大人VGファイターが集う、ダークステイツ限定大会

当日【清蔵タイゾウ目線】

　晴れ晴れとした青空。だというのに闇があるというか、アングラ大会に向かう。正直、気持ちは乗らないが、腹をくくるしかない。そう思いながら、あるごのーずむの建物まで歩く。勝手口で店員に年齢を証明してから、中に入る。誰もいない、ミニレースのスペース（一階）。二階はディープな世界。会話がゲームばかり。なにこれ。地獄かな？

「今日はよろしく頼むわ」

　スーツ姿の茶髪の野田という男が誘ってきた元凶なわけだが、あれでド変態というのが……酷いギャップである。しかもオタク同士だろうと、隠している。何だったら結婚していて子持ちだ。

「そういりゃ一階、誰もいないけど……いいのかよ」

　純粋な疑問を店員が答えてくれる。

「子供がいたら大問題なので封鎖状態です」

　何故勝手口から入ったのか、ようやく理解できた。確かに子供たちには見せられないし。聞かせられない。仮に年齢を達しても、アキナ君たちに案内させたくない。

「あれ。そこにいるのって。清蔵タイゾウじゃない？」

　女性の声。聞いたことがある。黒髪の女性はデラックス第三回に出ていた初代ブラックアウトリーダーの美夜呼ルカ。しかも隣には元プロの八雲カゲツ。どういうこと？

「なあ。お前ら……巻き込まれたクチ？」

「ううん。ノリで！」

　ルカが明るく答え、カゲツが疲弊していた。なんとなく察してしまった。

「そういうあんたは……巻き込まれたな？」

　カゲツからの問いに俺は視線で、茶髪のリーマン姿の男を示す。

「やっぱりな。で。賞品どうするつもりだ。知り合いに渡すか？」

　カゲツからの質問はすぐ答える。

「カードにする」

「だよな」

　良かった。カードにする気満々というか、常識人なとこがあって、ホッとした。カゲツと初対面だったから不安だったが、似たようなところがあると、安心してしまう。

「あれ。君達も参加するの？」

　なんか。聞き覚えのある友達の声。190cm近く（そこまでないらしいが）の高身長で鍛えられていない、紫色の髪をした男。間違いなく廻間ミチルだ。

「ルカちゃん。カゲツ。俺……疲れてる？」

「ううん。これ。現実だね」

　ルカが笑い、カゲツは頭を抱える。2人と同じ見解なのか、俺達3人は

「1番理解してなさそうなファイターが来た！」

　と大声であげた。当のミチルは首を傾げている。何を言っても無駄だろう。元から思っていたのか、ルカはすぐに気持ちを切り替えている。切り替え早。

「ミチルン、当たったらシクヨロ！　ところで優勝賞品とか分かってる？」

「どういうカードか……じゃなくて。なんか。グロかった」

　見ちゃってたぁ！　てか。一応……調べていたんだな。多分どういうカードか調べて、やばい画像見ちゃったと。その割にきょとんとしているけれど。意外にグロ耐性あったのか。何となくだが、ダンジの方が耐性なさそう。

「お前……賞品全部確認した？」

「うん。とりあえず、ヴァンガードのカードを貰うつもりだよ」

　そういえばミチルの傍にダンジがいるもんだと思っていたが、いなさそうだ。不安しかない。