ボロ宿を買いました！再建したら凄腕冒険者が殺到した！

まずは掃除から

　一通り宿の中を確認した俺は購入する決意を固める。

　カエルの様な顔をした不動産屋に購入することを伝えると、ゲコゲコと笑いながら、

「お客様ならそう言ってくださると思いましたよ」

　なんというか客を試すような商売するのはどうかと俺は思うが……。

　とりあえず俺は購入する宿の鍵を正式に受け取り、翌日から早速掃除に取り掛かるのであった。

「まずは……俺が住める場所の確保をしなければならないな」

　今は別の宿で暮らしているが、その費用もバカにならない。

　なので最初は宿の中を整えていくところから始める。

　口をタオルで覆い、髪に埃が付かないように頭巾も被って、いざ掃除を始める。

　前に店主夫婦が使っていたと思われる部屋がキッチンの横にあったので、俺もそこで生活をしていこうと思う。

　持ってきた掃除用具をとりあえず床に置いて、ハタキで壁に付いている蜘蛛の巣や埃をパタパタと落とし、落ちた埃を掃き掃除をして、最後にモップで床を拭いていく。

「これが魔法使いだったら洗浄の魔法でチョチョイってできるらしいが……俺は覚えられなかったからなぁ」

　それ故に体を洗うことができる宿というのは重宝される。

　ただお湯を使うと、大抵の場合料金を取られるから金を少しでも節約したい若い頃は水で体を拭いたりしたものだ。

　それで風邪を引いて寝込むまでが若い冒険者のお約束ってやつだ。

　まぁ風邪でも稼ぎに行かないと宿代も払えなくなるようだと……普通に死ぬけどな。

「それで同期の奴らが何人か消えていったっけな」

　ゴシゴシとモップを動かし、ドロドロに汚れたバケツの水を窓から外に流して、台所に流れる水場で新しく水を溜める。

「水量が少し少ないのは……水路を整備すれば増えるか？　水が使い放題なのは正直ありがたい」

　井戸から水を汲むのはどうしても力がいる作業。

　紐を取り付けたバケツを投げ入れて、滑車を引いて水を汲む。

　当たり前のことであるが、結構な重労働である。

　それが小川から流れる綺麗な湧き水を引いているのはだいぶありがたい。

「台所に流れているってことは飲水として使えていたわけだろうし……とりあえず居住できる様にしたら水周りの整備か」

「ふう……これでどうよ！」

　丸1日かけて従業員の生活スペース、トイレ、台所、風呂場、食堂の掃除は完了した。

　今は物を置いていないで、備品の整備はまた後日。

「しっかしトイレも水洗式とは……設備は凄いな」

　家の中に川が流れているみたいな感じで、台所や風呂場に流れた水が家の中でも少し低い位置にあるトイレに流れ、汚水は勝手に外へと流れていく。

　外の何処に繋がっているか確認すると、少し離れた場所に肥溜めみたいな場所があり、そこにはスライムが住み着いていた。

「なるほど……汚水をスライムに食べさせて浄化することで、その水を川に流しても大丈夫なようにしているのか……」

　スライムを使ったトイレは普通にあるが、排泄物を食べて大きくなったスライムがトイレからはみ出してくることが偶にあった。

　俺も2回程経験したことがあるが、なんとも嫌な気持ちになる。

　その点、スライムがいる位置が離れているから、ここのトイレは悪臭がすることもなく、清潔なトイレであると言えよう。

「この宿を作った前の老夫婦……なかなかに凄腕だったんじゃないか？」

　ただ近くの町を拠点にして長いが、俺の今いる宿の噂なんて聞いたことが無かった。

　草の生え方的に結構長く放置されていたのは想像できるが……。

「少し気になるけど、とりあえず……風呂だ！　風呂に入ろう！」

　俺は窯に火を着けて、水を温めて、湯船にお湯を溜めていく。

「結構薪を消費するな……町で売ってる火種の魔道具を使った方が結果的には安いか？」

　魔道具……錬金術師達が作っている魔法の籠もった道具のことで、魔石と呼ばれる魔物を倒すと体内にある拳ほどの大きさの石を加工して魔法を発現させる。

「ただ高いんだよなぁ……」

　本体を買うのに金貨1枚……質の良いものや大きい物は金貨何枚もする。

　俺が今のところ購入を考えているのは冷蔵庫と製氷機。

　冷蔵庫は魔石が尽きるまで箱の中身を冷やしてくれる食材を傷ませない為に絶対必要な機材で、宿をやっていくなら大型のが必要なので、金貨3枚から5枚くらいは掛かるだろう。

　製氷機に関してはより鮮度の維持が難しい食材……肉や魚などを保存しておくのに冷蔵庫以上に冷やさないといけないから氷は欲しい。

「それに夏の暑い時に宿で氷の入った水を提供してくれた宿は繁盛していたな……ここの地域も夏は暑くなるし、風呂上がりに冷えた水が飲めたら客は嬉しいんじゃなかろうか。俺だったら嬉しいからな」

　お湯が溜まった浴槽を見る。

「ふむふむ……1度に入れるのは12人くらいか。宿の部屋数的に4人部屋が6部屋、2人部屋が2部屋だから、最大28人泊まれるって考えると……」

　12人入れれば十分に回せるし、トラブルを減らすために男女時間は別々にすれば良いかな。

「ふむふむ……となるとやっぱり窯を焚きっぱなしにしないといけないから、火を灯し続ける魔道具が欲しいな。どれぐらいするのだろうか」

　掃除で汚れた体を綺麗に洗い、それから湯船に浸かる。

「ふわぁぁ……いやぁこれは気持ちいい」

　町の中にある宿だと風呂場を置けるスペースも無ければ、魔道具でお湯を生み出して風呂にしている宿も無くなは無いが、1泊の値段がべらぼうに高い。

「いや、これなら泊まらなくても、風呂と食事を提供するだけでも稼げるのでは？」

　そう思わずには居られない。

　となると問題は立地か。

　町から30分ほど歩かないといけない微妙な距離、街道から少し離れているのもややマイナス。

　これを巻き返して客を呼び込まないといけない。

「そこを考えるのが俺の役目ってことか……」

　湯船から上がった俺は体を拭いて残り湯で洗濯物や掃除道具を洗ってから、お湯を抜いていく。

　火を消して、掃除した台所で適当に料理を作っていく。

「飯ねぇ……」

　パパっと持ってきた食材で料理を作っていく。

　ザ・冒険者飯ってやつだな。

　パン屋で焼いてもらった硬いパン、適当な野菜を煮詰めたスープ、干し肉……野営をする冒険者はこれを食べて生活をしている。

「店で出すとしたら安くて量が食べれることが大前提。じゃあ安く美味しく、量を提供できるにはどうするべきか……」

　安い食材を使って美味い飯を作る。

　これが俺の役目だろう。

「とりあえず俺1人できり盛りしないといけないことを考えると手を広げられる範囲も考えないとな。まぁ掃除を頑張らないといけないがな」

　その後、俺は従業員の部屋のベッドを整えて、眠るのだった。