【登場人物】
メイ：久米郁葉（くめ・いくは）。女。中学三年生。第一主人公。感性と理屈と行動力が独特。アポロン探しのリーダー。
タク：水野拓（みずの・たく）。男。中学一年生。第二主人公なのに、平凡で目立った特徴は無く、特別なスキルも無く、受動的に翻弄される。声変わり前。素朴な疑問を口にする。
小夜：久米小夜（くめ・さよ）。女。中学一年生。メルヘンが好きで、不気味なキャラも好き、小物の手作りもする。周囲を冷静に観察し、鋭い割り込みをする。
「記憶を消された？ 俺が？ そんなこと、覚えていない」
「タクちゃん、当たり前のことを言ってる」
「あっ、記憶を消されたからか。じゃあ、メイ先輩は、どうして覚えているんですか？」
「これから、私がアポロンと会話した時の概略を教えるから、よく聞くんだ」
「はい……」
わざとらしく、小夜がストローを吸って「コポコポ」と鳴らす。タクを自宅に呼んだのはメイだが、タクがメイとばかり話しているので、寂しい気持ちと、小さな嫉妬の気持ち。
「エッグ・プラント、略してエップというＳＮＳは、３つの使い方ができるのは、知っているだろう」
「知っています。ａ場面は、誰でも閲覧できます。会員登録をしていなくても、見るだけはできます。ｂ場面は、会員登録して、文章を記入できます。会員同士で文章の記入を交互にすることで、会話のようになります」
「その通りだ。ｂ場面の会話は、会員なら誰でも文章を記入できる。人数が多くて困るから、「スポーツ」「音楽」などのジャンル分けした部屋で会話する」
「はい。それぞれの部屋で意気投合したら、ｃ場面に進む。ｃ場面は「個室」のようなもので、意気投合した二人だけの会話になる。これは、会員でも閲覧できない」
「そこが、危ないんだ。個室だから、犯罪の打ち合わせをしても、誰にも知られない」
小夜が割り込む。メイとタクばかりが話していて、寂しいから。
「あのね、タクちゃん。お姉ちゃんがアポロンから、個室に誘われたの。そこで、能力と呪いを受け取って、記憶を消されたの」
「あっ、そういうことですか。「アポロン」とは、ＳＮＳでメイ先輩と会話した人のことなんですね」
「そうだ。ギリシャ神話のアポロンの立場とカッサンドラの立場。ｃ場面で会話した人は、偶然にも、ＳＮＳでのペンネームも「アポロン」だ。タクと私は、ギリシャ神話とは無関係なペンネームだが、カッサンドラの立場というのは同じだ」
「俺と同じ……。でも、メイ先輩は、覚えているってことは、記憶を消される魔法を、跳ね返した？」
「いい考察だ。しかし、外れだ」
タクは残念がる。
「ストーリーは、こうだ。個室に入った私とアポロンは、趣味の話などをしていたが、なぜか魔法の話になり、交換条件を持ち掛けられた」
「交換条件？」
小夜のストローの音。コポコポ。
「予知能力を授けるから、代わりに、パジャマ姿の写真を見せてくれと、求められた」
「それって、危ないでしょう！」
「顔は写らなくていいからというが、やはり危険だな」
コポコポ、ズボーっ。
「私の顔や、部屋の中は写らなくても、パジャマ姿の写真から、少しずつ要求が進み、「どうせ、ここまでやったから、あと少し」と要求が増え、後戻りできないようになり、脅されて、犯罪に巻き込まれる」
「小夜が転校して来た日、昨日の朝ですが、ヤッ子先生が話してくれました」
「あたしがヤッ子先生に、お姉ちゃんの話をしたから」
「小夜がヤッ子先生に教えたから、朝からＳＮＳの話をしたのか」
タクは納得した。
「私は、アポロンからパジャマ姿の写真を要求されたところで、そこからの記録を、ビデオカメラで撮影した」
メイは、チラチラと時計を気にしながら、三脚に据えているカメラを撫でた。
「インターネットで、危険な予兆があれば、こうして撮影することにしている。犯罪に巻き込まれた時には、役立つと思ってな」
「おおーっ！」
タクが感心する。
「記憶を消されても、ビデオを見て思い出せたんですね」
「そうだ。正確に言えば、思い出せていないが、事実確認ができたんだ」
小夜が口でストローの音を真似する。
「ズゴゴゴー」
「どうした？」
「何だか、会話に入れないから、寂しくて」
