朝の4時
「よし、行くか。」
佑芽さんから聞いた話によれば彼女は毎朝4時にランニングをしているらしい。そこに合流して話をするという算段だ。
いやまぁしかしそんなうまくいくものか、鍛えてはいるもののあのレベルと共に走れるとは到底思えないし、それに目星はつけたもののルートがあっているのかもわからない
そんなことを考えながらも聞いた地点についたプロデューサー
「ま、走ってればわかるっしょ」
特に策もなく走り出すのであった。
と言ったもののこの時間だ、他に走っている人もいなく、周りは暗くどうしたものか。てか同じくらいのスピードで走ってたら永遠に追いつかないし、抜かれないのでは？スピード上げて追いつかないようなら出直すか。
そう考えスピードをあげるプロデューサー、後ろから迫る咲季に気づかぬまま走っていくのであった。
（この時間に私以外に走る人が？昨日佑芽が言ってた人に似てるし、気になるわね）
見つけられず仕舞いか、、まぁ仕方ない今日会いに行けばいいだけだ 急ぎすぎるのはよくない佑芽さんの朝練の迎えに行こう
そう考えながら家に帰り準備を整えたプロデューサーは寮までの道を行く。彼にとってはこの程度の早起きは苦になるものではなく、逆に健康的であると考えているようだ。
「ここか、寮は」
時間まであと少し、コーヒーでも買って待って居よう
そう思い自販機に進むプロデューサーに後ろから声がかかる
「あなたが佑芽のプロデューサーね？」
気配を感じさせない接近にコーヒーを落としそうになるが相手を想像しながらしっかり返事をする。
「はい、花海咲季さん。昨日からプロデューサーをやらせてもらっています。」
「ふ～ん、案外普通そうじゃない。即決したって聞いたからもっと変な人を想像してたわ」
変な人、まぁそう思うのが普通か。本人の情報をろくに聞かずに決めたと同じだからな
「誉め言葉として受け取っておきますね」
「それで、何か話があると佑芽から聞いたのだけど」
やはり佑芽さんから話は聞いているか、なんといえば受け入れてくれるか。いや変に小細工を弄するからいけないのか？よし、直球勝負だ。
「花海咲季さん、あなたをプロデュースさせてください」
「ふ～ん、やっぱりそうね、聞いた通りだわ」
「えぇ、変に小細工を弄するのは悪手と考えましたからね」
「なぜ、私なの？」
「ふっ、そこに理由は必要ですか？ かわいくて気になったからお誘いしたまでですよ。はじまりの理由なんてそんなものでいいでしょう。」
「面白い回答をするのね、他のプロデューサーとは違う。ただ、、、
お断りさせていただくわ！」
ほぉやはり一筋縄ではいかないか
「理由を聞いても？」
「あなたが佑芽のプロデューサーだからよ！ あとは私を調べたならわかるでしょ？」
「負けたくないからですか。それこそ佑芽さんに」
「よくわかってるじゃない。その通りよ！ このままでは佑芽に負けちゃう。だからこそ同じプロデューサーのプロデュースを受けることはできないわ！ あなた以上じゃないと！」
ふむ、まぁ予想通りの答えだ。昨日、佑芽さんも咲季さんは負けず嫌いで今まで咲季さんに勝てたことはないと言っていた。この姉妹がなぜそこまで勝ち負けにこだわるかは正直、俺にはわからない。負けたとて、そこで関係は終わるわけではないのに。それこそ新たなるスタートを切れる時であるといえるだろう。なのにだ、そこに咲季さんの真の問題が隠れているといえるだろう。そこを突かないとな。
「佑芽さんに負けるから、なんだというのですか。正直俺には真剣勝負の勝った負けたに関する気持ちはわかりません。悔しいとは思いますが相手の方が一歩上手であっただけのこと。戦う機会はそれこそあなたたちになら無限に残されている筈だ。姉としては妹の成長は喜ばしいことではないのですか？」
