迷子の魔王を助けたら「世界の半分をくれてやる」と言われた

第5話 魔王様、お留守番をする

　六月八日、月曜日。

　目覚ましが鳴る少し前、廊下から控えめな足音が聞こえた。

「マコト。朝じゃぞ」

　扉の向こうから、リリィの声がする。

「……起きてるよ。おはよう」

「おお！では、朝餉にするのじゃ！」

　時計は六時二十五分。

　いつもより五分早いだけなら、許容範囲だろう。

　ベッドから起き上がり、枕元のスマホを手に取る。

　母さんから、夜の間にメッセージが届いていた。

『おはよう、誠。お父さんと話したよ。起きたら一度読んでね』

　続く文章に目を通して、俺はしばらく画面を見つめた。

　……そうか。

　父さんも、ちゃんと考えてくれたんだな。

「マコト？どうしたのじゃ？」

　扉の向こうで、リリィが少し心配そうに聞いてくる。

「母さんから返事が来てた。朝ご飯のときに話すよ」

「おお！では、急ぐのじゃ！」

　元気な足音が階段の方へ遠ざかっていった。

　俺は制服に着替えながら、もう一度メッセージを読み返した。

　　　　　◇　◇　◇

　リビングでは、クロードさんが朝食を並べていた。

「おはようございます、マコト様」

「おはようございます。早いですね」

「いつもの習慣でございます。こちらの調理器具にも、少しずつ慣れてまいりました」

　昨日買った紺色のポロシャツに、きちんと束ねた銀髪。

　服装はすっかり普通になったのに、トーストを皿へ置く所作には妙な品がある。

　テーブルには目玉焼きとサラダ、それに温めたパンが三人分。

「……すごい。もう朝ご飯ができてる」

「簡単なもので恐縮ですが」

「十分ですよ。ありがとうございます」

　椅子に座ったリリィが、待ちきれない様子で身を乗り出した。

「それよりマコト！母上からの返事はどうじゃ？」

「うん。二人とも、しばらくうちにいていいって」

「本当か！」

「はい。父さんも母さんも、二人を追い出すつもりはないって。ただ、これからどうするかは、一緒に相談して決めようってさ」

　俺はスマホの画面を確かめながら、母さんの言葉を伝えた。

『昨日は急な話だったから、誠にも気を遣わせちゃったね。お父さんは、オリヴァーさんのお孫さんなら放っておけないって言ってるよ。私も同じ気持ちです』

『当面はうちで過ごしてもらって大丈夫。期限を決めて慌てて答えを出す必要はないと思う。ただ、二人が安心して暮らせるように、身分のことや生活費のこと、帰る方法はこれから考えていこう。誠にも相談するし、気づいたことがあったら教えてね』

