男友達を応援したら、無自覚に脳を焼かれたS級美少女たちが僕の青春を応援しにきました

第4話：転校してきたお嬢様に付きまとわれてるんだが！？

「ふぁ……おはよ、ソータ」

「おはよう、レイ。……相変わらず眠そうだな」

「昨日の夜、明日葉に通話しながら対戦しないかって誘われてさ。興味半分でやってみたら明日葉が受けループ使ってきてめっちゃ時間使わされた。『励君といっぱい話したいから～』とか言ってたけど、あの手慣れ方は普段からやってるよ」

「……言ってることはよく分からんが、仲良くなっているようで何より」

　ある朝、下駄箱で出会った励と壮太郎は、そのまま教室まで並んで歩いていた。朝日を浴びながら取り留めのない話をする二人だったが、教室の扉を開けた瞬間、その表情が変わる。

「……なんか、いつもより騒がしいな」

　壮太郎の言葉通り、教室は朝のそれとは思えないほどのどよめきで満たされている。だが、事情を知らない二人は首を傾げるばかりだ。

「……なんだこの騒ぎ」

「さあ？　どっちかといえば嬉しいことっぽいが、俺たちにはあんま関係なさそうだな」

　壮太郎の言葉通り、教室に満ちているのは悲壮感ではなく活気であり、興奮気味に捲し立てている者までいる。

「まあ、僕の日常を壊さなければなんでもいいよ」

　手をぱたぱたと振りながら励が自分の席に着く。

（……うん？　隣の席、いつの間にか空いてる？）

　隣の席にいた女子生徒が離れた席へ移っていることに一瞬違和感を覚えたが……席替えをしただけだろうと結論づけ、その疑問はすぐに頭から消えた。

　＊

「えー、今日からなんと、うちのクラスに二人も転校生が来ることとなった。ま、この様子だと皆もう知ってると思うけど、どこぞのご令嬢とその従者さんだ。何かあったら先生の責任問題にもなるから、落ち着いた対応を頼む」

　朝のホームルームにて、白衣姿の女性……1-Aの担任教師、鷹宮（たかみや）が、ぼさぼさの髪を掻きながら気だるげに教室の扉を開く。開かれた扉から入ってきたのは、制服を着た銀髪の少女とその傍らを歩く、これまた制服を着た長身で緑髪の女性だった。

　教壇の前に立った銀髪の少女が、皆の方を向く。その第一印象は……人形だった。白磁のような肌に、プラチナを編み込んだような銀髪。眉目秀麗な顔立ちは好奇の目に晒されても全く表情が変わらず……まるで精緻に作られた人形のような、隙のない美しさだった。

「じゃ、自己紹介どーぞ」

　鷹宮先生に促され、銀髪の少女が口を開く。

　その口元に、教室中から注目が集まった。

「白桐（しらきり）シュテル。白桐グループ会長、白桐帝馬（ていま）の孫娘です。母方より、西欧の血が入っております。学業、馬術、語学、音楽について、一定以上の水準にあります。よろしくお願いします」

「……面接でもしてんのか？」

　シュテルのあまりに形式ばった自己紹介に教室は静まり返り、鷹宮先生が突っ込みを入れる。そんな彼女に続くように、傍らにいた緑髪の女性が人懐っこい笑顔で挨拶を始めた。

「皆様こんにちは！　私、水鳥千里（みどり　ちさと）と申します！　この度、シュテルお嬢様のお付きとしてこの学校に転入させて頂きました。色々と立場というものはございますが、それを越えて、皆様と仲良くしていきたいです！　よろしくお願いいたします！！」

　千里が丁寧ながら打ち解けやすい挨拶をすると……静まり返っていた教室へ次第に熱が伝わり、拍手や歓声が湧きたち始めた。が、そこで、鷹宮先生がぱんと手を叩き、教室の空気を制した。

「はーい、一旦そこまでな。あとは休み時間にでもやってくれ。じゃ、席替えして空けた席……つったって分からんか。確か、白桐は星見の隣。水鳥はその後ろだから……。星見、手を挙げてくれ。それで分かる」

