東京メリー

ヒヤシンス

「これは夢だ」

そう気が付くことがある。

これも、そう、その一つ。

「メリー」

「蓮子？」

「ここは……？」

「夢の中……ね」

「……やっぱり？」

「そういう貴女は、私の夢の産物でしょう？」

「メリーにも同じことが言えるでしょ」

「まさか、同じ夢を見てるなんてないわよね？」

「なら、現実に戻った時の合言葉を決めておかない？ 確認のためにさ」

「いいわね。何にする？」

「そうね。ここに咲いている「ヒヤシンス」なんてどう？」

「それにしましょう。それにしても、どうしてこんなところにヒヤシンスが咲いているのかしら？ 土もないのに」

「夢だからじゃないかな？ 床もなんだかよく分からないものでできているし」

「ヒヤシンスねぇ……。フロイトはどう見るのかしら？ 私たちの夢を……」

そう言った時、その花を摘む者がいた。

赤い服を着た、巫女のような少女。

「貴女……」

瞬間、世界が光に包まれた。

「夢って、いつだって、急に場面が変わるよね」

「あ、それ分かるわ」

「そうそう。うつ伏せで寝るとヤらしい夢を見るんだって」

「なら、私たちはうつ伏せ以外で寝ていると考えられるわね」

「夢の中で現実を考察するってのは、なんだかおかしいね」

「本当」

そう笑う私たちの前にはブラウン管のテレビが置いてあった。

「こんなの博物館でしか見たことないよ」

「どうやって使うのかしら？」

「あ、電源って書いてあるよ。ここを押すのかな？」

電源ボタンを押すと、キーンっという音と共に、ノイズ音が私たちの耳をついた。

そして、ノイズが徐々に大きくなり、画面には砂嵐にような映像がゆっくりと映し出された。

「なにこれ？」

「さあ……」

砂嵐の映像をじっと見ていると、砂嵐の中に二人の女性が映っているのに気が付いた。

「んん……？」

「これって……。この二人って……」

女性二人の会話が、砂嵐をかき消すように、段々と大きくなる。

『こんな日が、ずっと続けばいいのにって思うわ』

『ずっと……ねぇ……』

『とはいえ、貴女は人間だから、いつか死んでしまうのでしょうね』

『私が死んだら、悲しい？』

『どうかしら？ 幾度となく友人を亡くしてきたけれど、もう名前も覚えてないのよね』

『薄情な奴ね』

『それほど長く生きてきたというものですわ。それに、私は妖怪。薄情な存在よ』

『なら、私を食ってしまわないの？』

『貴女は小骨が多そうだからね』

『ちょっと』

『なに？ 食べてほしいの？』

『ふん……』

『でも、そうね……。私は、貴女だけは忘れないと思うわ』

『え？』

『忘れたくても、忘れられないほど強烈な人間。そうでしょう？』

『悪かったわね』

『こんなちっぽけな日常や、他愛のない会話。それらさえも、幾度となく、私を苦しめる時が、いつか来る……』

『紫……』

『どうして人間は、こうも妖怪を苦しめるのかしら？』

『……』

『霊夢、貴女が人間の心を持った、妖怪であれば良かったのに。私と同じように、ずっと、この場所で、笑いあえる存在だったらいいのに……』

『……』

『……なんてね。そろそろ家に帰るわ。また、明日ね』

『えぇ……』

その言葉を最後に、また砂嵐の中に消えていった。

「今の二人って、幻想郷での私たちの……」

「紫と霊夢……って言ってたね」

きっと蓮子も同じだろう。

今の映像を見ているとき、心の奥が締め付けられるような感覚に襲われた。

「……今の話から見るに、紫が妖怪で、霊夢が人間。二人はそんな存在だから、共に生きることが出来ないことを嘆いている……ってところかな？ この事から見えてくる私たちの真相心理とは？」

