それがこれです(笑)
自己満足でこんなものを書いていたんだなぁと思い、なんとなく恥ずかしくもなりますが、息抜き程度に掲載していこうかと思います。
『ザラ』
C.E.71年9月27日。プラント最終防衛ライン〝ヤキン・ドゥーエ〟宙域では、地球連合軍とザフトによる大規模な艦隊戦が繰り広げられていた。
地球連合軍が放つ核ミサイル。ザフトが誇る巨大ガンマ線レーザー砲〝ジェネシス〟──互いに滅亡をを厭わぬ兵器が飛び交い、戦場はもはや、勝敗という言葉さえ空しくなるほどの混沌へ陥っていた。
〝アークエンジェル〟、〝クサナギ〟、〝エターナル〟──これら三隻からなる同盟艦隊もまた、第三勢力として戦闘へ介入。後世において伝説と呼ばれたモビルスーツ〝フリーダム〟と〝ジャスティス〟──それを駆るパイロット、キラ・ヤマトとアスラン・ザラが出撃した。
〝ヤキン・ドゥーエ〟と〝ジェネシス〟──二つの巨大軍事要塞を目前に繰り広げられる最終決戦は、これまでのいかなる戦場とも違う、異様な空気の中で行われていた。勝つためでも、生き残るためですらない──相手を滅ぼすためだけの狂気が、戦場をひろく呑み込んでいた。
──その戦闘に。
──その戦争に、いよいよ終局が近づいていた。
これまでに数多くの犠牲を払ってきた。家族、戦友、恋人──喪った者のそれは、あまりに様々だ。
その中には、実の父親を失った者もいた。
プラント最高評議会議長であるパトリック・ザラは、もはや味方の犠牲すら厭わず〝ジェネシス〟を撃ち続けようとした。その凶行を止めようとした側近の将校によって銃撃され、既にその生涯を終えた。
宇宙を駆ける真紅の〝ジャスティス〟。その後を、淡紅と白の〝ストライクルージュ〟が追う。
〈──どうするつもりだ、おまえ!〉
威勢のいい声が回線から聞こえる。
アスランは思い詰めた表情で答えた。
「内部で〝ジャスティス〟を核爆発させる」
ニュートロンジャマーキャンセラーを搭載する〝ジャスティス〟の動力源は核だ。その炉心を内部で暴走させれば──難攻不落の〝ジェネシス〟とて、ただでは済まない。それだけが最後の手段であると確信したアスランは、艦艇用の外部ハッチを爆破して〝ジェネシス〟内部へ侵入を試みた。
〈──アスラン、カガリ!〉
友軍である〝フリーダム〟からの通信だったが、アスランの耳にその〝声〟は届かなかった。
──自爆すれば、自分だって助からない。
そんな当然のようなことを、このときのアスランがどこまで思慮していたのかは定かではない。皮肉にもアスランは、こうと決めれば譲らない頑なさ──それだけは父によく似ていると自嘲する。
〈そんなことをしたら、おまえは!〉
カガリ・ユラ・アスハのいつもは強気で無鉄砲なその声も、このときばかりは焦っていた。
「やらせてくれ、お願いだ」
頼まれて、はいそうですかとでも言うと思っているのか!
カガリは怒りにも呆れにも似た感情を交えながら言い返す。
しかし、アスランは揺らがなかった。
「これは父の犯した過ちなんだ! だから、オレがやらなきゃいけないんだ!」
アスラン! と叫ぶカガリの声が通信越しに聞こえる。
『パトリック・ザラは戦犯だ』
そんな言葉を、地球に降りて、何度として耳にしただろう。
今の父は、死してなお、こうして〝ジェネシス〟を撃とうとしている。
創造の名の下に、破壊と殺戮を行おうとしている。
──それは果たして矛盾なのか。そこに矛盾は存在するのか?
戦争に勝つために?
ナチュラルを滅ぼすために?
古い時代を壊すことでしか、あるいは、古い人類を滅ぼすことでしか──新たな時代は迎えられない、とでも云いたいのか!?
