FGOに転生したので、RPGビルドで終章まで生き残る

黄金の船

決戦の朝だった。

ゴールデン・ハインドとアルゴー船は、聖杯の眠る島の沖合に停泊している。――その島は、霧に覆われていて、よく見えない。――だが、戦況解析が、はっきりと告げていた。――その島の中心に、強い魔力反応がある、と。

「……あの島、だな」

ドレイクが、望遠鏡で島を見つめながら呟いた。

「聖杯が、あの島にある。――あたしの勘が、そう言ってるよ」

「……俺の解析も、同じことを言っています。――島の中心に、強い魔力反応があります。――……それも、ポセイドンの魔力です。――……神は、まだ生きている」

「……ポセイドン、か。――……今日こそ、倒してやる」

ドレイクの言葉に、イアソンが頷いた。

「……ああ。――今日こそ、決着をつける。――……俺の野望のためにも、な」

「……イアソン、野望って、聖杯のことだろう？　――……聖杯を獲って、英雄になる。――……それが、アンタの野望だ」

「……ああ。――そうだよ。――……でも、今日の決戦では、聖杯は二の次だ。――……まずは、ポセイドンを倒す。――……それが、先だ」

イアソンの言葉に、俺は少しだけ驚いた。――昨夜、彼は「聖杯を獲って、英雄になる」と言っていた。――だが今、彼は「聖杯は二の次」と言った。――その変化が、俺には少しだけ嬉しかった。――英雄の野望が、少しずつ、変わり始めている。――それは、小さな、けれど確かな一歩だった。

その時、海面が、大きく盛り上がった。――波の向こうに、巨大な影が現れた。――ポセイドンだ。――青い肌。白い髭。三叉の矛。――その巨体は、船の何倍もの大きさがある。――彼の目が、こちらを見つめている。――その視線に、怒りが宿っていた。

「……人間どもよ。――我が海を、荒らすな」

ポセイドンの声が、嵐の音を貫いて響いた。

「……我が海に、聖杯を求めて来たか。――愚かなことよ。――聖杯は、我がものだ。――人間どもに、渡すわけにはいかぬ」

「……聖杯は、あたしのものさ！　――ポセイドン、今日こそ、決着だ！」

ドレイクが、大声で叫んだ。――その声に、ポセイドンが三叉の矛を振り上げた。――矛の先から、雷が放たれる。――雷は、海面に落ちて、巨大な水柱を上げた。

「……来るぞ！　全員、戦闘配置！」

俺の声に、船員たちが動き出す。――大砲が、ポセイドンへ向けられる。――マシュが、盾を構える。――立香が、剣を握る。――アルゴー船でも、イアソンが叫んでいるのが聞こえた。

「……ヘラクレス、行け！　ポセイドンを、止めろ！」

ヘラクレスが、雄叫びを上げて、アルゴー船の甲板から跳んだ。――その巨体が、海面を蹴って、ポセイドンへ向かっていく。――だが、ポセイドンは三叉の矛を振るって、ヘラクレスを弾き飛ばした。――ヘラクレスの巨体が、海面に叩きつけられる。――水柱が上がり、波が大きくうねった。

「……ヘラクレス！」

メディアの悲鳴が、嵐の音に紛れた。――だが、ヘラクレスはすぐに立ち上がった。――十二の試練を持つ大英雄は、こんな一撃では倒れない。――彼は、再びポセイドンへ向かって跳んだ。

「……今だ！　大砲、撃て！　――メディア、魔術で援護を！　――マシュ、盾で波を受け流せ！」

俺の指示に、ドレイクが叫んだ。

「撃てえええ！」

ゴールデン・ハインドとアルゴー船の大砲が、同時に火を噴いた。――砲弾が、ポセイドンの巨体に命中する。――メディアの魔術が、ポセイドンの動きを鈍らせる。――マシュの盾が、波を受け流す。――その隙に、ヘラクレスの斧剣が、ポセイドンの腕に叩きつけられる。

「……効いた、か」

立香が、息を呑んだ。――だが、ポセイドンは三叉の矛を振り回して、ヘラクレスを再び弾き飛ばした。――そして、矛を高く掲げた。――嵐が、さらに激しくなる。――波が、さらに高くなる。――船団の四隻が、大きく揺れた。

