リビングフォースで全部なんとかなると思うなよ 作：EG-6パワードロイド
シスの暗黒卿ダース・シディアス――かつての銀河共和国最高議長シーヴ・パルパティーンが、首都惑星コルサントの元老院ビル最上階で無力化され逮捕されてから、三週間の歳月が流れていた。
この三週間は、銀河の歴史において最も激動の期間となった。 パルパティーンが拘束された直後、元老院は緊急総会を招集し、ベイル・オーガナ議員、モン・モスマ議員、そしてナブー選出のパドメ・アミダラ議員ら良識派の主導によって、最高議長に付与されていたすべての非常時大権を即座に剥奪した。同時に、クワイ＝ガン・ジン一門とオビ＝ワン・ケノービがR2-D2の記録装置および各戦線から収集した膨大な証拠群が、銀河最高法廷の特別検察局へと正式に提出されたのである。
そして、分離主義勢力（CIS）側でも劇的な変化が起きていた。 すでに惑星セレノーから姿を消していたドゥークー伯爵が、極秘の暗号通信を通じて分離主義議会の穏健派議員たちへ「我々はシスの暗黒卿に利用されていただけだった」と真実を明かしたことで、戦意を喪失した企業連合や通商連合の幹部たちは次々と停戦交渉のテーブルへと着いた。唯一抗戦を叫んでいたグリーヴァス将軍も、アウターリムのウータパウ星系へ逃亡しようとしたところを、コマンダー・コーディ率いる第212突撃大隊とマンダロア義勇軍のボ＝カターン部隊による迅速な包囲作戦によって武装解除され、身柄を拘束されたのである。
こうして三年近くにわたり銀河を焼き尽くしたクローン大戦は、ついに完全な停戦へと至った。
＊
雲ひとつない青空が広がるコルサントの午前。 司法区画の中心にそびえ立つ白亜の殿堂『銀河最高法廷（ギャラクティック・スプリーム・コート）』の大法廷には、銀河中の何千もの星系から選ばれた陪審員団と元老院議員たち、そして歴史の審判を見届けようとする無数のホロネット報道カメラが集結していた。
高いドーム天井から差し込む自然光が、円形法廷の中央に設けられた被告人席を冷ややかに照らし出している。
そこに座っていたのは、もはや豪華な議長ローブを纏った威厳ある老政治家でもなければ、黄金色の瞳で雷撃を放つ恐怖の暗黒卿でもなかった。 フォース抑制機能を備えた重厚な拘束椅子に固定され、簡素な灰色の囚人服を着せられた、ただの皺だらけの「枯れ木の老人」――シーヴ・パルパティーンだった。その眼窩は深く落ち窪み、かつて銀河を震え上がらせた暗黒面の威圧感は一滴も残されていない。
裁判長席には、最高法廷の長官であるカミーノアンやモン・カラマリ、セラリアンら五人の大判事が並び、原告（共和国特別検察局および銀河市民代表団）側の証人席には、パドメ・アミダラ議員、カミーノの主任医療官ナラ・セ、第501大隊のキャプテン・レックス、そしてクワイ＝ガン・ジン、オビ＝ワン・ケノービ、アナキン・スカイウォーカー、アソーカ・タノとR2-D2が整然と着席していた。
「――これより、被告人シーヴ・パルパティーン（別名ダース・シディアス）に対する、国家反逆罪、戦争誘発および大量虐殺教唆罪、並びにクローン兵士に対する違法な神経支配工作に関する公開判決公判を開廷する」
首席大判事の重々しい宣言が、大法廷の静寂を切り裂いた。 続けて、特別検察官として起訴状の朗読と証拠の総括を行うため、パドメ・アミダラ議員が凛とした足取りで中央の演壇へと歩み出た。彼女は同郷であるナブー出身の元議員であり、かつてパルパティーンの最も近くにいた政治家だからこそ、その罪を誰よりも厳しく、かつ冷静に断罪する役目を引き受けたのである。
