二番目の石碑は、最初のものより少し小さかった。
プローブの先端を近づけ、文字を拡大する。
セシリアは、古文書を抱えながら隣に立っていた。AIが再び解析を始めた。
【文字解析を継続。パターンが一致しています。】
時間はかからなかった。
すぐに、翻訳がまとまった。
石碑の内容は、この場所がいつ頃建てられたのか、
そして何のための施設なのかを記していた。
建設されたのは、神話の時代よりさらに前。人々が、地中から這い出た巨大な存在を
恐れて、この地に封印の施設を作った。強力な封印魔法陣を地面に描き、その上に
石碑を立てた。最後に日付が刻まれている。数字は古い暦のものだったが、セシリアの
古文書と照合すると、おおよその時代がわかった。
俺は、セシリアに共有した。
「……封印のための施設だ。地面に、強力な魔法陣を書いて封印した。日付もある。」
セシリアが、石碑に近づいた。
「魔法陣……地面に？」
彼女は、周囲を見回した。草が生い茂っているが、石の広場の端に、わずかに線のようなものが見える。
三番目の石碑は、さらに小さかった。
プローブを移動させる。文字は、短かった。
【解析完了。内容は簡潔です。】
俺の頭の中に、短い文章が流れ込んできた。
封印を解いてはならない。
再び災厄が起きるだろう。
それだけだった。
セシリアに伝えると、彼女は息を呑んだ。
「……それだけか？」
「ああ。」
彼女は、石碑の前でしばらく黙っていた。古文書を閉じ、地面を見下ろす。
俺は、三本の脚を伸ばして立ち上がる。高い視点から地面を見下ろす。
草の間に、確かに巨大な円のようなものが描かれている。線は風化しているが、
同心円と、複雑な紋様が残っていた。魔法陣だ。
石碑を中心に、広場全体を覆うほどの大きさがある。
「……見える。地面に、魔法陣が書いてある。」
セシリアが、顔を上げた。
彼女の青い目が、興味で輝いている。
「下に、まだ何かあるのか。それとも、もう風化してしまっているだろうか。」
彼女は、魔法陣の端を指でなぞった。草をかき分け、線を確認している。
「調査するべきか悩む。封印を解いてはならない、と書いてある。
でも、下に何があるのか知りたい。」
俺は、プローブを少し動かして、魔法陣の中央を拡大した。
線は、途切れている部分もある。完全な封印かどうかは、わからない。
セシリアは、こちらを見上げた。
「……健一はどう思う？」
俺は、少し考えた。
「わからない。でも、君が知りたいなら調べる価値はある。ただし、無理はしない。」
セシリアは、小さく頷いた。
魔法陣が、草の下に静かに残っている。
調査するかどうか。
答えは、まだ出ていなかった。