ループ中の魔法少女に転生したけど指一本動かせない【全話完成済み毎日投稿】

第1話 いざ、未来の魔法へと

　やあ君たち。

　私はラーバック。ただの魔法使いさ。

　「最高の魔法使い」だとか、「最強の魔法使い」だとか私を呼ぶ人もいるけど、そんな肩書きはいらない。

　「ただの魔法使い」、ラーバックさ。

　ところで君たちは、「魔法」というものを知っているかな？

　通常ではあり得ない「奇跡」を起こす秘術の名前だ。

　身体に流れる「魔力」と呼ばれるエネルギーを使って魔法は羽ばたいていく。

　竜でもないのに火を放つ、池の水全てを凍らせる、無から竜巻を生み出し、天から雷を落とす。

　人間本来の器官や能力では到底不可能な所業を成し遂げるのが魔法だ。

　私は、この魔法の探究に生涯を捧げてきた。

　子供の頃から魔法が大好きでね。日々様々な魔法に触れるのが私の悦びだった。

　大人になって、自分で新たに魔法を発明したり、魔道具を開発したりと精力的に活動してきた。

　こんな時間がいつまでも続けば良い……と、思っていたのだけどね。

「ゲホッ……………」

　咳き込むと同時に、肺に鋭い痛みが走る。

　口元を押さえた掌に目をやると、赤黒い血がべったりと貼り付いていた。

　……そう。私は今、病を患っている。

　何も珍しいことではない。今年で御年七十三歳、既に平均的な人間の寿命の十歳以上は長生きしていて、病気になるのも仕方のない年齢だ。

　私の病気は、この時代のいかなる治療魔法も受け付けない不治の病。最早打つ手は無し、という詰みの状況。

　むしろこの歳になるまで魔法を使えることに感謝しなければならない……

　……と、納得できるはずがないだろう？

　まだまだ、こんなものじゃ満ち足りない。

　開発途中の魔法がいくつも残っている。「悪魔殺しの魔法」とかね。これから芽が出そうな有望な魔法使いたちの研究成果も見届けられていない。

　魔法には無限の可能性がある。だが人の寿命ではその全てを愉しむことができない。人間の限界にぶち当たり、嘆きが止まらないよ。

　だから、私は「捨てる」ことにした。

　この自らの肉体、老体。最早滅びが確定してしまったこの身体を捨て、新たな人生を始める。

　そのためにこの数年間、私はある魔法を研究してきた。

　それは「転生魔法」。

　読んで字の如く、新しい自分へと生まれ変わる魔法だ。

　転生先の肉体は当然、今のものとは異なるし、時代も遥か未来になるように設定する。

　これにより、私は第二の人生を始め、見たこともない未来の魔法の数々と対面できる。

　しかし、一つだけ重大な問題点があるんだ。

　転生した自分の年齢までは選べない。

　つまり、赤ん坊から人生を再開する……ということは叶わず、成長した人間に乗り移る可能性がある。言うならば「憑依転生」かな。

　場合によっては既に老境の人間に転生してしまうこともあるため、できれば改良して赤子からの転生魔法にしたかったが………これ以上は私の命がもちそうにない。

　なるべく若い人間に転生できることを願おう。もしジジイの肉体だったら、また転生し直すことになってしまう。

　さて、床に魔法陣も描き終えた。

　後は魔法を発動するだけだ。

　と……その前に。

　最後に別れの挨拶をしておきたい人物がいる。

　まだ生きている、私と長い付き合いのある悪友だ。

　多くの顔見知りの魔法使いたちは既に先立ってしまったが、彼女だけはしぶとく生き残っている。

　というより、実質寿命などというものは存在しない。

　私は自らの屋敷を出て、悪友のいる場所へと移動を開始した。

　◆

　私は屋敷から馬車で数日の距離にある街へと赴いた。

　その街の一角、二階建ての家の前に私は立っている。

「いるかい、トランスフェルト」

　私は玄関の扉をノックし、彼女に声をかけてみた。

　すると、程なくして扉が開いた。

「久しぶり、ラーバック！」

　現れたのは、銀色の長い髪を揺蕩わせる瑞々しい妙齢の女性。

　彼女こそが私の悪友、トランスフェルトだ。

　今はこの街の魔法学校で教師をやっているらしい。

「わあ……老けたね、前に会った時よりも。確か……七年前、だったかな」

「仕方が無いさ、私も人の子だ。まあ、人の子と言えば君もそうではあるんだが」

「ふふ……でもその金の瞳は相変わらず……昔のままだね」

　トランスフェルトは普通の人間ではない。

　彼女は、死ぬ度に記憶を持ったまま他の女に生まれ変わる。時代や国を変えて、全く別の女に。

　要は、彼女も「転生魔法」を使えるんだ。

　非常に羨ましいと思っていたが、これは彼女が「迷宮」で習得した魔法であり、原理については分からない。私といえど同じ魔法を発明することはできなかった。

「そろそろ死んじゃうの？」

「うん、死んじゃうの。もって後半年ってところだろうね」

「なるほど……それで、私にお別れの挨拶をしに来たんだ？」

「まあそんなところかな」

　ニヤニヤと私の顔を覗き込んでくるトランスフェルト。

　彼女と最初に出会った時はまだ私が十代の頃だったが、その肉体は別の若い女性のものだった。最初は同年代の少女だと思っていたけど、私よりも遥かに歳上と知って仰天。具体的な年齢は分からないが、累計で千年前後は生きているらしい。

