FGOに転生したので、RPGビルドで終章まで生き残る

竜の巣

オルレアンの城は、黒い靄に覆われていた。

城壁の上には、ワイバーンの群れが何十体も止まっている。城門の前には、竜種の幹部が二体、悠然と陣取っている。一体は、巨大な翼を持つ古竜。もう一体は、鎧のような鱗を持つ地竜だ。その二体の魔力量は、群れの比ではなかった。――竜の巣だ。オルタの本拠は、文字通りの「竜の巣」だった。

「……数が、多すぎる」

立香が、ぽつりと呟く。マシュは無言で、盾を握りしめていた。ジャンヌは、城を見上げて、静かに旗を握っている。ジークフリートは、大剣を肩に担いだまま、無言で城を見据えている。エリザベートは、歌うのをやめて、静かに城を見つめている。

「正面からは、無理だ」

俺は解析を開いた。城壁の上の群れ。城門の前の幹部。その全てが、赤い反応として視界に映る。――正面から突っ込めば、全員が竜の餌食になる。だが、引くわけにはいかない。ここが、オルレアンの核心だ。

「……どうする、センパイ」

「城壁の裏に、回り込む。群れの死角を、解析で読む。――幹部の二体は、正面に引きつけておく。ジークフリート、エリザベート、正面の囮を頼む。マシュ、ジャンヌ、立香、俺と一緒に裏へ回る」

言いながら、俺は盤面を読み直した。城壁の裏には、群れの死角がある。城壁の影に隠れて、城門の裏へ回り込む。その間に、正面の囮が幹部の注意を引きつける。――それが、この戦いの設計図だ。

「ジークフリート、エリザベート、正面の囮を頼む。――二分だけ、持ち堪えてくれ」

「了解した」

「任せて！」

ジークフリートとエリザベートが、城門の前へ躍り出る。大剣と槍が、幹部の注意を引きつける。古竜が、翼を広げて咆哮する。地竜が、地面を抉りながら突進する。――その隙に、俺たちは城壁の裏へ回り込んだ。

城壁の裏は、意外なほど静かだった。群れの気配は、城壁の上に集中している。裏側は、手薄だ。俺は解析で、城門の裏の構造を確認した。城門の閂。蝶番。――その全てが、解析の画面に薄く映る。

「マシュ、盾で城門を押せ。ジャンヌ、旗の光で閂を焼き切れ。立香、令呪の準備を」

「分かったわ」

「はいっ！」

マシュの盾が、城門を押す。ジャンヌの旗の光が、閂を焼き切る。城門が、ゆっくりと開いていく。その向こうに、城の中庭が広がっていた。中庭には、ワイバーンの群れが何十体も屯している。――だが、その群れは、城門の外の戦いに気を取られて、こちらに気づいていない。

「……今だ」

俺は小さく呟いた。解析の画面で、群れの配置を確認する。群れは、中庭の中央に密集している。――その密集こそが、弱点だ。密集した群れは、一撃でまとめて薙ぎ払える。

「立香、令呪をマシュに！　マシュ、盾で群れの中央へ突っ込め！　ジャンヌ、旗の光を――群れの真ん中で響かせて！」

「はいっ！」

「分かったわ」

立香の令呪が弾け、赤い光がマシュを包む。マシュが盾を構えたまま、群れの中央へ突進する。盾の突進が、群れの密集を崩す。ジャンヌの旗の光が、群れの真ん中で放射状に広がる。光に怯えた群れが、バラバラに散っていく。

「よし、崩れた！　このまま押し切る！　ジャンヌ、光を右へ！　マシュ、盾は左に！」

戦況が、一気に傾いた。群れの統率が崩れた今、残るはバラバラの個体だけだ。一体ずつなら、もう怖くない。マシュの盾が一体を弾き、ジャンヌの光が一体を怯ませ、俺の解析がその隙を逃さず指示を出し続ける。立香は俺の後ろで、令呪の残りを確認しながら、次の一手を待っている。

