超ハイテンション系クイズガール、高育に入学する 作：白熱血眼
―― フョードル・ドストエフスキー
茶柱による学校説明は、簡潔にまとめるならば、この学校の特殊な制度についての説明だった。
高度育成高等学校は、全寮制であり、生活に必要な施設は校内に揃っている。生徒には毎月、学内で使用できるポイントが支給され、そのポイントは現金と同じように買い物などに利用できる。
ただし、ポイントの支給額はクラスの評価によって変動する。
学力や生活態度、学校行事への取り組みなど、さまざまな要素がクラスの評価に関係してくるという。
そして、学校内での成績や行動が、卒業後の進路にも大きく影響する。
茶柱は必要な説明を終えると、最後にこう告げた。
「この学校では、結果がすべてだ。自分の置かれた環境を理解し、三年間をどう過ごすかはお前たち次第だ」
それ以上の詳しい説明は、配布された資料を読むようにとのことだった。
ホームルームが終わると、生徒たちはそれぞれ帰り支度を始めた。
明日香も鞄を持ち、教室を出る。
入学初日ということもあり、校内を少し見て回ろうと思ったのだ。
廊下を歩いていると、前方から一人の女子生徒が近づいてきた。
「あれ？ もしかして、同じ一年生？」
明るく親しみやすい声だった。
「はい。そうですけど……」
「やっぱり！ 私も一年生なんだ。私は一ノ瀬帆波。よろしくね！」
一ノ瀬は笑顔で自己紹介した。
「早瀬明日香です。よろしくお願いします！」
「早瀬さんか。こちらこそよろしくね！」
初対面にもかかわらず、一ノ瀬は気さくに話しかけてくる。
明日香も自然と笑顔になった。
「ところで、早瀬さんは何か部活とか入る予定？」
「まだ決めていません。実は、クイズに関係する活動ができないか考えているところなんです」
「クイズ？」
「はい！ 私、クイズが大好きなんです！」
明日香の声に熱がこもる。
「全国規模の大会にも出場してきましたし、高校生クイズで優勝することが目標なんです！」
「へえ、すごいね！」
一ノ瀬は感心したように目を丸くした。
「じゃあ、クイズが得意なんだ？」
「得意というより、大好きなんです！ もちろん、勝負となれば全力で挑みますけど！」
「ふふっ。それなら、私も一問くらい挑戦してみたいな」
「本当ですか！？」
明日香の表情がぱっと明るくなる。
「はい！ ぜひお願いします！」
「でも、せっかくならジャンルを選びたいな。何か好きな分野はある？」
「もちろんです！ 何でもどうぞ！」
一ノ瀬は少し考えてから答えた。
「それじゃあ、法律関係がいいかな」
「法律ですね！ 分かりました！」
明日香は鞄から小さなクイズ用の早押しボタンを取り出した。
「では、法律ジャンルで勝負しましょう！」
「本格的だね」
「クイズは真剣勝負ですから！」
二人は廊下の端にある、人通りの少ない場所へ移動した。
明日香は問題を出す準備を整える。
「それでは、最初の問題です！」
一ノ瀬も姿勢を正した。
「日本の法律において、満十八歳になると、親の同意がなくても原則として単独で結ぶことができるようになる契約は何でしょう？」
「はい！」
一ノ瀬がすぐに反応した。
「成年者としての契約、かな？」
「正解です！ 成年年齢が十八歳になったことで、親の同意がなくても原則として契約を結べるようになりました！」
「よかった。これはニュースでも話題になっていたよね」
「はい！ ただし、飲酒や喫煙など、二十歳未満では認められていないこともあります！」
「なるほどね」
明日香は次の問題を読み始める。
「第2問です！ 買い物をした際、店員から渡されたレシートに記載された金額が、実際に支払った金額よりも少なくなっていました。この場合、店員に伝えず、そのまま店を出ても問題ないでしょうか？」
「それは、伝えた方がいいよね。お店が間違えているんだから」
「正解です！ 法律上の問題だけでなく、相手の間違いに気づいたなら、きちんと伝えるべきですね！」