「姉だからよ、私はお姉ちゃんとして、あの子にぜっったいに負けるわけにはいかないの」
「俺は、あなたたち二人に共に切磋琢磨していくライバルであり、共に歩む仲間。果てはユニットを組んでほしいと考えています。アイドルの世界ではそりゃ、勝ち負けもつくでしょう。いつか咲季さんが負けるときが来るかもしれない。そうなったときにあなたにアイドルの世界を止める、今の佑芽さんとの関係を壊すようなことになってほしくないのです。あなたがた二人には永遠にアイドルの世界で、ライバルとして仲間として走り続けてほしいのです。故に、俺の基でプロデュースを受けて共に成長してほしいと考えています。それでも尚、受けてくれませんか？」
「、、、」
少し突きすぎたか、ただ、ここまでしないと彼女はプロデュースを受けてくれないだろう。柄にもなく熱くなりすぎたな、そろそろ佑芽さんも来る。切り上げないと
「名刺を渡しておきます。プロデュースを受けてみる気になったら書いてある教室に来てください。待ってますから。」
「ん。」
受け取ってはくれたか。これがどう転ぶかだな
そうして咲季さんは佑芽さんが来そうな気配を見つけると走って行ってしまった。
「おはようございます！ プロデューサーさん！」
「おはようございます、佑芽さん」
「お姉ちゃんが通りませんでしたか？気配を感じたんですが？」
「そうですね、走って行かれましたよ。それとプロデュースのお誘いは一旦断られてしまいました。」
「そうですか、、、お姉ちゃんと練習できると思ったんだけどなぁ」
「別に、合同練習はクラスが違くても可能ですよ。したいならセッティングしましょうか？」
「ほんとですか！？ お願いします！」
そんなような他愛のない会話をしながら学園までの道を進んでいく。また一日が始まる
「朝は何をするんですか？」
その質問に俺は発声練習だと、答え準備に入る。昨日は現状確認で終わってしまったから今日から本格始動という訳だ。
だが、、、
「ら～～＾ぁ」
先は長そうだ。
～教室～
「また放課後に」
「はい‼ ありがとうございました！」
プロデューサー科の教室に入ると話しかける人が一人
「よっ、社長。朝から元気なこったねぇ」
同じ高校から進学してきたプロデューサー科の其田だ
「嫌味か？そういうお前はどうなんだよ。昨日、行ってきたんだろ？彼女のとこ」
「い～や行ったがね、全く取り付く島もなかったね」
彼女とは賀陽燐羽。1年3組で中等部１のユニットSyngUp!の元リーダー
こいつは彼女にプロデュースの提案を持ち掛けに行ったわけだ。結果は案の定だがな
「いや～昨日で思い知ったよ。プロデュースは難しいってね。まぁ諦める気はしないが。」
「どっかにいい人が転がってるといいな。なんてなｗ」
「ほんとにそれな」
キーンコーンカーンコーン
ホームルームが始まり会話は中断された。今日の授業が始まる
プロデューサー科の授業は一つのジャンルに限定されず、多くの分野にわたる。プロデューサーたるもの担当アイドルの前では超人であれ、魔法使いであれ、という教えの基、実に様々な分野を学ぶことになる。
まぁこんな難関試験を突破した者たちであればなんてことはないのだろう。
「今日さ、レッスンの見学について行ってもいいか？」
「ん？あぁ佑芽さんと2組の人のレッスンか？まぁ見学ならいいぞ」
「ほんとか？いやぁ担当アイドル見つけにはやっぱこっちから動かないと思ってな。」
「よし、行くぞ」
～レッスン室～
「こんにちは！プロデューサーさん！」
4人と聞いたが三人しかいないな
「こんにちは、佑芽さん。もう一人は？」
「秦谷さんは昼寝をするといって帰ってきていないんですわ～」
「倉本さん、でしたか、ありがとうございます。なるほど、どうしたものか。
ん？」
よし、こいつに秦谷さんの迎えに行かせよう。そうしよう。名案だ