その時、城門の外から爆発音が響いた。ジークフリートの大剣が、幹部の古竜を斬ったのだ。古竜の悲鳴が、城全体に響き渡る。地竜も、エリザベートの槍に貫かれて、地面に崩れ落ちた。――正面の囮が、幹部を倒した。

「……やった！」

立香が、叫ぶ。俺は解析の画面で、全員の位置を確認した。マシュとジャンヌ。ジークフリートとエリザベート。立香。そして、俺。――全員が、再び一つの陣形に戻っている。

【戦闘終了】

【経験値 +260】

【LV.7 にレベルアップしました】

【ビルドポイント +1 を獲得】

レベルアップの通知と共に、身体の奥で何かがほどける感覚があった。疲労が薄れ、頭の霧が晴れる。――レベル7だ。俺はゆっくりと息を吐き、城の中庭を見渡した。ワイバーンの群れは、もういない。幹部の二体も、倒れた。――竜の巣は、落ちた。

だが、俺の視界は、まだ変わり続けていた。戦場の眼が、上位化の前段階に入っている。視界の解像度が、一段と上がる。味方の位置。敵の位置。地形の起伏。風の流れ。――その全てが、より鮮明に、より立体的に見えるようになった。

「……センパイ、レベル7ですね」

マシュが、嬉しそうに声をかけた。

「ああ。――まだまだ、先は長いけどな」

言いながら、俺は視界の端で記録欄を確認した。

【記録：オルレアンの城への突入――「竜の巣」の攻略／レベル7到達／戦場の眼の上位化（前段階）】

記録は、また一行増えた。失敗だけじゃない。勝利も、成長も、全部が記録されていく。その蓄積が、いつか何になるのか。まだ分からない。だが、積み上げることだけは、やめない。

城の奥から、黒い魔力の波が押し寄せてきている。――オルタだ。彼女は、城の最奥で俺たちを待っている。俺は拳を握りしめ、城の奥を見据えた。――次が、決戦だ。

城門の前で、幹部の二体と対峙した時、俺の解析は二体の「型」を読み切っていた。

古竜は、翼を持つ。空からの急降下が得意だ。その翼の動きが、攻撃の予兆になる。地竜は、鎧のような鱗を持つ。正面からの攻撃は、鱗に弾かれる。その鱗の隙間が、弱点になる。――二体の「型」が、解析の画面に薄く映る。古竜の翼の角度。地竜の鱗の隙間。その二つを読み切れば、幹部の二体だって倒せる。

「ジークフリート、古竜は空から来る。翼の角度を読んで、剣を振るタイミングを計れ。エリザベート、地竜は正面からじゃ斬れない。鱗の隙間を狙え。歌で、地竜の注意を引いてくれ」

「了解した」

「任せて！」

ジークフリートの大剣が、古竜の翼を斬る。エリザベートの槍が、地竜の鱗の隙間を貫く。二体の幹部が、同時に悲鳴を上げた。――その悲鳴が、城全体に響き渡る。城壁の上の群れが、その悲鳴に怯えて高度を上げる。群れの統率が、乱れた。

「……今だ」

俺は小さく呟いた。解析の画面で、群れの配置を確認する。群れは、城壁の上に密集している。――その密集こそが、弱点だ。密集した群れは、一撃でまとめて薙ぎ払える。だが、その前に、城門の裏へ回り込まなければならない。群れの死角を、解析で読む。城壁の影に隠れて、城門の裏へ回り込む。その間に、正面の囮が幹部の注意を引きつける。――それが、この戦いの設計図だ。

城壁の裏は、意外なほど静かだった。群れの気配は、城壁の上に集中している。裏側は、手薄だ。俺は解析で、城門の裏の構造を確認した。城門の閂。蝶番。――その全てが、解析の画面に薄く映る。マシュの盾が、城門を押す。ジャンヌの旗の光が、閂を焼き切る。城門が、ゆっくりと開いていく。その向こうに、城の中庭が広がっていた。中庭には、ワイバーンの群れが何十体も屯している。――だが、その群れは、城門の外の戦いに気を取られて、こちらに気づいていない。

