Dr.STONE: TWO BENEATH THE STARS

Dr.STONE: TWO BENEATH THE STARS

　石化装置（メデューサ）を動力源としたタイムマシンの起動実験――その最中に発生した原因不明の空間共鳴により、千空たちは研究施設ごと見知らぬ大地へと弾き飛ばされた。 　そこは中華の覇権を巡り、戦国の七雄が血で血を洗う時代――春秋戦国時代であった。

　転移の衝撃を免れた大型移動ラボの中央作戦司令室では、立体地形図を囲み、千空、ゼノ、龍水、司、スタンリー、モズ、キリサメ、ソユーズら主要メンバーが一堂に会していた。

「ククク、状況は100億%最悪だ。俺たちが飛ばされたこの時代と共鳴するように、異様な気配を纏った『趙国』の大軍が迫ってやがる。中心にいるのは天才軍師・李牧と、個の武力を極限突破した武神・龐煖。しかも奴ら、ただの人間じゃねえ。戦況を数秒先まで予見する異能と、空間すら歪める異常な闘気を操ってやがる」 「実にエレガントで……手に負えない相手だね。科学的な常識を逸脱した『異能』の領域……だが、この世界で起きる現象である以上、必ずそこには法則（ロジック）が存在する」

　ゼノが冷徹に顎へ手を当てる隣で、クロムが頭を抱えて叫んだ。

「ヤッベーぞ！！ 相手は全軍を完璧に操る超・策士と、一人で城門をぶち破るレベルのバケモノなんだろ！？ 攻め込まれたらひとたまりもねえ！！」 「あ〜〜〜らあらあら……困ったわね〜。心理誘導（メンタリズム）を仕掛けようにも、リボクちゃんのあの観察眼じゃ全部裏目に出そうだわ〜」

　ゲンがやれやれと肩をすくめると、槍を肩に担いだモズが不敵に口角を上げた。

「へぇ……その龐煖ってヤツ、そんなに強いの？ 僕より強いなら、ちょっと興味あるけどね」 「油断するな、モズ！ 宝島を背負う者として、ソユーズ様をお護りするのが私たちの務め。……千空、どんな作戦でも命を賭して従うぞ」 「うん！ イバラの件を超えて、僕たちは本当の仲間になったんだ。宝島の戦士たちも全力で戦うよ！」

　キリサメとソユーズの力強い言葉に続き、コハクが双剣の柄を握り締めて一歩前へ出た。

「当然だ！ 千空、ゼノ！ 相手が異能の兵であろうと、私の剣とみんなの力を合わせれば決して破れぬ敵ではない！ 策ならどうとでも立てろ、前線は私や司、モズたちで撃ち払ってみせる！」 「ああ。僕や氷月、スタンリー、そしてモズとキリサメがいれば、武力戦での壁は作れる。……だが李牧の『予見』と龐煖の『圧倒的破壊力』を同時に相手にするのは、正面突破では至難の業だ」

　司の冷静な分析に、スタンリーが煙草の煙を吐き捨てて鼻で笑う。

「ハッ、なら話は簡単だろ。李牧の頭を遠距離からブチ抜くか、龐煖の足止めに全火力を集中させるかだ。……ゼノ、千空、何か『イカれた科学兵器』の用意はあるんだろうな？」 「はっはー！ そうだ！ 移動ラボの備蓄と周辺資源を限界突破でかき集めてやる！ 二大頭脳の作戦に必要なリソースは、この七海龍水がすべて手に入れてみせるぞ！」 「コハク！ スイカも偵察隊として、李牧たちの動きを絶対に見破ってみせるんだよ！」 「頼もしいぞ、スイカ！ だが無理は禁物だ。お前の身に何かあれば元も子もないからな」