「……え、あ、はい」

　鷹宮先生に言われ、励が眠い目を擦りながら軽く手を挙げる。

　すると、先程まで無感情だったシュテルの瞳が、僅かに揺れ動いた。

「星見、励」

「……え？」

　励とシュテルの目が合う。いきなりのそれに周囲が動揺している間に、シュテルが席に着く。

「お嬢様、お待ちください……！」

　慌ててそれに続き、千里もその後ろの席に着く。

（……うん？　僕の隣の席！？）

　気づけばお嬢様が隣に座っている状況に……励の眠気は一気に吹っ飛んだ。

　＊

　隣の席とはいえ、励とシュテルの世界は隔絶していた。昼休みともなると、彼女と千里の周りには大勢の人が集まり、他のクラスからの見学者が廊下で山のようにたむろしている。

「はい。そうです。……いえ、それは間違いです」

　周囲から矢継ぎ早に質問を浴びても、シュテルの返答は寸分違わず簡潔だった。時折、その朱色の瞳が人垣の向こうへ流れたが……誰もそれに気づくことはない。

　対して励は、人垣に押しつぶされて窓辺にへばりついてしまっていた。

「ソータ、手を貸してくれ……」

「あー、はいはい」

　壮太郎に手を掴んで引っ張ってもらい、励はようやく人垣から脱出できた。そのまま壮太郎の席で昼食を摂ろうとした励だったが……そもそも人垣は壮太郎の席まで侵食し始めていた。

「……はぁ。こんなんじゃ、おちおち食事もできねえなあ。……そうだ！　屋上に逃げるのはどうよ。華美野含めて、三人で仲良く食事とかさ」

「いや、僕と明日葉はそういうのじゃないっていうか……」

「いいじゃねえか。ほら、行こうぜ」

「おい。ちょっと……ああ、もう！」

　壮太郎に肩を組まれ、励は半ば強制的に教室から出ていくことになる。

「…………」

　その背中を朱色の瞳がじっと捉え続けていたが、二人がそれに気づくことはなかった。

　放課後、教室から出ていく同級生を横目に、励は椅子に崩れ落ちていた。その顔は憔悴しきっており、投げ出された足はその身体から活力が抜けきっていると一目で分かるようだ。

「……ふぅ」

（昼休みの疲れが響いてるなあ）

　原因は、昼休みに明日葉へ会いに行った際、自分から出向いたことをかなり喜ばれ、歓待を受けてしまい、それでむしろ余計に疲れてしまっていたのだ。尚、壮太郎はあまり会話せず、重箱のお弁当に舌鼓を打ちながら二人のやり取りを見守っていた。

「……帰るか」

　教室からほぼ人がいなくなった頃、励は動き出した。今日は壮太郎がバイトでいない。明日葉は委員会の仕事で不在のため、引き留められることもない。

「――少し、いいでしょうか？」

「……えっ」

　だが、机の下にあるカバンを持ち上げようとする一瞬の意識の隙を突かれて声をかけられる。顔を上げた励の前にいたのは、隣の席にいるシュテルだった。無機質な朱色の光に貫かれた励は、顔を机の上に戻しながらも、身を竦ませた。

（こんなお嬢様が僕に、何の用があるっていうんだ……？　というか、昼休みの頃はめっちゃ人集まってたのに、なんで……）

　ふと顔を上げると、千里が廊下でシュテルを一目見に来た人の応対をしていた。昼休みには机を囲んでいた同級生の姿も、放課後にはほとんどない。

「あぁ、白桐さんでしたっけ。星見励といいます。白桐さんは日本の生活を学ぶためにこの学校に来られたとのことですが……正直、僕みたいなのを見てもためになる部分はないと思うので、適切な距離感を維持していきましょう」

　そんなわけで、噂のお嬢様と二人きりになってしまった励は若干皮肉気に自己紹介をし、付き合うスタンスを告げる。

　それを受けたシュテルは……ぺこりと頭を下げた。

「白桐シュテルと申します。はい、あなたが申すように日本で同年代と共に学ぶ経験を得るよう、お爺様から命じられ、来ました。ですが、この学校を選びましたのは、星見励、あなたと会いたかったからです。これから、よろしくお願いします」

