怠惰なダンジョンマスター、討伐に来た冒険者に養われる

最高級寝具の、正しい使い道

　寝台の前で、俺は長く悩んでいた。

　画面には『再資源化』という項目がある。ダンジョンで作った物の一部は、壊して魔素へ戻せる。ただし、作った時の全額ではなく、使い込んだ分も差し引かれる。

　最高級寝具を選ぶと、戻ってくる量が表示された。

　思ったより少なかった。

　それでも、何もしないで一日寝ているよりは、多かった。

「そのままでも、いいのよ」

　背後でリゼが言った。

「何が？」

「あなたの寝る場所でしょう。削れるものなら、ほかにも」

　俺は画面を閉じずに、枕を持ち上げた。柔らかく、頭の形に沈む。初めてこの世界で眠った時、これさえあれば生きていけると思った。

　実際には、それだけでは三十二日しか持たなかった。

「お前の分は残す。あれまでなくすと、今度は二人で眠れなくなる」

「そういう話をしてるんじゃ」

「俺もそういう話だよ。寝台全部を壊すわけじゃないし」

　俺は、寝具についていた保温と体圧調整の付与だけを外した。残るのは普通の敷布と詰め物だ。寝られなくなるほどではない。たぶん。

　薄い光が布からほどけ、コアの方へ流れていった。

　俺は試しに腰を下ろした。前より沈まない。固い場所へ骨が当たる。思わず顔をしかめると、リゼが悲しそうな顔をした。

「そんな顔するなよ。俺、また買うから」

　彼女が顔を上げた。

「終わったら、もっといいやつを買う。今度は維持費を残して」

　リゼは何か言いかけ、それから笑った。

「先に相談してね」

「そこは忘れないようにする」

　　　　　＊

　増えた魔素で何を作れるか、俺たちは卓へ紙を広げた。

　北の空洞へつなぐ通路。客席との間を区切る壁。作戦に参加する人が退くための小さな横道。全部を立派に作る余裕はないので、必要な場所だけを選んでいく。

　狼をダンジョンへ招き入れる案には、リゼがすぐには頷かなかった。

「相手が入ってきてから、全部塞げば済むとは思わないでね。人が残ったら、動かせない場所もある」

「だから、先に外へ抜ける道を用意する。閉じ込めるより、同じ方へ流したい」

　俺は古い空洞の出口を丸で囲んだ。その先の石切り場の窪地なら、山の中と違って姿が見える。追い立てる人間と、待ち受ける人間が合図できるかもしれない。

「それ、ユルグにも相談しましょう。向こうの出口で待つ人が要るし、外の地形は私たちだけじゃわからない」

　俺は頷いた。俺の図面の中では平らな場所でも、実際には崖かもしれない。寝床を削った勢いで、ほかの人の命まで賭けるつもりはなかった。

　夜、リゼが俺の寝台へ毛布を一枚足した。自分の部屋から持ってきたのではなく、雨の夜に使った予備のものだった。

「これなら、少し柔らかいでしょう」

　俺は横になり、手で敷布を押した。確かに少しましだった。リゼは枕の向きを直し、立ち上がる。

「寝てね。寝具を削ってまで作戦を考えた人が、寝不足で失敗したら笑えないから」

　俺は頷いた。

　彼女が部屋を出たあと、天井を見た。前より固い寝台なのに、昨夜ほど長く目を開けてはいなかった。

　明日することが、ようやく決まったからかもしれなかった。