　コハクが優しくスイカの頭を撫でるのを横目に、千空は不敵にニヤリと笑った。

「ククク！ 揃いに揃ったな、知略・武力・クラフトのフルスペックチームだ！ 敵が異能の軍師と武神なら、こっちは『科学×近代兵器×人類最強陣』のハイブリッド作戦で迎え撃つ！」 「ターゲットはふたつ。李牧の『異能予見』をバグらせる情報攪乱（ノイズ）作戦と、龐煖の『物理限界を超えた肉体』を撃ち抜く極限兵器……これらを同時に展開する」

　三つの勢力がひとつとなり、異能の脅威に立ち向かう作戦会議が完了した。

　戦場となった大平原に、天地を揺るがす咆哮が響き渡った。 　龐煖の振るう巨大な大矛が空間の歪みを生み出し、目に見える衝撃波となって地表を削り取る。

「我……武神・龐煖なりッ！！ 天の理を超えし我が武の前に、砕け散るが良いッ！！」 「ぬうッ！ 物理法則を無視した闘気の波だと……！？ だが怯むな！ 千空たちが後ろで兵器のクラフトを完了させるまで、一歩も引くわけにはいかんッ！！」

　超人的な跳躍で衝撃波を回避したコハクが、空中で身を翻して双剣を閃かせる。その死角からモズが槍をしならせて突進するが、直撃の寸前で弾き返された。

「ハッ、マジでバケモノだね！ 僕の槍撃が当たる直前に、変な空気の壁で減速させられたよ！ 嫌になっちゃうな！」 「……だが、攻撃の届かない相手ではない！ 氷月、キリサメ、挟撃だ！」 「……ええ、ちゃんとした隙を作って貫いてみせますよ！」

　司の号令に合わせ、氷月の管槍が高速の突きを一点に集中させ、キリサメが空中から投剣を放つ。 　しかし、趙国軍の本陣奥底から、李牧が冷徹な瞳で戦場を見下ろしていた。

「……無駄です。私の戦術異能は、あなた方の動線をすべて予見している。右翼の武闘派、そして左翼の狙撃手……すべて我が趙国軍の陣形で包み込み、圧殺します」

　高台の物陰からアサルトライフルを連射していたスタンリーが、異能の陣形に弾道を逸らされ、咥えていた煙草を噛み潰す。

「チッ、敵の軍師の予見とやらがウザすぎんな。通常弾じゃあのアリの這い出る隙もない陣形とバケモノのバリアはぶち抜けねぇぞ……！」 「踏ん張れ、みんな！ 千空なら必ず、この理不尽な異能すら打ち破る科学の牙を完成させてくれる……！ 命に替えても時間を稼ぎ切るのだッ！！」

　コハクの叫びが戦場に響く裏で、後方の中央ラボでは激しい地鳴りに耐えながら、千空とゼノの指先が狂いなく動き続けていた。

「ヤッベーぞ千空、ゼノ！！ 前線の衝撃波がここまで響いてきてんぞ！！ 司たちでも持ちこたえられるか怪しいレベルだ！！」 「ふぉっふぉっふぉ！ 焦るでないクロム！ 儂のタガネと千空・ゼノの設計図に1ミリの迷いもないわい！ できたぞ、超高強度のモリブデン鋼削り出し・重バレル（砲身）じゃ！！」 「……実にエレガントだ、カセキ。これで通常火薬の3倍の腔圧に耐えられる。……千空、光学照準器のレンズ倍率と弾頭の形状補正は？」 「ククク、100億%完璧だ！ トルエンから精製したハイパワーTNT爆薬に、先端へタングステン芯を仕込んだ『超遠距離対物徹甲弾』！ さらに李牧の脳内信号を狂わせる、高周波ストロボ閃光弾と電磁ノイズ爆弾の同時クラフト完了だぜ！！」 「千空〜！ できたての兵器、スイカが前線のスタンリーのところへ運ぶんだよ〜！」 「頼んだぞスイカ！ 走れ！！」

