朔夜.....起きて。
....誰だ...俺を呼ぶのは...
起きないかぁ.....ならー
.....夢の中か？声が聞こえる...くぐもってよく聞こえないが...
その俺の思考は瞬間消え去ることになる
？？｢おーきーてっ！！｣
グサッ!!
朔夜｢ｸﾞｫﾌｯ!?｣
腹部に鈍痛が広がる...完全に覚醒した意識の先には見慣れた奴がいた
朔夜｢.....藍子か？｣
藍子｢アッタリー！久々だね｣
...なーにが久々だねだ...少し前に会ったところ...いや頼み事を聞いたばっかじゃないか。
朔夜｢学園都市によく入れたな｣
藍子｢今は新年度、それも新学期直前...それもあって案外簡単に入れたの｣
朔夜｢んで、こんな所に何か用か？｣
藍子はすこし躊躇いながらー
藍子｢あのさ...朔夜。これ...分かるよね。｣
ーそういい取り出したのは紫水晶だった。忘れるわけない
朔夜｢これは俺が、渡したものだ。それがどうした｣
藍子｢それに関していくつか質問があるの｣
朔夜｢...質問？｣
俺は首を傾げつつラフな格好に着替え直し聞く
藍子｢私を治した時も起きたアレ...木綿季も起きるんだったら...｣
...質問よりどちらかと言うと確認に近いものだった
朔夜｢...あぁ...仕方の無いことだ...あと1年時代が早ければこれを使わなくても良かったが...あいつの状態から察するに1年はダメだっただろう。大丈夫だ.....俺は.....うん。｣
藍子｢大丈夫じゃないでしょ。一体何年あなたと一緒にギルドやってきたと思ってるの？｣
.....やっぱ君相手だとやりづらいな...そう思い思わず苦笑を浮かべる。
藍子｢...まぁいいわ。もう1つ聞くよ｣
朔夜｢うん、かまわないさ｣
藍子｢朔夜はこの石...どんな人に渡していたの？｣
予想だにしない質問に返答に詰まった
朔夜｢...家族の次に近しい人だよ｣
藍子｢!?｣
藍子は驚きか目を見開くー
朔夜｢...お前に渡さないわけが無いさ｣
藍子｢.....彼女とか...居ないの？｣
朔夜｢は？｣
今度は俺が驚かされて気の抜けた返事をする
藍子｢いや、うんうん気にしない...｢彼女は居ないよ？もちろん、いつでも募集中さ｣...なら私が｢無理しなくても大丈夫だよ｣...むぅ｣
...最後の声はなんなのだ...
朔夜｢ま、藍子の好きに生きればいいさ。それより先にユウキの顔を見に行くぞ｣
藍子｢...はいはい。隣失礼するよ｣
朔夜｢おk。さぁ行くぜ...｣
｢｢リンクスタート｣｣
彼らの意識は虚空へ消えた
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？？｢ラン、調子はどうだ？｣
ラン｢伊達にやってないわ？それよりナイトの方が心配だわ｣
ナイト｢リアルネームはタブーとはいえ...その名前は未だ慣れんな｣
ラン｢ささ、ギルドはすぐそこよ？｣
ナイト｢分かってるさ、ただな...｣
ラン｢何よ｣
ナイト｢.....ユウキの病気は治った。でもな、それは代償を持って直しているだけだ。｣
ラン｢.....何を言っているの？｣
ナイト｢ラン、君の時もあったろ？俺の存在をすこし空白になっていた時が｣
ラン｢えぇ...そうね.......って｣
ランは何かに気づいたように目を開く
ナイト｢.....これは菌を消し去るという意味とは微妙に違う。ユウキの体の中の状態をAIDSに感染したという世界線から乖離させたに過ぎないんだ。だから感染以降の対象と俺の接点も同時に乖離する必要がある。｣
ラン｢...感染した後からしか交流していないユウキは貴方のことをー｣
ナイト｢.....あぁ、存在していないことになっているだろう｣
そういい俺は我が家...ギルド スリーピングナイツのホームの扉に手をかけた
ー朔夜sideoutー