ダンジョン介護士の日常 ～スケルトンたちと介護、ときどきダンジョン攻略～

最初のテイム

カタ。

　洞窟の奥から、また乾いた音が聞こえてきた。

「……来たか」

　今度は、さっきより少しだけ落ち着いてメイスを構える。

　暗がりから現れたスケルトンは、やっぱり武器も防具も持っていない。

　ふらふらとこちらへ近付いてくる。

　さっきの一体で、だいたい動きは分かった。

　腕を上げる。

　殴ってくる。

　遅い。

「よっと」

　振り下ろされるより先にメイスを振る。

　パキッ。

　頭蓋骨に当たり、そのまま全身がばらばらと崩れ落ちた。

　青白い光へ変わって消える。

　地面に残ったのは、さっきと同じ小さな魔石。

「やっぱり弱いな」

　拾ってポケットへ入れる。

　さらに奥へ進む。

　カタ。

　また一体。

　パキッ。

　終了。

「弱い」

　さらに一体。

　パキッ。

「弱い」

　もう一体。

　パキッ。

「……弱い」

　最初は少し緊張していたけど。

　何体か相手にしているうちに、メイスを振ることにも慣れてきた。

　相手の動きも単純だ。

　近付いて。

　腕を上げて。

　殴る。

　それだけ。

「介護の方が疲れるな」

　本気でそう思った。

　これなら夜勤明けでも何とかなりそうだ。

　次のスケルトンも倒す。

　パキッ。

　骨が崩れる。

　青白い光へ変わって――。

「ん？」

　地面に何かが落ちた。

　いつもの透明な魔石じゃない。

　少し大きめの、色の付いた石。

　しゃがみ込んで拾う。

「これ……」

　見覚えがある。

　中学の授業でも習った。

　ジョブを授かる時にも使ったものだ。

「ジョブストーン？」

　ダンジョンモンスターがまれに落とすアイテム。

　探索者にとっては、魔石よりずっと当たりの部類だったはずだ。

「こんなのも落ちるんだな」

　しばらく眺める。

　もちろん。

　今の俺が使う予定はない。

　すでに【スケルトンマスター】を持っているんだから。

「まあ、売れるならラッキーか」

　とりあえずポケットへしまう。

　魔石よりは、よっぽど夜勤明けのバイト代になりそうだ。

「さて……」

　ここまでで、最初の一体を含めれば五体ほど。

　息も切れていない。

　メイスにもだいぶ慣れた。

　そして。

　カタ。

　また一体。

　六体目のスケルトンが姿を現した。

　傷一つない。

　相変わらず、ふらふらとこちらへ歩いてくるだけだ。

「…………」

　メイスを構えようとして。

　手が止まる。

「そろそろいいか」

　俺は七年前に授かったジョブを思い出した。

【スケルトンマスター】

　初期アーツは三つ。

【スケルトンテイム】

【スケルトンストレージ】

【スケルトンプロモーション】

　七年間、一度も使えなかったアーツ。

　いや。

　使う相手がいなかったアーツだ。

　今。

　目の前にいる。

「試すだけ……」

　失敗するかもしれない。

　でも、試さない理由もない。

　そもそも、こっちは夜勤明けの重い身体を引きずってまでここへ来ている。

　最強の探索者になりたいわけじゃない。

　レアアイテムが欲しいわけでもない。

　ただ一人。

　介助を手伝ってくれるやつが欲しい。

　それだけだ。

「頼むぞ」

　誰に向けた言葉なのか、自分でも分からなかった。

　ゆっくりとスケルトンへ近付く。

　メイスを下げ、右手を伸ばす。

「【スケルトンテイム】」

　その言葉と同時に、掌が淡く光った。

　スケルトンの全身が青白い光に包まれる。

　カタ……。

　動きが止まる。

　洞窟の中から音が消えた。

　数秒後。

　頭の中へ、機械的な声が響いた。

【スケルトンをテイムしました】

「……え？」

　思わず間の抜けた声が漏れる。

　目の前のスケルトンは襲ってこない。

　ただ静かに立ったまま、俺を見ている。

「……歩ける？」

「カタ」

　スケルトンは小さく骨を鳴らすと、ぎこちない足取りでこちらへ歩いてきた。

　一歩。

　また一歩。

　俺の目の前で止まる。

「…………」

　間違いない。

　俺の言葉を聞いている。

　七年間。

　一度も使い道がなかった俺のジョブで。

　本当に。

　スケルトンが仲間になった。