◇ 怨念姿 霊気 視点 ◇
「緑谷、リカバリーガールのところへ行っておけ」
個性把握テストの終了後、相澤先生にそう促された緑谷は、「はい……」と小さく頷き、保健室へと向かった。
さて、俺も教室へ戻るか――と思った、その時。
俺の周囲をA組のクラスメイトたちがガバッと取り囲んだ。
「なぁ怨念姿くん！ さっきの治癒の技って何！？ 個性が二つあるの！？」
「あの反復横跳びの残像、マジでハンパねぇって！」
「ボール投げ無限ってどういうこと！？ 宇宙まで飛んだよ！？」
上鳴、切島、瀬呂をはじめ、クラスの面々から一斉に質問攻めを受ける。
「あ、いや、個性は『霊力』の一つだけだよ。色々と応用が利くだけで……。あ、悪い！ ちょっと用事を思い出したから、また後でな！」
適当に受け流しながら、俺は包囲網をすり抜けて緑谷の後を追った。
原作知識云々を抜きにしても、あの自傷行為一歩手前の個性の使い方が、どうしても気になったのだ。
中央校舎の廊下を歩いていると、ちょうど保健室から出てきた緑谷の姿が見えた。
「よぉ、緑谷。指はもう大丈夫そうだな」
「うわっ、怨念姿くん！？ あ、うん！ さっきは本当にありがとう。霊気くんが応急処置してくれたおかげで、リカバリーガールにも治療してもらいやすかったみたいで……。今はもう、すっかり治ったよ！」
「そりゃ良かった」
俺が使った『治癒の理』は、霊力で細胞を活性化させ、身体本来の治癒能力を高める技だ。
ただ、今の俺では骨折を完全に治すほどの技量はない。痛みや腫れを和らげ、傷の回復を助ける応急処置が精一杯だ。
だからこそ、緑谷にはリカバリーガールの治療を受けるように伝えていた。
彼女の個性なら、俺では治しきれなかった骨折もきちんと治療できる。
「本当に助かったよ。あのままだったら、もっと大変なことになってたかもしれないし……」
「気にするなよ。けど、もう治ったからって無茶するなよ？」
「うん！ 分かってる！」
緑谷は元気よく頷いた。
「……でさ、ちょっと気になったんだけど、お前が個性を使う時って、頭の中でどんなイメージをしてるんだ？」
「え？ イメージ……？」
緑谷は少し戸惑いながらも、人差し指を顎に当てて考え込んだ。
「ええと……電子レンジの中で、卵が爆発しないように……均一に加熱されていくような、そんなイメージ、かな……？」
（……出たよ、レンジに卵。原作通りのやつ！）
生で聞けたことに感動する反面、俺の脳内は盛大なゲンナリ感で満たされていた。
「緑谷、悪いことは言わないから、その卵のイメージは今すぐドブに捨てろ」
「えっ！？ な、何で！？」
「そんな不安定で、いつ爆発するか分からないようなイメージじゃ、出力の微調整なんてできるわけないだろ。お前の個性は『電子レンジ』じゃない。『コップに注いだ水』だ」
「水……？」
「そう。お前の身体というコップの中に、溢れんばかりの膨大な水――つまり力が入っている。それを一気にひっくり返してブチ撒けるんじゃなくて、ストローで吸い上げるみたいに、ほんの少しずつ、必要な分だけ身体の必要な場所に巡らせるイメージをしてみろ」
「身体の必要な場所に……少しずつ……」
「そういうこと。いきなり全部を使おうとするな。まずは指一本、関節一つからでもいい。自分で扱える量を少しずつ増やしていけばいいんだ」
「なるほど……！ そういう考え方もあるのか……！」
緑谷の目が輝き始めた。
「……じゃ、俺は教室に戻るから」
「うん！ ありがとう、怨念姿くん！」
それだけ言って背を向けると、背後から「コップ……ストロー……巡らせる……」という呟きが聞こえてきた。
振り返ると、緑谷が顎に手を当て、ブツブツと超高速で独り言を始めていた。
（うわー！ 生のブツブツ出久だ！ 的確なアドバイスもできたし、ちょっと歓喜なんですけど！）
放課後。
「霊気くん、お疲れ様」
「おう、レイ子。入学式はどうだった？」
校門の近くで合流したレイ子と、今日の学校生活について話しながら帰路につく。
A組が初日から個性把握テストで揉まれていた一方、B組は原作通り、普通の入学式に出ていたため、テストなどはまだ行われていない。
「普通の入学式だったよ。でも、A組は初日から大変だったんだね……」
「まぁな。色々と規格外な先生でさ」
そんな話をしながら、俺たちは帰り道を歩いていた。
……しかし、平穏な時間は長く続かなかった。
静岡のデカすぎる新居（裏山付き）の門をくぐった瞬間、全てが暗転した。
「遅ァァァァァァァいッ！！ 帰ってくるのが遅いぞい、霊気、レイ子ッ！！」
玄関を開けるなり、凄まじい気迫を放つ156歳児――曾祖父ちゃんこと怨念姿幻水が仁王立ちしていた。
「学校でわしの修行ができなかった分、今から朝までミッチリと取り戻すからな！ 覚悟せえッ！！」
「いや、まだ制服なんですけどォォォォ！！」
