北条綱成の野望 作：織田上総介信長
いゃ、更新するの忘れてました。
すみません。
氏輝様がいきなり倒たという報せに加え尾張の織田信秀が三河へ侵攻して来たのに対し、当主が倒れてしまったのもあり駿河本国では無暗に挙兵も出来ないのもあって遠江の猛者(モサ)共に出てもらう形となった。
その数、掛川城より朝比奈泰能とその娘である泰朝が率いし三千の手勢を始め井伊直盛・直虎親子の二千と曳馬城より今川家で遠江の執政を任され国内でも軍事面での拠点を預からされている鵜殿長持(ウドノナガモチ)なる五千の兵を率いた将を大将に総勢一万もの大軍に対し、尾張那古野より三千近くの兵を率いて尾張の三河との境目にある丸根砦を陥落させながら牽制してるとの事らしく清洲からも斯波家から織田信友が三千の増援を率いて三河攻略に乗り出すという報せが入っていた。
因みに、三河からは松平広忠殿が大久保忠世・忠佐兄弟といった三河でも屈指の猛将兄弟が増援に二千程の手勢にて駆け付けてくれるという報せがあった。
だが、ここで気になるのが一つだけあった。
その頃まで織田信秀は、美濃の蝮を相手に戦を仕掛けており越前からの増援に来ていた後に五代続く朝倉名家でも歴代の猛将格とも謳われてもおかしくない程の活躍を成している。
何せ、本国に牙を向けていた若狭の連中を抑えたり、加賀の一向一揆が領内へ迫ろうとしても防いでみたり先の戦でも領土拡大に力を入れておこうとしていた近江の新たな勢力でもあった浅井亮政(アザイスケマサ)なるただの国人でしか無い者が山々に囲まれている小谷城を拠点に北近江をほぼ制圧しながらも源氏血筋の六角家と睨み合いながらも美濃の蝮と信秀が戦を仕掛けてる際に漁夫の利でも狙うかのよう織田側へ兵を出そうとしたところをこのジジイが見事に食い止め浅井家を朝倉傘下みたいな形で置いて尚且つ、信秀の暴走を食い止めたというのだ。
だが、現実は信秀も朝倉が美濃の蝮に手を貸してまで戦を仕掛けても勝ち目など薄いと睨み那古野へ帰還し、駿府へ潜らせていたであろう間者でもいたんだろう。
氏輝様が倒れられてからの奴の動きはまさに此方の情勢でも握っていたんじゃないかと思いたくなるほどにいきなり挙兵をしていたもんだから駿河本国では、雪斎のジジイが落ち着いた頃に増援を向かわせるという条件で曳馬城の鵜殿長持殿が急遽、大将として西三河の侵攻阻止を名目に鳴海城までの制圧も視野に侵攻をし始める形となる。
だが、これもまた厳しい事となり鵜殿長持殿が率いし総勢一万の兵が丸根砦で暴れる佐久間盛重(サクマモリシゲ)なる織田側の猛将相手に手を焼き始め先鋒を務めていた朝比奈泰能殿が深傷を負って朝比奈の指揮が下がったところに信秀が敵の先鋒部隊を黙らせるかのよう奇襲を仕掛けたせいか、あまり戦に慣れてなかった泰朝という姫武将が激戦したものの最終的には奴の暴走を食い止められない上に、父の容態が悪化したのもあって敗走した。
その流れで士気の下がった朝比奈勢が退却する刻を稼ぐべく井伊直盛殿・直虎親子も槍を振るったらしいが、大将だった鵜殿長持殿が織田の猛攻を恐れてまずは西三河へ撤退し部隊を落ち着かせたいという事もあって尾張への侵攻はこうして失敗に終えそれでもまだ数が八千近くいた今川勢も三河の松平勢と合流し、総勢が一万近くまで膨れ上がったにも関わらず織田信秀を始め奴に仕えし佐久間一族や、美濃から来た森可成(モリヨシナリ)といった猛者共の猛攻に加え夜戦の中で暗い中に放たれる敵の鉄砲隊の腕前がいいせいか、見えないとこから鉛玉が打ち込まれると兵達が完全に怯えきっていたというのだ。
因みに、この報せを駿府館で耳にした雪斎のジジイは呆れていた。
鵜殿長持殿も戦ではそれなりに采配を振るえるし、この頃は家中でも評判の良かった宿老だったんだが見事に大敗したような結果では今川の重臣としては駿府で一番恐ろしい寿桂尼様という氏輝様や義元の母で今川家中でも奥方武将みたいな感じで今川の重臣達から支持されてるお方の耳に入れば彼の立場も無いだろうと察し駿府の留守役を俺に託してたかだか二千の手勢で出陣すると見覚えある伝令の奴から報せを受けながらも櫓から奴の出陣を見届けた。
