俺のヒーロー白書

第15話

第15話：『デスマーチの果てと、脳みそ野郎への挑戦状』

◇ 怨念姿 霊気 視点 ◇

　ついに、USJ（ウソの災害や事故ルーム）での救助訓練に向かう日がやってきた。

　この数日間の「居残り座学」と「朝までコース修行」のデスマーチの果てに、俺は悲しいことに、ある驚異の技を覚えてしまっていた。

　なんと、『目を開けたまま寝ながら、同時に自分の身体へ「治癒の理」を施す』という荒業だ。

　限界を迎えた俺の防衛本能が覚醒したのか。それとも、あのクソジジイが意図的にそう仕向けたのか……。

　もはや、自分の器用すぎる肉体に、心の中で血の涙を流すしかなかった。

　ただし、治癒の理はまだ未熟だ。

　疲労を軽減したり、軽い損傷の回復を助けたりする程度で、酷使した身体を一瞬で元通りにできるわけじゃない。霊力だって、寝ているだけで無限に回復するわけではない。

　それでも、何もしないよりはずっとマシだ。

　そして、今日の目的地であるUSJまでは、バスで数十分。

　その間に少しでも休めるなら、十分にありがたい。

（ふふ……やっと、あの全盛期オールマイトに対抗するために造られた脳みそ改造人間――脳無と殴り合えるんだろ？）

（曾祖父ちゃん以外のバケモノと戦えるなんて、ワクワクしてきたぜ！）

　すっかりバトルマニアとして開き直った俺は、暗黒武術大会の幽助コスチューム――黄色いノースリーブに濃紺のズボン、緑のリストバンドという格好で、意気揚々とバスに乗り込んだ。