「うん。後から分かったら、もっと面倒なことになりそうだし」
「では、第3問です！」
明日香は少し間を置いた。
「友人から借りた本を、本人に無断で別の友人に貸してしまいました。この行為は、必ず犯罪になるでしょうか？」
「うーん……必ず犯罪になるとは言えないんじゃないかな。借りた本を勝手に貸すのはよくないけど、それだけで直ちに犯罪になるわけではないと思う」
「正解です！」
明日香は嬉しそうに頷いた。
「契約上の約束に反する可能性はありますが、必ずしも犯罪になるとは限りません。状況によって判断が変わります！」
「よかった。ちょっと迷ったけど」
一ノ瀬はほっとしたように笑った。
「三問連続正解です！ 一ノ瀬さん、法律に詳しいんですね！」
「そんなことないよ。学校で習ったことや、ニュースで見たことがあるくらい」
「それでも素晴らしいです！」
明日香は早くも次の問題を用意していた。
「では、ここから少し難しくしますね！」
「うん、楽しみ！」
明日香は問題文を読み始めた。
「第4問です。ある人が、友人の所有物を本人に無断で持ち出し、自分のものにするつもりで持ち去りました。この行為に該当する可能性が高い犯罪は何でしょう？」
「窃盗罪、だよね」
一ノ瀬は即答した。
「正解です！ 他人の財物を、権利者を排除して自分のものにする意思で持ち去る行為は、窃盗罪に該当する可能性があります！」
「うん。これは分かりやすいね」
「では、次は少し複雑ですよ！」
明日香は楽しそうに問題を続ける。
「第5問です。Aさんは、友人Bさんが店の商品を盗もうとしていることを事前に知っていました。しかし、Aさん自身は盗みを手伝わず、店の外で待っていただけでした。この場合、Aさんは必ず窃盗の共犯になるでしょうか？」
「えっと……」
一ノ瀬は少し考え込んだ。
「事前に知っていただけなら、必ず共犯になるわけじゃないと思う。盗みを手伝ったり、実行を容易にするような行動をしたりしたかどうかが関係するんじゃないかな」
「正解です！」
明日香は勢いよく頷いた。
「ただ知っていただけで、直ちに共犯になるわけではありません。事前の約束や具体的な援助など、関与の内容によって判断されます！」
「よかった……」
一ノ瀬は小さく息を吐いた。
「一ノ瀬さん、かなり鋭いですね！」
「早瀬さんの問題が面白いからだよ。普通に考えるだけじゃ答えられない問題もあるし」
「ありがとうございます！ では、次の問題にいきます！」
明日香は問題を確認した。
「第6問です。ある人が店で商品を盗み、店の外へ出た後、その盗品を友人に預けました。友人は盗品だと知りながら、それを隠して保管しました。この友人の行為は、どのような犯罪に該当する可能性があるでしょうか？」
一ノ瀬の表情が、わずかに変化した。
「……盗品だと知っていて、隠したんだよね？」
「はい。盗みが終わった後のことです」
「それなら、窃盗の共犯とは限らないよね。盗品を隠した行為について、別の犯罪が成立する可能性があるんじゃないかな」
「その通りです！」
明日香は説明を続けた。
「盗みが終わった後に盗品を隠した場合、事情によっては盗品等関与罪に該当する可能性があります。事前に盗みを手伝う約束をしていた場合とは、法律上の扱いが異なるんです！」
「……そうなんだ」
一ノ瀬の声が、少しだけ小さくなった。
明日香はまだ気づかない。
「それでは、第7問です！」
明日香は次の問題を読み上げる。
「ある中学生が、友人と一緒に店を訪れました。友人が商品を盗む様子を見ていましたが、自分は何も取らず、盗みを手伝うこともしませんでした。その後、友人から盗んだ商品を見せられ、事情を聞いて盗品だと知りました。この中学生は、友人と一緒に店にいたという理由だけで、窃盗罪に問われるでしょうか？」
一ノ瀬は答えなかった。
「一ノ瀬さん？」
「……ごめん。ちょっと考えさせて」
