社畜転生〜異世界行ったら剣を振る〜

第２話 未知を侮るなかれ

額の傷は、翌朝にはほとんど塞がっていた。

ほとんど、というのは、薄く赤い筋が残っていたからだ。それでも、あの出血と痛みを思えば信じがたい回復だった。

前世なら、傷口を消毒して、鏡で見たわけではないがあの出血なら縫合して、１週間から10日間は包帯を巻いていたはずだ。それが、母が掌をかざして何かを唱えただけで、ここまで治っている。

（治癒魔法……ヒール、もしくはヒーリング。ベホマ……は、さすがにあの世界観だけか）

詠唱の最後に聞こえた音を、頭の中で繰り返す。

あれが魔法の名前なのか、それとも詠唱の一部なのか。今の俺には判断できない。

ただ、母が唱えた言葉と傷が塞がっていく様子は、しっかりと肌が覚えている。

あの後、母に呼ばれた父が部屋に戻ってきて、寝台の角に残った血の跡と俺の額を見て、一瞬だけ動きを止めた。表情は変わらない。もともと表情の変化を見せることの少ない人だから、普段との違いを見分けるのは難しい。

それでも、いつもより長く俺の顔を見ていた気がする。

それからしばらくの間は、父か母のどちらかが必ず部屋に残り、二人とも外に出なければいけない時は、父が俺を抱っこ紐のような大布で胸に抱いて運んでくれた。

就寝時は壁に立てかけてあった剣も、いつの間にか棚の高い位置に移されていた。

俺が怪我をしないように、危険なものを遠ざけてくれたのだろう。

身体は幼子だが、中身アラサーのおっさんが今世でも父母の手を煩わせることを恥ずかしくなった。

――もっと慎重に行動しなければいけないな。

＊

さて、問題はあの詠唱だ。

頭の中では、母が唱えた音の並びを、かなり正確に覚えている。

我ながら見事な記憶力だと自負したいが、言語習得は幼子が父母から庇護を受ける上で重要な生物としての機能だから今の身体があってこそのものだろう。

耳にする語彙が増えれば増えるほど、今世の父母や町中、宿屋の人たちの会話がなんとなくわかるようになってきていた。

本来、今の身体の年齢ではここまで理解できないだろうが、若き肉体にアラサーの思考力が備わった「ジェイク」という存在の学習能力は、非凡なものになっているのだろう。

最近は、夜に今世の父母が寝静まった後、毛布の中でこっそり詠唱を試していた。

治癒の魔法の詠唱と思われる韻を繰り返し頭の中で唱える。

そして、今日は額にそっと手を当てて、母の口真似だけでなく実際に治癒の魔法を行使するイメージで詠唱を口にする。

「あ、あうあうああうあうあうあうあうあ、あーううあ（神なる力は豊潤なる糧、力失いしかの者に再び立ち上がる力を与えん、ヒーリング）」

……駄目か。

舌がまるで言うことを聞かない。

頭の中には音の並びがあるのに、口から出てくるのは、ふにゃふにゃした赤子の声だけ。

当然、何も起こらない。

額が光ることも、温かくなることもなかった。ただ、自分の手の温もりを感じただけだ。

この世界の魔法は、実際に正しい詠唱を発声することでしか発動できないのか？

もしくは、俺自身の魔法適正がないのか、治癒の魔法に対する適正のみないのか、はたまた魔力不足なのか、まずは魔力を感じて制御する修練が必要なのか、それとも魔法と神様や精霊みたいな存在との契約が必要なのか、治癒の魔法が発動しなかった発動しなかった原因を絞り込むことは現状は不可能。

前世のゲームなら、魔法は最初から画面に表示されている。覚えた呪文を選んで、ボタンを押せば発動するが、現実はそんなに親切ではないらしい。

今は、魔法がある世界に転生できたことに感謝しておくか。

とりあえず、言葉を話せるようになるまで身体が発達するまで詠唱のイメトレだけは続けよう。話せるようになれば母から指導を仰ぐこともできよう。

（詠唱がすべてだった場合、前世の漫画なんかの詠唱を唱えたら発動したりして？）

魔法という異世界ファンタジーの極致ともいえる要素の可能性に思いを馳せるだけで、不自由な幼子の身体でも日々が充実していた。

＊

言葉の習得は、思っていたよりも順調だった。

毎日母から話しかけられ、それを舌っ足らずながらも真似をすると母は喜び、さらに多くの言葉を教えてくれた。

食事を与えるとき。着替えをさせるとき。眠らせようとするとき。

同じ言葉を何度も繰り返し、俺の目を見ながらゆっくりと話してくれる。

時には物を指差し、その名前を教えてくれた。

俺は、その音と目の前にある物を、頭の中で結びつけていく。

何度も聞いているうちに、同じ音が同じ場面で使われていることに気づく。

少しずつ、音の流れが意味を持つ単語に分かれていった。

今はまだ質問することも、メモを取ることもできないため、耳で聞いて覚える方法しか使えないが、それでも優秀な幼子の身体はどんどんと生活に必要な能力を吸収していった。

そんな生活の中で、俺が何度も口にしていた言葉がある。

母の治癒魔術の詠唱だ。

正確に発音することはできない。それでも、母が魔術を使うたびに、俺はその音を頭の中で繰り返していた。

ある夜のこと。

日課となっていた夜間の詠唱練習。イメトレを繰り返す中で、時々声に出てしまい、父母が目覚める時があるため、極力声を絞りながら詠唱をつぶやいていたところ、疲れのせいなのか意識が途切れることがたまにあった。

最初のうちは、幼子の身体が睡魔に負けているだけかと思っていたが、詠唱を口ずさんだ瞬間、身体の中から言葉にしがたい何かが動く感覚を経た後、薄くなっていた額の傷跡から柔らかな熱とともに何かの力が傷跡の表面を慣らしていくのを感じた。

成功、したのか？

額の傷跡に乗せた掌にはすで傷跡の凹凸はなく、極度の疲労に似た虚脱感だけが身体を支配していた。

ここ最近、気づいたら寝ていたのは、魔法が発動したことでこの身体から魔力的なモノが徴収された影響で気絶していた、ということなのか？

この夜から詠唱訓練は、成功しようが失敗しようが一日一度だけにした。魔力的なモノの使いすぎで気絶していた可能性があるならば、魔法の使いすぎで命を削っていた、などという最悪の現実が出てきたらお終いだ。

これ以上の魔法の訓練は、日常会話ができる程度に言葉が発達し、母に魔法の注意事項を確認してから行うようにしよう。