「そこで、これからはビデオの内容だ。パジャマ姿の写真を送る前に、予知能力を授けるように要求した。すると、文章の記入だけじゃなく、音声会話を要求され、アポロンから、呪文を聞かされた。下手糞な外国語らしい」
「外国語？」
「そう。これで予知能力を授けたから、パジャマ姿の写真を要求された。しかし、どうやって何を予知するのかと聞くと、予知夢だという。それなら、能力を持てたか、今すぐに確認できないと答えた」
「そりゃ、そうですよ。写真を送った後、予知夢は嘘でしたってことなら、騙されて損だけです」
「だから、パジャマ姿の写真は断った。予知夢という不確かなことより、占いの方がいい。そう言ってやったんだ」
小夜がにやける。
「占いなら……」
「うるさい！」
メイが、小夜の言葉を遮る。きっと、メイが用意していた台本では、まだ占いの話の段階ではないのだろう。
相変わらず、メイは時計が気になるようだ。
「とにかく、私がパジャマ姿の写真を断ると、アポロンは困ったようだ。少しの間があり、別な呪文が聞こえた。呪文の後になってから、アポロンは、「お前の予知夢を、誰も信じないよう、呪いをかけた」と書いて来た」
「それが、能力と呪いのセットですか」
「その後、画面の文字を読んだ後、私はなぜか、自分でこの個室のｃ場面の記録を、パソコンから消した。どうやら、文字の指示に従うように、催眠術をかけられたらしい」
「クッキーとかですか？」
「そう。インターネットでの遣り取りを記録しているクッキーなど、あれこれをクリアし、ｃ場面の文章を消して、そのままベッドに移動し、眠った。文字の指示には、パソコンのことは書かれていたが、ビデオカメラのことは書かれていない」
「うーん」
「タクちゃん、何を考えているの？」
「二回目の呪文には、催眠術も含まれていたのか？ パジャマ姿の写真を断ってから、アポロンは態度を急変させた。しかし、催眠術を使えるのなら、催眠術でパジャマ姿の写真を送らせればいいのに、なぜ、そうしなかったのか？」
予知夢についてタクは、特に深刻ではなく、なんとなく受け入れていたが、メイの話を聞いているうち、アポロンのことにも興味が湧き始めている。
「俺が思うのは、アポロンの行動には一貫性が無い。何を考えているのか、わからない」
「そこが、私にもわからないのだ。写真を送らせる魔法が無いのか、フェアなことにこだわるのか、小心者か……」
「とにかく、ビデオを見せてください」
「わかった」
「あ、でも大丈夫ですか？ 小夜が呪文を聞いたら、小夜にも能力と呪いと催眠術が……」
「大丈夫だった。というのは、翌朝になってカメラが時間切れになっていたから、不審に思い、二人で見た」
「二人で見たんですか？！」
「見た。しかし、小夜は予知夢の能力が無いままで、呪いも無い。もしかすると録画が無効なのは、アポロンは、向こうで何かの儀式をしていたのかも。その儀式をしながら、呪文を言うことで、効果があるのかも」
「あくまで、推測ですね」
三人でビデオを見た。メイの話の通りだった。
「ところで、タク。私たちが転校する前、占いの話をしたそうだな」
「占い？ え？ 何の占いですか？」
六月の日常会話なので、すっかり忘れている。
「したんだよ。タクは占いがいいって、話したんだよ。予知夢のような受動的なことではなく、明確な目的の答えなら、占いがいいとな」
「そうでしたっけ？」
「そこでだ。私が、わーたーしーがー」
メイは、いよいよ時計を凝視し、時間調整のように、おかしな言い方をする。もうすぐ五時になる。五時ぴったりに、何があるんだろう？
立ち上がり、舞台演劇を大袈裟にパロディした身振り。きっと、メイはドラマチックな台本を実演しているのだろう。
「私が、アポロン探しのために、占い師を用意したっ！」
メイの動作の直後に、五時ぴったりになり、玄関チャイムが鳴った。玄関の外から声がする。
「頼もう。たーのーもーう」
時代劇のような口調。ドアノブが、ガチャガチャ鳴っている。
「あっ、いけねっ。施錠したままだった」
メイは、ゆっくりと椅子から立ち上がり、玄関に行く。なぜか急がない。
「誰か来たの？」
「うん、お姉ちゃんの彼氏」
次回は …… 第５話 占い師の恋愛事情
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