俺とレイ子の悲鳴が屋敷に木霊する。
雄英の授業よりも遥かに過酷な、リアル修羅の夜間居残り残業――地獄修行が幕を開けたのだった。
翌日。
「Which of these four sentences contains a relative pronoun?（この4つの文のうち、関係代名詞が含まれるのはどれかな？）――さあ、みんなハイテンションでいこうぜぇ！」
午前中の必修科目、プレゼント・マイクによる普通の英語の授業。
原作の緑谷のモノローグを脳内で再生しつつ、俺は限界を迎えていた。
言うまでもない。昨晩の156歳児による徹夜の地獄シゴキのせいで、身体の疲労が限界突破しているのだ。
少しでも睡眠を取らなければ、午後からのヒーロー基礎学で死ぬ。
俺は個性の『霊力』を両目の周囲に薄く張り巡らせ、意識だけを強制的にシャットダウンした。
怨念姿家の秘技――**『目を開けたまま寝る』**である。
教壇のマイク先生からは、俺がバチッと目を見開いて真剣に授業を聞いているようにしか見えないはずだ。
ふはは。ブラック企業で培った居眠りの要領、舐めるなよ。
そして午後。
ついに待ちに待った時間がやってきた。
「私がいッ！！！ 普通にドアから入って来た！！」
大音量と共に、あの『平和の象徴』オールマイトが教室の扉を開けて入ってきた。
（うおおおおおっ！！ 本物の『普通にドアから入ってきたオールマイト』だ！！ 画面の何百倍もデカい！ 迫力がヤバすぎる！！）
心の中で大歓喜する俺をよそに、オールマイトはホワイトボードに『戦闘訓練』の文字を書き、俺たちの「コスチューム」が入ったボックスを壁から出現させた。
◇男子更衣室。
「うわ、何だそれ……！？」
着替えを始めた瞬間、周囲の男子たちが一斉に息を呑み、俺を凝視した。
切島や上鳴が、俺の身体を見て驚いている。
「怨念姿……お前、その身体、マジでヤバすぎるだろ……ッ！」
「どんな鍛え方したら、そんなバキバキの彫刻みたいになるんだよ……！」
156歳児による地獄の修行で、限界まで鍛え上げられた肉体だ。
何度も限界を超える負荷をかけられ、そのたびに曾祖父ちゃんの霊気鍼や治療でどうにか立ち上がり、また修行に戻される。
そんな日々を繰り返してきた俺の身体は、同年代の高校生からすれば、文字通りバケモノの肉体にしか見えないだろう。
爆豪にいたっては、俺の背中の筋肉を見て、またしてもイラついている。
そして、俺が身にまとったコスチュームは、前世で憧れに憧れた、あの暗黒武術大会の時の浦飯幽助の服装だ。
鮮やかな黄色いノースリーブのトップスに、濃紺の武道ズボン。腰には黒帯をしっかりと巻き、両手首には緑色のリストバンド。
（最高だ……。これで俺も、いつでも霊丸をブッ放せる！）
模擬市街地のステージへと集まった1年A組の面々。
オールマイトから、今回の授業内容が説明される。
「屋内での対人戦闘訓練！ ヴィランが建物内に核兵器を隠し、ヒーローがそれを制限時間内に回収、あるいはヴィランを捕縛する設定だ！」
その瞬間、クラスメイトたちから一斉に質問の嵐が巻き起こった。
「入退室の判定は！？」
「また除籍とかあるんですか！？」
「勝敗の分け方は！？」
「このマント、イカしてませんか！？」
（うわ、出た！ 聖徳太子！！）
オールマイトが一度にたくさんの質問をされて、「んーーー、聖徳太子……！」とたじろぐ原作通りの名シーン。
特等席で生で見られて、俺は心の中で再び大激震の感動を味わっていた。
そんな賑やかなやり取りの中、コスチューム姿の飯田くんが、ビシッと手を挙げてオールマイトに質問を投げかけた。
「先生！ 質問です！ 我々A組は『21人』の奇数となっています！ ペアを作るとなると、どうしても一人が余ってしまうはずですが、どのように処理されるのでしょうか！？」
さすが飯田くん。相変わらず生真面目で素晴らしい指摘だ。
オールマイトは白い歯を見せて不敵に笑うと、バッと俺を指差した。
「よくぞ気づいてくれた、飯田少年！ 合理的に考えて、今年の主席である怨念姿少年だけは、一人でこの訓練に挑んでもらう！」
「ええっ！？ 一人でですか！？」
クラスメイトたちが一斉にざわめく。
「先生！ 怨念姿くんが一人でチームになるとして、対戦相手は一体誰になるんですか！？」
お茶子ちゃんが尋ねると、オールマイトはフッと不敵な笑みを浮かべ、人差し指を口元に当てた。
「ふふふ……相手はまだ、秘密だ！！」
その言葉を聞いた瞬間、俺の『霊周波』のセンサーが、オールマイトの身体から漏れ出るかすかな気配を捉えた。
楽しげでありながら、どこか引き締まった緊張感。
（……秘密、ねぇ。一体誰を連れてくるつもりなんだ、あのオールマイトが……）
逃れられない地獄修行の疲れも忘れ、俺はこれから始まる未知の原作展開に、ゾクゾクとするような武者震いを覚えるのだった。