　最前線で司やコハクが膝を突き、龐煖の大矛が振り下ろされようとしたその瞬間、スイカが転がり込むようにライフルを届けた。

「スタンリーーーッ！！ 千空とゼノからの『現代兵器』なんだよーーーッ！！」 「……ハッ、上等だ。エレガントでイカれた玩具じゃねぇか……！」

　投げ渡された超巨大な対物ライフルを空中で受け取ったスタンリーは、一瞬で組み立てと装填を完了させる。無線越しに千空の鋭い声が飛んだ。

「撃て、スタンリー！ まずは電磁閃光爆弾で李牧の異能予見を100%バグらせる！！」

　戦場全体を覆う破滅的なフラッシュと強磁場が炸裂する。李牧が「……くっ！？ 予見の映像が……ノイズで消える……！？」と眉をひそめた次の瞬間、スタンリーが引き金を引いた。

　音速を超えたタングステン徹甲弾が空気を切り裂き、龐煖の異能障壁を紙くずのように撃ち破って、その巨体を後方へと吹き飛ばす。

「ターゲット捕捉。科学と現代兵器の勝ちだ、バケモノども」 「……ふふ、見事だ千空！ やはりお前の科学は、どんな異能をも超越するッ！！」 「ククク！ 100億%予定通りの完全攻略（チェックメイト）だぜ！」

　――だが、勝利の確信は一瞬で凍りついた。 　打ち抜かれたはずの龐煖の巨体が、黒い歪んだ霧となって揺らめき、音もなく霧散したのだ。

「……チッ、手応えがねぇ……！ 幻影かッ！？」 「……察しの通りです。あなた方が『周波数で私の異能を狂わせた』と誤認したことすら、私があなた方に見せていた『未来の幻術』に過ぎません。最初から周波数攻撃など、私には1ミリも届いていませんよ」

　李牧が静かに扇を閉じる。無線越しにクロムの悲痛な絶叫が響いた。

「ヤッベーぞッ！！ スタンリーの打ち抜いた龐煖はニセモノだ！ 本物は――」 「我が武の前に……ひれ伏せぇッ！！！」

　大平原を切り裂くような地鳴りと共に、最前線のまさに真上から、無傷の龐煖が大矛を振り下ろした。空間ごと物理法則をねじ曲げる圧倒的な衝撃波が、前線の陣形を根こそぎ吹き飛ばす。

「うわあああッ！？」 「ぐあああッ！！」

　龍水、氷月、キリサメが爆風に呑まれて吹き飛び、正面から大矛を受け止めた司も、溢れ出る異能の圧力を防ぎきれず地面へ叩きつけられる。至近距離からの追撃を受けたスタンリーも、血を吐きながら戦線離脱へと追い込まれた。

　最前線が瞬く間に崩壊する死線のなか、コハクは血を吐きながらスイカの腕を掴んだ。

「くっ……スイカ！ 走れッ！ 千空の元へ……ラボへこの事実を伝えるのだッ！！」

　その頃、中央ラボでは通信途絶に千空とゼノが顔色を変えていた。 　直後、防護扉が激しく叩き開かれ、全身傷だらけのコハクがスイカを背中に庇いながら倒れ込むように滑り込んできた。

「千空ーーーッ！！ コハクが……コハクがスイカを庇って……っ！！」 「……ハァ……ハァ……ッ！ 千空……逃げろ……っ！ 弾丸も……電磁ノイズも……李牧には一切効いていなかった……！ 全部……敵が見せていた……『幻影』だったのだ……っ！」 「……なに……ッ！？」 「龐煖は……無傷だ……！ 司も、スタンリーも、龍水も……全員打ち破られた……ッ！ 敵の本体が……もう目と鼻の先まで迫っている……ッ！ お前だけでも……このラボから……っ！」

