STAY WITH ME ドラえもん（SS版）

出木杉君、怖すぎ。それと……タイムスキって？

　ちなみに、その年の夏休み期間にやってきたドラえもんに話を聞いてみると、案の定ずっこけられた。

「なんで全部説明されてるの！？」

「え？　じゃあ、出木杉君の話本当だったんだ」

「当たりすぎてて怖いぐらいだ。君、とんでもない同級生をもったもんだねえ」

　どら焼きを口に運ぼうとしていた手を止め、ドラえもんは呆れたように頭をかかえて見せた。出木杉の驚異的な推理力には、未来のネコ型ロボットすら脱帽するしかないらしい。

「じゃあ、ついでに聞くけど、君が僕のところに来たのはどういうわけ？」

「未来のスーパーコンピューター、マザーコンピューターって言うんだけど、それが君をキーパーソンだってはじき出したの」

「キーパーソン？　じゃあ、僕はやっぱりすごい人物だったんだ！」

「知らないよ。だいたい、君の何がすごいんだ。さっぱりわからない」

「おい！」

「マザーコンピューターの計算結果は僕の電子頭脳でも到底理解できないよ。ただ、間違ってはいないってこと」

「全部コンピューター任せって、君ら未来の人間って大丈夫なのかい？」

「そのうちわかるよ。いや、今でも、もう、そうかもしれない。未来の世界じゃ高度な決断は、もう人間の頭脳の及ぶところじゃないんだ」

「たしかにそうかも。現代でもコンピューターってすごいもんね」

「それでも、具体的な運命を決める力を持っているのは君達なんだ。マザーは計算結果を提示することしかできない」

「結局は人間が決めることってことか」

「そういうこと。だから、君が頑張ったことにだって、当然意味があるってことだよ」

　ドラえもんは穏やかな顔で僕を見つめ、頷いてくれた。その言葉に胸が少し温かくなる。

　だが、大人になって知恵がついた僕は、長年ずっと引っかかっていた『あの疑問』を口にしてみることにした。

「そういえば、セワシ君の借金って、あれどういうことなんだい？　借金が彼の代まで続くっておかしいだろ？」

「ああ。さすがに嘘だよ。相続放棄を知ったんだね、えらいえらい」

「バカにしてるのか！」

　ニヤニヤしながら僕の頭をなでようとするドラえもんに、僕は思わず声を荒らげた。

　相続放棄――親の財産や借金を相続するとき、不要なら放棄することができる法律上の仕組みだ。借金の放棄のほか、兄弟間での取り分調整などに使われるもので、大人になれば誰でも知っている常識である。

「君に分かりやすく説明するために嘘はついたけど、君のせいで彼の代まで貧乏が続いてたのは本当だ。セワシ君、本当に苦労してたんだからな」

「う……そ、そうか」

「まあ、マザーの出した答えは本当だったよ。君の人生を好転させたおかげで、全てが好転したんだ。タイムスキー博士も喜んでるよ」

「タイムスキー博士？」

「おっと……口がすっべちゃった。ごめん、これは機密事項なんだ」

　慌てて自分の口を両手で塞ぐドラえもん。その焦り様に、僕は胡散臭そうな目を向けた。

「機密！？　ドラえもん、何かとんでもない秘密でもかかえてるのか！？」

「いや、別に。博士は時空研究の第一人者で、君の人生を変えることが未来にどんな影響を与えるか観測しようとしてる人だよ」

「…？　何が機密なんだ？」

「秘密なのは彼のプライベートな問題だよ。気にする必要はない。別に君の子孫だとか、パパだとか、そういうのでもないし」

「なんか腑に落ちないな……」

「ごめんごめん。でも、君はもう人生のレールから転がり落ちたいとは思わないだろ？　しずかちゃんもいる、ノビスケ君もいる、他のみんなだっているんだ」

「ああ、うん。もう、僕だけの人生じゃないんだよね」

「そういうこと。がんばってね」

　なんだか自分の人生を人質に取られているような気分にはなったけれど、たぶんそれで正しいんだろう。

　守るべき大切なものができた。家族ができ、愛する者ができた。

　それなら僕は、これからもしっかりと自分の足で前を向いて歩んでいかなきゃいけないんだ。