転生アンチ転生者～TS転生魔法少女は転生を否定する～

第3話

「俺が『奇跡使い』になることはできるか？」

「もちろん可能性はある。けれど、やめておいた方が良い」

　ある程度、俺がこう言い出すのを予測していたのだろう。返答に驚きの色はなかった。

「どういうことだ？さっきの条件ってやつと関係あるのか？」

「『奇跡』のもとになるのは『願い』だ。でも普通、どれだけ願ったって奇跡は起きない。奇跡を手にするには、普通の願い方では駄目なんだ」

　それはそうだろう。

　願うだけで何もかも叶うのなら、年始の神社は大変なことになる。

「鍵となるのは、自身を純粋な願(・)い(・)の(・)塊(・)にできるかどうかだ。それができれば誰でも、どんな願いでも奇跡使いになれる。けれど、できる者はほとんどいない」

　ラーティ曰く。

　自身をた(・)だ(・)1(・)つ(・)の(・)願(・)い(・)で(・)1(・)0(・)0(・)パ(・)ー(・)セ(・)ン(・)ト(・)満(・)た(・)す(・)こ(・)と(・)。それ以外のあらゆる考えや願いを排除すること。それが唯一にして絶対の条件なのだという。

　1パーセントでも雑念が入ってはいけない。思考が逸れてはいけない。

　ただ1つ。たった1つの願いだけで頭を、心を、体を満たす。一心に願いを捧げる。

　それができて初めて、『奇跡』へと繋がる道が開けるのだという。

「そして。も(・)し(・)失(・)敗(・)す(・)れ(・)ば(・)、(・)も(・)う(・)二(・)度(・)と(・)あ(・)ら(・)ゆ(・)る(・)願(・)い(・)を(・)抱(・)け(・)な(・)く(・)な(・)る(・)ん(・)だ(・)」

　例えば、モテモテになりたい、美味しいものが食べたい、高級車が欲しいといった様々な願望をかなえる手段として、「大金が欲しい」と願い、『奇跡』を欲したとする。

　しかし、これは純粋に「大金が欲しい」という願いではない。裏にさまざまな願望がある。願いが枝分かれしてしまっている。これでは失敗する。『奇跡』には至れない。

　その失敗の結果、大金を欲することも、モテモテになろうとすることも、美味しいものが食べたいと思うことも、高級車が欲しいと思うことも無くなる。

　特別な何かを欲することもなく、ただ漫然と生き、働いて、稼ぎ、食べて、寝る。生きることに支障はないけれど、そこに欲望がない。残るのは、味気ない人生だ。

　強大な力には代償が伴うものなのだと、ラーティは語った。

「そもそも1つの願いで心を満たすというのは、人間にとって不可能に近い。高い知性がある分、色々と考えてしまうからね。ボクらが転のような幼い子どもを選ぶことが多いのは、子どもの方が願いに真っ直ぐでいられるからだ」

　幼い子供の世界は狭く、知識が少ない。

　だからこそ、余計な思考が介在しにくいのだという。

「気を悪くしないで欲しいのだけれど、ボクはキミを疑(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)。あぁ、キミが転生者であるということではないよ。そこは疑っていない」

　けれど、と続ける声は真剣だ。

　俺の決意を軽んじるとか、そういうことではないのだと分かる。

「第(・)二(・)の(・)人(・)生(・)を(・)望(・)ま(・)な(・)い(・)、(・)な(・)ん(・)て(・)こ(・)と(・)が(・)本(・)当(・)に(・)あ(・)る(・)の(・)だ(・)ろ(・)う(・)か(・)？ボクはそこを疑っているんだ」

　ラーティは単純に、リスクを重く見ているのだ。

　もしかしたら、かつて失敗した誰かがいて、その顛末をラーティは悔いているのかもしれない。そんなことを思った。

「生きとし生けるものは死を恐れる。死の瞬間、死にたくないと、もう少し生きたいと願うものさ。そこに思いがけぬ続きがあったら、簡単に手放そうと思えるだろうか？ 一切の未練なく願えるだろうか？」

　こうして転生しているのだから、前世の俺は間違いなく死んでいる。そもそも、あの傷と出血で生きていられるわけもない。

　夢篠 転に体を返すということは、ま(・)た(・)死(・)ぬ(・)と(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)。今度こそ完(・)全(・)に(・)終(・)わ(・)る(・)と(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)だ。