「……まずい。――このままじゃ、船が沈む」

俺は、戦域統制の断片を開いた。――船団の四隻。英雄たち。魔女の魔術。――全部を、一つの戦場として読む。――すると、断片が、少しずつ、少しずつ、形を持ち始めた。――宝具の回転。回避のタイミング。――それらが、一つの「型」として、頭の中に浮かび上がる。

「……読めた。――宝具の回転が、全部」

【戦域統制（断片）：宝具回転と回避の底上げを開始】

「……読めた。――宝具の回転が、全部」

「……ドレイク、今だ！　宝具を使え！　――黄金鹿と嵐の夜！」

「……分かったよ！　――行くよ、アンタたち！　――黄金鹿と嵐の夜（ゴールデン・ハインド）！」

ドレイクが、宝具を解放した。――黄金の船が、嵐の夜を切り裂いて、ポセイドンへ向かっていく。――その船の周りに、黄金の光が渦巻く。――ポセイドンの三叉の矛が、黄金の船を迎え撃つ。――だが、黄金の船は、矛を弾き飛ばして、ポセイドンの巨体に突っ込んだ。

「……効いた！」

立香の声に、俺は解析でポセイドンの動きを読んだ。――ポセイドンの巨体が、大きく揺れている。――その隙を、ヘラクレスが逃さなかった。――彼の斧剣が、ポセイドンの胸に叩きつけられる。――メディアの魔術が、ポセイドンの動きを封じる。――マシュの盾が、波を受け流す。――その全てが、戦域統制の断片で繋がっている。

「……もう一度！　ドレイク、宝具の回転だ！　――ヘラクレス、次の一撃を！　――メディア、魔術の援護を！」

俺の指示に、船団の全員が動いた。――ドレイクの宝具が、再び解放される。――ヘラクレスの斧剣が、ポセイドンを斬りつける。――メディアの魔術が、ポセイドンを縛る。――その全てが、一つの戦場として、繋がっている。――それが、戦域統制の断片の力だった。

だが、ポセイドンはまだ倒れない。――神の巨体は、宝具を受けても、斧剣を受けても、なお立ち続けている。――その時、ポセイドンが三叉の矛を高く掲げた。――矛の先に、雷が集まっていく。――その雷は、船団の四隻すべてを狙っている。

「……来る！　雷だ！　全員、伏せろ！」

俺の声に、船員たちが甲板に伏せる。――だが、雷の速度は速い。――避けきれない。――その瞬間、マシュが俺の前に立ちはだかった。

「……余分な一人さん、下がってください！」

マシュが、盾を構えて、雷を受け止めた。――雷が、盾に直撃する。――衝撃で、マシュの身体が大きく揺れる。――だが、彼女は倒れない。――盾を握りしめて、立ち続けている。

「……マシュ！」

「……大丈夫、です。――……まだ、持ちます」

マシュの声は、掠れていた。――だが、その目は、真剣そのものだった。――盾の少女は、確かに強くなっている。――オルレアンでは、盾を「受ける」ことしかできなかった。――だが今、盾で雷を「流す」ことができるようになった。――それは、彼女の成長だ。――そして、俺の成長でもある。――指揮官と盾。――二人の成長が、重なって、戦場を強くする。

「……マシュ、ありがとう。――……今度は、俺の番だ」

俺は、戦域統制の断片を、さらに広げた。――船団の四隻。英雄たち。魔女の魔術。――全部を、一つの戦場として読む。――すると、断片が、少しずつ、少しずつ、形を持ち始めた。――宝具の回転。回避のタイミング。――それらが、一つの「型」として、頭の中に浮かび上がる。――こめかみが、ズキリと痛んだ。――情報が、処理しきれずに溢れそうになる。――だが、やめるわけにはいかない。――船団の全員が、俺の指揮を待っている。――その期待に、応えなければならない。

【戦域統制（断片）：宝具回転と回避の底上げが深化】

「……読めた。――ポセイドンの、次の動きが」

「……ドレイク、今だ！　宝具の、三度目だ！　――ヘラクレス、矛を狙え！　――メディア、魔術で矛を縛れ！」

俺の指示に、ドレイクが宝具を解放した。――黄金の船が、再び嵐の夜を切り裂いて、ポセイドンへ向かっていく。――ヘラクレスの斧剣が、ポセイドンの矛を叩き落とす。――メディアの魔術が、ポセイドンの動きを封じる。――マシュの盾が、波を受け流す。――その全てが、戦域統制の断片で繋がっている。――それが、指揮官の力だった。――最弱の人間が、戦場そのものを強化する。――その姿が、今、ここにある。

