幽閉された平和の天女

高天原の宮殿

この大きな空の果てに『高天ヶ原(たかまがはら)』と呼ばれる場所があった。

この神々が暮らす地に事件が起こる。

世界に平和をもたらす天女・タマヨリが十二支の神々によって幽閉されたのだ。

彼女がいなければ、高天ヶ原(たかまがはら)だけでなく、人間界も荒れ果ててしまう…。

そのことを理解しているはずの神々の長・アマテラス。

しかし、彼女は動かない、いや動けないというのが正しい。

なぜなら、アマテラスは天罰神ではないゆえ、同じ神であっても天罰を与えれば、“邪神”として扱われてしまうからだ。

しかし、このまま動かないままでいるわけにもいかない・・・。

アマテラスは、他の神々にこう言った。

「誰か、あの神らを上回る力の持ち主はいないのかね…？」

すると、サグメが答えた。

「人間界にスサノオという武勇に優れた男がおります。

彼なら、タマヨリを救えましょう」

「ならば、その『スサノオ』という者をここへ」

サグメは、すぐさま人間界からスサノオを連れてきた。

急に連れてこられたスサノオは、不機嫌な顔をしていた。

「そなたがスサノオか？」

「ああ、俺を呼んだのはお前か？」

「少々口が悪いようだな。

妾(わらわ)は、アマテラス。

そなたにあることを頼みたい」

「一体なんだ？」

「タマヨリが十二支の守護神に幽閉された。

このままでは、この高天ヶ原(たかまがはら)だけでなく、そなたらが住まう世界も滅びの道を辿ろう…。

しかし、守護神の力は強大で妾(わらわ)たりとも倒せぬのだ。

スサノオ、そなたは武勇に優れておると聞く。

その武勇をもって、タマヨリを救いだせぬか？」

アマテラスの話を聞き、しばらく黙っていたスサノオが口を開いた。

「条件つきで引き受けよう」

「その条件とはいかなるものぞ」

「条件は、ただ1つ。

タマヨリを妃とし、神として俺を迎えることだ」

スサノオ！

アマテラス様に向かって、なんということを！

汚らわしい、アマテラス様の神聖な宮殿からさっさと立ち去れ！

だから、人間など嫌いなのだ！

「静まるのじゃ！」

「…スサノオよ、タマヨリを救い出せたのならば、その願いを聞き入れよう」

アマテラス様！

「よいのじゃ。

汝らも滅びの道は嫌であろう？」

……………

再びスサノオに向き直すと、アマテラスの手には剣が握られていた。

「これは、『ムラクモ』という名の剣(つるぎ)じゃ。

そなたに授けよう」

スサノオは、鞘を持った。

「確かに命(めい)を受けた。

必ずやタマヨリを救いだしてみせよう」

宮殿の門に向かった。

「ただし」

門をくぐる直前、立ち止まった。

「約束を果たさなかったのならば、この剣でお前を…屠る…」