『学校とアルバイトは今までどおりでいいからね。留守中のことはクロードさんとも相談して、無理をしないこと。落ち着いたら、お父さんと二人にも直接ご挨拶させてね』

　最後には、『朝ご飯はちゃんと食べること！』と付け足されている。

　俺は画面を伏せた。

「……というわけで、ひとまず今すぐ出ていく心配はしなくていいよ」

「おお……！」

　リリィは目を丸くした。

　それから、少しだけ姿勢を正す。

「宗介殿と京子殿には、礼を言わねばならぬのう」

「父さんも母さんも、落ち着いたら直接話したいって」

「うむ！そのときはワシが直々に感謝を伝えるのじゃ！」

　クロードさんも静かに頭を下げた。

「宗介様と京子様のご厚意、深く感謝いたします。マコト様にも、これ以上のご負担をおかけせぬよう努めます」

「負担ってほどじゃないです。昨日も助けてもらいましたし」

　実際、朝食まで用意してもらっている。

　この人がいてくれるのは、かなり心強い。

「ただ、俺がいない間のことは確認しておきたいです」

「もちろんでございます。昨日伺った立ち入り禁止のお部屋や、私物の取り扱いについては承知しております」

「ありがとうございます。あと、何か分からないことがあったら、無理に使わずに帰ってから聞いてください」

「心得ました」

　そこで、リリィが手を挙げた。

「では、ワシの学び舎についてはどうなったのじゃ？」

「それはまだ。学校に通うには、いろいろ手続きがいるから」

「むう……。住むことは許されたのに、学ぶことは許されぬのか」

「学ぶのはいいよ。学校に入るのは別の話なんだ」

　リリィは納得しきれない顔でパンをちぎった。

「では、今日ワシは何をすればよい？」

「クロードさんと家で待っていてほしい。帰ったら、学校でどんなことを勉強するか教えるよ」

「本当か？」

「うん。簡単なものなら一緒にできると思う」

　リリィの表情がぱっと明るくなった。

「よし！では、ワシも学ぶ準備をしておくのじゃ！」

　クロードさんが、そっとメモ帳を取り出す。

「本日の予定に、学習の時間を追加いたしましょう」

「……朝礼も予定に入ってます？」

「ご不要とのことでしたので、削除いたしました」

「よかったです」

　リリィが残念そうに首を傾げる。

「朝礼は、なかなかよいものじゃぞ？」

「朝ご飯のときに予定を話せれば十分だと思うよ」

　そう答えて目玉焼きに箸を伸ばした。

　　　　　◇　◇　◇

　玄関で靴を履いていると、リリィが通学鞄をじっと見つめた。

「マコト。その中には何が入っておる？」

「教科書とノート。あと弁当かな」

「弁当！学び舎では昼餉まで食べるのか」

「朝から夕方までいるからね」

　リリィはしばらく考え込み、俺の鞄と自分の身体を見比べた。

「……ワシがそこへ入れば、共に行けるかのう」

「入らないと思うし、今日は留守番の約束でしょ」

「む。そうじゃった」

　素直に引き下がったと思ったら、今度はクロードさんを見る。

「クロード。もう少し大きな鞄なら――」

「リリィ様。マコト様のお約束が先でございます」

「……分かっておるわ」

　クロードさんがこちらに目礼した。

　この人は、何でもリリィの言うとおりにするわけではないらしい。

　少し安心する。

「じゃあ、行ってきます」

「いってらっしゃいませ、マコト様」

「うむ！この家はワシが守っておくのじゃ！」

「ありがとう。でも、守るために何かしなくてもいいからね」

「分かっておる！」

　……本当に分かっているだろうか。

　門を出てから、ふと振り返った。

　玄関先で、リリィが手を振っている。その隣にはクロードさん。

　誰かに見送られて学校へ行くのは、両親がイギリスへ行って以来、ずいぶん久しぶりだった。

　　　　　◇　◇　◇

　夕山高校、一年Ｂ組。

　教室に入ると、週明けらしい賑やかな声が聞こえてきた。

「おっ、誠。おはよう！」

　すぐに声をかけてきたのは、吉井和斗(よしいかずと)だった。

　中学からの親友で、今はバスケ部に所属している。背が高くて人当たりもよく、教室のどこにいても大体目立つ。

「おはよう、和斗」

「土日はどうだった？またバイト？」

「土曜はね。日曜は買い物に行ってた」

「へえ、珍しいな。何買ったんだ？」

「服とか、食材とか」

「生活感あるなあ」