　それなりに長い時間を共に過ごしたが、私が魔法の武者修行の旅に出てから別れると、私の知らない所で悪魔と戦って死亡したようだ。そして別の女に生まれ変わった。

　それが今の目の前の女性の肉体になる。

「嬉しい……最後に私に会いに来てくれるなんて」

「君ぐらいしか生きてる知り合いいないし」

　私がそう言うと、トランスフェルトは少し唇を尖らせる。

　よせよ、そんな仕草は。中身何歳だと思ってるんだ。

「でも、諦めてないんでしょ？」

　トランスフェルトが、色白の頬をほんのりと赤らめて私との距離を縮める。

　こうやって男をだまくらかしたこともあると考えると気色悪いな。

「……まあね」

「今度は何を発明したの？」

「『転生魔法』だよ」

「転生魔法？」

「君と似たようなことをしようと思ってね」

　その言葉で、トランスフェルトは「なるほど」と意図を理解した。

「私は未来の魔法を見てみたい。だから、遥か先の時代で生まれ変わろうってワケ」

「良いね……やっぱりあなた、面白い」

　トランスフェルトが艶かしく微笑んだ。

「だから今生の別れにはなるけど、もしかしたら次の人生でまた会うかもしれない。別れと門出の挨拶を兼ねて来たのさ」

「それは楽しみだね……赤ん坊に生まれ変わるの？」

「いや、正確には『憑依転生』だね。何歳の人間に意識が乗り移るか、私にさえ分からない」

「へぇ……ギャンブルって感じか」

「できるだけ若い肉体に転生できることを願っておくよ。もしかしたら、女性の肉体になるかもね」

「ははっ、私と本当に同じだね」

　目を弧にしてトランスフェルトは笑った。

「でも寂しくなるなぁ……」

「さっきも言っただろう？永遠の別れじゃないんだ」

「そうだね……ちなみに何年後に生まれ変わるつもりなの？」

「まだ決めてないね。少なくとも百年以上は先にするつもりだよ」

「そっか……なら、次に会った時にお互いが分かるような合言葉を決めておかない？」

「合言葉………」

「そう、それは──」

「『神に盃を』……だろう？」

　私は彼女が続きを口にする前に、私はその言葉を告げた。

　「神に盃を」──彼女の口癖だ。

　彼女は自らの実り豊かな人生を賛美しており、それに祝福を込める意味でよくこう言っていたんだ。

　神などという存在、これっぽっちも信じていないはずなんだがね。どこまでもいい加減で調子の良いヤツだよ。

「合ったり〜♪　来世ではお互いにこの合言葉で再会しようね」

「良いよ。何年後になるか分かんないけど」

「それを気長に待つのも人生だよ」

　挨拶は済んだ。

　私は彼女に背を向けて屋敷に戻るために歩き出す。

「ラーバック」

　すると、改めて彼女に呼び止められた。

「きっと………会えるよね」

「うん。じゃそういうことで」

　私はシンプルにそう告げて彼女に背を向けた。

　生まれ変わり続けるのならばどこかで会えるだろう。我々の縁は腐っているんだ。

　彼女が来世ではどんな姿になっているのか。楽しみにしておこう。

　◆

　トランスフェルトに別れを告げてから一ヶ月が過ぎた。死ぬともなると色々と整理することがあってね。少しそれらに手間取っていた。

　その間、過去の記憶が蘇ってきたよ。

　中々に楽しい人生だった。魔法の研究に没頭出来た、刺激に満ちた時間の数々。

　無論、全部が全部良かった訳じゃない。特にヤツ(・・)との決着。結局私は、迷宮で手に入れた魔導具なんか使ってヤツを封印することしか出来なかった。私が唯一「勝ち」を諦めてしまった苦い記憶、人生の汚点だ。

　だがそういうのも引っくるめて人生なんだと、老いた今ではよく分かる。

「ゲホッ……」

　肺の痛みが先月よりも鋭くなっている。ここらが潮時のようだ。

　私は、魔法陣が描かれている屋敷の地下室へと向かった。正真正銘、ラーバックとしての最後の魔法だ。

　魔法。これ程に私を惹きつけるものは無かったよ。生まれ変わってまで探究したいと思えるなんて………私は幸せ者だ。

　転生先の時代だが、色々と考えた結果大体三千年ちょっと後にしようと思っている。それぐらい経てば今とはまるで魔法のレベルが変わっているだろうからね。

　魔法陣の上に立った私は、肉体の魔力を漲らせ、手を高く突き上げた。

　転生魔法の詠唱。それが私の遺言だ。

『春(はる)の雪(ゆき)　奔(はし)る青駒(あおごま)　伽藍(がらん)の暁闇(ぎょうあん)　天女(てんにょ)の五重苦(ごじゅうく)　死(し)せる我(わ)が身(み)の魂緒(たまのお)携(たずさ)え　豊海原(とようなはら)を渉(わた)り漕(こ)げ　我(わ)が血(ち)我(わ)が肉(にく)滅(ほろ)びぬれども　我(わ)が志(こころざし)　朽(く)つることなし』

