西住家三女さほは勘違いされる 作：西住流いいえモット
私の異次元ともいえる遠距離射撃能力を目の当たりにしたまほお姉ちゃんは、それを黒森峰の新たな戦術の柱に据えることを決めた。
「さほを中心にした戦術を組み立てる」
その方針は、実に明快だった。
私を敵の攻撃が届きにくい後方に配置し、三つの部隊に分けた防壁を作り絶対に私の元に一車も通さないというもので、私が遠距離から敵車両を撃破し、味方が残った敵を前進しすりつぶすといったものだ。
私の射撃能力を最大限に生かしながら、苦手な近距離戦を避けられる。私にとっても理想的な戦術であった。
ただし、この方針には反対意見もあった。
「それは西住流の戦車道ではありません」
その反対意見の一人は母、しほお母様だった。
「一人の射手を後方に置き、周囲の車両で守り続けるなど。戦車同士が連携し、正面から敵を打ち破る西住流の本来の姿とは異なります」
母の言い分はもっともだった。
黒森峰が誇る重厚な戦車部隊を、私一人の護衛に割く。それも、私が安全に射撃できる環境を整えるために陣形そのものを変えるのだ。従来の西住流からすれば、かなり異質な戦術だろう。
しかし、まほお姉ちゃんは引かなかった。
「お母様。西住流の教えには、こうあります」
まほお姉ちゃんは静かに言葉を続けた。
「撃てば必中。守りは固く。進む姿は乱れ無し。鉄の掟、鋼の心」
そして、私の方を一度見てから、母に向き直った。
「さほの射撃は、撃てば必中を体現しています。さほを守るための陣形は、守りは固く、という教えに反してはいません。そして、残る車両は連携して進み押しつぶす。進む姿は乱れ無し、という部分にも反していないはずです」
「……それは」
「私たちは西住流を捨てるのではありません。西住流の教えを、さほという才能に合わせて最大限に生かすのです」
まほお姉ちゃんは、いつもどおりの落ち着いた表情で言い切った。
言っていることは分かる。
分かるけれど、少々強引ではないだろうか。かなり都合よく解釈している気がする。
そもそも、私を守るために周囲の戦車を配置するという時点で、妹びいきが入っているような……。
とは私は思ったものの、じゃあ前で何とか戦えと言われても無理なので何も言わずにいた。
「まほ。あなたは妹を特別扱いしているのではありませんか」
母もそこを指摘した。
「さほの能力が優れていることは認めます。しかし、そのために黒森峰全体の戦術を変える必要があるのか、慎重に考えるべきです」
「特別扱いではありません。合理的な判断です」
即答だった。
まほお姉ちゃん、少しは考える素振りを見せてもいいと思う。
もっとも、母の懸念も理解できる。私を守るために他の車両が危険を負うことになるのだから簡単に認められるものではない。
それでも、まほお姉ちゃんは譲らなかった。
最終的には、実戦で結果を出して判断することになった。
そして、その結果はすぐに出た。
私の遠距離射撃によって敵の主力車両が次々と撃破され、黒森峰の損害は大きく減少した。味方の重装甲車両が私を守り、私が敵の戦力を削る。相手が私を崩そうとすれば、それが逆に隙になる。
そういう訳でこの戦法で連戦連敗を飾ると黒森峰OGや西住流門弟からの強い賛同を受けるようになり、西住流家元という立場のお母様も、これ以上は口を出せず、批判的であった現役の黒森峰メンバーも勝てるならと認めるようになった。
そして、遠距離から重厚な黒森峰の戦車に守られながら次々と敵車両を撃破する姿は、戦車道をやっている人々に強烈な印象を残したらしい。
いつしか私は、こんな異名で呼ばれるようになっていた。
「黒森峰の姫」
理由は単純だった。
黒森峰の誇る重装甲の戦車たちに守られ、敵の砲撃が届かない場所から敵を撃破していく。その姿が、まるで姫君のようだというのである。
そして、時は流れていく。
まほお姉ちゃんの代では、黒森峰は優勝を果たした。続くみほお姉ちゃんの代でも優勝。
そして、私たちの代でも優勝することができた。
三代続けての優勝。
黒森峰は、まさに黄金時代だった。
もちろん、その中心にはいつもまほお姉ちゃんとみほお姉ちゃんがいた。二人の実力と指揮能力は疑いようもなく、私もその一員として役に立てたことは嬉しかった。
だが、いまだに私の戦車道への恐怖は完全には消えてはいないことが悩みではあったし、なんならまた新たな悩みもまたあった。
それは私を守る戦術を取っていたからか、私を守ることに並々ならぬ熱意を持つ生徒たちも現れ、試合中のみならず、学校生活でも目を光らせている、過激なさほ親衛隊と呼べるような集団までできていたことだ。
