太宰治の愛人になる女にTS転生しました

第一話

　バーに行くと、大抵椅子の上に足を乗せ、写真を友人に撮らせる。

　それが俺の趣味だ。

　太宰治が残した数少ない写真。

　その中でも、バーで撮った写真と、頬杖をついている写真が有名だろう。

　あの写真はルパンという名前のバーで撮られた写真で、

　店に居合わせた林忠彦によって撮影されたものだ。

　林忠彦は泥酔した太宰治から、

「おい、俺も撮れよ。織田ばっかり撮ってないで」と言われ、

　どんな作家なのかも分からないまま撮られたものらしい。

　中学生のころ、太宰治の『人間失格』を読んでから早5年。

　俺は有名大学の文学部に進学し、太宰治の研究に没頭することができた。

　それからというものの、太宰治のことばかりを追い続けた。

　書簡も読んだ。

　評伝も読んだ。

　太宰の関係するものはすべて目を通した。

　太宰治の下宿先を移転した碧雲荘に訪れるために由布院まで行った。

　太宰治は俺の気持ちをよく理解してくれている。

　太宰治だけが俺の気持ちを理解できるのだ。

　そして――太宰のことを理解できるのも、この世で俺ただ一人だろう。

　調べれば調べるほど、そう思うようになっていった。

　そんな俺だったが、

　資料を読みながら歩いていたせいで、暴走するトラックに気が付かず、

　壁との間に挟まれてぺしゃんこにつぶされて死んだ。

　　　＊＊＊

　意識が浮上した時、俺の目に真っ先に飛び込んできたのは梁がむき出しの木造建築の天井だった。

　古い建物にありがちな天井で、お祖父ちゃんお祖母ちゃんの家に来ていたのかと錯覚するほどだった。

　しかしどうにも違う。

　空気感が違うのだ。

　あの都会の、清潔だけど淀んでいる空気でも、田舎の澄んだ自然の空気とも違う。

　排気ガスと土と下水と動物的な匂いを混ぜたようなひどい匂いだった。

　馬の嘶く声が響いていた。

　鶏の囀りが響いていた。

　……おかしい。

　少なくとも、俺の知っている場所ではなさそうだった。

　起き上がってみる。

　掛けられていた布団は縫い目が荒くガサガサで、ポリエステルの滑らかさは一切ない。

　そば殻の枕に、広々とした畳の部屋。

「……どこだ、ここ」

　声を発してみて気が付いた。

　女の声になっている。

　体を見下げてみる。

　胸が少しだけ膨らんでいるのが分かった。

「富栄ー、富栄ー！」

　声が聞こえてきた。

　同時にダンダンと障子を叩く音が聞こえてくる。

　……富栄？

　パッと思いついたのは、山崎富栄という名前の女性だった。

　山崎富栄。

　太宰治の愛人であり、

　太宰治と無理心中を図った女性だった。

　もしかして――と一瞬淡い期待を感じる。

　が、もしここが昭和前期で、俺が女なのであれば、富栄という名前も珍しくはないだろう。

　ミーハーの語源をたどると、

　みぃちゃんはぁちゃんという名前が昔に大流行したからだという話もあるが、

　昔は子だくさんだというのもあり、

　同じ名前の人間は腐るほどいたに違いない。

　富栄という名前も決して珍しいものでもないだろう。

「富栄ー！　起きてるんでしょ！　そろそろ開店の時間よ！」

　どうやら仕事があるらしい。

　俺は障子を開ける。

　そこにはいかにも元気っぽい女の子が腰に手を当てて立っていた。

「ほら、せっかく美容院を開業したんだから、しょっぱなからサボってどうするのよ」

「……美容院？」

「なに寝ぼけてるの。ほら、さっさと顔洗って。行くわよ」

　美容院。

　山崎富栄は美容師だ。

　しかも太宰に出会う前、鎌倉で美容院マ・ソアールを開業している。

　もしかして。

　もしかして。

　もしかして！！

　俺はやはり山崎富栄に転生したのだろうか。

「……わかったわ。すぐに行く」

　俺が頷くと、その女の子は鷹揚に頷いて家の前から出て行った。

　おそらくここは山崎富栄が暮らしていた下宿か何かだろう。

　俺が本当に山崎富栄に転生したのであれば。

　俺は間違いなくこの先、太宰治に出会うことになる。

　太宰治のことを理解できるのは俺だけだ。

　そして、太宰治もおそらく俺のことを理解してくれるだろう。

　……ああ。

　なんという祝福。

　なんという強運。

　俺は太宰治の愛人となり、将来無理心中をする女性に転生したのだ。

　これ以上の僥倖はあるだろうか。

　俺は心を躍らせながら下宿先を出るのだった。

　　　＊＊＊

　私は太宰に好かれるため、かなり頑張って女性らしい、魅力的なしぐさや言動を身に着けた。

　男性が惹かれる女性とは、隙があってガードが弱そうで、どこか抜けている女性である。

　そのことを美容院に勤務しながら身に着けていった。

　マ・ソアールはすぐに廃業し、後輩である塚本サキが経営するミタカ美容院に勤務した。

　同時に進駐軍専用のキャバレー内の美容室にも夜には勤務。

　激務の中必死に生きていた。

　そして俺は、屋台のうどん屋をめぐり、太宰治と会えるのを待った。

　山崎富栄が太宰治と出会うのが、屋台のうどん屋だったからだ。

　その時の太宰は酔っぱらっていた。

　黙々とうどんを食べていると、隣に男が座ってきた。

　足取りがおぼつかず、赤ら顔で大将に注文していた。

「うどんを一杯くれ。できるだけ温かめで」

　その時は3月末で、まだかなり肌寒い時期だった。

　着物の上から半纏を身にまとった彼は、かなり背も高く、この時代にしてはスタイルが飛びぬけてよかった。

「あいよ」

　大将は頷くと、黙ってうどんをゆで始める。

　男はうどんを待っている間、ちらちらとこちらを盗み見してきていた。

　その時、私は彼が太宰治だとすでに気が付いていた。

　どう話しかけるのか気になっていたが、どうやら視線を送るだけで話しかけてはこないらしい。

　仕方なく自分から話しかけることにした。

「最近、ようやく温かくなり始めましたね」

　私が声をかけると、太宰は嬉しそうにした。

　そして頷いて言う。

「ああ。冬はめっきり寒くてやってられない」

「でも、私、冬も冬で好きですけどね」

「そうか」

「冬はお嫌いですか？」

「いや、俺も好きだ」

「そうですか。でしたら、一緒ですね」

　にっこりと笑いかけて太宰に言う。

　彼は一瞬目を見開いて、すぐに視線を逸らすと、言った。

「ああ」

　この時代の恋愛は遅れている。

　どこか生真面目で、堅苦しい恋愛が多い。

　それに、大抵は紹介で付き合い、結婚する。

　まともな恋愛は行われていない。

　だから、こういった現代の洗練された女性の色香に免疫がないのだ。

　ジョルジュ・バタイユがエロティシズムとは隠されていたほうが効力を発揮すると言っていたが、

　そういったテクニックはこの時代はまだ発達していない。

　そのため、私の色香に惑わす術はものすごい効力を発揮していた。

　それはプレイボーイである太宰であっても同じことだ。

「あの……お名前、お伺いしても？」

「太宰、太宰治だ」

　私はこの人の口からその言葉が出たとき、いたく感動してしまった。

　ついぞ求めていた太宰治。

　私は彼の唯一の理解者となり、彼と一生を添い遂げるのだ。