　ゼノが冷や汗を流しながら深く眉をひそめる。

「……実に……エレガントとは程遠い最悪のシナリオだね。僕たちの科学的なアプローチそのものが、敵の掌の上で踊らされていたというわけだ」

　しかし、千空は震える手で前髪を押し上げると、血に濡れたコハクの顔と、外から迫る地鳴りを鋭い眼光で見据え――口元をニヤリと歪めた。

「……ククク！ 幻影で思考をハックし、無傷のバケモノで前線を叩き潰す……。趙国の軍師様は、100億%俺たちの上を行く大天才ってわけだ……ッ！」 「千空……！？ なぜ笑うのだ……！ もう前線に立ち塞がる者は……私とスイカしか残っていないのだぞ……ッ！」 「笑うに決まってんだろバカ。相手のトリックが分かったんだ。……ここからが、科学と俺たちの本当の反撃だぜ……ッ！」

　転移の際に浴びた「時空の歪み」と異能空間の干渉――極限の絶望が引き金となり、千空とゼノの脳内に眠っていた科学の真理が、この世界の法則と結びついた。 　原理を完全に理解している物質であれば、周囲の素粒子を再構成してその場に現物を顕現させる力――即席顕現（インスタント・クラフト）の覚醒だった。

「ハァ……ハァ……！ 千空！ 龐煖がもうそこまで来ているのだ！ お前とゼノの二人だけでも、ここから逃げろッ！！」 「……逃げる？ フッ……実にナンセンスだね、コハク。僕たち科学者が『原理』を掴んだ領域において、敗北などあり得ない」 「ククク！ 奴らだけが異能を持ってるとでも思ってたか？ 科学ってのはな、この世の『理（ルール）』を解き明かして具現化させる行為そのものだ！」

　千空とゼノが同時に空間へ手をかざすと、大気が歪み、金属光沢と火薬の匂いと共に巨大な自動重機関砲と高濃度催涙ガス弾が瞬時に実体化した。

「わあああッ！？ なにもないところから、千空とゼノの科学道具がいっぱい出てきたんだよーーッ！？」 「ヤッベーぞ！！ 原理さえ分かってりゃ材料ゼロでその場に現物を創り出せるのかよ！！」 「だが……この能力で創れるのは、僕らの脳内にある現代科学の理屈までだ。……そして李牧の予見は、現代科学の物理攻撃すら読もうとしてくる。……そうだろう、千空？」

　ゼノの言葉に頷いた千空は、懐から鈍い光を放つ金属の正十二面体――メデューサを取り出した。

「ああ。だからこそ……この『構造原理すら不明なオーバーテクノロジー』の出番だ。メデューサは俺たちの力じゃ創れねえ。だが、手元に存在してやがる……！」 「……！ メデューサ……ッ！ 敵の天才軍師・李牧とやらも、この世界の理すら超越した『石化の光』の存在など、知る由もないッ！」

　その瞬間、ラボの巨大な耐圧隔壁が紙くずのように叩き破られ、暴風と共に龐煖が乱入してきた。

「我は武神・龐煖なりッ！！ 逃げ場は失われた！ 科学の徒よ、我が大矛の露と消えよッ！！」 「へいへい、大声出すなバカ！ ゼノ、まずは即席クラフトの重火力で足止めだ！！」 「エレガントに散りたまえ……ッ！」

　二人が空間へ手を開くと、無数の自動重機関砲と高圧指向性爆薬が一斉に顕現し、龐煖へ向けて至近距離から極大の弾幕を叩き込む。

「ぬあぁぁぁッ！？ 空間から兵器を突如現出させただと……！？ ぐおっ！？」 「今だッ！ スイカ、千空が創り出したこの隙に、メデューサを敵陣の中心――李牧の足元へ届けるのだッ！！ 敵の死角を突けるのはお前しかいない！！」 「うん！ コハク！ スイカに任せるんだよーーッ！！」 「僕もついていこう。幼子を一人で死地へ向かわせる訳にはいかないからね、Dr.スイカ」

