◇ 怨念姿 霊気 視点 ◇
戦闘訓練のペア決めは、原作通りの組み合わせで行われた。
第一試合は、ヒーロー組の緑谷・お茶子チーム VS ヴィラン組の爆豪・飯田チーム。ステージは、あの屋内ビルだ。
(うおお、ついに始まった……! 特等席のモニター室で生観戦とか、オタク冥利に尽きる!)
試合開始と同時に、爆豪が原作通りの凄まじい執念で緑谷に襲いかかる。
だが、これまでの緑谷とは違う点が一つだけあった。
緑谷の全身に、かすかに青白いスパークが走っている。
(――あ、あれは『ワン・フォー・オール フルカウル』のプロトタイプ……!)
昨日、俺が教えた『コップの水を少しずつ巡らせるイメージ』を、必死に応用したのだろう。
今の緑谷は、ワン・フォー・オールの力を全身に少しずつ巡らせ、出力を3%ほど引き出せるようになっていた。
もちろん、まだ付け焼き刃の技術だ。
出力の調整も不安定で、爆豪の圧倒的な戦闘センスと経験には及ばない。
それでも、以前の緑谷とは明らかに違っていた。
しかし、追い詰められた緑谷は、お茶子に核兵器を回収させるため、原作通りに右腕を完全に壊すほどの大技を放ち、勝利をもぎ取った。
(やっぱり腕を壊しちゃうかぁ……。でも、確実に成長の兆しは見えたな)
その後も、轟くんが一瞬でビルを氷漬けにする試合など、原作通りの展開とやり取りが繰り広げられた。
モニター室のA組メンバーが、次々と披露されるクラスメイトたちの実力に驚愕する中、ついにすべての試合が終了した。
「さて! 最後に残ったのは、首席の怨念姿少年だ!」
オールマイトが、これでもかと勿体ぶりながらバッと胸を張った。
「秘密にしていたヴィラン役の相手は――そう! この私だッ!!!」
モニター室が一気に騒然となる。
「えええええっ!?」
「オールマイトとタイマン!?」
俺も一瞬、本物のオールマイトと戦えることに喜びが込み上げた。
だが、すぐに前世の知識が頭をよぎる。
(……待てよ。今のオールマイトは、重い怪我の後遺症で活動時間に限界がある。その上、緑谷に個性を譲渡して、今はただの『残り火』の状態のはずだ)
ガッカリするかと思いきや――。
156歳児の地獄修行に十年以上も毒され続けた結果、俺の精神は完全に戦闘狂(バトルマニア)へと変貌を遂げていた。
(せっかく戦うなら、全盛期の『平和の象徴』と全力で殴り合ってみたい……!)
ふつふつと湧き上がる戦闘欲を抑えきれない。
俺はオールマイトに歩み寄り、「よろしくお願いします」と右手を差し出した。
「お、おう! よろしく頼む、怨念姿少年!」
オールマイトは少し不思議そうにしながらも、俺の手をガシッと握る。
その瞬間。
俺は掌から、己の莫大な『霊力』を惜しみなくオールマイトの身体へと流し込んだ。
『幽☆遊☆白書』の霊光玉のような大層なものではない。
だが、俺の霊力は自分の身体の中だけでなく、他者に分け与えることもできる。
霊力を受け取った相手は、一時的に身体能力を高めたり、個性の出力を引き上げたりできる。さらに、体力の回復を促すことも可能だ。
もちろん、何でも治せるわけではないし、効果も永続するものではない。
今回の目的は、彼の身体に残る重い後遺症を一時的に軽減し、限界を迎えている身体を少しでも動かしやすくすること。
そして――。
この人の本気を見てみたい。
「ッ……!? 怨念姿少年、これは……!?」
オールマイトの目が驚愕に見開かれる。
俺は彼にだけ聞こえるような小さな声で、ニカッと笑って告げた。
「重い怪我がありますよね? 一時的にそれを軽減するために、俺の霊力を分け与えました。――全力の貴方と、戦ってみたいんでね」
「な、何を……。しかし少年、いくら君が規格外とはいえ、生徒相手に全力を出すわけには――」
オールマイトは戸惑いながらも、ヒーローとしての理性を保とうとする。
今回のルールは、ヒーローサイドが俺。ヴィランサイドがオールマイト。
俺がビル内に隠された核兵器(偽物)を回収するか、オールマイトを捕縛すれば勝ちだ。
つまり、勝利条件は明確。
相手を倒す必要はない。
……もっとも、俺としては全力でぶつかり合いたいところだけどな。
◇
『戦闘訓練、START(スタート)!!』
ビル内にアナウンスが響き渡った、その刹那。
ドンッ!!!
