ルフィ成り代わりオリ主

第2話

　コビーとの2人旅は順調に進んでいた。

「このまま進めばもうすぐ海軍基地の島が見えて来ますよ」

「へぇー！コビー凄えな。ちゃんと目的地に着くのか」

「当たり前です。海に出る者の最低限の能力です」

「そっか。俺は航海士見つけるから良いや」

　コビーは呆れたように溜め息を吐いて話題を変えた。

「目的地の島に捕まってるんです。海賊狩り、ロロノア・ゾロが。血に飢えた獣のように賞金首を襲い、切り刻んで来た男…人間の姿をした魔獣だと人は言います」

「強そうな奴だなぁ。早く会ってみてえ！」

「海賊狩りを仲間にするって本気ですか？」

「あぁ。嫌な奴だったら誘わねえけどな」

「海賊狩りと呼ばれる男が海賊になんてなるでしょうか…」

「まぁ、何とかなるだろ」

　原作でどんな流れで仲間になったかは思い出せないが、最終的に仲間になってたんだから大丈夫だろう。

　主人公が仲間にするんだからきっと良い奴だ。

◇

「着いたー！海軍基地の町！」

　船から降りて町に立ち、そう叫ぶ。

　遠くには海軍基地が見える。あそこにゾロが囚われているとのこと。

　コビーと町を歩く。果物が売っていたので一つ購入する。

　果実を齧りながらコビーと話す。

「あそこに囚われてんだよな？ゾロって奴」

　俺がコビーに問い掛けると周りの人間がさっと離れた。

「此処でゾロの名は禁句のようですね…」

「兎に角基地に行ってみよう。お前海兵になるんだろ？」

「え？…えぇ。でもまだ心の準備が…噂ではこの基地にモーガン大佐って人がいるとか…」

　再度人が離れる。

　その怯えっぷりは酷い有様だ。

「面白え町だな」

「妙ですよ…ゾロは兎も角、何故海軍大佐の名にまで怯えるんでしょうか…僕、何だか不安になって来ました…」

「訳アリなのは確かだろうな。さて、着いたぞ」

　目の前には海軍基地の重厚な扉がある。

　コビーは涙を流して感動している。

　それを横目に俺は壁を攀じ登って中に入ろうとする。

「ルフィさん！いきなりなんてことを！」

「何処だ？魔獣は」

「こんなとこに居ませんよ…きっと奥の独房とか─」

「居た！」

　広場の奥の方に捕らえられた男を発見する。

　コビーを連れて見やすい位置に移動する。

「黒頭巾に腹巻き…」

「あの縄解けば簡単に逃がせるな」

「馬鹿なこと言わないで下さい！！あんな奴逃がしたらどうなるか！！ルフィさんだって殺されますよ！？」

「確かに凄え覇気だけど、爺ちゃん程じゃねえしな。死なないだろ。多分」

「おい、お前ら」

　ゾロが口を開いた。

　コビーが絶叫する。

「目障りだ。失せろ」

「ルフィさん…あんな奴仲間にしたら命が幾つあっても─」

「ん？なんだ？」

　コビーの隣に女の子が現れて壁に梯子を掛けて登って来る。

　そして俺とコビーに静かにするようにジェスチャーをする。

　女の子はロープを垂らして下に降りる。

「あー危ない！ルフィさん止めて下さい！あの子殺されちゃいますよ！」

「黙って見てろ」

　俺はコビーを黙らせる。

　女の子はゾロの元へ歩いて行く。ゾロが疑問を口にする。

「何だ？」

「お腹空いたでしょ？私おにぎり作って来たの」

「殺されてえのか、チビ。消えな」

「お兄ちゃん、もうずっと何も食べてないんでしょ？はい。私、初めてだけど一生懸命作ったから」

「腹なんか減っちゃいねえ！目障りだ！とっとと帰れ！」

「でも…」

「要らねえつったろ！ぶっ飛ばすぞ！」

　ゾロが受け取りを拒否していると基地の方へ続く門が開き、何人かの海兵が入って来る。

　先頭を歩くのは金髪の偉そうな奴だ。

「いじめはいかんねえ。ふっへっへっへっへ。意外と元気じゃねえか、ロロノア・ゾロ」

「きっと海兵ですよ。あの子はもう大丈夫です」

「そうか？」

　金髪の変な髪型した海兵は女の子の持つおにぎりに目を付けた。

「おや、美味しそうなおにぎりだねぇ」

　そして女の子のおにぎりを奪って食べてしまう。

　しかし、顔色を悪くして大声を出す。

「だぁー！クソ甘え！砂糖だらけじゃねえか！おにぎりなら普通塩だろ！塩！」