「そんなことをしたら、また世界は戦争の絶えない、どうしようもない世界になってしまう! だからオレが────
この先、ザラの名は戦禍と共に歴史へ刻まれてゆくのだろう。そしていつか、父だけでなく、その名を受け継ぐ自分までもが新たなる争いの火種として見られるのかもしれない。
そんな未来を、アスランは受け入れられなかった。
「戦犯と罵られても、たった一人の父親だった」
何も周りと変わらない、プラントを愛していた。
──父上だって、人間だった。
母を、自分を──家族のことを本気で愛してくれていたはずだ。たったそれだけのことなのに、道を違えた結果、存在そのものを否定されなければならないのか?
「だったら、俺が父上の過ちを正す。二度と戦争が起きない世界は、父上だって望んでいたはずだ。だから!」
──だから、俺がやらなきゃならないんだ。
〈アスラン!〉
覚悟を決め、アスランは後ろめたい気持ちを捨てた。
「キラ達をよろしく頼む。カガリ」
次の瞬間〝ジャスティス〟が背面の〝
〝ジャスティス〟は両刀型のビームブレイドを振り回し、狭い通路の外壁を、手当たり次第に破壊してゆく。突き崩された外壁が、瓦礫の山となって積み上げられ、狭い通路が完全に封鎖される。
「アスラン―――!!」
行かせたくない! 行かないで!
懇願にも似た叫びで彼の名を呼ぶ。しかし、通信は切られたままだ。
半強引にカガリは〝リフター〟を破壊し、さらなる進入を試みたが、その先の瓦礫によって、完全に進路を絶たれていた。
――『君は俺が守る』
そう言った約束はどうなる? 私を置いていくのか?
焦燥に胸を焼かれながら、カガリは〝ルージュ〟のコックピットで真っ黒のモニターに縋りついた。
しかし沈黙した通信回線だけが、彼女に非情な現実を突きつけていた。
アスラン・ザラには、父パトリックと母レノアのほかに、もう一人の大切な家族がいた。
妹だった。
──名を、ステラ。
C.E.70年2月14日──【血のバレンタイン】
核ミサイルを搭載した地球連合軍のMA〝メビウス〟の一機が放った核ミサイルは、当時の農業プラントであった〝ユニウスセブン〟に直撃し、少なくともアスランはこの日、母と妹の二人を喪ったのだと信じていた。
以後、同年4月1日、ザフトは【オペレーション・ウロボロス】を始動。
核分裂反応を抑制する〝ニュートロンジャマー〟を地球各地へ投下し、地球連合による核兵器の使用を封じた。
だが同時に、地球圏の原子力エネルギー網は壊滅。深刻なエネルギー危機と社会混乱を招き、結果として夥しい数の犠牲者を生むこととなった。
これによって地球と〝プラント〟、ナチュラルとコーディネイターの憎悪はさらに決定的なものとなり、戦争は泥沼へと沈んでいった。
──戦うためではなかった。
アスランは故郷を──〝プラント〟を守るために、軍に入ったのだ。
彼はひとり、〝ジェネシス〟最奥部へと辿り着いた。追手がないことを確認し、静かに息を吐く。そんな彼の眼前には、巨大な構造体の内部空間が広がっていた。
──遂に、ここまでやってきた……!
走馬灯とでもいうのか、自爆のためのパスコードを一つ一つ入力する度、彼にとって本当に大切だった記憶が次々に蘇ってくる。
──母、レノア・ザラ。
──優秀なくせに、どこか甘ったれだった親友。
──有無も言わさず発砲してきた、とんでもない少女。
そして、最後まで認めてもらいたかった父──
「…………」
最後のキーへ指を伸ばした、そのときだった。
記憶の奥底から、一人の少女が駆けてきた。
太陽を溶かしたような金の髪を揺らし、くるくると舞いながら、幸せそうに笑っている。
『────おにいちゃん!』
懐最後のキーを押す。
自爆シークエンスが開始され、赤い数字が秒刻みで減り始めた。
──〝十〟
──〝九〟
その数字を見つめながら、アスランの脳裏に最後まで残っていたのは、そんな妹の笑顔だった。
「もう一度でも、逢いたかったな」
その瞬間────
核の光が────真紅の機体を包み込んだ。
アスラン・ザラ
C.E.55年10月29日 生まれ
C.E.71年9月27日──没。