FGOに転生したので、RPGビルドで終章まで生き残る

ローマの将軍たち

翌朝、陣に新しい旗が加わった。

夜明けの薄明かりの中、北の道から、三つの影が現れた。先頭を行くのは、戦車を駆る赤髪の女将だった。戦車の車輪が、地面を轟かせながら陣へ入ってくる。その後ろには、黒い衣をまとった男と、扇を手にした青年が続いている。――援軍だ。ネロの軍に、新しいサーヴァントたちが合流したのだ。

「ブーディカ！　荊軻！　諸葛亮！　よく来てくれた！」

ネロが、高らかに声を上げた。赤髪の女将――ブーディカが、戦車から降りて、豪快に笑う。

「おう、ネロ！　久しぶりだな！　――って、こいつらがカルデアの人間か」

ブーディカは、俺たちを上から下まで眺め回した。その視線には、戦場の女将らしい、鋭さと温かさが同居している。

「俺は余分な一人。カルデアの……軍師、みたいなものだ」

「軍師？　面白い。――あたしはブーディカ。ブリタニアの女王だ。ローマに滅ぼされた者として、ローマと戦うのは、因縁めいたものがあるが……ネロのローマは、別だ。あたしのローマは、ネロのローマと共にある」

ブーディカの言葉に、俺は頷いた。ローマに故郷を滅ぼされた女王が、ローマの皇帝と共に戦う。――その構図が、この特異点の本質を表している。戦っているのは、ローマとローマではない。ローマの「あり方」をめぐる戦いなのだ。

次に、黒い衣の男が、静かに一礼した。

「荊軻。暗殺者だ。――あんたが軍師か。戦場を読む目を持つ者として、よろしく頼む」

「……よろしく」

荊軻の声は、静かで、低かった。暗殺者らしい、気配の薄さがある。だが、その目だけは、鋭く光っていた。

最後に、扇を手にした青年が、にこやかに微笑んだ。

「諸葛亮〔エルメロイII世〕だ。――軍師同士、よろしく頼むよ」

「……軍師同士？」

「ああ。僕も、軍師だ。――君の“目”の話は、ネロから聞いている。戦場を読む力。僕の策と、君の目が合わされば、連合軍にも勝ち目はあるはずだ」

諸葛亮の言葉に、俺は少しだけ緊張した。軍師同士。――俺は、軍師の真似事をしているだけの、レベル9の人間だ。だが、彼は本物の軍師だ。策の天才だ。その彼と、並んで戦う。――重圧と、同時に、妙な高揚感があった。

「――さて。早速だが、軍議を始めよう」

ネロが、天幕に俺たちを招いた。地図が広げられる。諸葛亮が、扇で地図を指しながら、静かに語り始めた。

「連合軍の将軍たちは、三人いる。スパルタクス、呂布奉先、ダレイオス三世。――それぞれ、別々の軍団を率いている」

「三人とも、サーヴァント級の将軍だ」

荊軻が、低い声で補足する。

「スパルタクスは、反逆の剣闘士。彼の軍団は、数が多く、士気が高い。――だが、統制は取れていない。感情で動く軍団だ」

「呂布は、単騎で軍団を薙ぎ払う化け物だ。彼の前では、盾の壁も紙同然。――正面からぶつかれば、こちらの損害は計り知れない」

「ダレイオス三世は、戦車隊を率いる。彼の戦車の突撃は、平原では無敵に近い」

三人の将軍の情報に、俺は解析の地図を広げた。連合軍の動きが、頭の中で整理されていく。スパルタクスの軍団は、北東から迫っている。呂布は、中央に単騎で現れるはずだ。ダレイオスの戦車隊は、南の平原から突撃してくる。――三方向からの、同時攻撃だ。

「……三方向同時か。きついな」

俺の呟きに、諸葛亮が頷いた。

「ああ。だからこそ、策が必要だ。――僕の策は、こうだ。スパルタクスには、ブーディカの戦車隊を当てる。呂布には、荊軻が奇襲をかける。ダレイオスには、君の行軍読解で、戦車の進路を読む」

