ー童実野美術館―
裏路地から美術館につくと、朔也はイシズに案内を受けながら美術館を見て回る。イシズが案内を申し出たのは理由があるが、朔也も自身が見る夢の正体を掴むためにそれを受けたのだ。
「なぜ、今日はここへ？」
「………まぁ、少し気になって」
「そうですか。歴史か何かがお好きで？」
「そういうわけじゃない………本当に気になっただけで」
他愛ない話に見えてイシズは朔也の正体を探ろうとしていた。海馬や遊戯と同じように、古代の神官やファラオに関係する人物なのか見定めようとしている。
「アナタがいま行っていた決闘………そのカードの原点が古代エジプトにあるのをご存じですか？」
「………へぇ」
「…驚かないのですね」
海馬瀬戸でさえこの情報には驚愕していたのに対し、朔也はそんなものどこ吹く風といった態度だ。
「つきました。こちらです」
イシズが手を向けた先には、古代の王と神官が戦う様子を刻んだ壁画。
「これが………」
「これを見て、何か感じますか？」
朔也は黙ったまま壁画を見ている。遊戯や海馬のように、壁画に写る人物や、モンスターになにかを感じているのだろうか。
「…確かに、ここには俺の相棒のブラックマジシャンや、あの超レアカードのブルーアイズらしき竜が描かれているな」
「…」
「ペガサスはこれを元にカードを作った…まぁ、あれだけの数のモンスターを一からデザインするのも難しいだろうしな」
どこまでも普通、一般人が感じるのと同じような感想だった。
「……そうですね」
少し安心したような、がっかりしたような。そんな感情でイシズは返した。千年タウクによって見れた筈の未来が見れなかったのは初めてだ。
これまで見てきた未来の中で、もしかしたらこの男がその未来を覆す不確定要素になるかもしれない。
うまく行けば弟を止めることができるかもしれない。
イシズはそんな淡い期待を感じていた。しかし、なんの関係もない一般人をイシュタール家の因縁に巻き込むことに引け目がないわけでもない。
だからイシズは歯切れの悪い返答をするしかできなかった。
「…」
朔也も、なにかの予感を感じてここまで来たが、なにもわからなかったことに少し肩を落とす。確かに己の相棒、ブラックマジシャンはいた。しかし、この石板が直感の正体なら、これ以上見るのも無意味だと思った。
「じゃあ、俺はもう行くよ。ありがとう。イシズさん………だっけ」
「はい。またいつでもお越しください」
「…」
そのまま去っていこうとしたとき、朔也は少し足を止める。
「？」
「また何かわかったら、ここに来てもいいか？」
イシズは少し考えてから答える。
「……ええ。またいつでもお越しください」
そして朔也が去った後、イシズは小さく呟く。
「……本当に、またお会いできるのでしょうか」
第二話・開幕ーバトルシティー
◆◆◆
それから数日、童実野町で、バトルシティが開催された。決闘者は決闘に勝った際に、相手からレアカードと予選突破の証に必要なパズルカードをもらう。
レアカード、そして己のプライドを賭けた決闘者（デュエリスト）同士の熱き戦いが、表舞台では行われていた。
―バトルシティ開始から約30分 路地裏－
「うわぁ！！」
路地裏では激しいデュエルが繰り広げられ、負けたプレイヤーが地面を転がる。対戦相手はイシズ。弟を止めるため、タウクに導かれた未来にたどり着くためにデュエルをした。
だが、相手はただの参加者ではない。先日、朔也が倒したようなグールズのメンバーだ。
（この大会で私が勝ち進むのは紛れもない私の、いいえ、私たちの身勝手。せめて、無関係の人たちは…）
グールズを狙ったのは、そんな彼女のケジメだった。
「この女！強いぞ！」
「だったら二人係だ！！」
グールズのメンバーが何とかイシズを止めようと二人同時に前に出る。だが、イシズは動じずにデュエルディスクを構える。
（タウクで見た未来でわかっている。私は彼らには負けない）
二対一のデュエルが始まろうとしたとき、路地裏に誰かが入ってきた。
「おい、二人がかりで女一人を囲んで、何やってんだ？」
「！？」
聞き覚えのあるその声に、イシズは振り返る。路地裏に現れたのは朔也だった。
「あ、あなたは…」
「なんだお前！」
「誰でもねぇよ。誰でもねぇが、男が寄ってたかって女をいたぶろうなんてこと、許せねぇだけだ！」
「いや、いたぶられてるの俺らなんだけど……」
グールズの言葉は朔也には届いていない。デュエルディスクを構え、戦う気満々だ。
「あ、あの…」
まだ自分が先日あったイシズだと気付いていないのか、恐る恐る声をかけると、朔也は優しく笑いかけた。
「気にすんなお姉さん。あんたもデュエリストなんだろ？そのプライド汚すような真似はしねぇさ。ここは正々堂々、タッグデュエルと行こうぜ！」
イシズは息を呑む。今、イシズはフードにフェイスヴェールをつけている。おまけに路地裏の薄暗さで気づかれてはいないみたいだ。
だが、それ以上にイシズは驚いていることがある。この二人組のグールズのメンバーと戦うことはわかっていた。未来視の通りだ。
しかし、この現場に朔也が来る未来など、見ていない。
「……は、はい…」
「「「「決闘！！」」」」
◆◆◆
グールズ1LP1700
グールズ2LP1200
イシズLP3100
朔也LP2900
デュエルは、イシズと朔也の有利な状況で進んでいた。グールズの場には攻撃力が2400のタルワールデーモンがいる。朔也の場にはブラックマジシャン、イシズの場にはダグラの剣を装備したムドラがいる。
グールズの一人はイシズの場を見て考える。