これがまほ、みほお姉ちゃんたちが卒業してからも優勝することが出来た原動力にはなっているで止めろと言えないのがまた難しいところだ。
そんな中等部の大会が終わり、少し日を置いて、今度は高等部の全国大会決勝戦が始まる。
対戦相手はプラウダ高校。
黒森峰はこの試合に勝てば全国大会十連覇となる。
原作が始まる、あの試合だ。
高等部の黒森峰には、まほお姉ちゃんが隊長として、みほお姉ちゃんが副隊長として在籍している。
私はこの試合の結末を知っている。
この試合で、みほお姉ちゃんは仲間を助けるために独断で行動し、それが原因で黒森峰は敗北する。その後、みほお姉ちゃんは大洗女子学園へ進学することにな
みほお姉ちゃんが黒森峰を離れるのは、私としても避けたい。
ただ、試合そのものを私がどうこうするのは難しい。私は中等部の生徒だし、高等部の作戦に口を出す立場でもない。
けれど、なんとか助言するくらいならできる。
とはいえ、私がいきなりみほお姉ちゃんに「あの場面で勝手に動かないでください」などと言えば、さすがに不自然だろう。そもそも、未来の出来事を知っていると説明するわけにもいかない。
そこで、私はもっと自然な形で声をかけることにした。
「お姉ちゃんたち、こんにちは！」
「あ、さほちゃん。来てくれたんだ」
みほお姉ちゃんがこちらに気づいて、笑顔で迎えてくれた。
「当然です。今日は頑張ってくださいね」
そう言ってから、私は集まっている高等部のメンバーにも挨拶して回った。
「今日は雨がかなり降っていますから、地面が緩んでいると思います。操縦には気をつけて頑張ってくださいね」
「そんなの当たり前のこと言われなくても気をつけるわ。でも、ありがと、さほ」
いつもの調子でエリカが返してくれた。
「さほちゃん、久しぶり！ 中等部の試合、見ていたよ。優勝おめでとう！」
「ありがとうございます」
「相変わらずすごいよね。さほちゃんがいると、敵の戦車がどんどん減っていくんだもの」
高等部二年までの私と一緒に戦っていたことのあるメンバーも、私の姿を見つけると嬉しそうに声をかけてくれた。
どうやら、私が顔を出したことを喜んでくれているらしい。こうして歓迎してもらえるのは素直に嬉しかった。
「みんな、さほが来てくれて嬉しいのはわかるけど、そろそろ準備を進めよう」
まほお姉ちゃんがそう声をかけると、皆は名残惜しそうにしながらも持ち場へ戻っていった。
私は最後に、みほお姉ちゃんの方を向く。
「みほお姉ちゃんも、無理はしないでくださいね。こんな雨だと事故も起きそうですし」
「うん。ありがとう、さほ」
みほお姉ちゃんは少し不思議そうにしながらも、頷いてくれた。
これが私に出来る限界だ。
あとは試合を見守るだけだ。
——そして、結果から言うと結局、黒森峰女学園は敗北。全国大会十連覇を逃した。
結局、私の助言は試合の結末を変えることはできなかった。
プラウダ高校との決勝戦は、原作で見たとおりの展開をたどっていった。
そして、この後の展開も原作をたどるのかと思ったのだが、おおむね原作通りなのだが細かいところが違っていた。
大会が終わって間もなく、みほお姉ちゃんが黒森峰を離れることになったのだ。
そしてその理由も、原作と同じような理由で転校するのだと思っていた。
けれど、どうも様子が違う。
みほお姉ちゃんは落ち込んではいたものの、追い詰められているようには見えなかった。お母様を初めとして西住流やＯＧ周りはともかく、周囲の生徒たちも原作で見たような冷たい態度を取っているわけではない。
それなのに、なぜ大洗へと疑問に思っていたがその理由はすぐにまほお姉ちゃんから聞くことになった。
どうやら、大洗女子学園の生徒会から戦車道を復活させるために協力してほしいという要請があったらしい。みほお姉ちゃんはそれを受け、自分自身の戦車道を見つけるために大洗へ行くことを決めたのだという。
つまり、原作とは違い、戦車道をしたくないから戦車道のない学校へ行くのではない。むしろ、戦車道を新しく始めようとしている学校へ自分の意思で向かうということだ。
また、大洗がこのタイミングで戦車道を復活させることも大分前倒しになっている。
このような原作の変化が私の人生にどう影響していくのか私にはまだ分からないがいい方向に進んでくれることを願うばかりだった。
原作が始まらないと書きにくすぎるのでマキマキで進めていきました。
／連載：11話／更新日時：2026年10月23日(金) 21:42