　そして、座席に腰を下ろした瞬間。

　俺はそのまま、意識を手放した。

　……もう限界だったのである。

◇ 緑谷 出久 視点 ◇

　ガタゴトと揺れるバスの中で、僕は静かに眠る怨念姿くんの姿を見つめていた。

　彼の「コップの水」のアドバイスのおかげで、僕の『ワン・フォー・オール』の制御は劇的に向上した。

　全身に力を巡らせる3％の『フルカウル』も、ようやく様になってきたんだ。

　本当に、彼は僕にとって大恩人だ。

　そんな怨念姿くんは、今、葉隠さんの隣の席で気持ちよさそうに爆睡している。

　葉隠さんの制服が、なんだか嬉しそうにソワソワと揺れているのが見えた。

「緑谷ちゃん、私、思ったことは何でも言っちゃうタチなんだけど」

　不意に、前の席に座っていた蛙吹梅雨ちゃんが僕に話しかけてきた。

「あ、うん。蛙吹さん」

「梅雨ちゃんと呼んで。あなたの個性、オールマイトに似てるわね」

「えっ！？ あ、アワワ、そ、そうかな！？ 僕はその、全然！」

　僕が慌てて否定していると、切島くんが笑って会話に入ってきた。

「でもよ、オールマイトは自滅しねぇから似て非なる力だぜ。それに、派手で強い個性って言ったら、やっぱり轟とか爆豪だよな！」

「爆豪ちゃんはキレてばっかりだから、人気出なさそうね」

「なんだとコラァァァ！！ 人気出るわ！！ ぶっ殺すぞ！！」

　かっちゃんがいつも通りに怒鳴り散らす。

　そんな賑やかなやり取りの中、梅雨ちゃんがふと、眠っている怨念姿くんに視線を向けた。

「でも、このクラスで一番派手で強いのって、やっぱり怨念姿ちゃんよね」

「あー、それは間違いないな……。オールマイトとタイマン張って、生きて帰ってくるとか次元が違うぜ」

「実技のスコアもダントツだったしね……」

　その言葉をきっかけに、クラスメイトたちの視線が怨念姿くんへと集まった。

　誰もが、畏怖と尊敬の入り混じった眼差しを向けている。

　当の本人は、そんなことなど知る由もなく、気持ちよさそうに眠り続けていた。

◇ 爆豪 勝己 視点 ◇

「……チッ」

　俺は、葉隠の隣で暢気に寝こけているアイツ――『幽霊野郎』を睨みつけた。

　入試でも、あのクソ個性把握テストでも、そして戦闘訓練でも。

　俺は、あの男の底知れない『霊力』の前に完敗した。

　オールマイトに蹴りを叩き込み、あの化け物を真正面から相手にした男。

　あいつの家にいるとかいう「156歳の化け物ジジイ」の話を聞いた時は、流石の俺も引いた。

　だが、だからと言って負けたままでいる気は毛頭ねぇ。

（幽霊野郎……！）

（テメェがどれだけ地獄をくぐってこようが関係ねぇ。俺が、必ずテメェをブチ抜いてやる……！！）

　俺は心の中で、あの幽霊野郎の背中を絶対に超えることを固く誓っていた。

◇ 怨念姿 霊気 視点 ◇

　USJに到着した。

　バスの中でしっかり休めたおかげで、身体の疲労はかなり軽くなっていた。

　もちろん、霊力まで完全に全快したわけではない。だが、今の状態なら十分に動ける。

　施設の中へ入ると、スペースヒーローの13号先生が出迎えてくれた。

　そして、個性の危険性と救助について、原作通りの熱いスピーチを始める。

（おお……これこれ！）

　俺は内心でワクワクしながら、その話に耳を傾けていた。

　……その時だった。

　ゾワッ……！！

　広場の中心。

　噴水のある空間の空気が、まるでねじ切れるように歪み始めた。

　俺の『霊周波』が、そこに現れた異様な気配を捉える。

　普通の人間とは明らかに違う、複数の存在。

　そして、その中心にある、まるで底の見えない黒い気配。

「――相澤先生、何か来ます！！」

「……！ 何だと？」

　相澤先生がこちらを振り向いた直後だった。

　噴水前の空間に、黒い霧のゲートが広がる。

　そこから、次々とヴィランたちが姿を現した。

　死柄木弔。

　黒霧。

　そして――頭部から脳みそが剥き出しになった、巨大な改造人間。

　脳無。

「一歩も動くな！ あれは……ヴィランだ！！」

　相澤先生が叫び、ゴーグルを装着する。

　原作通りの敵襲。

　緊迫した空気が走る中、俺は相澤先生の隣へと一歩踏み出した。

「相澤先生。俺に戦闘許可をください」

「馬鹿を言うな！ 生徒は避難――」

「先生、俺の本当の実力は戦闘訓練で知ってますよね？ 合理的に考えて、俺をここで腐らせておく方が戦力的に損失が大きいですよ」

「……チッ」

　相澤先生は短く舌打ちをすると、一瞬だけ鋭い目を俺に向けた。

「許可する。ただし、無茶はするな。自分の身を守ることを最優先にしろ」

「了解！」

　許可が下りた瞬間、俺は『迅雷』を発動した。

　一陣の青い突風と化して、中央広場へとなだれ込んでいたヴィランたちの群れへと真っ正面から突っ込む。

「うおっ、ガキが一人で――」

「霊波動――『迅雷・連脚』！！」

　超高速の移動の勢いを乗せ、無数の蹴りをヴィランたちに叩き込む。

　さらに、すれ違いざまに装甲や武器を持つ相手の装備へ手を触れ、そこへ霊力を流し込んだ。

　怨念姿家で叩き込まれた、内部へと衝撃を伝える技術。

　外側を大きく傷つけることなく、武器の内部構造や装甲の接合部を破壊する。

　ボグォッ！ ボグォッ！！

「な、何なんだコイツは……っ！？」

「速すぎる、バケモノか……っ！？」

　蹴りを受けたヴィランたちが次々と倒れ、武器を破壊された者たちも戦闘不能になっていく。

　その俺の動きに合わせ、相澤先生も捕縛布を駆使して見事なサポートを展開していた。

「13号！ 生徒たちの避難を頼む！」

「分かりました！」

　相澤先生の指示で、13号先生がA組のメンバーを避難させようとする。

　だが、その直後。

「……予定と違いますが」

　ヴィランたちが次々と倒されていく光景を見て、黒霧が動いた。

　大きな黒いゲートが、俺たちの頭上へと広がっていく。

「逃げなさい！！」

　13号先生が叫ぶ。

　相澤先生も、すぐさま生徒たちの方へ向かおうとした。

　だが、黒霧のワープゲートが開く速度はあまりにも早かった。

「しまっ――！」

　渦巻く闇が、クラスメイトたちを包み込む。

「うわあああっ！！」

「きゃあああっ！！」

　次の瞬間、A組のメンバーたちは原作通り、各災害ゾーンへとバラバラに飛ばされてしまった。

（くそっ……！ 間に合わなかった！）

　俺はすぐに『迅雷』で追いかけようとしたが、すでにゲートは閉じ始めていた。

　無理に飛び込めば、どこへ飛ばされるか分からない。

　それに、今ここで俺まで消えれば、相澤先生と13号先生を残してしまう。

　俺はチッと舌打ちしながら、中央広場へと視線を戻した。

　だが、そこにはヴィランたちにとって、予想外の光景が広がっていた。

　死柄木弔と脳無の周囲にいた数十人のヴィランたちが、俺と相澤先生の手によって、ものの数十秒でほぼ制圧されていたのだ。

「……チッ。何なんだよ、あのガキ……。チートかよ。ボスの俺を差し置いて、雑魚を効率よく処理しやがって……！」

　予想外の速攻に、死柄木弔が首をバリバリと激しく掻きむしる。

　その濁った瞳が、不敵な笑みを浮かべて立つ俺を捉えた。

「黒霧、あのガキ……予定にないけど、先に壊そう」

「承知しました」

「――いけ、脳無」

　キィィィン……。

　脳無の巨体が、不気味な音を立てて前傾姿勢になる。

　筋肉の塊のような身体。

　頭部から剥き出しになった脳。

　そして、そこから感じられる異様な気配。

（こいつが……脳無）

　全盛期のオールマイトに対抗するために造られた改造人間。

　そんな化け物との戦いを、俺はずっと待ち望んでいた。

　156歳児の地獄修行に毒され、すっかりバトルマニアになってしまった俺の血が、最高潮にドクドクと滾り始める。

「へっ……待ってたぜ、その脳みそ野郎をさ」

　俺は拳を握り締め、脳無を真っ直ぐに見据えた。

「――さぁ、第二ラウンドを始めようか！」

　恐山の神童と、最強の改造人間。

　俺が望んだ極限の死闘の幕が、今まさに切って落とされようとしていた。