「……行けえええ！」

ドレイクの叫びとともに、黄金の船がポセイドンの巨体に突っ込んだ。――黄金の光が、ポセイドンの身体を包み込む。――神の巨体が、大きく揺れた。――その隙を、ヘラクレスが逃さなかった。――彼の斧剣が、ポセイドンの胸を貫いた。

ポセイドンの巨体が、大きく崩れ始めた。――その身体が、光の粒子になって、少しずつ消えていく。――海神の怒りが、静かに収まっていく。――嵐が、止む。――波が、穏やかになる。――空に、青空が戻ってきた。

「……倒した、のか」

立香が、呆然と呟いた。――その時、島の中心から、黄金の光が立ち上った。――聖杯だ。――黄金の杯が、光に包まれて、ゆっくりと浮かび上がってくる。

「……聖杯、だ」

ドレイクが、息を呑んだ。――イアソンも、聖杯を見つめて、静かに立っている。――その時、イアソンが、ゆっくりと歩き出した。――聖杯へ向かって。――だが、途中で、彼は立ち止まった。――そして、振り返って、俺たちを見た。

「……ドレイク船長。――聖杯は、あんたのものだ」

「……イアソン、どういうことだい？」

「……俺は、英雄になりたかった。――聖杯を獲って、英雄になりたかった。――……でも、今日の戦いで、分かったんだ。――……英雄は、聖杯がなくても、英雄なんだ。――……ヘラクレスも、メディアも、みんながいてくれたから、俺は戦えた。――……それが、英雄の力なんだって、気づいたよ」

イアソンの言葉に、ドレイクが目を丸くした。

「……イアソン、アンタ、変わったねえ」

「……ああ。――余分な一人に、教えてもらったんだ。――……他人の力を借りることは、弱さじゃない。――……それを、束ねることが、指揮官の力なんだって。――……俺は、指揮官として、英雄になる。――……聖杯は、いらないよ」

イアソンは、笑って、聖杯から目を逸らした。――ドレイクは、聖杯を手に取って、立香に差し出した。

「……あたしの宝は、海そのものさ。――……聖杯は、アンタたちに譲るよ。――……カルデアの使命ってやつに、使ってくれ」

「……ドレイク船長、ありがとうございます」

立香が、聖杯を受け取った。――その瞬間、視界の端で、新しい情報が弾けた。

【LV.15 → LV.16 にレベルアップしました】

【戦域統制（断片）：完成が近いことを自覚】

【次レベルまで：経験値 550】

レベル16。――ポセイドンを倒し、聖杯を獲った、その成果だ。――そして、戦域統制の断片が、完成に近いことを自覚した。――宝具の回転と回避を、船団全員の分まで底上げできた。――それは、断片が完成に近づいた証拠だった。――だが、まだ完成ではない。――完成させるには、もっと多くの戦場を経験し、もっと多くの連携を積み重ねる必要がある。――キャメロットでの限界を知り、バビロニアでのリスペックを経て、初めて完成する。――その道のりは、まだ遠い。――だが、道は見えている。

「……まだ、足りない」

俺は小さく呟いた。――戦域統制は、未完成だ。――指揮だけでは、まだ足りない。――ポセイドンとの戦いで、その限界を痛感した。――解析も、指揮も、届かない壁がある。――キャメロット辺りで、その限界にぶつかるはずだ。――その時、俺は魔術の枝を伸ばすことになる。――挫折と、学びと、その先の完成形。――……その全てが、まだ先の話だ。――今はただ、この未完成の断片を、大切に抱えて進む。――「まだ足りない」と自覚することだけが、今の俺にできる、精一杯の正直さだった。

甲板の上で、俺はそっと記録欄を開いた。

【記録：黄金の船――ポセイドンを倒し、聖杯を獲る】

「記録されました」。あの文言が、静かに浮かぶ。記録は、戦いだけのものじゃない。神を倒した決戦も、英雄の譲歩も、全部が蓄積されていく。――その蓄積が、いつか何になるのか。まだ分からない。だが、積み上げることだけは、やめない。

海の向こうに、帰還の光が見えている。――特異点オケアノスは、もうすぐ修復される。――そのことを、俺は確信していた。

（第39話 了）