「裁判長、並びに銀河のすべての市民の皆様。過去三週間にわたる公開審理において、被告人シーヴ・パルパティーンが犯した前代未聞の犯罪は、一切の疑いの余地なく証明されました」
パドメが演壇のコンソールを操作すると、法廷の中央空間に巨大な立体ホログラムが投影された。 最初に映し出されたのは、オビ＝ワン・ケノービが独立系信託銀行の監査記録とカミーノの金融口座から追跡した、天文学的な裏金の送金ルートだった。
「第一の証拠は、資金と兵器の自作自演です。被告人は最高議長として共和国軍の増強を煽りながら、その裏では『ダース・シディアス』の名を用い、分離主義勢力の通商連合やテクノ・ユニオンに対しても秘密裏に資金と軍需工場の座標を提供し、戦争が意図的に長引くよう両陣営を裏から操っていました」
傍聴席から低く重いどよめきが湧き起こる。かつて「平和を愛する慈悲深い議長」と信じていた議員たちの多くが、顔面を蒼白にして被告人席の老人を睨みつけていた。
「第二の証拠は、こちらのアストロメク・ドロイド――R2-D2が記録していた通信ログ、およびカミーノ医療施設から提出された生体データです」
パドメの合図を受け、証人席の脇に控えていたR2-D2が「ピピッ、ブープ」と短い電子音を鳴らして中央のホログラム・プロジェクターへデータを転送した。
次の瞬間、大法廷の空間に、黒衣のフードを深く被った男が冷酷な声で『――オーダー66を実行せよ。ジェダイ・オフィサーはすべて共和国の反逆者だ。一切の猶予なく直ちに抹殺せよ』と命じる映像と、その直前に〈インヴィジブル・ハンド〉船内で記録されたパルパティーン自身の生体周波数・声紋波形が99.99パーセント完全に一致する比較チャートが鮮明に映し出されたのである！
「……おのれ……小賢しいドロイドめ……！」
被告人席のパルパティーンが、拘束具の中で歯を食いしばり、掠れた声で低く呻いた。 だが、もはや彼の声には誰も耳を貸さなかった。続けて証言台に立ったキャプテン・レックスが、ヘルメットを小脇に抱えて背筋を伸ばし、すべてのクローン兵士を代表して静かに、しかし力強く証言した。
「我々クローン兵士は、共和国と市民を守るために生まれ、ジェダイの将軍たちと共に戦場で血を流してきました。ですが、この男は我々の脳内に『行動抑制チップ』なる忌まわしい装置を埋め込み、我々の自由意志と誇りを奪って、信頼する仲間を背後から撃ち殺すただの殺人機械に変えようとしたのです。この男が犯した最大の罪は、何百万もの人間の尊厳を踏みにじったことです」
レックスの言葉に、法廷内のクローン警備兵たちだけでなく、陪審員席の市民たちからも深い感動と怒りの拍手が湧き起こった。
そして最後に、裁判長から発言を求められたクワイ＝ガン・ジンが、ゆっくりと立ち上がって演壇へと歩み出た。 銀色の混じる長髪と質素な褐色のジェダイ・ローブを纏った老マスターは、被告人席で惨めに項垂れるシーヴ・パルパティーンを静かに見つめ、それから大法廷のすべての人々へと穏やかで透き通る声で語りかけた。
「大判事殿、そして銀河の皆さん。この男は、千年の間受け継がれてきた『恐怖と支配による平和』という幻想に取り憑かれ、自らの心を暗黒面に売り渡しました。しかし、どれほど巧妙な嘘を積み重ねても、どれほど強大な武力を集めても、他者の命を軽んじる支配が永続することは決してありません」
クワイ＝ガンは一呼吸置き、温かくも揺るぎない眼差しで言葉を締めくくった。