　ゼノがスイカを抱えて戦場へ飛び出すのを見送り、千空はコハクの腕を掴んだ。

「ククク！ 異能による『即席科学クラフト』で龐煖の足を縛り、李牧の予測を超える『原理不能のメデューサ』を戦場全域に展開する！ コハク、俺たちは石化光線が届かないギリギリまで下がるぞ！ 今回は自動復活装置がねぇから、全員石化したら100億%おしまいだ！」 「了解だ、千空！」

　――だが、武神・龐煖の執念は想像を絶していた。 　弾幕の嵐のなか、龐煖が最後の一撃として解き放った大矛の斬撃波が、ラボを離脱しようとしていた千空の背後を襲ったのだ。

　直後、戦場の中心へ到達したゼノとスイカの手によってメデューサが起動し、眩いエメラルドグリーンの光線が趙国本陣と戦場全体を呑み込んだ。 　李牧も、龐煖も、そして前線で倒れていた司やスタンリー、ラボに残っていたクロムやカセキ、命懸けでメデューサを起動させたゼノとスイカも――すべてが硬い石の像となり、世界から音が消え去った。

　光が収まった戦場の外縁部には、見るも凄惨な光景が広がっていた。

「……っ、千空ーーーッ！！！！」

　石化光線の範囲外へ飛び込むコンマ数秒前、龐煖の斬撃の余波を直接浴びた千空が、胸から大量の鮮血を吹き出し、冷たい地表へ倒れ伏していた。 　コハクは膝を突き、血の海の中で千空の身体を強く抱き起こす。

「千空！ 目を開けろ、千空ッ！ 頼む、死なないでくれ……！ 傷が……深すぎる……っ！」 「ガハッ……ッ！ ……ハァ……ハァ……っ。……ちっ……胸膜突破……血胸に心タンポナーデの併発だ……。脈拍……急速に低下……視野の狭窄……っ……」 「喋るな！ すぐにメデューサで……もう一度石化させて解除すれば……っ！」

　コハクは血に濡れた手で、先ほどゼノが投擲して手元へ戻ってきていたメデューサを拾い上げる。だが、正十二面体の表面にあった金属光沢は完全に失われ、冷たいただの金属の塊と化していた。

「……な……ッ！？ 光が出ない……！？ なぜだ……なぜ光らんのだッ！？」 「……ククク……広範囲出力（フルパワー）で……電池が100%枯渇した……。……もう……ただの置物だ……ッ」 「そんな……っ！ 石化修復が使えないというのか……！？ 嫌だ……嫌だぞ千空！ 司も、スタンリーも、ゼノもスイカも……みんな石になってしまったのだぞ！？ お前までいなくなったら、誰が彼らを助けるのだ！ お前は……私を置いて死ぬつもりかッ！？」

　コハクの目から溢れ出た涙が、千空の胸の血を洗うように零れ落ちる。 　千空は荒い吐息のなか、途切れそうな意識を必死につなぎ止め、力なくコハクの手を握り返した。

「……誰が……死ぬと言った……バカ者が……。……科学者の辞書に……『詰み（チェックメイト）』の文字は……ねえんだよ……っ」 「……え……？」 「……メデューサは創れねえ……だが……俺たちの力を……舐めるな……。解剖学と……現代医療の原理なら……この俺の脳みそに……100億%詰まってやがる……ッ！」

　血に塗れた二人の手が重なった瞬間、空間が激しく歪んだ。 　局所麻酔薬のオートインジェクター、高濃度胸腔ドレーン、微小止血クランプ、医療用ステープラー、そして心臓刺激剤のシリンジが、二人の目の前に瞬時に顕現する。