「…………は？」

（何を、言っているんだ？　こんなお嬢様が、僕に会うために……？）

　あっけにとられる励の意識の隙間を縫うように……シュテルが椅子を励の隣にぴたりと寄せる。すると、腿同士が触れるほどに二人の距離が縮まってしまった。

「あなたに出会ったら、してみたかったことがあるんです」

「えっ、……何？」

（こんなお嬢様が、一体何をするつもりだ……！？）

　突然の宣言に警戒を強める励に対し、シュテルは顔の筋肉を1ミリも動かさず――体重を励へ向かって傾けた。

「え……」

「…………」

　ぽすっ、という優しい音をたてて励の肩にシュテルの頭がくっつく。ふわりと揺れる銀色の髪から流れる甘い香りが鼻腔を突き、遠くから見ると人形のようだという感想を抱かせた美しい顔立ちは、至近距離で見ると質感があり、そういう美少女なのだと再認識させられる。

　そんな美少女との急接近で励の心臓は跳ね上がり、身体はカチコチに固まってしまった。

「あの……」

「…………」

「重くはないけど……その……」

「…………」

「……もういいや」

　何度か声をかけたが何も反応をしなかったため、励も何も言えなくなる。そのまま二人は入の字のように寄り合ったまま、静寂の時間を共に過ごしていた。

「お嬢様。ご命令通り、人払いを完了しました――」

　そうして、数分は経っただろうか。廊下の見物人を捌き終えた千里が教室のドアを開けて入って来る。瞬間、合ってしまった。千里と励の目が。

「――お嬢様！？！？　い、いけません！　そんなどこの馬の骨とも知れない男にくっつくなど。もし他の方に見られましたら、何と言われるか――！？」

　目が飛び出しそうなほど驚愕を露わにしながら、千里は二人へずんずんと駆け出す。その必死さを見た励が小さく、「離れてくれ」と言うと、シュテルは立ち上がった。椅子を自分の机へ戻した彼女が、励へ向き合う。

「……何も、分かりませんでした」

「でしょうね。というかそもそも、なにを知りたいんだ君は」

　励が突っ込みを入れるが、シュテルは何も答えない。だが、その眉が少しだけ寄っているように見えた。動揺で身体を震わせる励に対し、シュテルは再び一礼をした。

「また明日、よろしくお願いします」

「……また！？　ちょっと、どういうことか――」

（……続くのか！？）

　励が詳しく尋ねようと一歩踏み出す。

「ほら、帰りますよお嬢様！！」

「わっ……」

　が、シュテルは凄い勢いで千里に持ち去られてしまい、後には励一人だけが残されてしまう。誰もいなくなった本当の静けさの中、励ははぁと一つため息をついた。

　窓の外は、すっかり夕闇に染まり始めていた。

　＊

　翌朝、通学電車から降りた励の前で、明日葉が手を振っていた。励は顔をしかめるが、明日葉はそれをまったく気にしていないかのようにその隣に並ぶ。アナウンスや電車の音、雑踏の会話がやかましい朝の駅ホームで、自然と二人の会話は始まった。

「おはよ、励君。昨日励君が言ってた転校生の白桐ちゃん、どれくらいのお嬢様か調べてみたんだけど興味ある？」

「……まあ、聞くだけ聞いとく」

　励がそう呟くと、明日葉は彼に見えるようにスマホの画面を前に突き出した。そこには、嵐の中を進む木造の箱舟が描かれており……励はそれに見覚えがあった。

「あぁ、それ、どっかのプロ球団のロゴだっけ。子供の時にソータと一緒に何度か応援に行った記憶がある」

「そう。プロ野球球団で、その正式名称が……白桐ストームアークス、なんだよね」

「……つまり、球団持ってるレベルの大企業ってことか」

「昔は造船メインでやってて、そこから外国との交易を軸に多様な業種に発展させてったんだって。グループ全体じゃ何兆円規模とか出てきたよ。……凄いよね」

　なんでもないように呟く明日葉だったが、その言葉には僅かだが緊張が見え隠れしている。そんな彼女の姿を見て、励は一つ大きなため息をついた。

「はぁ、なんでそんな大企業のお嬢様が僕の隣の席に来るんだ……」

「凄い強運だね、励君」

「……強運、って言っていいのか？」

　励の頭の中にあったのは、昨日シュテルが放った、ある言葉。

『この学園を選びましたのは、星見励、あなたと会いたかったからです』

（僕に会うために同じ学校に来たのだとしたら……隣の席になったのは偶然とかじゃなさそうなんだよな。いや、だとしても何がしたいのか、全く分からない……）

　難しい顔をして、励は思考の海に沈んでいく。その左手は無意識のうちに、右肩――昨日シュテルが頭を乗せた場所へ向かっていた。そんな彼を見た明日葉の口角が僅かに上がる。