　その瞬間。

　魔法陣が、眩い光を放った。

　発動は成功した。

　意識が薄れていく。

　ああ、実に楽しみだな。

　数千年先の、魔法の世界は。

　……

　……………

　……………………

　◆

　……………ん。

　ここは…………

　……なるほど、転生先の肉体か。

　この身体は……女だね。できれば男が良かったけれど、まあしょうがないか。

　それよりも、素晴らしい………！

　若いぞ、この身体は！

　大体十代前半ってところかな。年齢的には申し分無いね。まず最初の関門は突破した。

　さて、周辺の状況から調べていこう。今がいつで、ここがどこで、そして今世の私が誰なのか…………

　……

　…………

　………………………？

　なんだ…………？

　身体が動かないぞ…………

　………いや、違う。

　動かせない…………？

　おかしい………そんなはずは。

　間違いなく、肉体に私の意識が乗り移っているはず。

　何がどうなっている……？

「はぁっ……………はぁ………………」

「っ！？　カンナ！！」

　というより、何だこの周辺の環境は。

　瓦礫だらけ、地面には大きな穴やヒビ。

　戦場にでも転生したのか……？

「出血が………！？　今、回復魔法を………」

「いい……！！　サクヤ、あんたはクラディアを……！！」

「っ……クラディア……！！」

　サクヤ……………？　私に言っているのか……？

　いや、それどころじゃない。

　完全に身体が動かせない。

　肉体の主導権を、私ではなくこの女が握っている。

　転生魔法に不備でもあったのか………？

「あなたは私が守る………絶対に…………絶対に…………！！！」

「………もういいの」

「えっ………」

「もういいんだよ、サクヤちゃん」

「なに、言ってるの…………？」

　そんなはずはない………改良の余地は確かにあったが、肉体の主導権は間違いなく私が握れるよう魔法陣を作成した。

　器と私の魂の相性が悪かった……？そんなことがあり得るのか………？

『ヒャヒャヒャヒャヒャヒャ！！クラディアァァァァ…………』

　何だあのデカブツは………

　人形………………？　いっちょまえに婦人服なんか着てるし。

　まさか悪魔か……？

　相当な大きさだ………しかも強い。

　あいつがこの惨状の原因か。

　というか、まずいぞ。

　ここが戦場なら、もしかしたらこの女は死んでしまうかもしれない。

　そうなれば、私の夢が何もかも潰えてしまう。

「今までありがとうね、サクヤちゃん………」

「クラディア…………？」

「………これ以上、私のためにみんなが傷つく姿なんて、見たくないの」

「………！？　違う！！　違うわ！！！　私はただ………！！」

「…………ごめんね。でも、最後にちょっとだけかっこつけさせてよ」

「嫌っ！！！　嫌よ！！！　私は！！！　私はあなたが死ぬのなんて………！！！！」

「ごめんね……………サクヤちゃんのこと、大好きだったよ……！！！」

「クラディアっ！！！」

　逃げろ。

　今すぐに逃げろ………

「さよなら……サクヤちゃん………！！！」

「待って！！！　ダメっ！！！　クラディア！！！　クラディアぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！！！！！？」

　…………

　……………………

　………………………………………

　◆

　………？

　ここは…………戦場ではないね。

　さっきの光景は、一体…………

　………肉体は、相変わらずあの女のままか。

　特に外傷を負っているでもない………回復魔法をかけられた痕跡も無い。

　つまり、最初から傷を負っていない。

　というか、まだ肉体を動かせない。

　瞼を開け、既に目覚めているはずなのに。

　私は指一本自分の意思で動かすことができない。

「………またダメだった」

　………また？

「また………私は………っ……！！」

　またとは何だ？

　………いや。

　大体分かった。

　私はあの時の光景で最後に感じ取ったこの女の異質な魔力の蠢きから、現状の一端を理解させられた。

　あの感覚は………「時を越える感覚」。

　転生魔法を発動した時に私が味わったそれとよく似ていた。

　つまり、この女は…………

　時間を遡ったんだ。

　私の意識諸共に。

　そして。

　この女の時は繰り返す。

　何度も。

　何度でも。

　……まずいね。

　やべーヤツに転生しちゃったよ。

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転生魔法の詠唱は輪廻転生をテーマにした三島由紀夫の小説『豊饒の海』が元ネタです。