「わたしたちジェダイは、復讐や怒りによってこの男を処刑することを望みません。なぜなら、暴力による決着は新たな憎しみの種を生むだけだからです。銀河の市民が築き上げたこの『法と正義』の場において、真実が白日の下に晒され、公正な裁きが下されること――それこそが、闇の時代を終わらせ、新しい夜明けを迎えるための唯一の道なのです」
＊
陪審員団の評議は、わずか十五分で完了した。 全員一致の「有罪」評決を受け、首席大判事が厳粛な声で判決を読み上げる。
「――被告人シーヴ・パルパティーン（別名ダース・シディアス）に対し、銀河共和国法典における最高刑――すなわち、フォース抑制装置の永久装着のもと、銀河の果ての絶対隔離刑務施設『サン・ドロム』における終身隔離禁錮刑を言い渡す！」
ガシャン、と大判事の木槌が打ち鳴らされた瞬間、大法廷全体を揺るがすような安堵の歓声と拍手が沸き起こった。
警備のドロイドと法廷衛兵に両脇を抱えられ、拘束椅子のまま法廷の地下通路へと運ばれていくパルパティーンは、最後にもう一度だけ、証人席に並ぶクワイ＝ガン・ジン、オビ＝ワン・ケノービ、アナキン・スカイウォーカー、そしてアソーカ・タノの方を恨めしそうに振り返った。
「……クワイ＝ガン・ジン……貴様さえ、あの時ナブーで死んでいれば……余の帝国は……！」
かつて銀河を震え上がらせた暗黒卿の最後の呟きは、法廷の分厚い防音扉が閉ざされる音にかき消され、誰の耳にも届くことはなかった。 その後、パルパティーンは太陽の光すら届かぬ絶縁隔離施設の独房へと送られ、二度とフォースに触れることも、誰かを操ることも叶わぬまま、ただの「枯れ木の老人」として静かにその生涯を終えることになる。
＊
判決公判が終わり、白亜の最高法廷の正面大階段へと出てきたクワイ＝ガン一門の四人とR2-D2を、コルサントの澄み切った青空と爽やかな風が迎えた。
階段の下の広場には、ホロネットの中継を見て駆けつけた何千人ものコルサント市民たちが集まっており、ジェダイたちの姿が見えた瞬間、割れんばかりの歓声と花吹雪が舞い上がった。
「ありがとう、マスター・クワイ＝ガン！ ありがとう、ジェダイの皆さん！」 「あなたたちこそ、本物の銀河の英雄だ！！」
笑顔で手を振る市民たちの波を見つめながら、アソーカ・タノは青と白のモントラルを揺らして満面の笑みを浮かべた。
「へへっ、ついに本当に全部終わったんだね、アナキン！ なんだか夢みたいだよ！」
「ああ、本当にな。……でも、これで僕たちの仕事が終わったわけじゃないさ」
二十一歳になったアナキン・スカイウォーカーは、太陽のように明るい笑顔で頷くと、隣に立つオビ＝ワンとクワイ＝ガンを振り返った。
「そうだね。これから評議会がどんな新しい一歩を踏み出すのか、しっかり見届けなきゃいけないからな」
オビ＝ワン・ケノービは短い顎髭を撫で、どこか吹っ切れたような晴れやかな表情でジェダイ聖堂の五本の尖塔を見上げた。
暗黒の時代は法と正義の光によって完全に裁かれた。そして今、千年の歴史を持つジェダイ騎士団自身もまた、自らの過ちと向き合い、生まれ変わるための歴史的な決断を下そうとしていたのである。
枯れ木の老人プッシュするのはキャラクター人物評に最終的にそうなるよって書いたから。
つまりAIくんは基本的に書かれたことをそのまんま利用してくるので、自分の拙い語彙で表現しようとせず、この言葉は書き換えてかっこよく書いてね！とまで言わないと変な小説が出来上がるのだ。
それに気づいたのがここまで書いてもらってから。遅すぎるわ