「だって、甘い方が美味しいと思って…」

「ちぇ！こんなもんこんなもんこんなもん！！！」

　金髪の海兵は残りのおにぎりを踏み付ける。

　女の子が止めるように懇願する。

「なんて酷いことを…」

「………」

「わ、私…一生懸命作ったのに……」

　女の子が目に涙を溜める。

　金髪は一枚の紙を取り出して女の子に見せる。

「はぁーあ…お前この張り紙見なかったのか？罪人に肩入れし者、死刑に処す、海軍大佐モーガン」

「ひっ…」

「ガキでも親父の怖さは知ってるようだな」

「親父？ってことはアイツがモーガンって奴の息子か」

　金髪は後ろに控えていた海兵に命令を出す。

「おい、このガキ投げ捨てろ」

「はっ…？」

「塀の外へ投げ飛ばせっつったんだよ。俺の命令が聞けないのか？親父に言い付けるぞ！」

「はい！只今！」

　海兵が女の子を掴んで投げ捨てる。

　女の子が地面に落ちる前に助け出す。

「あ、ありがとう…」

「大丈夫ですか、ルフィさん！？君、怪我はないか？しかし、なんて酷い奴なんだ」

　俺は女の子をコビーに預けて再び塀の中の様子を見る。

「しかし、しぶとく生きてやがんな。テメェは」

「あぁ。ちゃんと一ヶ月生き延びてやるさ」

「ま、精々頑張ってね。へっへっへっ」

「後10日だからな」

「それまで生きていられたらねぇ」

　海兵達が去って行く。

　俺は塀を飛び越えて中に入る。そしてゾロに話し掛ける。

「お前悪い奴なんだってな？」

「テメェ、まだいたのか」

「こんなとこで晒し者になって…俺なら三日で餓死するな」

「テメェとは気力が違う。俺は生き延びて見せる。絶対にな」

　ゾロは凶悪な笑みを浮かべる。

　そこには強い意志が宿っている。

　俺が去ろうとするとゾロが引き止める。

「ちょっと待て」

「ん？」

「それ、取ってくんねえか？」

　ゾロの視線の先にあったのは踏み潰されてぐちゃぐちゃになったおにがりだ。

「分かった」

　俺は殆ど泥の塊になったおにぎりを掴み、ゾロの口に放り込む。

　ゾロはしっかりとおにぎりを咀嚼して嚥下した。

「美味かった…ご馳走様」

「そうか。良い奴だな、お前」

「余計なお世話だ」

　俺はその場を去ってコビーと女の子のところに戻る。

　そしてゾロの言葉を女の子に伝えた。

「ほんと！？」

「あぁ。一つ残らず食っちまった」

「わぁ…嬉しいなぁ！」

「ゾロってほんとに噂程悪い奴なんでしょうか…？」

「違うよ！だって、お兄ちゃん、私達の代わりに磔に…」

「どういうことだ？」

「みんな、あのヘルメッポの所為なの。モーガン大佐の息子の…」

　女の子が語ったヘルメッポの悪行は到底許して良いことではなかった。

　そしてゾロが磔になった理由も他の人間を守る為だった。

「あれから3週間…ヘルメッポの奴、磔にしたお兄ちゃんを殴ったり蹴ったり…」

「そうだったんですか…」

　女の子の話が終わると同時に店の中からヘルメッポの声が聞こえて来た。

「腹減った！俺達全員にタダで食わせろ！おい！早く酒持って来い！モタモタしてんじゃねえぞ！」

　店の中に入ってヘルメッポの話を聞く。

「あぁ、そうそう。ここんところ退屈だから明日ゾロを処刑することにしたぞ。皆楽しみに待ってろ。へっへっへっへっ」

　俺は遂に我慢の限界に達する。

　もうコイツは放って置けない。俺がぶっ飛ばす。

　高笑いするヘルメッポの顔面に拳を叩き込む。

　ヘルメッポは壁に激突した。

「な、殴りやがったな！俺はモーガン大佐の息子だぞ！」

「それがどうした！！」

「親父に言い付けて死刑にしてやる…！」

「お前の口がそこまで保てば良いな！」

「ひ、ひぇ…！」

「ルフィさん落ち着いて！海軍を敵に回す気ですか！？」

「当たり前だ！！俺は海賊だぞ！！」

「そういえばそうだった！！」

「決めたぞ！！俺はゾロを仲間にする！！」

　あんな良い奴死なせはしねえ。

　俺が剣士として仲間に貰う。

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・オリ主
原作ルフィを踏襲するべきだと思い込んでいる。