そんな伊佐那海を見ていた才蔵は、明日花に目を向けた。
「明日花、お前か？」
「何が？」
「伊佐那海に、鉄扇の扱い教えたのだよ！！」
「さぁ……」
「この……」
「素直に、褒めてあげれば？」
「……」
「やった……勝ったぁ！！」
喜びに満ち、大声を上げ喜ぶ伊佐那海……
「凄いぞ！！あの娘！！
可愛いし！！」
「伊っ佐那海！！
伊っ佐那海！！」
「伊佐那海、お見事！！」
伊佐那海の勝利に喜ぶ幸村……
歓声を上げる観客席……
そんな観客席に、伊佐那海は一礼をし舞台へ降りた。
（アタシ、一人で勝てたよ！）
舞台から降りた伊佐那海の目に飛び込んできたのは、才蔵だった。才蔵は笑みを溢しながら、伊佐那海に話しかけた。
「勇士初勝利が、オメェかよ。
いつの間に、鉄扇の扱い明日花に習ったんだ？」
そんな言葉を聞いた伊佐那海は、顔を赤くして才蔵に飛びついた。
「おい！」
「……アタシ、凄かった？」
「？」
「アタシ凄かったでしょ！！才蔵！！」
「……
あー、ハイハイ。
頑張った頑張った」
「何よ！！何で、流すのよ！！」
「自分から褒めてくれって、強調すんなよ！！」
「酷ーい！！
明日花ちゃーん！！どうだった！？アタシの鉄扇」
「お疲れ様ー」
「あー！！明日花ちゃんまで！！」
「才蔵！！伊佐那海！！
公衆の面前で、何をしておる！！」
（若いねぇ……）
「ハッハッハ！一気に空気が変わったな！」
「若、呑気にしていられませんよ？」
「？」
六郎の言葉に耳を向けた幸村の目の先に、審判と七隈が何かを話すような行為……
ふと、信幸の方を見ると、隣には鳥の面を着けた男が一人座っていた。
（ここで来たか……）
七隈と話し終えた審判は、舞台へと上がり声を張り上げた。
「十番勝負の途中ですが……
これより武田同士の闘い特別死合いを行う！！両者前へ！！」
「！？」
その名を聞いた皆が、驚き戸惑っていた。そんな中、明日花は槍を組み立て立ち上がり舞台へと上がった。
「おい、明日花！！」
舞台へ上がろうとする明日花に、才蔵は声をかけた。明日花は声をかけてきた才蔵に振り向いた。
「お前、大丈夫なのか？」
「何が？」
「相手に勝てる見込みがあんのかってことだよ！！」
「……さぁ」
「おま」
「でも……
負けはしない」
「……」
そう答えると、明日花は舞台へと上がった。同時に対戦相手である鳥の面を着けた男も、舞台へと上がってきた。
二人の異様な格好に、観客席はざわついた。
「あの二人、何で面何て着けてるのかしら？」
「つーか、幸村様側の選手、あれどう見ても子供だぜ？」
ざわついているのは、観客席だけでなく、幸村達も騒いでいた。
「明日花ちゃん、大丈夫かな？」
「なぁなぁ、明日花の姉ちゃんの対戦相手って、どんな奴なんだ？」
「元武田軍隊長、山本優助だ」
「た、武田軍隊長？！」
「明日花ちゃん、隊長さんと戦うの？！」
「な、何かスゲェ……」
「オッサン、あの優助って奴どんな奴なんだ？」
「明日花の母である、紫苑と互角の力を持った男だ。
武田が滅ぶまで、紫苑と優助の二人に右に出る者はいないとされるほどの、実力者だった。紫苑が攻撃し、優助が防御へ入る。
数々の戦場で名を上げた侍だ」
「侍？」
「しかし兄上も、またやりにくい死合いをやるものだ」
「やりにくい？何で？」
「そういや、明日花アイツとは親族だって言ってたが……」
「まぁ、近いな」
「……」
舞台へと目を向ける才蔵……
舞台に立つ明日花と優助……
「……」
「……戦いと聞いてましたが、まさかあなたとやることになるとは」
「こっちだって、もう会えないかと思ってた」
「おや、そうですか……
一つ、約束してほしいことがあります」
「約束？」
「あなたが得意としている技を使わず、全力で僕と戦いなさい。
もちろん、僕も得意な技は使いません」
「……いいよ。
私からも言っていい？」
「いいですよ」
「優も全力で来て」
「良いでしょ」
「特別死合い、始め！！」
太鼓の音と共に、優助と明日花の姿が、突如舞台から消えた。
「消えた！？」
「いや、違う」
目を凝らしよく見ると、鉄と鉄がぶつかり合う音が響き、そこには槍を構える明日花と、長細い鉄棍棒を構える優助の姿があった。
「あの二人の動きが、早すぎるんだ」
「明日花ちゃんって、あんな早かったっけ？！」
「アイツ、重り外して戦ってるな？」
明日花の闘いを見ていた、甚八の言葉に一同は甚八の方に顔を向かせた。
「重り？」
「アイツの靴に、確か紫苑が仕込んだ重りが入ってたはずだぜ？
けど、動きからして、アイツ外してるな？重り」
「甚八、その重りはどれくらいの重さなのだ？」
「確か両方合わせて、四十キロだったはずだぜ？」
「四十キロ！？」
「ちょっと待って！！
じゃあ明日花ちゃん、今までその重り着けてあんなに軽々と動いてたわけ？！」
「ま、そうだな」
「す、スゲェ……」
戦闘する明日花と優助……
互いに一歩も譲らず、槍と鉄棍棒がぶつかり合う音が響き渡った。
明日花の闘いに、釘着けになっている信幸……
（あの優助に、ここまでついて行けるとは……
紫苑が亡くなったことで、アイツと対抗できるものなど、もういるはずがないと思っていたが……）
闘いの中、互いがあげた武器が互いの肩を斬り付け、二人は動きを止め一歩引いた。
「驚きましたよ。
僕の速さについてこられていたのは、紫苑だけでしたから」
「その血を引いてるんで、私は」
その答えを聞いた優助は、隙のできた明日花の後ろへ回り鉄棍棒を振り下ろした。すると明日花は、その動きが見えているかのようにその攻撃を避け、優助のガラ空きとなった背中に槍を突こうとした。
だが優助は、振り下ろした鉄棍棒を振り上げ、明日花の槍を振り押さえた。
「スゲェ！！あの二人、互いの攻撃が全部読めてるみたいだ！！」
（あの二人、半分楽しんでるな）
「一歩も譲らない戦い……
こりゃ、長期戦か？」
「そうなるかもしれぬな……」
槍を鉄棍棒で振り押さえられた明日花は、鉄棍棒で自分の槍を押さえる優助を見た。
互いに面を着け、素顔が見えない二人……
明日花を見つめる優助……
その面影に、見える紫苑の姿……
（……紫苑）
その時、槍を押さえていた優助の鉄棍棒が一瞬緩み、その隙を狙い明日花は槍を振り、優助の顔に突きを入れようとした。しまったと思った優助は咄嗟の判断に、鉄棍棒を振り上げ明日花の顔に突きを入れた。
“パリーン”