「なるほど。――でも、呂布は単騎で軍団を薙ぎ払う化け物だ。荊軻一人で、どうする？」

「殺すんじゃない。――足止めだ。呂布の注意を、荊軻が引きつける。その隙に、軍団を動かす」

荊軻が、静かに頷いた。暗殺者の仕事は、殺すことだけじゃない。敵の注意を引き、時間を稼ぐことも、暗殺者の仕事なのだ。

「……分かった。――なら、俺は戦場全体を見る。戦域の目配りで、三方向の戦況を同時に追う」

俺の言葉に、諸葛亮が微笑んだ。

「頼んだよ、軍師」

軍議が終わると、戦いの火蓋が切られた。

まず、北東から、スパルタクスの軍団が現れた。数は多い。だが、統制が取れていない。怒号と共に、無秩序に突進してくる。――その先頭に立つのは、筋骨隆々の剣闘士だった。スパルタクス。彼の掲げる剣が、朝日を浴びて光る。

「圧政者を討て！　ローマを、民の手に取り戻すのだ！」

スパルタクスの叫びに、彼の軍団が応えた。――その時、ブーディカの戦車が、唸りを上げて突進した。

「行くぞ、ブーディカの戦車隊！　あたしが先頭だ！」

ブーディカの戦車が、スパルタクスの軍団に突っ込む。車輪が、敵兵を薙ぎ払う。――その隙を、俺は逃さなかった。

「左翼、ブーディカの側面を固めろ！　敵の勢いが、戦車に集中している！」

指示が飛ぶ。左翼の軍団が、ブーディカの戦車隊の側面を固める。スパルタクスの軍団は、戦車隊に気を取られ、側面ががら空きになっている。――その隙を、左翼が突いた。

「――今だ！　左翼、側面を突け！」

左翼の軍団が、敵の側面に回り込む。スパルタクスの軍団は、混乱し始めた。感情で動く軍団は、統制が乱れると、脆い。――その時、戦域の目配りが、新しい挙動を見せた。

【戦域の目配り：軍団規模への拡張を開始します】

【三方向の戦況を、同時に把握できます】

視界が、広がった。今まで「点」として見えていた戦場の隅々が、「面」として見えてくる。北東のスパルタクス戦。中央の呂布戦。南のダレイオス戦。――三方向の戦況が、同時に頭に入ってくる。戦域の目配りが、軍団規模に拡張され始めているのだ。

「中央！　呂布が来る！　荊軻、今だ！」

俺の声に、荊軻の影が、闇の中から現れた。呂布の背後に、音もなく迫る。――だが、呂布は振り返りもせず、方天画戟を振るった。

「――っ！」

荊軻が、間一髪でかわす。呂布の戟が、地面を抉った。その威力に、俺は息を呑んだ。単騎で軍団を薙ぎ払う化け物。――その言葉は、誇張ではなかった。

「呂布の注意が、荊軻に集中している！　中央の軍団は、呂布を避けて、両翼へ回れ！」

指示が飛ぶ。中央の軍団が、呂布を避けるように、両翼へ分かれる。呂布は、荊軻を追って、軍団から離れていく。――その時、南から、ダレイオスの戦車隊が突撃してきた。

「南！　ダレイオスの戦車隊が来る！　盾の壁で、受け止めろ！」

行軍読解が、戦車の進路を読む。戦車隊の突撃は、一直線だ。――その進路の先に、盾の壁を置く。盾の壁が、戦車の突撃を受け止めた。衝撃が、地鳴りのように響く。――だが、盾の壁は崩れない。戦域統制の断片が、味方全体の回避と連携を底上げしている。

「――持ちこたえた！」

老将の声が、驚きに満ちていた。

三方向の戦いが、同時に進んでいく。スパルタクス戦では、ブーディカの戦車隊が、敵の側面を突いている。呂布戦では、荊軻が、呂布の注意を引きつけている。ダレイオス戦では、盾の壁が、戦車隊の突撃を受け止めている。――その全てを、俺は戦域の目配りで、同時に追っていた。