そう考え肩を叩く
「え？」
「行ってこい、プロデュースを誘うチャンスだぞ？SyngUp!の一人だし」
しばらく考えた後、意を決したように言った
「俺、秦谷さんを誘ってくる！」
「よし、いい気持ちだ、いってこい」
後に彼がどうなるかはまた別の話
「さぁレッスンを始めましょう。約1名、もう限界そうな人がいますが」
「ふふ、今はまだ、大丈夫だよ。」
「それ、始まったら倒れるやつですよね。篠澤さん」
「佑芽のプロデューサーするどいね、初対面なのに」
「そういう仕事ですから、倒れる前に行ってくださいね。みなさんアイドル初心者なのですから、最大限の準備はしてきましたよ。 さぁ始めましょう！」
10分後
『し、篠澤さぁぁん』
30分後
『ち、千奈ちゃぁぁん』
早かったなぁ予想はしてたが
「あたしはどうすればいいですか？」
「気にせずレッスンを続けてください。こちらで保健室に連れていきます。」
篠澤さんはさっき運んで保健室に空きがあるのは確認済み、保健室に運んで様態を確認、大丈夫そうなら佑芽さんのレッスンに戻る これで行こう。あいつがどこに行ったかは知らんが
ガラガラ
保健室に入ると篠澤さんはすでに起きていた
「篠澤さん、大丈夫ですか？」
「あ、佑芽のプロデューサー。ふふ、千奈も倒れたんだ。ままならないね」
「まだ二日目だから仕方ないと思いますよ。俺は戻るので、倉本さんを見ておいてください。あとでまた来ますので」
「うん、わかった。ありがとね」
佑芽さんよりこの二人にこそプロデューサーが必要だろ。まぁいい、あいつを探しに行こう
探すのはそう難しくはなかった。中庭で寝ている二人は簡単に見つけられたからだ
はぁこいつら何してんだ。起こすもの悪いし、放置しておこう
レッスン室に戻ると、話し声が聞こえた。どうやら佑芽さんともう一人誰かいるようだ
「戻りました、」
「お帰りなさい！プロデューサーさん！」
そこには休憩する佑芽さんと咲季さんがいた
「来ていたんですね咲季さん」
「えぇただ返事をしに来たわけではないわ、佑芽にＳＳＤを渡しにね」
「急がせるつもりはありませんよ」
空気が重くなっていると感じたのか、佑芽さんが
「プロデューサーさん！ 今からお姉ちゃんとレッスンしてもいいですか？」
「咲季さんがいいのならば」
これはいい機会だ、姉妹の現状の差の確認にもなるし、咲季さんにもアドバイス出来て、プロデュースのアピールになる
「そうね、やるからには本気で行くわよ。佑芽！」
その後の練習の質には目を見張るものがあった。姉妹だからこその息の合った練習、言葉を介さずとも咲季さんが問題点を指摘し、佑芽さんがそれを直す。それの無限の繰り返し、体力が無尽蔵な二人だからこそのなせる技
しかし、咲季さんは体力の底をしっかりと見ることが出来る。しかし、佑芽さんは全くもって見えない。咲季さんの適切な休憩の入れもあるのだろうがそれにしてもだな。汗はかいているが疲れを全く見せない、とてつもない強みだな
「ふぅ、今日はここまでにしましょう」
「お疲れ様です、お二人とも。素晴らしい練習でしたね」
そう言ってタオルと飲み物を二人分手渡す
「ありがとうございます！プロデューサーさん！ お姉ちゃんにぼこぼこにされてきました！」
「佑芽もよく頑張っていたじゃない。指摘したとこはすぐ直してくるし」
そう、そこである佑芽さんの強みは圧倒的な成長速度にある。アイドルの生まれ持っての才能はないかもしれないが、成長速度でそれをカバーしている。そこが咲季さんの負け筋でもあるのだが
いやしかし咲季さんの実力もすさまじい、さすが主席といったところだ。この二人が組んだらすごいことになる、今から楽しみだ。そのためにもスカウトを成功させなければ
毎日続けることでなるべく創作意欲を削がないようにしなければ