かないほうがいいよ〜。さぁ…魔改造の準備だ！」
それから数ヶ月後…ナザリックに集まったのは
レオパルドとモモンガ…
ウルベルト・アレイン・オードル
たっち・みー
ペロロンチーノ
ぶくぶく茶釜
やまいこ
ヘロヘロ
あまのまひとつ
武人健御雷
弐式炎雷
獣王メコン川
ぷにっと萌え
ばりあぶる・たりすまん
タブラ・スマラグディナ
るし⭐︎ふぁー
ホワイトブリム
ブループラネット
餡ころもっちもち
死獣天朱雀
源次郎
ガーネット
エンシェント・ワン
やさ・スィー
エボリアス
そして数名の親族…
レオ「全員、とまではいかなかったが…揃ったな…それじゃあモモンガっち！みんなに一言よろ！」
モモ「え〜っと…初めましての方もいるようなので自己紹介させていただきます。ギルド長のモモンガです。この度は」
レオ「あー堅苦しい堅苦しい！モモンガっち、そういうのはいいから！ほらみんな久しぶりに集まったんだしさ！もっとこう、わーっと！」
モモ「わーっと言われても……」
ウル「フフ、相変わらずですねモモンガさん…まぁレオパルドさんの言う通り、堅苦しい挨拶は不要」
ぶく「ねーねー！ほんとに異世界行けるのー？あたしドキドキして眠れなかったんだからー！」
ペロ「姉貴キ」
ドグシャアアアアア…！！
ぶくぶく茶釜のアッパーカットが炸裂。遠くに吹っ飛んでいった。ペロロンチーノが何を言おうとしたのかは…敢えて言いません。
獣王「おお〜、飛んだ飛んだ」
武人「しかしレオパルドさんには感謝だな。おかげで未完成だった武器を全部完成できた」
やま「でもあの量のデータクリスタルと金貨、一体どこから……」
レオ「だから聞かないでってば〜」
ぷに「ま、細かいことはいいじゃないですか。それよりレオパルドさん。異世界に転移したら私達はやはりこのアバターのままですか？」
レオ「いい質問ね、ぷにっち！転移したら……おそらくこの姿のままだと思うよ。いや、絶対とは言えないけどね。俺っちの予想だと、ユグドラシルのデータがそのまま異世界の法則に変換される感じかな」
ぷに「つまり、この力のまま異世界で戦えると？」
レオ「そういうこと！むしろ異世界の方が我々の力が通用しやすいかもしれん。何せ向こうにはユグドラシルの制限がないからね。もしかしたら……もっと強くなれるかも」
弐式「そいつは燃えるな…」
ブル「異世界か…そこでも星空は昔のように綺麗なのだろうか…」
餡こ「ねぇねぇ、異世界って可愛いワンちゃんいるかなぁ？」
ホワ「異世界のメイド服も知りたいねぇ」
るし「ゴーレムの構造もこっちと違うのか気になる〜」
源次「異世界の昆虫で最強トーナメントしてみたい…！！」
あま「目指せ食い道楽…！！」
やさ「…変わらないな、皆」
たっ「ええ、本当に。でも…それがいい。このメンバーらしくて…」
ガー「長き時を経て、またこの瞬間に立ち会えるとは……感無量ですな」
モモンガは周囲を見渡した。懐かしい顔ぶれ。そして、自分と同じように異世界への期待に胸を膨らませている仲間たち。
モモ「みんな……ありがとう。こんな日が来るなんて思わなかった。ユグドラシルが終わるのは寂しいけど……でも、僕たちの冒険は終わらないんですね」
死獣「まぁぶっちゃけると、ここにいる我々全員リアルになんの未練もありませんから」
ばり「そうそう、それなら皆で一緒に異世界行くのがよっぽどいいですし」
ヘロ「私は好きに寝れるならどこへでも…」
レオ「さて、ユグドラシル終了まであと2分…みんな、心の準備はいい？」
全員が頷く。モモンガは最後に玉座に座り、仲間達の顔を見回した。
モモ「みんな……本当にありがとう。この瞬間を、俺は忘れない。さぁ……新しい冒険の始まりです！」
レオ「それじゃあ……異世界へ、いざ参らん！！」
その瞬間、眩い光が放たれ、ナザリック地下大墳墓全体を包み込んだ。
――― そして、異世界にて ―――
モモンガが目を覚ますとそこは玉座の間だ。そして自分の体が変わっていることに気づく。
骨だった。全身が骨の体。自分がアンデットになった感覚。そう、ユグドラシルでのアバター、モモンガの姿そのものだ。
モモ「……異世界に来たんだ」
隣ではレオパルドが白いコートを翻しながら、満足げに笑っていた。
レオ「どうやら成功したみたいね。ではようこそ、新しい世界へ…」
こんな感じになりました。
続きは…皆さん次第になるかな？
色々と書かないとアイデアも出ない物で…
よろしくお願いします！