禁断の“眠り姫”

誕生日と呪い

遥か昔、後継者のいない王国がありました。

王様も王妃様も………、国中が後継者の誕生を待ち望んでおりました。

ある時、王妃様が一人“聖なる泉(フォンテーヌ・サント)”と呼ばれる泉で身を清めていると、美しい天使が一人現れました。

「あなた方は、もうすぐかわいい子どもを授かるでしょう」

その天使の言葉通り１年後、王妃様は赤ちゃんを産みます。

待ち望んだ後継者は、かわいらしい女の子でした。

王様・王妃様は、王女様に“オーロラ”と名づけました。

王女様の誕生の知らせは国中を駆け巡り、各地でお祭りが開かれました。

王城では貴族や、かねてから交流のある国々の君主も招いてのパーティーが開かれました。

そして、王様は王女様の健やかな成長を約束してもらうために、国を守護する７人の魔女を呼び寄せました。

一人目の魔女…美しさを司る“ウェヌス”が揺りかごの前に立ち、恭しくお辞儀をして、

「はじめまして、王女様。

私はあなたに“美しさ”を贈りましょう。」

二人目…賢さを司る“ミネルバ”が続けて、

「私からは“賢さ”を、

いつか国を治めることとなるあなたに贈りましょう。」

三人目…芸術を司る“ミューズ”が流れるような調べと共に、

「私からは、“芸術の才能”を贈りましょう。

いかなる芸術においても、素晴らしい作品が創れるように…。」

双子の魔女…感情を司る“アイネ”と“フィラエ”が声を揃えて唱える。

「「王女様に“豊かな感情”を贈りましょう。」」

六人目…融和を司る“コンコルディア”が優しい声で語りかける。

「私(わたくし)からは、“優しさ”を贈ります。

苦しむ者にそっと手を差しのべるように…。」

最後に七人目の魔女が贈り物を贈ろうとしたとき。

「国中がおめでたいというのに、なぜ妾(わらわ)を招かなかったのかの…？」

一人の魔女が現れた。

彼女は、この国の８人目の魔女、絶望を司る“モイラ”。

かつて彼女は、７人の魔女を引き連れた建国の英雄によって封印されたと伝わる、いにしえの魔女。

「妾(わらわ)からも贈り物を贈らせてもらおう。」

そう言うと、モイラは手を高く上げる。

「王女は誰からも愛されるであろう………。」

他の魔女と同じ、希望を持てる贈り物だとホッとしたとき！

「………しかし！

16歳の誕生日、その日没までに王女は糸紡ぎの針に指を刺すだろう！

そしてそのまま死ぬであろう！」

「！？」

その場に居合わせた人々の顔から安堵の表情が消える。

「そんな！」

「今すぐ呪いを取り消せ！」

「否！

これでこの国もおしまいじゃ！

あーっはっはっは………！」

モイラの高笑いが城内に響き渡る。

笑い声が消えたとき、モイラの姿は消えていた。

「ああ………、かわいいオーロラが………」

「そんな………」

「お待ちください、王様、王妃様。

まだ私は贈り物をしておりません。

私が王女様をお救いいたしましょう。」

悲しみに暮れる王様と王妃様に優しく話しかけたのは、七人目の魔女…希望を司る“マイア”。

「呪いを解くことができるのか………？」

マイアは、首を横に振る。

「私にはモイラの呪いを完(・)全(・)に解くことはできません。

ですが、呪いを和らげることはできます。

“死ぬ”のではなく“100年の眠り”に就くだけです…。

100年経てば、王女様を目覚めさせる王子が現れ、王女様を救うでしょう………。」