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―――宇宙には始まりがあるが、ソシャゲの主人公に決まった過去はない。
いや、厳密には「ある」のだろうけれど、それは観測者の数だけ枝分かれする万華鏡のようなものだ。
箱を開けるまで生死が定まらない猫のように。あるいは、誰かに見られるまでただの確率の波でしかない素粒子のように。
『Fate/Grand Order』という物語の前提に立ってからして、藤丸立香という個体には無数の可能性がある。
そもそも、男性か女性かすら不定なのだ。
画面の向こうに座すプレイヤーの数だけ無数の選択を持ち、彼らが好むサーヴァントも、最後に隣に立つ相手も、
ある世界線の立香は、中南米の空を飛ぶためにルチャ・リブレの空中殺法を体得しているかもしれないし。
またある世界線の立香は、十月になるたびチェイテピラミッド姫路城なる建築基準法への挑戦状に拉致されては、アイドルプロデュースに奔走しているかもしれない。
すべては「あり得る」のだ。
空白であるがゆえに、あらゆる色彩を後から塗り重ねることができる。それがソシャゲ主人公の宿命であり、なによりも得難い特権というものだからだ。
だから―――そう。
数ある平行世界のひとつ。西暦二〇一四年、まだ人理が焼却されるよりも少し前の、ごく平凡な日本の地方都市において。
高校入試まであと一年に迫った藤丸立香少年が、夜な夜な『同時接続数・一桁』の底辺YouTuberの生配信を見るという歪んだ趣味をもっていたとしても。
それは読者諸賢が驚くには一向にあたらない。
あたらないったら、あたらないのである―――！！！
◆
● ライブ
【雑談】歴史の「れ」の字も知らない男が語る夜更かし世界史
2人が視聴中・5分前に配信開始
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名もなきおじさんの雑談CH
チャンネル登録者数 14人 チャンネル登録
『……えー、あー、マイクテスト。うん、今日も元気に同接二人だね。ひとりはオレの確認用ブラウザだから、実質マンツーマンだ。こんばんは、今日も来てくれてありがとうね』
勉強机の上に置いたスマホのスピーカーから、少しノイズ混じりの、ひどくのんびりした中年の声が流れてくる。
画面に映っているのは、フリー素材らしき「夜の図書館」の静止画。
その上で後年でVTuberと呼ばれるような華やかなアバターが痙攣して（だって今年は2015年より前だから）、どこかで聞いた覚えがある動画配信者の味方のフリー音源が、明らかに音量調整をミスったかのような爆音で流れている。
画面の隅には、『2人が視聴中』という無慈悲な数字。
期末テストを控えた冬の夜、たまたま関連動画の奥底――いわば電子の深海で掘り当てたのが、この名もなきおじさんの雑談チャンネルだった。
登録者数は二桁前半。再生数も推して知るべし。
他の視聴者がいた形跡はほとんどなく、コメント欄にはいつも、オレのアカウント『Ritsuka_F』の書き込みだけが並んでいる（一応偽名ということにはなっているけれど）。
右手にシャーペンを握ったまま、空いた左手の親指ひとつで画面をタップする。必然、チャット欄に並ぶ文字は、句読点すら省いた友人宛てのメッセージみたいに短く、雑な相槌ばかりになる。
だけど、オレはこの気楽な時間がけっこう好きだった。
手元の歴史のワークブックを開き、さっき解いていて気になった箇所に目を落とす。オレはスマホの画面をタップして、チャット欄に質問を打ち込んだ。
送信ボタンを押す。数秒のラグののち、おじさんが「おっ」と嬉しそうに声を弾ませた。
『本当だよ。ジェノヴァ生まれのコロンブスは、西回りでインドに到達する構想を抱いて海に出たんだ。1492年から1502年までに4回も大西洋を渡ったんだから、当時の船乗りとしてはもうベテラン中のベテランなんだ。自分がどこに上陸したのか、4回ともさっぱりわかってなかったんだけどね』