　いつもの調子で笑う和斗を見て、少し気が緩んだ。

　雨の公園で魔王を拾った話も、異世界から執事が来た話も、ここでは口にできない。

　それでも、こうして普通の会話をしていると、昨日までの騒動が遠く感じられる。

「おはよー、二人とも！」

　明るい声とともに、教室の入口から本条加奈子(ほんじょうかなこ)がやって来た。

　和斗の彼女で、俺たちと同じクラスだ。

　明るい茶色の髪に、少し着崩した制服。見た目は華やかだけど、気配りができて、何かと周りをよく見ている。

「おはよう、本条」

「おはよ、鏑木。和斗、今日も朝練だったんでしょ？」

「おう。ちょっとシュート練習」

「だからって朝ご飯抜いちゃ駄目だよ。ほら」

　本条は小さな包みを和斗に差し出した。

「え、何これ」

「おにぎり。余分に作ったから」

「マジで？助かる！」

「言っとくけど、余分に作ったのは本当だからね」

「分かってるって」

　和斗は嬉しそうに包みを受け取った。

「……いいな、朝から手作り」

「鏑木も食べる？もう一個あるよ」

「いや、朝ご飯は食べてきたから大丈夫。ありがとう」

「そっか。ちゃんと食べてるならよかった」

　何気ない言葉に、今朝の食卓が浮かんだ。

　そういえば、クロードさんの目玉焼きはきれいに焼けていた。

　異世界の執事に、朝食の腕まで負けている気がする。

「……誠？」

　和斗が俺の顔を覗き込む。

「何？」

「何か考えてた？」

「朝ご飯のこと」

「今食ったばっかりだろ」

　和斗が笑い、本条もつられて笑った。

「鏑木って、しっかりしてるようでたまに変なとこあるよね」

「そうかな」

「あるある。中学の頃からそうだぞ」

　和斗は妙に自信満々だ。

「……なあ、誠。もしかして彼女でもできた？」

「どうしてそうなるの」

「いや、何となく」

「その『何となく』、便利すぎない？」

「便利だろ？」

　和斗がにやりと笑う。

「じゃあ、和斗は本条とどうなの？」

「え？いや、普通だけど」

「ふうん」

「……お前、今わざとやったろ」

「何となく」

　和斗は苦笑した。

　いつもはこっちが振り回されるけれど、たまにはこれくらいいいだろう。

「それよりさ、誠。昨日、誰かと買い物してた？」

「……どうして？」

「いや、何となく。服とか買ったって言うから」

　こいつの「何となく」は、時々やけに鋭い。

「ちょっと家に人が来てて。その人たちの分」

「へえ、親戚？」

「父さんの知り合いの家族、ってところかな」

「なるほどな」

　嘘ではない。

　少なくとも、父さんとオリヴァーさんの関係を考えれば、そこまで外れた説明でもないはずだ。

「じゃあ、しばらく賑やかなんだ？」

「うん。ちょっとね」

　本条は穏やかに笑った。

「一人暮らしだと、たまにはそういうのもいいかもね」

「……そうかも」

　そのとき予鈴が鳴り、三人とも席へ戻った。

　和斗は最後に、軽く俺の肩を叩いた。

「何か手伝うことあったら言えよ」

「ありがとう」

　いつもどおりの短いやり取りだった。

　けれど、少しだけ気が楽になった。

　　　　　◇　◇　◇

　午前の授業は、いつもどおりに過ぎていった。

　ただ、休み時間に鞄からノートを出すたび、今朝のリリィの言葉が頭をよぎる。

『この家はワシが守っておくのじゃ！』

　クロードさんが一緒だから、危ないことはないと思う。

　……思うけど、あの宣言だけは少し気になった。

　　　　　◇　◇　◇

　昼休みになると、和斗が弁当を持って俺の席にやって来た。

「誠、一緒に食おうぜ」

「いいよ。本条は？」

「もう来るって」

　少し遅れて、本条がやって来た。

「お待たせ。和斗、朝のおにぎりどうだった？」

「うまかった！」

「それならよかった」

　二人は相変わらず仲がいい。

　俺は弁当箱の蓋を開けた。

　卵焼き、鶏肉の照り焼き、野菜の和え物。

　見た目まできれいに詰められている。

「お、誠の弁当、今日もすごいな」

「今日は俺が作ったんじゃないんだ」

「え、そうなの？」

　本条が興味を示した。

「泊まりに来てる人が作ってくれたんだ」

「へえ。料理上手なんだね」

「うん。かなり」

「へえ。じゃあ誠が料理教えてんの？」

「道具の使い方くらいは。でも、料理そのものは向こうの方が上手いよ」

　本条が頷いた。