「……コハク……指示を出す……。まず俺の胸に……その麻酔を撃ち込め……！ 次に右第5肋間へ……ドレーンを刺して血を抜け……！ それからクランプで……出血点を固定しろ……ッ！」 「……分かった！ お前の命、私が繋ぐ！ 指示を出せ、千空ッ！！ お前が生きている限り、私たちの科学（未来）は絶対に潰えんッ！！」

　顕現した医療器具を手に、コハクは己の震える指先を必死に抑え込んだ。千空の命じるまま、正確無比な動きで麻酔を撃ち、胸腔ドレーンを刺し通して胸に溜まった暗赤色の血液を排出させる。

「ガハッ……！ ァ……ハァ……ッ！ 肺の虚脱が……解除された……！ 脈拍、一気に……回復……っ！」

　心臓刺激剤と止血処置を終え、数分間の荒い呼吸の末――千空は痛みに顔を歪めながらも、かろうじて己の腕で体を起こした。

「……フゥ……ハァ……。ククク……心タンポナーデの即時解除……解剖学と緊急処置のロジックどおり……100億%生還だ……ッ」 「……あっ……あ……っ」

　千空が自力で体を起こし、力強い眼差しを取り戻した瞬間、ずっと糸が切れる寸前だったコハクの緊張が弾け飛んだ。

「……っ！！ 浅葱色の髪をしたバカ者が……っ！！」

　ポロポロと大きな涙の粒を目から溢れさせながら、コハクは我慢の限界を超えて千空の胸へ強く抱きついた。

「ぐおっ……！？ おいッ！ まだ傷口が完全に塞がってねえんだよ、響くだろバカゴリラ……ッ！」 「うるさい……！ 静かにしろバカ者……っ！ よかった……本当に……お前が生きていてくれて、よかった……っ！！ 私は……私は……お前がいなくなってしまうかと……どれほど恐ろしかったか……っ！！」

　血と汗に塗れた千空の胸元を、コハクの温かい涙が濡らしていく。普段は凛々しく最強の戦士として振る舞うコハクが、まるで幼子のように感情を剥き出しにしてすがりついていた。

「……（苦笑し、痛みに耐えながらもそっとコハクの背中に手を回す）……言ったろ……科学者に『詰み』はねえんだよ。……テメーが正確に執刀してくれたおかげだ。サンキューな、コハク」 「……っ……お前が死んだら……誰がみんなを石化から救うのだ……誰が……私を導いてくれるのだ……っ！ 二度と……二度とあんな無茶はするな……ッ！！」 「へいへい。だがな……」

　千空は抱きついてくるコハクの頭を優しく撫でながら、静まり返った戦場――石像となったゼノ、スイカ、司、そして敵であった李牧たちの姿を見渡した。

「……全員無事に石化で『保存』された。そして、俺とテメーの二人が生き残った。ここから硝酸とアルコールを叩き出して復活液を量産し、全員叩き起こす……！ 最強の逆転ロードマップのスタートだぜ、コハク！」 「……ああ……っ！ どこまでも……お前に追従するぞ、千空……ッ！！」

　全域石化の光が去り、世界にたった二人だけが取り残されてから、数ヶ月の時が流れた。 　前回のアメリカ大陸での戦いとは違い、今回は千空自身が重傷を負っていたうえ、右も左も分からない古代中国の大地である。硝酸の採取環境を一から整え、高純度のアルコールを醸造し、全員分の復活液を生成・熟成させるには果てしない時間と根気が必要だった。 　だが、二人の間には焦りも絶望もなく、ただ静かで温かい科学とサバイバルの日々が紡がれていた。