「夢診断ね」

「あの映像の登場人物を私たちに当てはめると、メリーが紫で、私が霊夢ってことになるのかな？ 幻想郷での私たちを考えると」

「つまり、あの映像は紫と霊夢の物語ではなくて、私と蓮子の物語で、あの二人は化身に過ぎないってこと？」

「おそらくはね」

「じゃあ、私が妖怪で、貴女が人間ってわけ？ なんだか嫌だわ」

「仕方ないでしょ。そうなると、とりあえずメリーの心理としては、私を失いたくないというものがあるのかな？」

「え？」

「どう？ 私を失いたくないって思ったことある？」

そりゃ、何度だってある。

蓮子がいなくなってしまったら、私はまた……。

「メリー？」

なんて答えようか迷ってた時、また映像が映し出された。

霊夢が「八雲紫」と書かれた札を持っている。

『博麗霊夢……！ ----様の名前を返せ……！』

叫んでいるのは狐女だ。

その足元で、紫が眠っている。

『----様がいなければ、幻想郷は管理者を失い、いずれ崩壊する……！ それが分かっての事か！』

『えぇ』

『博麗霊夢……！』

狐女の毛が逆立つ。

それに反し、霊夢は冷静だ。

『邪魔よ』

瞬間、狐女は結界のようなもので拘束された。

『----……』

霊夢は紫に近づくと、そっと、口づけをした。

『貴女を一人にはさせないわ。私も、きっと貴女を見つけて、また一緒に……』

そして、「博麗霊夢」と書かれた札と、「八雲紫」と書かれた札を宙に放る。

『幻想の血を継ぐ者へ……』

二枚の札は、光となって空を目指す。

やがて、光が見えなくなった頃、霊夢と紫は体を重ねるようにして、眠りについた。

そこでまた砂嵐。

「……ねえ、もしかして、これって深層心理じゃなくて……」

「私たちの中に二人が入ってきた真実……なのかもね」

「もしそうだとして、どういうことよ？ どうして私たちがそれを夢で見れるの？ そして、どうして霊夢はあんなことをしたのかしら？」

「夢で見れるのはよく分からないけれど、霊夢の件に関しては、ちょっとだけ分かった気がする」

「聞きましょう？」

「まず第一に、霊夢は人間で、紫は妖怪。紫は寿命の事で、共に生きれない事を悩んでいた」

「うんうん」

「第二に、霊夢も同じことを考えていたと仮定する」

「ん？ う、うん……。仮定……ううん……」

「まあ、これは後で繋がってくるからさ、とりあえず、ね？」

「はあ……」

「第三、霊夢は妖怪になれない」

「うん」

「じゃあ逆に、紫が人間になることはできたか？」

「妖怪が人間に？ どうなのかしら？」

「おそらくは出来ない。だけれど、こう考えたらどうかしら？」

「？」

「私たちになって、私たちの世界で、人間として過ごす」

「！」

「魔法使いの女の子……魔理沙だっけ。魔理沙が言ってたじゃない？ 私たち二人の中に、紫と霊夢の魂が入ったって」

「……つまり、こう言いたいわけ？ その方法に霊夢が気が付いて、名前を封印し、魂を私たちの中に封印した」

「その通り。そう考えれば、さっきの仮定もしっかりはまってくる」

「でも、そんな事したって、私たちは私たちだし、たまたま蓮子と私が会ったからいいものの……」

「偶然が重なったのか、もしかしたら、幻想郷の住人は本能的に名前を求めるっていうのに、私たち二人が反応して、お互いに求め合ってたのかもしれないね。幻想郷の住人である紫と霊夢の魂を持っていたから」

「そ、そんなこと……」

「それを霊夢が分かっていたのなら、私たちが会うことは必然だったと言わざるを得ない。確かに変だよね。幻想郷に行ける人間が、たまたま、あのカフェで偶然、出会ってしまうなんてのは」

「そうだけど……」

私はあまり認めたくなかった。

蓮子の言うことがあってたとしたら、私たちが仲良くなった理由も、何もかもが仕組まれたものになってしまう。

そうなったら、この全てが終わった時、私と蓮子の関係はどうなってしまうのだろう。

そう考えて、怖くなって、悲しくなって、それらを否定したくなったのだ。

「ちょっと待って……。だとして、どうして霊夢は早苗さんに名前を封印したのよ？」

「え？」

「だって、早苗さんは幻想郷に関わる人間なのかもしれないんでしょう？ さっきの映像だって、「幻想の血を継ぐ者へ……」って言ってたし……」

「うん」

「もしそうなら、早苗さんは本能で私たちを求めて、私たちと出会ってしまう。現に、そうなってる」

「うんうん」

「私が霊夢なら……そんなことはしないわ。だって、魔理沙の言うように、鍵穴と鍵が揃っちゃうじゃない。そしたら、全てが台無しになるわ」

「確かに……！ でも、名前を封印するのに、幻想郷に関わる人間じゃなきゃいけなかったのかもよ？」

「そうだとしても、私たちが眠る直前の事、貴女は覚えている？」

「いや……ちょっと覚えてない……」

「霊夢が出てきて、名前を解放したのよ」

「そうなの？ だからか、紫と霊夢の名前を言えるの」

「私はその衝撃みたいのにふっとばされて、気絶したみたい」

「もしかしたら死んじゃってるかもよ？」

「ちょっと」

「どちらにせよ。そうだとしたら、ますます謎だね。どうして霊夢は名前を解放したのか……」

「……もしかして、意図的に早苗さんに封印した……とか？」

「え？」

その時、私の視界が光に包まれ、それが眩しくて目を瞑った。

「……」

寝ぼけ眼を擦る。

後頭部が物凄く冷たい。

起き上がり見てみると、そこには氷枕があった。

「痛い……」

後頭部をさすると、コブが出来ていた。

なるほど、誰かが寝かせてくれていたのか。

「メリー？」

隣を見ると、蓮子がいた。

ちょうど起きたところのようで、彼女も寝ぼけ眼を擦っていた。

蓮子は蓮子だった。

あ、いや……霊夢ではないってことよ？

「蓮子、貴女、元に戻ったのね！」

「メリーも！ 戻ってるよ！」

だけど、部屋は眠る前のあの部屋だった。

「まだ幻想郷にいるみたいね」

「そのようだね」

しばらくの沈黙のち、私は思い出したように蓮子を見た。

蓮子も同じようだった。

「「ヒヤシンス！」」