「教える方と教わる方が入れ替わるのって、いいね。最初から全部知ってる人なんていないし」

「そうかもね」

「加奈子、俺の勉強にもその優しさを……」

「和斗は教えてる途中でバスケの話を始めるでしょ」

「それは息抜きだって」

「開始三分で？」

　俺は笑いながら、卵焼きを口に運んだ。

　リリィにも、こっちの常識を一方的に教えるより、何を考えて行動したのか聞いてみた方がいいのかもしれない。

　　　　　◇　◇　◇

　放課後。

　帰り支度をしていると、和斗が声をかけてきた。

「誠、今日バイトないよな？」

「うん。月曜だから」

「じゃあ、駅前寄らない？加奈子が新しい店見たいって」

「ごめん。今日はまっすぐ帰るよ」

「そっか。家の人が待ってるんだっけ」

　俺が頷くと、本条が笑った。

「じゃあ、また今度だね。鏑木、あんまり頑張りすぎないでよ」

「ありがとう。二人も気をつけて」

　教室を出るとき、和斗が手を振った。

「明日、バイト先の喫茶店に寄ってもいい？」

「うん。どうしたの？」

「加奈子が、あそこのタルト食べたいってさ」

「仕事中だから、あんまり話せないよ」

「分かってるって。客として行くからさ」

「じゃあ、待ってるよ」

　そう答えて廊下へ出た。

　　　　　◇　◇　◇

　家に着いたのは、午後四時を少し過ぎた頃だった。

「ただいま」

　玄関の扉を開けると、奥から足音が聞こえてくる。

「マコト！帰ったか！」

　リリィが廊下を駆けてきた。

　昨日買った淡いピンクのワンピースが、走るたびに揺れる。

「ただいま。ちゃんと留守番できた？」

「当然じゃ！ワシを誰だと思っておる！」

「うん。ありがとう」

　リリィは少し得意げに笑った。

「おかえりなさいませ、マコト様」

　後ろからクロードさんも現れる。

「ただいまです。今日はありがとうございました」

「こちらこそ。リリィ様も大変熱心にお過ごしでした」

　リビングへ入って、俺は足を止めた。

　いつも俺が座っている椅子に、リリィが堂々と腰かけている。

　背もたれには、小さな紙が一枚。

『おうのもの』

「……リリィ、それ何？」

「見て分からぬか？ワシの席じゃ！」

「いや、そこ、いつも俺が座ってるんだけど」

「昼餉のとき、ここから庭がよく見えたのじゃ。ゆえに、ワシの席にしてはどうかと思うてな」

「相談するなら、まず俺に聞いてほしかったかな」

「だから札にしたのじゃ。おぬしが帰ったら、話をするつもりであったぞ」

　……なるほど。決めたことを宣言しているようにしか見えないけど、本人は相談のつもりらしい。

　俺が返事に困っていると、クロードさんが隣のテーブルを示した。

「マコト様。こちらもご覧いただけますでしょうか」

　テーブルの上にはノートと鉛筆。テレビのリモコンやティッシュの箱、コースターが並び、それぞれの前に札が置かれていた。

『きょうゆう』

『つかってよい』

『きく』

　どれも少し歪んだひらがなだ。

「……これ、リリィが書いたの？」

「うむ！クロードと共に練習したのじゃ！」

　リリィがノートを開く。何度も書き写したひらがなの隣に、昨日買った品の包装が置かれていた。手本から文字を探し、一つずつ形を写したらしい。

　別のページには、もう少し整った筆跡もある。

「私も日本語を書くのは初めてでございますので、リリィ様と一緒に練習いたしました」

「二人で？へえ、ちゃんと読めますよ」

「当然じゃ！ワシを誰だと思っておる！」

　翻訳魔法で読めても、書くには練習が必要だとクロードさんは言っていた。見本を探すだけでも大変だったはずだ。

「それで、どうして札を？」

「留守を任されたからには、家の物を勝手に使うわけにはいかぬ。城でも、誰が何を使うか曖昧では困るであろう？」

　クロードさんが頷いた。

「私からは、判断できない品には確認の札を置くよう提案いたしました。立ち入りを控えるよう伺ったお部屋には近づいておりません」

「ありがとうございます。それなら安心です」

　リリィが『きく』の札を持ち上げた。

「この札がある物は、おぬしに聞くまで触れぬと決めたのじゃ。例えば、これじゃ！」

　札が置かれた先にはテレビのリモコンがある。

「箱の中の人間を呼び出す道具じゃろう？どこまで触れてよいのか、まだ分からぬ」

「テレビね。番組を変えるくらいなら大丈夫。でも、設定が分からなくなったら呼んで」