『その点オレは常に分かってるよ。家にいるんだ』
『そういう見方もあるよね』
いや、そういう見方しかないと思うんだけど……！ 心の中でツッコミを入れながら、クスクスと笑う。この明らかにつまらなそうなチャンネル名じゃなければ、もう少し伸びると思うのだけど。
『オレはね、彼のそういう押し通す力、嫌いじゃないんだよ。本人はずっとインドの近くに行き着いたつもりでいて、1506年に亡くなるまでその看板を降ろさなかったんだ。
人間っていうのはね、一度「目的地に着いた」と大見得を切ってしまうと、あとから「すみません、別の大陸でした」と訂正するほうがよっぽど面倒くさいんだよ。世の中で一番長持ちする信念というのは、だいたい途中で引っ込みがつかなくなっただけの意地なんだよね。コロンブスが見つけたのは確かにすごいけれど、実は壮大な勘違いを最後まで押し通した男の物語でもあるんだ』
引っ込みがつかなくなっただけの意地。
教科書の太字で書かれている偉人も、そういう風に言われると、急にクラスメイトみたいに親近感が湧いてくる。
……だが、それにしてはおかしい。
確か小学校の図書室で読んだ伝記マンガには、もっとこう、ロマンあふれるカッコいいことが書いてあった気がするのだが。
『いや、そこが後の世の作り話でね。1492年の時点で、ヨーロッパの学者や知識人はとっくに地球が丸いことくらい知ってたんだ。丸いものは誰がどう見ても丸いからね。じゃあ何が争点になったかというと、地球の大きさなんだよ。当時の学者は地球の周囲をかなり正確に大きく計算していたから、西回りでアジアへ行くのは遠すぎて、当時の帆船ではとても渡りきれないと考えていたんだ』
おじさんが「コホン」と咳払いをひとつする。
『ところがコロンブスは、地球のサイズをずいぶん小さく、アジアまでの距離を都合よく短く見積もってしまったんだね。1486年にスペインのコルドバの宮廷へ呼ばれて計画を説明したときも、女王の聴罪司祭であるエルナンド・デ・タラベーラ修道士が議長を務めた委員会は「空虚で実行不可能だ」と却下してるんだ。
地理学のテストならコロンブスのほうが落第点なんだけど、正確に計算できる賢い人たちは「途中で食料が尽きて死ぬ」とわかってしまうから海に出られない。そこは自分に都合よく考えられる男だからこそ出航できたわけだね』
なるほど、計算間違いのおかげで冒険に出られたのか。なんだか勇気が出るような、出ないような話だ。
『そこにはスペインの切羽詰まった台所事情があるんだ。簡単に言うと忙しかったんだよ。カスティーリャの王女イサベルとアラゴンの王子フェルナンドが1469年に結婚して、のちにカトリック両王と呼ばれるようになるんだけど、1474年にイサベルが即位するとすぐにフアナ派との継承戦争が起きる。1475年に夫婦で統治権を分け合うセゴビアの協約を結び、1476年には神聖兄弟団という治安組織を設けて足元を固め、1479年にフェルナンドがアラゴン王になってようやく同君連合ができあがるんだ。
そこから1482年にイベリア半島のイスラーム勢力であるナスル朝とのグラナダ戦争が始まるからね。1487年のマラガ包囲戦では、食糧の欠乏と疫病の風聞で兵が動揺する陣中にイサベル自ら駆けつけるほどの総力戦だよ。1491年にはグラナダを囲むためにサンタ・フェという石造りの陣営都市まで築いている。コロンブスがアロンソ・デ・キンタニーリャに世話になったり、次男フェルナンドの母になるベアトリス・エンリケスと知り合ったりしながら宮廷に売り込んでも、「今それどころじゃないんだ」と追い返されたのは当然なんだ』
おじさんは淀みなく年号と人名を並べていく。相変わらず、カンペを読んでいるのか頭に入っているのか分からない知識量だ。