「スパルタクスの軍団が、崩れ始めた！　左翼、追撃しろ！　呂布は、荊軻がまだ引きつけている！　ダレイオスの戦車隊は、勢いを失った！　南の軍団、前へ出ろ！」

指示が、次々と飛ぶ。伝令が走り、旗が振られ、軍団が動く。――三方向の戦況が、少しずつ、こちらに傾いていく。

「……勝てる。――勝てるぞ」

立香が、声を上げた。

その時、スパルタクスが、剣を振り上げて叫んだ。

「圧政者を討て！　――まだだ！　まだ、終わらん！」

スパルタクスの軍団が、最後の突撃をかける。だが、ブーディカの戦車が、その突撃を正面から受け止めた。戦車と剣闘士が、正面からぶつかる。――その衝撃に、戦場が揺れた。

「ブーディカ！」

俺の叫びに、ブーディカが笑った。

「大丈夫だ！　あたしは、女王だ！　――こんなところで、倒れるわけにはいかない！」

ブーディカの戦車が、スパルタクスの軍団を押し返す。――その時、諸葛亮が扇を振った。

「今だ。――全軍、突撃！」

諸葛亮の策と、俺の目が合わさる。軍団が、一斉に前へ出る。スパルタクスの軍団は、ついに崩れた。呂布は、荊軻の奇襲をかわして、闇の中へと退却していった。ダレイオスの戦車隊も、南の平原へと退いていく。――勝った。三方向の同時攻撃に、勝ったのだ。

【記録：ローマの将軍たちとの戦い――ブーディカ、荊軻、諸葛亮との連携】

「記録されました」。あの文言が、視界の端に浮かぶ。味方との連携も、敵の将軍たちとの戦いも、全部が記録されていく。――その蓄積が、いつか何になるのかは、まだ分からない。だが、積み上げることだけはやめない。

戦いの後、俺はブーディカたちと共に、戦場を歩いた。ブーディカが、肩を叩いて笑う。

「お前、なかなかやるじゃないか。――軍師ってのは、こういう仕事なんだな」

「……ありがとうございます。ブーディカさんの戦車がなければ、勝てませんでした」

「ふふ、当然だ。あたしは女王だからな！」

諸葛亮が、扇を畳みながら、静かに声をかけた。

「君の“目”は、確かだ。――戦域の目配りが、軍団規模に拡張されたのだろう？　三方向の戦況を、同時に追っていた」

「……はい。まだ、未完成ですが」

「未完成でいい。――完成は、戦場で積み重ねるものだ。君の目は、まだ伸びる」

諸葛亮の言葉に、俺は頷いた。戦域の目配りが、軍団規模に拡張された。――だが、まだ未完成だ。完成は、戦場で積み重ねるものなのだと、改めて思った。

通信が開く。ロマニの声だ。

『三方向の同時攻撃を、よく凌いだね。……戦域の目配りの拡張も、確認したよ。君のビルドは、軍団戦の指揮官へと、確実に進んでいる』

「ありがとうございます、ドクター。――でも、まだ終わりません。連合の頂点、ロムルスが残っています。――次は、始祖との戦いです」

『ああ。気をつけて。ロムルスは、神性を持つ始祖だ。軍団戦の只中で、神とぶつかることになる』

ロマニの言葉に、俺は頷いた。神性を持つ始祖。――その戦績を、アカシック・ビルドに記録する。それが、次の戦いの目的だ。ロムルスとの戦いは、決着を次話以降に持ち越す。――だが、記録だけは、必ず残す。

夜、陣に戻ると、ネロが俺を呼んだ。

「軍師。今日の戦い、見事だった。――ブーディカたちとの連携も、見事だった」

「……陛下こそ、見事でした。皇帝の声が、軍団を動かした」

「ふふ、当然だ。余は皇帝だからな！　――だが、軍師。次は、ロムルスだ。神祖との戦いだ。――その時も、余の軍を勝たせてくれ」

「……はい。必ず」

俺は、静かに頷いた。ローマの将軍たちとの戦いは、終わった。戦域の目配りが、軍団規模に広がった。その「目」で、俺は三方向の戦場を同時に見た。――次は、始祖ロムルスとの対峙だ。神性を持つ始祖の戦績を、アカシック・ビルドに記録する。その記録が、遠い未来の切り札につながる。俺は、視界の端で記録欄をそっと開き、今日の戦いの記録が確かに刻まれているのを確かめた。

（第24話 了）