「うむ。では、これは『つかってよい』に移すぞ」

　リリィは札を丁寧に移動させた。

　どうやら二人は、俺の留守中、遊んでいたわけじゃないらしい。

「……で、俺の椅子は？」

「むう。あの席は気に入ったのじゃが」

「座りたいときは言ってくれればいいよ。ただ、札に『王のもの』って書かれたら、俺だって勝手に決められたと思うから」

「……そうか。ワシは聞くつもりであったが、おぬしには違って見えたのじゃな」

　リリィが椅子の札を見上げた。

　俺も、ちょっと決めつけていたかもしれない。

「ごめん。ちゃんと聞く前に、怒られると思わせたかな」

「ふふん。ワシも札の書き方が強すぎたようじゃ」

　リリィは立ち上がり、『おうのもの』を外した。

　代わりに『きく』の札を置こうとして、手を止める。

「……マコト。この席は、時々ワシが座ってもよいか？」

「うん。俺が使ってないときならね」

「よし！では、共同統治の第一歩じゃな！」

「椅子一脚で統治は始まらないよ」

　クロードさんが小さく笑った。

　学校で本条が言っていたことを思い出す。教える側も、相手が何を考えているか聞かなきゃ分からない。

　それは俺にも当てはまるらしい。

「マコト様。差し支えなければ、洗濯機の使い方も、後日教えていただけますか」

「もちろんです。明日以降、時間があるときに一緒にやりましょう」

　リリィがノートを開き、手本の文字を指で確かめながら書き足した。

『せんたくき　きく』

「忘れぬようにしておくのじゃ」

「うん。それ、俺も使っていい？」

「無論じゃ。共同統治であるからな！」

　俺は鉛筆を借りて、ノートの端に『こまったら　そうだん』と書いた。

「これも家の決まりにしておこうか」

「……ふむ。なかなかよい決まりじゃな」

　リリィは真剣な顔で頷いた。

　魔王様に認可されたらしい。

　リリィは台帳を閉じ、しばらく表紙を眺めていた。

「……祖父上も、知らぬ土地で暮らしたことがあるのじゃな」

「父さんと一緒にいたときの話？」

「うむ。こちらの国の決まりを、誰かに教わったのであろうかと思うてな」

　昨日、父さんの書斎で見つけた青いペンダントが頭に浮かんだ。

　三十年前の父さんは、オリヴァーさんに何を教えたんだろう。

「今度、父さんに聞いてみようか」

「そうじゃな。……ワシも、祖父上の知らぬ話を聞いてみたい」

　リリィはそう言って、台帳を大切そうに抱えた。

　俺も、今度の電話では聞きたいことが増えた気がした。

　　　　　◇　◇　◇

　夕方になり、そろそろ夕飯の支度を始めようとしたころ。

「マコト様。今夜の調理は、私にお任せいただけませんでしょうか」

　クロードさんが真剣な顔で申し出た。

「ありがとうございます。でも、今日は俺が作りますよ」

「しかし、食事の支度までマコト様にお任せするわけには」

「気にしないでください。クロードさん、まだこっちの食材や道具には慣れてないでしょう？」

　クロードさんは素直に頷いた。

「はい。火加減の調整や、こちら独特の調味料の扱いについては、まだ確認したいことがございます」

「じゃあ、一緒に作りましょう。クロードさんの包丁さばき、昨日すごかったですし」

「お役に立てるのでしたら、喜んで」

　俺は冷蔵庫から野菜と豚肉を取り出した。

　今夜は野菜炒めと卵スープにしよう。

「こちらの肉は、薄く切り分けられた状態で売られているのですね」

「はい。炒めるなら、そのまま使えます」

「なるほど。では、野菜の下ごしらえを担当いたします」

　クロードさんは手を洗い、まな板に向かった。

　野菜の切り方を一度確認すると、あとは手際よく揃えていく。

　やっぱり、料理そのものは俺より上手い。

　その様子を見ていたリリィが、踏み台を持ってきた。

「ワシにも仕事を与えるのじゃ！」

「じゃあ、野菜を洗ってくれる？包丁はまだ危ないから、そこはクロードさんに任せよう」

「む。ワシとて包丁くらい……」

「初めての台所で怪我したら困るでしょ」

「……分かった。まずは洗うところからじゃな！」

　三人で台所に立つと、さすがに少し狭い。

　リリィが水を出しすぎて袖を濡らし、クロードさんがすぐに布巾を差し出した。

「大丈夫。服が少し濡れただけだから」

「しかし、リリィ様のお召し物が」

「クロード。ワシは野菜を洗っておるのじゃ。少しくらい濡れるわ」