「そうだ。白桐ちゃんのこと詳しく聞きたいから、今日の昼も屋上集合ね。隣の席だから、情報は集まりやすいでしょ」

「……まあ、そうだね。了解」

（……昨日のことは、言っていいんだろうか）

　明日葉のあっけらかんとした笑顔を、励はいつものことのように受け止め始めていた。

　＊

　昼休み。励が屋上にたどり着くと、明日葉が重箱と共に待ち構えていた。励が敷かれたシートに座ると、明日葉は開口一番少しお茶目な声をあげた。

「白桐ちゃんの周りは今日も大繁盛だろうね！　お嬢様とメイドの組み合わせなんて、普通に生きてたら一回も会えなさそうな取り合わせだし！　どういう感じかを、是非励君にお聞きしたい！」

「いや、なんというか、思ったよりは繁盛していないというか……」

　首を傾げる励の言葉通り、シュテルの周りにいる人は、初日に比べると目に見えて減っていた。それでもまばらに人はいるのだが……。

『えっと……白桐さんって好きなものとかある？』

『特にありません』

『あー。じゃあ、休みの日に何してるとか……』

『与えられた課題を消化します』

『そ、そっか……』

　今朝の会話の感じからして、周囲の熱は消え始めていると励は結論付けていた。

「他クラスからの見物人は水鳥さんが対応していて……なんかそっちの方が盛り上がっている感じがするっていうか。まあ、盛り下がってくれるならむしろ僕にとっては都合がいいかな。隣の席の僕が変に目立つことがなくなる」

「へー、じゃあシュテルちゃん周りが落ち着いたら屋上に誘ってみよっか！」

「いや、それはあんまり……」

　言い淀む励をさておいて、明日葉は慣れた手際で重箱の蓋を開けて中の唐揚げを箸で摘まみ、励へ向けた。

「はい、あ～ん！」

「だからそれ、やめてくれって……」

　冷ややかな視線が周囲から突き刺さったことを思い出し、励の背筋が震える。渋い顔をしながらも、励は少し慣れが出てきたようで、箸に口をつけないように唐揚げを口で取った。

　無感情に咀嚼を続けていた励だったが……やがて、その眉がぴくりと動いた。

「うん？　味、ちょっと変えた？」

「え、分かってくれるんだ。嬉しいなあ」

　和やかな会話をしながら食事を進める二人は、気づかなかった。音もたてず、屋上にまで上がってきていた来訪者に。

「はい、じゃあ、次は卵焼き。あ～……」

「星見、励」

「え、お、おわっ！？　し、白桐ちゃん！？　どうしてここに！？」

　不意に横から鈴の音のような声をかけられた明日葉は動揺し、身体を硬直させる。見ると、いつの間にか屋上にまで来ていたシュテルが、三人目として重箱の周りに座っていた。

「……それを、私にやっていただけないでしょうか」

「それ？」

　問い返す励の目に映ったのは、卵焼きとそれを摘まむ箸へ伸びるシュテルの指先。意図を測りかねて首を傾げる励に対し、明日葉は何か察するものがあったようで、まるで電流でも走ったかのように、その身体を跳ねさせた。

「え！？　つまり、励君から白桐ちゃんへあーんするってこと？」

「はい、その認識で相違ありません。よろしくお願いいたします」

　ぺこりと、シュテルが一礼をする。まるでもう食べさせてもらうのが確定しているかのような態度に、明日葉は動揺し、あわあわと右往左往を始めてしまった。

「ず、ずるいよ白桐ちゃん！　私だって、あーんはする側でされたことないのに！　励君！　私にも！　いや、最初は私がいい、私からお願い！！」

「いや、どっちにもしたくないんだが……」

「そうだ！　同時にいこう！　ほら、両手に箸持てばいけるでしょ！」

「僕の話を聞け！」

　結局反論は聞き入れられず、励は両手に箸を持たされるという不格好になってしまった。

「あーー」

「あ……」

　明日葉が大きく、シュテルが慎ましく、口を開く。励はここから穏便に済ませる方法を求めて思考を巡らせたが……結局、思いつかなかった。全てを諦めたようにため息をつき、両手の箸で卵焼きを摘まみ上げた。

