お天道様を、怒らせンな！ 〜1年ループの世界で正体を隠し通す孤独な宇宙刑事、生身の回避スキルで米花町の闇を征く〜 作：YASUD
――その時だった。真の超精密な聴覚が、病室の外、静まり返った廊下の向こうから近づいてくる足音を捉えた。徹底的に気配を消している。足音のテンポ、重心の移動による僅かな空気の振動、そのどれもが常人のそれではない。宇宙刑事養成所での過酷な訓練、そして御影鉄心の下で叩き込まれた実戦経験が、真の防衛本能を瞬時に呼び覚ました。（この歩き方、ただの医者や看護師じゃない……プロの歩法だ）真は敷布団の下にゲキドーを素早く滑り込ませると、呼吸を均等に整えながら、いつでも動けるようベッドの上で身構えた。相手の出す攻撃の一つ一つを必殺技だと思い、弾丸一発、かすり傷一つすら許さない。あの凄惨な失敗から得た真の「極限の回避思想」が、衰えた高校生の肉体をも、一瞬にして見えない戦闘態勢へと引き上げる。病室の周囲の位置関係、空間の広さ、遮蔽物となるベッドの柵の角度、ドアとの距離。その全てを脳内でミリ単位で計算し尽くした、まさにその瞬間だった。ガチャリ、と音もなく病室のドアが開く。入ってきたのは、やはり白衣を纏った医療従事者ではなかった。最愛の弟・太陽や、無事であるはずの家族の姿でもない。仕立てのいいダークスーツを身に纏い、その奥に極めて鋭い眼光を宿した若い男が、そこに立っていた。男はベッドの上の真が完全に意識を取り戻し、上体を起こしているのを見ると、一瞬だけ目を見張った。驚きを表情に出したのはほんの一瞬で、男はすぐにふっと張り詰めた糸を切るように息を吐いた。
「……本当に、目を覚ましたんだな」
男はゆっくりとベッドサイドへ歩み寄る。その歩調には、やはり一切の無駄な足音がなかった。だが、真の視線は男の足元ではなく、その重心と、いつでも懐の武器に届く右手の位置を正確に捉え続けている。
（……間違いない。裏の世界で本物の死線を潜ってきた人間だ）
真の鋭い、射抜くような眼光が男の全身を値填みするように走る。その瞬間、男の身体が微かに強張った。ただの高校生のはずの少年から、放たれるはずのない圧倒的な威圧感。まるで熟練の工作員か、数多の修羅場を越えてきた老兵のような深みのある眼光に、男は気圧されたのだ。
「警戒しなくていい。俺は君の敵じゃない……いや、敵じゃないと言えば嘘になるな」
男は自嘲気味にわずかに口元を緩めると、真から正確に二歩半離れた位置に置かれたパイプ椅子に腰掛けた。その距離の取り方すらも、戦闘を想定したプロのそれだった。
「黒須だ。君の家族……朝野家を『タンポポ』という組織の暗殺計画から保護している。……あるいは、君の莫大な病院代を個人的に払い続けていた男、と言った方がいいか」
「あなたが……俺の、病院代を……？」
真の声は掠れていたが、その響きには一切の動揺がなかった。ただ真っ直ぐに、黒須という男の「魂の波長」を見つめていた。他者の怒りや悲しみを背負う真の共感能力は、黒須の胸の奥にある、激しい悔恨と張り裂けそうな責任感を敏感に感じ取っていた。
なんとかかけました。