（思ったより追い詰められているが…少なくとも女の場のモンスターは俺のタルワールデーモンで倒せる…問題は…）
イシズの場を再び見る。イシズの場にはカードが二枚伏せられている。
（ならば…）
グールズはパートナーの顔を見る。その視線に気づいたパートナーも小さく頷く。
「俺のターン！！俺はタルワールデーモンでムドラに攻撃！」
「ならば私は伏せカードを…」
「させるか！リバースカードオープン！封魔の矢！お前の場の伏せカードは封印される！」
イシズがリバースカードを発動させようとしたとき、グールズのパートナーが封魔の矢を発動し、イシズのカードを封印した。
「！」
「もらった！」
「リバースカードオープン！攻撃誘導アーマー！ムドラへの攻撃を俺のブラックマジシャンに変更させる！」
「なに！？」
イシズのムドラが破壊されようとしたとき、朔也が攻撃誘導アーマーを発動して攻撃対象をブラックマジシャンに移した。
朔也が発動するカードまで計算してなかったグールズはあえなく迎撃される。
「タルワールデーモン迎撃！」
「ぐぅ！」
グールズ2LP1200→1100
「俺は守備モンスターを召喚してターンエンド…」
アステカの石像DFE2000
「俺のターン…俺は手札からマジックカード黒の魔導槍を発動！ブラックマジシャンに貫通効果付与！」
ブラックマジシャンに槓子効果を付与した瞬間、イシズは何かに気づいた。そしてリバースカードを発動する。
「リバースカードオープン！力の集約！私の場のダグラの剣をブラックマジシャンに装備！！」
ブラックマジシャンATK2500→3000
「アステカの石像に攻撃！！黒魔導！！！」
「ぐわぁぁぁぁぁぁ！！！」
グールズ2LP1000→0
「相棒！！」
「まだです！リバースカードオープン！！魔力充填！このカードは、自分のフィールドのモンスターを生贄にすることで、別のモンスターでもう一度攻撃することが可能！私のフィールドのムドラを生け贄に、ブラックマジシャンにもう一度攻撃を可能にさせます！」
「な、なにぃ！？」
想定外のリバースカードに、もう一人のグールズも困惑する。
「サンキュウ！いけ！ブラックマジシャン！！黒・魔・導！！！！」
「うわぁぁぁぁぁぁ！！！」
朔也の切り札、ブラックマジシャンがグールズにとどめを指す。
唐突なタッグデュエルだったにも関わらず、二人は息ぴったりでデュエルを制した。
◆◆◆
デュエルを制し、グールズからパズルカードを取った二人は路地裏から出て一息つく。
「それにしても災難だったな。あんなのに絡まれるなんて。怪我はないか？」
「……あの、気付きませんか？」
「え？」
デュエルが終わっても、朔也はまだ見知らぬ女性を助けた口ぶりで話す。それを見たイシズは小さく笑いながらフェイスヴェールを外した。
それは、つい先日美術館であった女性であることに、朔也はようやく気付く。
「あ、あんた！えっと、イ、イシ…イシュ…」
「イシズ・イシュタールです。改めて先ほどはありがとう」
「あ、あー…そうだったのか…。はは、そっか。あんたもバトルシティに出てたんだな。まぁ、怪我もなくて何よりだ」
「…それなんですが、彼らは先日、あなたを襲ってきた組織と同じ組織の人間です。私はとある事情から、彼らと望んで決闘しているのです」
先ほどまでの和やかな空気から一転、その言葉を聞いて朔也もすこし真面目な顔になる。
「助けていただいたことには感謝いたします。ですが、彼らはあなたの考えてる以上に危険な組織。これ以上関わらないでください」
イシズはあえて冷たく突き放す。やつらがどこまででやるかなんてわからないし、タウクで見た未来で自分が予選を突破するのはわかりきっている。
だからこれ以上一般人の朔也を巻き込むわけにはいかないと思ったのだ。
「じゃああんたは？このあとどうする」
「大会に潜んでいるグールズを標的に予選を勝ち抜くつもりです。私は私の使命のために、決勝に行かなくてはなりませんから。あなたも先ほどのような行動は謹んで、健全な決闘を…」
「なら、俺も行く」
「…」
朔也の目に、迷いはない。イシズはすこし頭を抱える。懇切丁寧に説明した筈だ。足りない情報はなかった。あえて冷たく突き放した。
それでもこの男は行くと言う。
「なぜ…？」
「袖すり合うも多生の縁っていうだろ？それに、自分から危険な場所に行こうとしてる女性を黙って見送るなんて俺は出来ない」
「…はぁ」
イシズは小さくため息をついて瞳を閉じる。そして、気持ちを切り替えて目を開けた。
「わかりました。では私とデュエルをいたしましょう」
「え！？」
「私に着いてくると言うのであれば、私を守ろうと言うのであれば、それに伴う実力を示しなさい！レアカードもパズルカードも賭けなくて結構！さぁ！構えなさい！」
このまま言葉を重ねても、彼が引き下がるとは思えない。ならば、デュエリストにはデュエリストの方法で伝えるしかない。イシズはそう考えて決闘を申し込んだ。
無論言葉は建前だ。どう出るか見ていると、朔也はデッキを取り出した。
「………………わかったよ。それがあんたのプライドなら俺も付き合ってやる！」
（………すこし違うのですが、まぁいいでしょう）
そのときだった。千年タウクが再び輝き、未来が見える。しかし、その未来もまた、閃光に閉ざされていた。
（また…っ！？なぜ彼の未来は…）
未来が見えずとも、時は進む。二人の決闘の合図が叫ばれる。
「「決闘！！」」
魔力充填
速攻魔法
自分の場のモンスターを生け贄に捧げることで、他の自分のモンスターはもう一度攻撃できる。