「もちろんです！」
明日香は急かさずに待った。
一ノ瀬は視線を落としたまま、問題文を頭の中で繰り返していた。
一緒に店にいた。
盗みを見ていた。
自分は何も取っていない。
それでも、友人が盗んだことを知っていた。
そして、その後に盗品を見せられた。
一つ一つの言葉が、過去の記憶を呼び起こしていく。
中学生の頃。
どうしても妹に贈りたいものがあった。
お金が足りなかった。
自分の行動がどれほど愚かなものだったのかは、今なら分かっている。
けれど、あの日のことを忘れることはできない。
周囲の人たちに知られたときのこと。
友人たちが自分のために動いてくれたこと。
そして、自分のせいで大切な人たちまで巻き込んでしまったこと。
「……一ノ瀬さん？」
明日香の声で、一ノ瀬は我に返った。
「あ、ごめんね。ちょっと考えすぎちゃった」
「大丈夫ですか？」
「うん。大丈夫」
一ノ瀬は笑顔を作った。
「答えは……一緒に店にいたというだけでは、窃盗罪にはならない。実際に盗みを手伝ったり、事前に共謀していたりしたかどうかが重要になる、かな」
「正解です！」
明日香は嬉しそうに声を上げた。
「単にその場にいただけでは、窃盗の共犯とは限りません。実際にどのような関与をしたのか、具体的な事情を見て判断する必要があります！」
「……うん」
一ノ瀬は頷いた。
しかし、その表情からは先ほどまでの明るさが消えていた。
明日香はようやく、相手の様子が変わったことに気づいた。
「一ノ瀬さん？」
「ごめんね。ちょっとだけ、昔のことを思い出しちゃって」
「昔のこと、ですか？」
「うん。大したことじゃないよ」
一ノ瀬は笑ってみせた。
「それより、クイズの続きは？」
「えっ、まだ続けても大丈夫ですか？」
「もちろん！ せっかくの勝負なんだから、最後までやりたいな」
その言葉に、明日香は少し迷った。
しかし、一ノ瀬が続けたいと言っている以上、無理に止めるのも違うだろう。
「分かりました！ では、最後の問題にしましょう！」
明日香は最後の問題を読み上げた。
「第8問です。未成年者が万引きをしてしまった場合、成人と同じように刑事裁判を受け、必ず刑罰を受けることになるでしょうか？」
一ノ瀬はすぐには答えなかった。
そして、ゆっくりと口を開いた。
「必ず刑罰を受けるわけじゃない。少年法によって、家庭裁判所での審判など、成人とは異なる手続きが取られることがあるよね」
「正解です！」
明日香は明るく答えた。
「少年法では、少年の年齢や事件の内容などに応じて、家庭裁判所で審判を行うなど、成人とは異なる手続きが定められています！」
「……そうだね」
一ノ瀬は小さく頷いた。
「これで法律クイズは終了です！ 一ノ瀬さん、ありがとうございました！」
「こちらこそ。すごく面白かったよ」
一ノ瀬は笑顔を見せた。
けれど、その笑顔は最初に出会ったときよりも、どこかぎこちない。
「一ノ瀬さんは本当に法律に詳しいんですね。私も勉強になりました！」
「そんなことないよ。私も知らないことがたくさんあったし」
「またぜひ勝負してください！」
「うん。今度は私からも問題を出してみたいな」
「楽しみにしています！」
二人は連絡先を交換し、別れることになった。
一ノ瀬は廊下を歩きながら、先ほどの問題を思い返していた。
何も知らない相手が、何気なく出したクイズ。
そこに悪意などないことは分かっている。
それでも、忘れようとしていた過去を思い出さずにはいられなかった。
一ノ瀬は小さく息を吐き、いつもの笑顔を取り戻そうとする。
一方、明日香はというと、次に出す法律問題を考えていた。
「一ノ瀬さん、また勝負してくれるって言っていましたね！」
初めてのクイズ対決は、明日香にとって楽しいものだった。
ただ、彼女はまだ知らない。
今日のクイズが、一ノ瀬帆波にとって、決して簡単には割り切れないものになっていたことを。