　すると美少女二人が口を突き出してきたので、励は可能な限り最小の動作で口の中へ卵焼きを放り込んだ。

「あーーんっ！」

「……あむ」

　卵焼きを口に入れられた二人が、それぞれのペースで咀嚼を始める。意外にも、飲み込むのは二人同時だった。

「いやあ、いつもの卵焼きの味も、励君に食べさせてもらったって思うと美味しさもひとしおだね！」

　にぱーと太陽のような笑顔で喜悦を表に出す明日葉に対し、シュテルの表情は月のような静謐のまま動かなかった。

「……これでも、何も分かりませんか」

「……君は、僕を通じて何かを知ろうとしているのか？」

　なんでもないようなシュテルの呟きを、励の耳はきっちりと拾い上げた。誤魔化されたりすることがないように、真っ直ぐ見据えシュテルへ正面から問いかける。

「はい。あなたから何かを与えて貰えれば何かが分かるかと思いましたが、駄目でした。アプローチを変えなければ」

「本当に、それは僕じゃないと駄目なのか……？」

「はい。星見励、あなたを必要とします。それ以外の方法を、私は知りません」

「……そうか」

（僕に一体、何があるっていうんだ……？）

　あまりにも真っすぐなシュテルの返答に、励は言葉を失う。言葉を失った励に代わり、今度は明日葉がシュテルへ顔を突き出した。その顔には見たことのないほどの焦燥が満ちている。

「えっ、必要……！？　つまり……白桐――いや、シュテルちゃんは知りたいことがあるからこれからも励君へ接し続けるってこと？　というか、そもそも隣の席になったのも……」

「はい。基本的には隣同士のやり取りで済ませるつもりですが、時と場合によってはあなたが使うはずだった時間を、私が使うことになるかもしれません。ご了承ください」

「い、言うねえシュテルちゃん……！　でも、負けないからね！！　私は華美野明日葉！　覚えといて、シュテルちゃん！！」

「アスハ、はい。覚えました。よろしくお願いいたします」

　二人の視線がかち合う。瞬間、励は見た。二人の間でバチッと火花が弾けるのを。

（あれ？　なんか僕にとっては余計不都合な方向に進んでないか？）

　当人をさておいて行われるそれに、励が居心地を悪そうに辺りを見渡すと……豪快な音を立てて、屋上の扉が開いた。

「――お嬢様！！　いつの間に、どこへいらっしゃるかと思えば……！！」

　飛び込んできたのは、千里だった。丁度扉の方を向いていた励と彼女の目がばっちり合う。

（あ、お嬢様と険悪な雰囲気なの見られるとまずいか？）

　昨日とよく似た状況に、励が内心肝を冷やす。火花を散らす二人を見た千里は……その眼に涙を浮かべるほど、感動していた。

「お、お嬢様が同年代の方と、まっとうにお話を……！？」

「いや、喧嘩してるだけですけど」

　励が即座に突っ込むが、感極まった千里へ届くことはない。そんな従者をよそに、シュテルは重箱のおかずを一種類ずつ口にしていた。シャインマスカットにだけは、なぜか二度手を伸ばしていた。

　＊

　放課後、励は……図書室へ出向いていた。というのも、疲れたのだ。授業中は隣のお嬢様がこちらをじっと見てくるし、朝や放課後は励のよく行く場所を知るギャルが先回りして待っている。励にとっての安息の場所はどこにもない……かように思われた。

（まさか、この学校にここまで漫画が充実しているとはね。去年解散した漫研が寄付した中で見ていいやつを並べたから少年漫画系が多めだけど、それも僕にとっては都合がいい。……ここに来るのは初めてだから、明日葉も捕捉できないだろうし）

　いそいそと漫画をいくつか本棚から取り出し、明るい茶色をした木製の机へ積み上げる。席に着いた励は身体から力を抜き、目の前の本を開こうとした、その時――。

「星見励」

　いつの間にか横に座っていたシュテルに、声をかけられた。

「――！？！？」

（いつからいたんだ！？　神出鬼没だなこの子）

　虚を突かれたことへの驚愕よりも図書室で叫んではならないという理性がギリギリで勝ったのか、励は口を抑えながらのけ反る。シュテルは机の上の漫画本へ目を向けると、ほんの僅かに首を横に傾けた。

