3日目α (2周目)
──ファンッ。
キーンコーンカーンコーンーー。
放課後を告げるチャイムが鳴り響く。
「……っ、はぁっ！ はぁっ……！」
スバルは突然、胸の苦しさに襲われ、息を荒げた。
肩が上下し、呼吸が落ち着かない。思わず胸元を押さえるが、そこに痛みはなかった。
「……え？」
周囲を見回す。
そこは教室だった。クラスメイトたちは帰り支度を始め、いつも通りの放課後を過ごしている。
「な、なんだ……？」
俺は確かに、夜の学校で武器を振り回して戦っている奴らに見つかって……
「……殺された？」
「俺ってば早速授業中に居眠りしちまったって訳か？ 自分が死ぬって、どんだけ胸糞悪い夢見てんだ……」
妙な違和感に悪態をつきながらも、スバルはそれ以上深く考えることをやめた。
───
教室を飛び出し、向かった先は校庭。
まずは高校生活の華ともいえる運動部を、それとなく見学してみようという算段だった。
「おー、やってるやってる。サッカー部に陸上部……やっぱり現代の高校生はエネルギーが有り余ってんなぁ」
金網越しに、声を掛け合いながら汗を流す生徒たちを眺める。
ほんの少し前まで部屋に引きこもっていた自分が、こうして普通の学生たちの営みを特等席で眺めている。
何気ない日常。誰かにとっては当たり前の光景。
けれど、スバルにとっては、それすらも少し特別なものだった。
（うん？ この感じ、夢でも見たような……）
一瞬、そんな考えが頭をよぎる。
「よし、次は体育館のほうでも覗いてみるか……」
僅かな違和感を胸に、スバルは校舎の裏手を通り抜けようとした。
その時だった。
「おい、ちょっと面貸せよ。新入り」
声をかけてきたのは、妙に癖のある青髪の少年――間桐慎二だった。
その顔を見た瞬間、スバルの脳裏に夢の光景が蘇る。
（……あれ？）
昨日……いや、夢の中で見た顔だ。
確か、この後こいつに連れられて、校舎裏で袋叩きにされたような……
「お、おう。話ならここで聞くけど？」
なるべく平静を装いながら、スバルは周囲をちらりと見渡す。
「いや、待て。人気のないところに行くのはまずい。話があるなら、もう少し人目のあるところで……」
「いいから黙ってこい！」
有無を言わせない慎二の口調。
スバルが対応を考える間もなく、慎二たちは彼を校舎裏へと連れていった。
そして――。
「ガハッ……！！」
鈍い衝撃が身体を襲う。
「調子に乗ってんじゃねえよ。どこの馬の骨とも知れねえ編入生が」
数人がかりで囲まれ、次々と浴びせられる暴力。
スバルには抵抗する術などなかった。
───
やがて慎二たちは、用が済んだとばかりに吐き捨て、その場を去っていった。
気づけば、辺りはすっかり暗くなっていた。
「……夢で見たのと全く同じだ」
スバルはゆっくりと立ち上がる。
「もしや俺は異世界に来て、予知夢の能力に目覚めたのか？！」
自分でも突拍子もない考えだとは思う。
しかし、実際に夢で見た出来事が、目の前で再現されたのだ。
そう考えるのも無理はなかった。
中庭の脇を通り抜けようとした、その時になってスバルはあることを思い出した。
（もし俺が本当に予知夢の能力に目覚めているなら、この後……）
「いやいやいや、流石にあんなことが起こり得る訳……」
不安を抱えながらも、スバルの歩みは止まらなかった。
徐々に近づいてくる金属音。
そんなはずはない。
あれは夢での出来事だ。
菜月昴は断じて、予知夢などという能力に目覚めてなどいない。
──キィィィィィン！！！
鼓膜を鋭く引き裂くような、金属同士が激突する轟音が、静まり返った校庭に響き渡った。
恐る恐る物陰から校庭を覗き込む。
そこに広がっていたのは、間違いなくスバルが夢で見た光景だった。
月明かりの下、二人の男が戦っている。
一人は赤い外套を翻す白髪の男。
もう一人は、紅い槍を手にした青いタイツの男。
現実離れしていた光景。
そうだ。ここは異世界だった。
「に、逃げないと……」
スバルは、この後自分が殺される可能性を知り、慌てて後ずさる。
カラッ。
急ぐあまり、足元の砂利に気づかず音を立ててしまった。
「──チッ。見られたか」
一瞬の静寂。
（あ、死んだ）
理解した瞬間、紅い槍がスバルの胸を貫いた。
「悪いな、ボウズ。これも決まりなんでね。――死んでくれ」
直後、スバルは激しい衝撃に襲われる。
言葉を返そうとするが、声が出ない。視界が急速にぼやけ、身体から完全に力が抜けていく。
