殺してやりたい人間がいる。
私を売った両親を。
私を金としか思っていない目の前の憎たらしい女どもを。
なにより、手足を拘束され、抵抗できない私を。
味方なんて誰一人もいない私を。
生まれることこそが罪だった私を。
救いたい人がいる。
私を助けてくれた人を。
ただ一人、私の味方になってくれた人を。
私に手を差し伸べてくれた人を。
寂しそうな顔をするあなたを。
薄暗く、カビと埃の、そしてタバコの匂いが扉の隙間から漏れ、充満するとある一室。
その角に手足を縛られ、恐怖に怯える一人の少女。叫べぬよう口にガムテープを貼られている。
拘束具に使われた結束バンドが手首に食い込み、痛みが走るほどきつく締められている。ただ、もがく事すら許されないと言われているようだ。
見知らぬ部屋に拘束され、どうなってしまうか分からない恐怖と、一つの希望にもがき、うめき声をあげる。
[ んー！んー！！ ]
[ うるせぇぞ！クソガキ！ ]
扉の向こう側から、なんだか懐かしいような怒声が聞こえる。味方なんて一人も居ない。
[ 黙らせといて。]
[ はいはい。]
脱出できるかもしれない唯一の希望であった扉が開き、怒声の主が侵入する。また、絶望が一つ増えた。
足音がなるたび恐怖は増す。痛みや恐怖に慣れてしまったと思い込んでいたが、それは、殺されないと分かっていたからだ。そのことに今になって初めて気づく。
[ ちょっと黙っててもらうね〜 ]
その女の手には皮のベルトが握られている。みしみしと軋む音が聞こえるほど強く握られたそれを振りかぶろうとする女。
トラウマから目を固く瞑り、痛みを覚悟する少女。カチャカチャと金具の音が聞こえる。
そこに、重い金属のような衝撃音が響く。キーンと不快な音が聞こえる。それは耳鳴りだった。
無意識下で状況を確認しようと目を開ける。
[ は？銃声？ ]
思っても見ない銃声に扉を見ながら困惑する目の前の女。
やがて、希望であったはずの扉が開く。ミシミシと軋む音が聞こえ、時が止まったようだった。
永遠に思えるほどの数秒後、そこには服や顔、手に返り血を浴び、寂しそうな目をした青年がいた。滴った血が地面に小さな染みを作っている。
中性的な容姿で男性にしては少しだけ低い身長、長い黒髪。身長や骨格で男性だとわかる。かっこいいやかわいいではなく、美人という表現がしっくりくる容姿。
その青年に目を奪われる。今までの恐怖、手首の痛みを忘れたように。
再び時の止まった世界に、再びの銃声。
耳鳴り、硝煙の匂い、床に倒れ頭から血を流す女。地面に出来た血液の水溜りが少女の感情のように大きく広がっていく。
そんな女に、そんな水溜りに目もくれず、語りかける青年。
[ あー、えっと.....大丈夫？ ]
聞こえづらいはずなのに、その声だけはハッキリとしていた。
その目は、少女を見ているようで、どこか遠いところを見ていた。
それがどうしようもなく悲しい、苦しい。感じたことのない気持ちが、止めどなく溢れていく。
きっとこれは....これは、良くないものだ。分かっているのに、止めることが出来ない。
[ 君、昔のお....いや、知り合いによく似た目をしてる。]
[ どうしようもなく殺したい奴がいるでしょ。]
[ 憎たらしくて仕方が無いんだよね、わかるよ。]
この瞬間、理解した。この人だけが、私の味方だ。
[ 知り合い...........俺とおんなじだ。さ、行こうぜ。嫌なやつ皆んなぶっ殺そう。いや......皆んなってのは無理かも....... ]
私へと手を差し伸べるあなた。世界に、やっと色が着いたんだ。
コーヒーの匂いがする一室。部屋の幅の方にある机と、その机を挟んで置かれたソファに座る3人の人物。
うち一人は幼い少女だ。
[ いぇぇぇい！新人だぁー！しかも、しかも！佐藤くんのスカウトで！]
どうも、転生者佐藤です。
ソファから立ち上がった女性、髪を腰あたりまで伸ばし、眼鏡を掛けていて、佐藤(160cmくらい)よりも身長が低い星野先輩が、ハイテンションでクラッカーを鳴らす。控えめな破裂音と共に、紙切れが舞い.......めっちゃ散らかった.......
転生。
そうです、あの転生です。
しかも、貞操逆転世界で.......
いや、死んだと思ったら、赤ん坊に生まれ変わっててさ、めちゃくちゃびっくりした。そんで、生まれてから少しして初めて、ここが男女比1:8の貞操逆転世界だって知った。確かニュースかなんかで気づいたんだったはず。
男性が電車で痴漢されたってニュースを月1回くらい見るし、男性専用車両なんてものがあるし。前世とは似ても似つかない。
1:8とかいうおかしな数値でも成り立っている理由は、精子提供や一夫多妻制、男性保護法なんてものがあったりするからだ。ちなみに男性は精子提供するだけで、働かなくてもよかったりする。
そんな世界で母さんは俺のことを、男だってこと抜きに大切にしてくれた。家族ってこんなにあったかいんだって教えてくれたことを覚えてる。
今思えば、結構幸せだったんだと思う。お父さんはいなかったけど、それはこの世界では珍しく無い。少なくとも、前世よりはマシだ。
それから10年くらいたって、母さんが......
[ ねぇ！なんでこんな静かなの！？ 佐藤くん！]
考え事をしていたら怒られてしまった。
[ ハイ。おめでとー。]
ぎごちなくクラッカーを鳴らした。
なんでぎこちないかって？
だって、めちゃくちゃ見られてるんだよね。お隣さんの少女に。
それはもうものすごい視線で。任務で死ぬ前に、射殺されるんじゃないかな。
狩られる側。獲物になった気分だ。それも相手は獅子とか狼とかの類。
下心だけならまだよかったんだが、それだけじゃ無い気がする、
[ あ！そういえば、名前聞いてなかったや！]
そんなことを考えていると、星野先輩が俺も気になっていたことを言った。視線が和らいで、気になっていた事も聞ける。星野先輩ありがとう。
[ 乃愛です。篠浦乃愛。]
[ おぉ〜！乃愛ちゃんね！]
星野先輩と篠浦ちゃんが話していたのを見て、安心したのも束の間。
こちらへと顔を向け、これまたやばい視線を刺さされる。
[ 佐藤先輩も、私の名前。読んで下さい。]
[ し、篠浦ちゃん ]
[ 下の名前で。]
苗字でそう呼ぶと、食い気味に有無を言わせない口調で返された。
逃げ出したくなるほどの視線を感じ、恐る恐る顔を見る。
その顔は無で、目には、深淵が広がっていた。
[ ﾊｲ、乃愛さん。]
あまりの圧に思わず敬語になってしまう。ここ最近で一番、死を感じている。
[ ふふっ、次からはちゃん付けでお願いしますね？ 先輩。]
笑顔なはずなのに.....目が笑ってないよ！
ただでさえ人付き合いが苦手な佐藤の、胃痛の原因が一つ増えた。それも特大の。
作り直しした作品です。
温かい目で見てくれぇ、お願いします。