ダンジョン介護士の日常 ～スケルトンたちと介護、ときどきダンジョン攻略～

夜勤で試そう

　目が覚めると、時計は二十時を回っていた。

「……寝過ぎた」

　いや。

　夜勤の日はこれくらいでちょうどいい。

　シャワーを浴び、制服へ着替えて家を出る。

　夜勤明けにダンジョンへ潜って。

　帰って寝て。

　また夜勤へ向かう。

　一週間前なら想像もしなかった生活だ。

　それでも、不思議と嫌じゃない。

　今日は試したいことがある。

　スケルトン僧侶。

　そして【レッサーヒール】。

　本当に介護で役に立つのか。

　それを確かめたい。

◇

　施設へ到着すると、遅番の職員たちがパソコンへ向かって記録を入力していた。

　この様子なら、今日は定時で帰れそうだ。

「黒田さん、お疲れ様です」

「お疲れ様です」

　身体はまだ少し重い。

　夜勤明けでダンジョンへ潜ったせいだろう。

　……利用者さんを抱えるよりは楽だったけど。

　申し送りを受け、夜勤が始まる。

◇

　二十二時。

　利用者さんのほとんどは、もう布団へ入って眠っている。

　夜勤はここからが本番だ。

「木田さん、トイレ行きましょうか」

「いつも悪いねぇ」

「仕事ですから」

　車椅子を押し、ゆっくり廊下を進む。

　途中、ふと木田さんの肘が目に入った。

　小さな内出血。

　木田さんは皮膚が薄いうえに、自分で身体を動かそうと頑張る人だ。

　だから気付くと、腕や足に小さな内出血ができていることがある。

　この程度なら、経過を見ることになるのがほとんどだ。

「木田さん、今日も結構動きました？」

「平気平気」

　本人は笑っている。

　でも、高齢者の皮膚は思っている以上に弱い。

　木田さんは特にそうだ。

　肘だけじゃない。

　腕にも、小さな内出血が点々と残っている。

「…………」

　昨日覚えたばかりのアーツが頭に浮かんだ。

【レッサーヒール】

　探索者からすれば、頼りない初歩の回復アーツ。

　だけど。

　こういう小さな傷や内出血なら？

「…………」

　周囲を見渡す。

　誰もいない。

　少しだけ迷う。

　まだ施設長にも報告していない。

　そもそも、スケルトンを施設へ連れてきていることすら誰にも話していない。

　ダンジョンで手に入れた力。

　本当に使っていいのか。

「害にはならん……よね？」

　少なくとも【レッサーヒール】は、国の授業でも習うような回復アーツだ。

　それでも、利用者さんに使うとなると少し怖い。

「……まずは確かめよう」

　トイレへ着く。

　木田さんに手すりを握って立ってもらい、ズボンとリハビリパンツを下ろす。

　足にも、小さな内出血がいくつか見えた。

「今日は大きいのはないな……」

　小さく呟く。

　これなら試すにはちょうどいい。

　俺は誰にも聞こえないよう、さらに声を落とした。

「出てこい」

　足元の影が揺れる。

　影の中から、スケルトン僧侶が静かに姿を現した。

「カタ」

「静かにな」

「カタ」

　小さく骨を鳴らす。

　木田さんは突然現れた骨を見て目を丸くしていた。

「なんだい、それ」

「あー……ちょっと手伝ってくれるやつです」

「へぇ」

　それで納得するんだ。

　ダンジョンがある世界ってすごいな。

　俺は木田さんの肘を指差す。

「ここに【レッサーヒール】」

「カタ」

　スケルトンが手を向ける。

「【レッサーヒール】」

　淡い光が骨の手から溢れ、木田さんの肘を包み込んだ。

「…………」

　数秒。

　赤紫色だった内出血が、ゆっくりと薄くなっていく。

「……マジか」

　思わず息を呑む。

　本当に効いている。

　完全に消えたわけじゃない。

　それでも、目で見て分かる程度には薄くなっていた。

【レッサーヒール】

【PP：300／300 → 299／300】

【熟練度＋5】

「ちゃんと五入るのか……」

　僧侶のジョブ特性。

　回復系・支援系アーツへのPP補正。

　そして熟練度補正。

　昨日確認した通り、【レッサーヒール】にもきっちり適用されている。

「じゃあ、こっちも」

「カタ」

　今度は腕にある別の内出血を指差す。

「【レッサーヒール】」

　淡い光が包み込む。

【PP：299／300 → 298／300】

【熟練度＋5】

　また少し薄くなった。

「……すご」

　俺が呟くと、木田さんも自分の腕を眺めた。

「あれ？」

「どうしました？」

「さっきまで、ここ少し痛かったんだけどねぇ」

　腕を軽く動かしている。

「痛くないんですか？」

「うん。楽になった気がするよ」

「…………」

　効いてる。

　目で見える内出血だけじゃない。

　痛みまで軽くなっているらしい。

「もう少しやってみるか」

「カタ」

　排泄介助を終えてから、足にあった小さな内出血にも使ってみる。

「【レッサーヒール】」

【PP：298／300 → 297／300】

【熟練度＋5】

「【レッサーヒール】」

【PP：297／300 → 296／300】

【熟練度＋5】

　一つ。

　また一つ。

　淡い光が木田さんの身体を包むたびに、小さな内出血が薄くなっていく。

　覚えたばかりだからなのか、一回で全部綺麗に消えるわけじゃない。

　それでも、間違いなく変化していた。

「…………」

　そこで俺は、ふと手を止めた。

「どうしたの？」

「いや……」

　残っている内出血を見る。

　全部消そうと思えば、もっと使えばいいのかもしれない。

　でも。

　今はまだ、どこまでできるのか確かめている段階だ。

「今日はこれくらいにしときましょう」

「そうかい？」

「はい」

　木田さんに車椅子へ移ってもらう。

「お部屋へ帰りますね」

「ありがとう」

「いえいえ」

　スケルトンへ視線を向ける。

「戻ってて」

「カタ」

　影が揺れ、その姿が静かに消える。

　俺は木田さんの車椅子を押しながら、夜の廊下を進む。

　頭の中では、さっきの光景が何度も繰り返されていた。

　【レッサーヒール】。

　探索者からすれば、頼りない初歩の回復アーツ。

　大怪我を一瞬で治せるわけでもない。

　戦況をひっくり返すような派手な力でもない。

　でも。

　小さな傷や内出血が日常的に起こる場所なら。

　ちょっとした痛みを減らせるだけでも。

　意味は全然違う。

「…………これ」

　思わず口元が緩む。

「介護で使えるじゃん」

　七年間、一度も使い道がなかった【スケルトンマスター】。

　その力が初めて。

　ダンジョンではなく。

　俺が毎日働いている場所で、役に立った。