意識の消えゆく最後の瞬間まで、過酷な現実が感覚に焼き付いていた。
──菜月昴は死んだ。
3日目α(3周目)
──ファンッ。
キーンコーンカーンコーン――。
放課後を告げるチャイムが鳴り響く。
「……っ、うああっ！あああ、ぐ……！ああっ……はぁ、はぁ……！」
スバルは机に手をつき、激しく息を乱した。
殺された。
菜月昴は、今度こそ間違いなく死んでいた。
慌てて胸元を確認する。制服には何の異常もなく、槍に貫かれたはずの胸にも傷一つなかった。
「……これって、いわゆる『死に戻り』ってやつだよな」
口に出したことで、ようやく現実味を帯びてくる。
死ぬことで、同じ時間に戻っている。
そして、死の原因は間違いなく放課後に武器を交えていた怪しい男たち。そのうちの一人、紅い槍を持った男だ。
「……クソッ」
とにかく、このまま学校に残っていては危険だ。
一刻も早くこの場を離れなければならない。
───
スバルはカバンを掴むと、足早に昇降口へと向かった。
「おい、随分と慌ててるようだな。ちょっと面貸せよ、新入り」
そこに現れたのは、間桐慎二だった。
「お前しつっこいな！今それどころじゃないんだ、後にしてくれ！」
「いいから黙ってこい！」
走り抜けようとするスバルのバッグを掴み、慎二が強引に引き寄せる。
まずい。
このままじゃ、また同じことになる。
「どいてくれ！！」
スバルは力一杯に慎二を振り払い、そのまま階段を駆け上がった。
「調子に乗ってんじゃねえよ！」
慎二の怒声が背後から響く。
慎二と、その周囲にいた数人もスバルを追って走り出した。
「くそっ、なんで追ってくんだよ！」
スバルは校舎中を走り回った。
廊下を曲がり、階段を駆け上がり、追っ手を撒こうと必死に逃げ続ける。
そして最終的に、屋上へと繋がる校内階段に身を隠した。
───
どれくらい時間が経っただろうか。
階段の陰で息を潜めながら、スバルは耳を澄ませる。
……足音は聞こえない。
流石に慎二たちも諦めただろうか。
どのみち、そろそろこの場から離れなければならない。
また、あの男たちが戦い始める前に。
――キィィィィィィン！！！
突然、聞き覚えのある金属音が響き渡った。
「うそだろっ！？もう始まってるのか！」
まずい。急がないと。
しかし、戦いが始まってしまった以上、校庭の脇を通り抜けて正門から出るのは危険だ。
どうする。
どこか別の逃げ道はないのか。
スバルは上から逃げ道を探そうと、屋上へ続く扉に手をかけた。
そして、扉を開けた。
そこにいたのは――。
校庭で戦っていると思い込んでいた、あの二人だった。
赤い外套を翻す白髪の男。
紅い槍を振るう青いタイツの男。
二人は、目の前で激しく武器を交えていた。
「…………え？」
全身が硬直する。
菜月昴の思考は、目の前の現実を受け止められなかった。
なんで。
どうして。
ここにいるんだ。
動け。動け動け動け。
大丈夫だ。まだバレてはいない。
このままゆっくりと後ろに下がれば、気づかれずに逃げられる。
そう考えた、その時だった。
「誰だ！」
男の声が響き渡る。
見つかった。
殺される。
頭の中が真っ白になる。
「――チッ。見られたか」
動け。
動け菜月昴！
動け動け動け動け動け動け動け動け動け動け動け動け動け動け！！
「どりゃぁ！！」
スバルの身体が、寸前のところで動いた。
決死の覚悟で扉を閉め、その反動を利用するように後ろへ飛び退く。
ドゴォン！！
次の瞬間、紅い槍が扉を勢いよく貫き、破壊した。
「ぐっあああ……！！」
破壊された扉の破片がスバルの身体に当たる。
全身に走る痛みに、思わず声が漏れた。
「何で……何でだよ……！」
身体を起こすこともできず、スバルは目の前の男を見上げる。
「何で俺なんだ……なんで俺だけこんなっ……！！」
男はゆっくりとスバルに近づいてくる。
その表情に、迷いはなかった。
「悪いな、ボウズ。これも決まりなんでね。──死んでくれ」
そう言って、男は紅い槍をスバルの心臓へと突き立てた。
「あ……っ、がはっ……！！」
その凄まじい衝撃に呼吸は一瞬で止まり、すぐに視界が遠のいていく。
死ぬ。痛い。まだ死なない。いつ死ぬ。痛い痛い痛い……
──菜月昴は死んだ。
3日目β（4周目）
──ファンッ。
「ぐ、うぁ……ああああっ……！」
「誰だ！」
男の声が響き渡る。
「……は？」