　日当たりの良い仮設小屋の昼下がり。

「ふぅ……硝酸の蒸留器の圧は安定したな。あとは熟成タンクの温度管理だが……」

　千空が重い鉄パイプを持ち上げようとした瞬間、背後から現れたコハクがそれをひょいと取り上げた。

「待てッ！ 千空、傷口は塞がったとはいえ、無理な重労働は禁止だとあれほど言ったろう！ 腕力仕事は私の役目だ！」 「へいへい。もう完全に傷は塞がってんだよ、過保護ゴリラ。……だが、助かるぜ。怪力持ちが一人いるだけで、ロードマップが100億%短縮されるのは事実だからな」 「ふん、素直で宜しい。……ほら、お前のために薬草を煎じたスープを淹れておいたぞ。冷めないうちに飲め」 「……ククク、味付けの塩加減まで完璧じゃねえか。ストーンワールドの初期に、二人でラーメン作った頃を思い出すな」 「ふふ、そうだな。あの頃は何もかも手探りだったが……今はお前と二人で過ごすこの時間が、なんだか愛おしくすら思える。……仲間たちを早く助けたいのは山々だが、こうして穏やかに並んで作業をする日々も、悪くはないな」 「……何言ってんだバカ。……まあ、悪くねえ時間なのは否定しねえがな」

　千空は少しだけ頬を赤らめて目を逸らした。

　作業を終えた夜、二人は仮設小屋の屋根の上に並んで腰を下ろし、静かな夜空を見上げていた。冷たい夜風が吹き抜けると、コハクが自然な動作で千空の肩に体を寄せる。

「……すっかり秋の風だな、千空」 「ああ。化学反応のスピードも気温の低下で少し落ちる。復活液の第一弾が完成するまで、あと2か月ってところだな」 「……そうか。あと2か月か。……寂しくなるな」 「……あ？」

　コハクは千空の袖をキュッと握り締め、満天の星空を見つめたまま微笑んだ。

「みんなが目を覚ませば、また賑やかで騒がしい毎日が戻ってくる。それはもちろん待ち遠しいのだが……こうしてお前を独り占めして、隣で星を眺められるのは、いまだけの特別な時間だからな」 「……っ。……テメーは本当に、たまに素直すぎる発言で不意打ちしてくるな……」

　千空は小さく溜息をつきながらも、コハクの肩をぐっと引き寄せて自分の体温を分けた。

「……2か月後に全員起こしたら、また大騒ぎの宴会だ。だが……何年経とうが、俺とコハクのこの距離感は1ミリも変わらねえよ」 「……ふふ、そうだな。お前がそう言ってくれるなら、私は何年でも待ち続けられるぞ……千空」

　さらに2か月後、熟成タンクの中で黄金色の復活液がついに完成を迎えた。 　二人はまずゼノやクロム、スイカ、そして司や龍水たち味方の精鋭を全員復活させた。圧倒的な戦力を再び手中に収めたうえで、千空はあえて趙国の総大将・李牧の石像にも復活液を注いだ。

　目を覚ました李牧は、周囲を取り囲む現代兵器と、石化したままの龐煖および趙国全軍を見て、すべてを悟ったように静かに息を吐いた。

「……見事というほかありません。私の予見すら及ばぬ『石化の理』で、戦場そのものを封じ込めるとは」 「ククク、互いに手打ちといこうぜ、軍師様。俺たちがこの時代に飛ばされたのは、タイムマシンのメデューサと、あんたらの軍が扱っていた『天の理を歪める異能』が共鳴したせいだ。……俺たちが元の時代へ帰るための空間共鳴に力を貸すなら、あんたの部下たちの石化も全員解いてやる。悪い取引じゃねえだろ？」

　千空の提案に、李牧は静かに目を閉じて思案したのち、穏やかに頷いた。

「……分かりました。これ以上の無益な血を流す理由はありません。あなたのその『科学』という名の知略に敬意を表し、異能の共鳴をお貸ししましょう」

　李牧の異能による空間の歪みと、千空とゼノが組み上げた共鳴増幅装置が噛み合い、ラボの周囲に再び眩い光の渦が生まれる。 　趙国兵たちの石化を解除するタイマー作動を確認した千空たちは、コハクと交わした満天の星空の下の記憶を胸に、無事元の世界へと帰還を果たすのだった――。