『1491年にもう一度計画を退けられたコロンブスが、パロス近くのラ・ラビダ修道院に立ち寄ったのが転機になる。ちょうどその直後の1492年、ナスル朝最後の王ボアブディルが降伏してグラナダが陥落し、イベリア半島のイスラーム王朝が終わるんだね。長年続いた戦争が終わって一息ついたイサベル女王にしてみれば、「お祝い気分だし、ダメ元であのしつこい男に船を何隻か貸してやろうか。当たればウチの儲け、沈めばそれまでだ」くらいの気分だったんじゃないかな。オレが相談役でも、国の金庫が空っぽだろうが関係なく出しちゃったと思うよ』
『そうそう、当たればラッキーの精神だよ。1492年8月3日に、スペインのパロス港から3隻の船で出航するんだ。そこからカナリア諸島を経由して西へ向かい、貿易風にうまく乗って約5週間で大西洋を渡りきった。そして10月12日、バハマ諸島のグアナハニという島に上陸して、サン・サルバドルと名づけるんだね。ここで先住のルカヤ人たちと出会うわけだ。サン・サルバドルというのは救世主という意味なんだけど、コロンブスにとってはまさに命拾いの島だったんだよ。
本来なら計算が間違っていたから海の真ん中で遭難してもおかしくないのに、ちょうどいい場所に誰も知らない島々が横たわっていたんだから、間違い同士が奇跡的に正面衝突したようなものだね。ただ、この年のクリスマスの夜に、旗艦のサンタ・マリア号がイスパニョーラ島の北岸で座礁して失われてしまう。船長としてはとんでもない大失態なんだけど、島に拠点を残すきっかけになったんだから、土地の確保という点ではむしろ好都合だったとも言えるね。しかも彼は大西洋の貿易風に乗るルートを見つけたことで、その後のヨーロッパ人の大西洋横断の道筋まで作ってしまったんだ。自分の計算間違いのせいで新しい海路をひらいてしまうんだから、世の中わからないものだよ』
オレはシャーペンをくるりと回しながら、ふと疑問に思ったことを打ち込む。
『4回の航海っていうと、1492年のあと、1493年、1498年、1502年と行ったわけで、つまり3回目の次にもう1回だけ行った計算になるね』
誰にウケるつもりで言っているのか、いや、どう考えても今この場で聞いているのはオレ一人なのだから、オレにウケるつもりで言っているのだろう。
まったく、しょうもない。
しょうもないくせに、ついつい小さく吹き出してしまう。
『それだけ通ってもアジアだと言い張ったのは、聖書の預言や自分の計算が絶対に正しいという本人の強烈な思い込みと、純粋に大人の事情だよ。彼とスペイン王室の約束は、あくまで西回りでアジアにたどり着くことだったんだから、「すみません、ここは見知らぬ別の大陸でした」なんて正直に報告したら、報酬も名誉も全部おじゃんになるかもしれないからね。「いや、ちょっと田舎のほうのインドなんです」と押し通すしかなかったんだよ。
その意地がこじれて、現地のイスパニョーラ島ではだいぶ無茶な統治をやらかすんだ。思ったほど黄金が出ないもんだから、先住民に過酷な砂金のノルマを課したり、先住民を片っ端から捕まえて「奴隷」としてスペインへ送りつけて金にしようとしたりね。おまけにスペイン人の入植者まで厳しく処刑したせいで大反乱が起きて、1500年には王室から派遣された調査官ボバディーリャに逮捕され、両手両足を鎖につながれて本国へ送還されちゃうんだ。悪党にしか見えないよね。
ただ、帰りの船で船長が同情して「鎖を外しましょうか」と申し出たのに、コロンブスは「王命でつけられた鎖だ、王様の命令があるまで絶対に外さん」と断って、わざわざ鎖をジャラジャラ鳴らしたまま帰国したっていうんだから、転んでもただでは起きない意地の塊だよね』
……ああ、大人の事情。
なんと世知辛く、それでいて圧倒的な説得力を持つ言葉だろうか。
一度「できる」と言ってしまった企画を、いまさら「違いました」と取り下げられないサラリーマンの悲哀のようなものが、十五世紀の提督にも共通だったのか。