　リリィはそう言って、洗った人参を得意げに掲げた。

「どうじゃ！」

「うん、きれいになった。ありがとう」

　クロードさんは人参を受け取り、切り口を揃えて手早く刻んだ。

「リリィ様が洗ってくださったものですから、丁寧に仕上げなくては」

「普通に切ってくださいね」

「もちろんでございます」

　野菜を炒めていると、リリィが鍋の中を覗き込んだ。

「おお、先ほどよりずいぶん小さくなったのう！」

「火を通すと水分が抜けるからね」

「ならば、もっと入れればよいではないか！」

「鍋からあふれるよ」

　リリィは真剣に鍋の大きさを確かめていた。

　クロードさんが小さく笑う。

「こちらでは、調理の仕方も食材の買い方も工夫されておりますね。明日は私が一品、作ってみてもよろしいでしょうか」

「ぜひ。何を作るんですか？」

「こちらで手に入る食材を使って、故郷の料理を一つ」

「おお！それは楽しみじゃ！」

　リリィが嬉しそうに手を叩く。

　俺も、少し興味が湧いた。

　野菜炒めができあがるころには、台所いっぱいにいい匂いが広がっていた。

「おお！これが今日の夕餉か！」

「うん。熱いから、皿を運ぶときは気をつけてね」

「承知したのじゃ！」

　リリィが皿を一枚持ち上げかけ、ふと手を止めた。

「マコト。この皿は、運んでもよい物じゃな？」

「うん。みんなで使うお皿だから大丈夫だよ」

「では、『きょうゆう』じゃな！」

　リリィが納得して皿を持ち直す。

　クロードさんが手を貸そうとしたが、リリィは首を振った。

「これくらい、一人で運べるわ」

「……かしこまりました」

　テーブルに皿を置き終えると、リリィは小さく息を吐いた。

「マコト。今日の台帳は、明日も使ってよいか？」

「うん。俺も分からないことがあったら書き足すよ」

「うむ！では、明日も頼むぞ、マコト！」

「俺も使うんだから、お互いさまだよ」

　クロードさんが椅子を引きながら、微笑んだ。

「リリィ様がご自身からお手伝いを申し出られるとは。私も嬉しゅうございます」

「大げさじゃ、クロード」

　そう言いながら、リリィは少し照れくさそうだった。

　食卓につくと、リリィが真っ先にスープを覗き込んだ。

「まずは、この卵の浮いた汁物からいただくのじゃ！」

「熱いから、少し冷ましてね」

「分かっておる」

　慎重に息を吹きかけてから、一口。

「……うまい！」

　その笑顔を見て、俺も箸を取った。

「マコト！明日もワシに何か教えるのじゃ！」

「いいよ。でも、明日はバイトがあるから、帰りは少し遅くなるよ」

「ばいと……。そういえば、おぬしは金を得るために働いておるのじゃったな」

「うん。火曜と木曜と土曜ね」

　リリィはしばらく考え、それからにやりと笑った。

「では明日は、働くというものについて教わるのじゃ！ワシにも役目があるはずじゃ！」

「その話は帰ってからね。店に来るのは、俺と母さんたちが相談してから。勝手には来ないでね」

「むう……。分かった。約束するのじゃ」

　クロードさんが、何かを記録するように頷いた。

「明日の学習項目は、労働について、でございますね」

「そんなに大げさにしなくていいですよ」

　明日は学校のあと、いつもの喫茶店でアルバイトだ。

　帰りが遅くなると伝えると、リリィはさっそく台帳を開いた。

「マコト。『まつ』という字は、どう書くのじゃ？」

「こうだよ」

　俺はノートの端に『まつ』と書いて見せた。

　リリィはそれを見ながら、ゆっくりと書き写す。

「よし。明日は、マコトが帰るまで待つ。これでよいな？」

「うん。ありがとう」

　リリィは満足そうにノートを閉じた。

　そのとき、スマホが短く震えた。和斗からだ。

『明日、加奈子とタルト食べに行くからな。よろしく！』

　……そうだった。明日は二人が店に来るんだっけ。

　学校ではいつもどおりにしているつもりだけど、和斗は今日も家のことを気にしていた。

　あいつの前で、ちゃんと普段どおりにできるかな。

「マコト。どうしたのじゃ？」

「ううん。明日、バイト先に友達が来るんだ」

「ほう！働くおぬしを見に来るのか！」

「……そう言われると、ちょっと恥ずかしいな」

　リリィが楽しそうに笑う。

　家で待つ二人と、店に来る友達。

　今まで別々だった日常が、少しずつ近づいている気がした。