凄まじい爆風と共に、オールマイトの巨体が俺の目の前に迫っていた。
(速い……っ! 曾祖父ちゃん並みに速い! だけど、対処できるレベルだ!)
俺は『霊周波』のセンサーで相手の動きを捉え、その軌道を読み切る。
迫り来る拳に、こちらも拳を叩き込んだ。
ドガガガガガガガッ!!!
凄まじい衝撃波を撒き散らしながら、一瞬で数十発もの拳がぶつかり合う。
目にも止まらぬ速度で繰り広げられる、激しい攻防。
モニター室で見守るA組の面々は、完全に開いた口が塞がらない状態だった。
「う、嘘だろ……。オールマイトの突撃を、真っ正面から捌いてやがる……!」
「あいつ、人間かよ……!?」
一方、激しい打ち合いの中で、オールマイト自身も自分の身体の異変に気づいていた。
(身体が……軽い……!? 呼吸が苦しくない……どころか、まるで全盛期のような力が漲ってくる……! 彼の霊力、一体どうなっているんだ!?)
身体の奥底から力が湧き上がってくる。
長年、彼を苦しめてきた後遺症の影響も、一時的にではあるが、かなり軽くなっていた。
そのあまりの調子の良さに、オールマイトは思わず興奮する。
そして――無意識のうちに、手加減の加減を誤った。
「スマッシュ――ッ!!」
空気を裂く、本気のストレート。
だが、その一撃を俺は霊力を全身に巡らせ、柔の身のこなしでヌルリと受け流した。
オールマイトの拳が俺の身体をかすめ、勢い余った巨体がわずかに前のめりになる。
「隙ありっ!」
俺は『迅雷』で一歩踏み込み、カウンターの強烈な回し蹴りをオールマイトの顔面へと叩き込んだ。
ドゴォォォォォンッ!!!
「ふ、吹き飛んだァァァァァッ!?」
モニター室から切島たちの絶叫が響く。
オールマイトの巨体が派手に吹き飛び、コンクリートの壁を何枚も突き破って激突した。
俺はすかさず右拳を突き出し、高めた霊力を解き放つ。
「逃がさねぇよ! 『霊光弾(ショットガン)』っ!!」
右拳から放たれた無数の青い霊力の弾丸が、オールマイトの埋まった瓦礫の煙へと一斉掃射される。
ズババババババババンッ!!!
連続する爆発音がビル全体を激しく揺らした。
その光景に、A組のメンバーは驚愕を通り越し、恐怖すら覚え始めていた。
爆豪にいたっては、ショックのあまり言葉を失い、画面を凝視している。
やがて、もうもうと立ち込めていた煙が、ゆっくりと晴れていく。
そこには――。
俺の蹴りが入った顔面以外は、服の汚れをパッパと払うだけの無傷のオールマイトが立っていた。
その顔には、ヒーローとしての『平和の象徴』の笑みではなく、一人の最強の戦士としての、獰猛で熱い笑みが浮かんでいる。
「……素晴らしいな、怨念姿少年。どうやら、本当に手加減は必要ないらしい」
オールマイトから立ち上る、ビル全体をきしませるほどの圧倒的なプレッシャー。
小手調べは、これにて終了。
俺たちの、本気の第二ラウンドが今、始まろうとしていた。