『そうなんだよ。1451年に生まれてスペインを統一に導いた最大の後ろ盾、イサベル女王が1504年に亡くなってしまうんだ。王位が娘のフアナに移り、夫のフェルナンドが摂政として留まろうと宮廷がゴタゴタし始めると、コロンブスの立場はますます苦しくなる。そんな宮廷の政争のさなかに、本人は重い痛風に苦しめられて動くこともできず、息子のディエゴを代理として送り込んで、自分の権利を守るための交渉をさせるんだ。
そのディエゴのもとへセビーリャから何通も手紙が届くんだけど、その中に、のちに新大陸の名前の由来になるアメリゴ・ヴェスプッチの手紙まで混じっていたというのが皮肉だよね。コロンブスは1505年2月23日に、馬ではなくラバに乗ることを許されて、5月にはセゴビアの宮廷へ、さらにバリャドリッドへと移っていく。海の提督がわざわざラバに乗る許可をもらうのも落差があるけれど、足が痛いおじいさんの移動手段としては実に現実的だね。1506年4月25日にフィリップとフアナがコルーニャに上陸したときも、権利を奪われたと心を痛めながら副提督を送って「まだ特別な奉仕ができます」と売り込んでいるんだから、なかなかの執念だよ』
諦めが悪いというか、バイタリティの塊みたいなおじいさんだなあ、とオレは感心した。
だって、馬ではなくラバの乗用許可だ。
『どのラバかは分からないけど、たぶんあのラバなんだよ』
「えぇー……」
『当時のスペインはね、軍馬を増やしたいからって理由で、健康な男がラバに乗るのを法律で禁じてたんだ。でも、馬は揺れて足に響くんだよ。その点、ラバは足取りがなめらかで揺れない。大西洋を四回も渡った海の提督が、最後に欲しがった乗り物がそれなんだよ。
まあ、痛風っていうのはね、足の親指の付け根あたりに突然やって来るんだよ。風が吹いただけで痛いっていうのは大袈裟だけど、朝起きて掛け布団がふわっと触れただけで、そりゃあもう、新大陸がどうでもよくなるくらいには大の大人が泣きわめくレベルで痛いんだよ。
あくまで一般論としてね。オレがそうだとは一言も言ってないよ』
『それが理由じゃないけど、この一点にかけてコロンブスは凄いんだよ』
しみじみと。
本当にしみじみと画面の前でおじさんが語る。
確かに、痛風で足を腫らしたおじいさんが、王室に権利を返せと詰め寄りながら「まだまだ働けます！」と売り込んでいる絵面は、なんというか、化け物という他ない。
『バリャドリッドで1506年5月20日に息を引き取るんだけど、そのちょうど前日、5月19日に遺言の最後の付属書を書いているんだ。つまり、亡くなるちょうど1日前まで財産処分の手続きをしていたことになるね。その中で、マヨラスゴという長子世襲財産をまず息子ディエゴとその男子の相続人に、いなければ次男のフェルナンドに、それでもいなければバルトロメウの男子の相続人にと、一族の取り分だけはきっちり固めてから逝ったんだ。まあ、オレが同じ立場でも、死ぬ前日に「やっぱりあれはアジアじゃなかった」なんて遺言は書かないけどね。
遺骸はそのあとセビーリャを経て、自分が切り開いたイスパニョーラ島のサント・ドミンゴ大聖堂に移される。結局、最後までインドへの航路を拓いたつもりで世を去って、新大陸の名前はアメリゴ・ヴェスプッチに持っていかれ、それでも後世には「すべての海の王」なんて大げさに称賛されるんだから、人間、多少抜けたくらいが、歴史には大きく名前が残るのかもしれないね』
おじさんが「ふう」と息をつき、マグカップか何かを机に置くカチャリという音が響いた。
……ふと時計を見れば、針はすでに午前一時を回っている。冬の夜更け、世界は眠りにつき、この街で起きているのはテスト前の学生と底辺配信者くらいのものだ。いや、この配信者がこの街に住んでいるというわけではないけれど。
でも、どこか親近感を覚えるのは確かだ。
『……よし、今日のところはこのへんにしておこうか。いつも通り、概要欄に今日話したことを貼っておくから、テスト勉強の足しにでもしてよ。それじゃあ、おやすみ』