「……漫画本。好きなのですか？」

「あ、うん……」

「では、私にも読ませて頂けないでしょうか。そのような類は、触れたことがないのです」

「え、お、おぅ……？　まあ、今持っているのでいいのなら」

　勢いに流されながらも、励は積み上げられた本のうちの一冊を、シュテルへ渡そうとする。瞬間、図書室のドアがバンッと音を立てて勢いよく開いた。

「お待ちください！　お嬢様に読ませる前に、まず私の目を通してからにして頂けないでしょうか！？」

「……まあいいですけど。それより、図書室では声は控えめでお願いします」

「あっ、申し訳ございません……」

　周囲へ申し訳なさそうにしながらも、千里は二人の元へずんずんと進み、その手から本を取り上げる。

「お嬢様に悪影響が出そうなら、読ませるわけにはいきませんのでね！」

　検閲するかのような事務的な手さばきで、千里が漫画を読み始める。だが、一話が終わる頃には体勢を変え、しげしげと読み始めてしまっていた。そして一巻を読み終えた千里は、ぱんっと本を元気よく閉じ、満足気に微笑んでいた。

「なるほど、面白いですね……！」

「千里、私に下さい」

「はっ！　そうでした！　お嬢様、どうぞ！　では、私は次の巻の検閲を……」

　目をぱぁあと輝かせながら、千里は次の巻に手をかける。対するシュテルは……パラッと一瞬めくるだけで本を閉じ、机に置いた。

「終わりました」

「は、早くないか？」

「速読は得意ですので。千里、次を」

「え、も、もうですか？　少々お待ちください……」

　シュテルに見守られ、千里は冷や汗を額に浮かべながら漫画を読み進めている。そんな二人の様子を見た励は、ほっと一息をついて自らも読書の海へ沈んだ……。

「……うん？」

　……が、すぐに、くいっと袖を引かれてしまった。見ると、シュテルが手持ち無沙汰そうに佇んでいた。

「どうした？」

「…………」

　シュテルが首を動かし、顔で千里を指す。そこには……。

「うぅ……ひっぐ、えっぐ……れんごく……さぁん……！！」

（感極まってる……！！　絶対、普通に楽しんじゃってるよ……）

　感動シーンにぶち当たったのか、顔面全体を涙でぺしょぺしょに濡らしている千里がいた。この調子では、一冊読むのに相当の時間がかかってしまうだろう。

「……分かった。じゃあ、適当に見繕って持ってくるよ」

　特殊な形式ではあるが一応布教が出来ているので、励の機嫌は悪くはない。シュテルの読書速度だと一巻二巻ではすぐに読み終えてしまうと考え、シリーズごとに持ってくるなどの配慮を見せている。

　だが、シュテルはまるで早送りでもしているかのように、大量の漫画を処理していくのですぐに読み終わってしまう。その上で、読み終わる度、励が補充しているので……いつの間にか机の上には、本の山脈が出来上がり始めていた。だが、ある場面でシュテルは大きく目を見開き、分かりやすく動揺した。

「そんな……」

（……！　まさか、水鳥さんのように感動する場面に出会ったのか！？）

「全財力の3/5を使った船が……？」

（あっ、違う方の『煉獄』だこれ！！　そういえばこの子、一応造船会社のお嬢様だから……船が壊れるシーンはショッキングではあるのか？　いや、それだけじゃない。もしかして……）

　これまでのシュテルの言動が励の頭を巡り、思わず口を開いた。

「なんというか、こういうこと言ったら失礼かもしれないんだけど。白桐は……物の価値基準を単純化しちゃってる部分があるというか……」

「……はい。その認識で相違ありません。私は、物事を価値の大小でしか測れません。測れない……はずでした。あの時、までは」

「……あの時？」

　励が問い返すと、シュテルが立ち上がり、積み上げられた本とまだ泣いている千里を手で示す。彼女と目が合った励は、「あっ」と声をあげそうになるのを抑えつけるように、口を手で覆った。

　これまで全く感情の動きがなかったシュテルの目が、薄くだが確実に熱を帯びていたのだ。

「50点も取っていたのなら、1点とられても無駄な抵抗である。……はずなのに」

「……え？」

「星見励。……場所を、変えませんか？　本の片づけは全て、千里に任せましょう」