　ほんの少しでも死にたくない、生きていたいという思いがあれば、それは雑念となる。100パーセントの願いとはならない。

　―――“生きること”に対しての「未練」は、本当にないのか？

「世にあふれる転生譚は、そのまま第二の人生への憧れを示している。代わり映えのない日々の中、自分が特別な存在になって活躍することを夢に見る。奇跡というファンタジーな事象を聞いて、心躍らなかったと本当に言えるかい？ 自分が“選ばれた”と特別感はなかったかい？」

　転生して、謎生物がいて、奇跡という超常の力があると聞き、それを手にできるかもしれないと知った。

　なるほど、確かにファンタジー小説のようだ。今の状況に、これからの展開に、全く未練が無いと言い切れるのか。転生魔法少女……奇跡少女として、他の少女たちとともに大活躍のような展開にワクワクする感情はありはしないか。

　―――“ファンタジー”に対しての「好奇心」は、本当にないのか？

「死にたくないという感情も、未知への好奇心も、人間の本能的なものだ。だからこそ、それを押さえつけるのは難しい。本能を凌駕するほどの願いを、キミは捧げられるのかい？」

　ラーティの話を聞いて、自身のうちに問いかける。

　まず、前世の自分を思った。

　そして、この少女の境遇に思いを馳せた。

　答えは―――。

「ラーティ。第二の人生とは言うけれど、これは人生とは呼べないと思う。他人の人生を奪って生きるなんて、寄生虫の生き方だ。人間の生き方じゃないものを、俺は人生とは思わない」

　転生物の物語を見る度、常々思っていた。

　こ(・)の(・)主(・)人(・)公(・)は(・)他(・)人(・)の(・)人(・)生(・)を(・)乗(・)っ(・)取(・)っ(・)て(・)お(・)い(・)て(・)何(・)を(・)幸(・)せ(・)そ(・)う(・)に(・)し(・)て(・)い(・)る(・)の(・)か(・)、と。

「これは俺の美学の問題だ。美学に反して生きることを、俺は望まない」

「たしか、この国にはそういうものがあったね。武士道、というんだったか」

「そんな大層なもんじゃない。個人の好みの話だ。俺が好きか嫌いか、それだけだ」

　そうだ。

　そうか。

　ストンと腑に落ちた。今ようやく、自分の願望の本当の姿が分かった。

「俺は人生が素晴らしいものであることを知っている。俺は俺の人生が大好きだ。でも、この少女はそうじゃないんだろうな」

　俺はこの肉体の少女の事情をほとんど知らないが、推測できるところもある。

　睡眠薬を飲んで死ぬというところには、どこか、苦しみたくないという意思が感じられる。

　だが、実際はどうだ。

　薬は溶けておらず、床に落ちていたコップは部屋の隅にあった。落ちて転がったというよりは、暴れた手足がぶつかった結果に見えた。

「苦しみながら、苦しんだまま、人生を手放してしまったんだろう」

　ずっと。目覚めてからずっと、心に何かが纏わりついている感覚がある。

　どろりとして重く、鬱々としたモノ。

　これはきっと俺ではなく、この身体に染み付いた少女の―――。

「このままじゃあ、夢篠 転は人生を嫌ったままだ。俺はそれが、どうしても我慢ならない」

　あぁ、そうだ。

　自(・)分(・)の(・)好(・)き(・)な(・)も(・)の(・)を(・)、(・)他(・)の(・)人(・)に(・)も(・)好(・)き(・)で(・)い(・)て(・)も(・)ら(・)い(・)た(・)い(・)。

　言葉にしてしまえば単純だ。陳腐にも程があるし、幼稚でさえある。

　けれど、これが嘘偽らざる本音。俺の心を並々と満たす願望だ。

「……共(・)感(・)欲(・)求(・)か。なるほど、それもまた生存欲求や好奇心と同じ、人間の根源的な欲求だ。本能が求めるものだ。そういうことなら、納得もできる」

　最後にラーティは、本当に良いのか？と目で問うてくる。

　俺はそれに、目を閉じることで応じた。

「分かった。……キミの願いに、幸あらんことを」

　ただ、自らの願いに身を委ねる。

　祈るように、あるいは眠るように。俺は、願いの中へと落ちていった。