配信がプツリと終了し、画面が暗転する。
爆音だったフリーＢＧＭが途絶え、部屋に再び、エアコンの低い稼働音と夜の静寂が戻ってきた。
「ふあぁ……はぁ、オレも早く寝ないと」
オレは冷めた体を軽く震わせながらスマートフォンを再読み込みし、動画の概要欄を開いた。
そこには、たった一人の視聴者であるオレのために、おじさんが毎回律儀にまとめてくれるタイムスタンプが、すでに寸分の狂いもなく貼り付けられていた。
最後までインドだと言い張った男
計算違いの大航海と、イサベル女王のスペイン統一の裏事情
2回視聴・1分前に配信済み ⤴︎ 1 ⤵︎ 0 ⬆︎共有 +■保存
#大航海時代 #コロンブス #スペイン #レコンキスタ
【アーカイブ】
要約： 1492年にパロス港を出たコロンブスは、地球を小さく見積もったおかげで新大陸に到達した。グラナダ陥落直後のスペインの政局や、死の直前まで一族の世襲財産に執着した晩年から、偉人の思い込みと歴史の皮肉をたどる。
要点：
・コロンブスは地球球体説を前提としつつ、地球の大きさを小さく見積もったことで西回りでのアジア到達を構想した。
・1486年にコルドバの宮廷で計画を述べたが、タラベーラ修道士らの委員会により実行不可能と却下された。
・イサベルとフェルナンドの結婚や神聖兄弟団、同君連合を経て、1492年のグラナダ陥落が西回り進出の契機となった。
・1492年8月3日にパロス港を出航し、貿易風に乗って10月12日にバハマのグアナハニに上陸した。
・コロンブスは1502年までに計4回航海したが、最後までアジアに到達したと思い込み新大陸とは認めなかった。
・イスパニョーラ島での過酷な統治や奴隷化により反乱を招き、1500年には鎖につながれて本国へ送還され失脚した。
・1504年のイサベル死去後に苦境に陥り、一族の世襲財産を守る遺言を残して1506年にバリャドリッドで没した。
「……よし、ノートに写して寝るか」
オレは大きく伸びをした。
もちろん、この時のオレは知る由もない。
高校に入って、自分がひょんなことから雪山の天文台にスカウトされ、人類最後のマスターとして歴史の荒波へ放り込まれることになろうとは。
◆
―――そして、時は流れて数年後。
アガルタにて、真っ白な髭をたくわえた、肖像画を描くならきっと劇画調になるであろう男――『レジスタンスのライダー』が、邪悪な笑みを浮かべる。
「ハッハァ！ 俺はなァ、一度だって自分の信念を曲げたことはねェ！ 最後まで諦めずに前に進み続ける、それが俺という男さァ！」
――本性を現したクリストファー・コロンブスが、自慢の錨と鞭を振り回して吠えたける。
通信越しに見守っていたマシュやダ・ヴィンチちゃんが、そのあまりの強欲さと執念深さに息を呑む中。
彼の前に立つマスター・藤丸立香は、ふと懐かしい記憶を思い出し、しみじみと頷いたのである。
「……あァ！？ なんだァ手前、その妙にストーカーじみた分析はよォ！？」
『ちょっと待ってください先輩！？ 今、すごく身も蓋もない発言が飛び出しませんでしたか！？』
『ははあ、痛風の求職中親父に対する見事なカウンターだねえ！』
通信の向こうでダ・ヴィンチちゃんが手を叩いて爆笑し、さしもの奴隷王も目を白黒させて後ずさる。
ライダーがひるんだ隙を逃さず、ぐっと拳を握りしめて胸を張った。
『お、おじさん！？ どこのどなたですか先輩！？』
「知らねえよ！！ 誰だよそのおじさんってのはァ！！」
地底世界に木霊するコロンブスの絶叫は、どんな魔神柱の咆哮よりも切実だったという。
かくして、名もなき底辺配信者が電子の深海に蒔いた種は、数年後の人理修復において、きわめて奇妙な形で花開くことになるのだった―――。
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