中庭での戦いが終わった後、俺は城の中庭で小休止を取った。石畳の上に座り込み、大きく息を吐く。マシュは盾を下ろし、膝に手をついた。ジャンヌは旗を下ろし、静かに城の奥を見つめている。ジークフリートは大剣を肩に担ぎ直し、静かに空を見上げている。エリザベートは、歌うのをやめて、静かに微笑んだ。立香は、城門から駆け込んできて、俺の隣に立った。

「……センパイ、レベル7ですね」

マシュが、嬉しそうに声をかけた。

「ああ。――まだまだ、先は長いけどな」

言いながら、俺は視界の変化を感じていた。戦場の眼が、上位化の前段階に入っている。視界の解像度が、一段と上がる。味方の位置。敵の位置。地形の起伏。風の流れ。――その全てが、より鮮明に、より立体的に見えるようになった。城の奥から、黒い魔力の波が押し寄せてきている。――オルタだ。彼女は、城の最奥で俺たちを待っている。その魔力の波を、俺の解析は正確に捉えている。魔力の量。魔力の流れ。――その全てが、数字として頭に入ってくる。

「……次が、決戦だ」

俺は拳を握りしめ、城の奥を見据えた。――その全てを、俺の解析と、仲間たちの力で乗り越える。設計図は、まだ未完成だ。だが、未完成の設計図でも、描かないよりは遥かにマシだった。

城の中庭で小休止を取った後、俺たちは城の奥へ進んだ。

城の廊下は、黒い靄に覆われている。壁には、焼け焦げたタペストリーがかかっている。タペストリーに描かれていたのは、聖女の肖像だ。――だが、その顔は半分だけ焼け焦げている。集落の祠にあった聖女像と同じだ。聖女の顔が、焼かれている。――その光景に、ジャンヌの足が止まった。

「……私の顔が、焼かれているの」

「あれは、お前じゃない。オルタだ」

「分かってる。分かってるけど――あの子は、私なのよ。私の憎しみが、形になったもの。だから、あの子の顔は、私の顔なの」

その言葉に、俺は何も返せなかった。同じ顔の二人が、互いを斬り合わなければならない特異点。原作知識の中では、これは「物語の仕様」だった。だが、今ここで焼け焦げたタペストリーを見つめる彼女にとっては、仕様でも何でもない。自分の半身との、殺し合いだ。俺にできるのは、彼女が斬った後も、立っていられるような戦い方を設計することだけだ。

城の最奥、玉座の間に黒い旗が掲げられている。黒地に金色の竜が描かれた旗が、風もないのに大きくはためいている。旗の下に立つのは、黒い甲冑の少女だ。ジャンヌ・オルタ。竜の魔女。聖女の名を騙る、憎悪の化身。彼女の瞳は、煮えたぎる溶岩のように燃えている。だが、その奥に、俺の解析は別の色を捉えていた。悲しみの色だ。彼女の憎しみは、怒りから生まれたものじゃない。悲しみから、生まれたものだ。

「……来たわね、カルデアの雑魚ども」

オルタが、楽しげに笑った。

「あたしの城まで、よく来たものだわ。――でも、ここまでよ。フランスは、あたしが焼き尽くすの」

「オルタ」

ジャンヌが、旗を構えた。

「あなたの憎しみは、どこから来たの。教えて。――私は、あなたを理解したいの」

「理解？　笑わせないで。あたしは、憎しみそのものよ。理解なんて、必要ないわ」

二人の聖女が、向かい合う。同じ顔。同じ金髪。だが、その瞳の色だけがまるで違う。一人は憎悪の金色。一人は澄んだ青。二人の間に立つだけで、空気が張り詰めていくのを感じた。――次が、決戦だ。俺は拳を握りしめ、解析を全開にした。

（第18話 了）