まぁ、その二千の手勢も実際は俺が率いていた遊撃部隊みたいなもんで奴の狙いは織田の本隊に一泡吹かせて撤退でもさせたかったんだろう。
その後、彼が向かってからは織田が猛攻を仕掛けてる最中に敵の兵糧がある場所を探らせそこに火を放たせ敵を追撃出来るよう他の部隊と合流し、兵糧尽きた敵が撤退していくのを機に南尾張を制圧出来たのだろうが、あのジジイもその頃は朝比奈・鵜殿といった今川の重臣等に貸しを作っといたんだろう。
あえて、負傷した兵も多いからと織田の撤退を見届け西三河より駿河へ帰還するという形を選んだのだ。
「…………すみません」
「いきなり謝れても困ります。今は安静になされませ。それと雪斎殿が領内を守ってくれたそうで戦は無事に勝ったそうです」
「………そうですか。後で雪斎を含め此度の戦で活躍した者等に関する情報が欲しいですね。此度の戦で被害を負った城主達にも物資の普及も考えねばなりませんから長持を此処へ呼び寄せ話し合いたいですし、三河の被害報告も気になります」
「それこそ雪斎殿が済ませていそうな話でしょうよ。それよか、武田が同盟関係だった諏訪を切り上原城を制圧したそうです。近い内には、諏訪討伐に参加した高遠家も潰すとか………」
この頃、氏輝様の部屋にて甲斐へ物見に向かわせていたもから得た情報を伝えながらも彼女に同盟関係の大名家から彼女を慕う家中の者等から預けられた報告書を読み上げたりと気付けば側にずっといた俺も北条との密約も実行出来ず手詰まりだった。
何せ、氏綱様からは氏輝様の力量次第では今川も長くは無いだろうならばいっそ武田に駿河を狙われるくらいならという事もあり何時かは駿河を北条領内へと考えていたそうだが、それには密かに俺も賛同していた。
何せ、彼女には最後まで教えなかったが氏綱様が早雲公より受け継げし新たな日ノ本を狙う計画は、関八州と山が多い御國の中でも平原が多く街道設備から田畑の開墾にも力をいれやすいという地が広いというのは、国家が繁栄するには抑えときたい点であり、唯一欠点があるとすれば越後や甲斐みたいな山々に囲まれたとこへは攻め込みにくい上に平原が多い為、反乱分子が増えれば攻め込まれやすい地でもある。
だが、日ノ本でも関八州を抑えておけば攻め込む連中がいても各自の要となりそうな地へ向かいやすく援軍を送りやすくすれば山々から乗り越えようとする敵も長期戦なんぞに持ち込まれりゃ士気も下がるだろうから相当な戦に恵まれてる奴でも無い限りは迂闊に手も出しにくいだろうと………
だからこそ、早雲公は今川に仕えながらも関八州を目につけて一つの大国みたいな形として天下を目指していたのを感じてみたら面白くないかと初めて会った際に語られた事もあって内心じゃ面白そうだとも感じていた。
だが、この頃にゃ元より病弱だっていうのにもう自室から出る事も難しいくらい寝込んでいた姫君が御國の未来を心配し、織田に戦で追い詰めたら降伏勧告を行い那古野城の城主として領土安堵を考えていたのにゃ驚かされた。
いゃ、これがまた何時くたばるか解らんのなら家督相続にしろ雪斎のジジイが手を焼く我が儘な妹君に任せなきゃならんが、この際に告げられた事がまた意外な事だった。
「………あぁ、そこですか。いざとなれば貴方の手であの娘を補佐すれば宜しいですし、無理そうでしたら北条なり武田なりに仕官先をお考えなされば良いです。多分でしょうけどあの娘には日ノ本どころか一国の主すら難しいでしょう。それに、雪斎や泰能みたいなあの娘を厳しくみれる者が亡くなれば今川はすぐにでも窮地へ陥ります。さすれば、貴方なら如何なさります？」
普段、穏やかな姫かと思えばいきなり真顔で雪斎のジジイや泰能殿みたいな優秀な者が亡くなった上での今川家じゃ余計に立場も無いだろうと思いつつも俺にゃ何かしら打つ手でもあるのかと思えば今でも答えは変わらんだろう。
「…………鵜殿長持殿がまだいますけど雪斎殿や朝比奈殿が織田や蝮を潰す前に亡くなられては武田や北条と組んでいない限りおちおちと西へは向かえないでしょうな」
「ですので、本音を言えば貴方には北条が下に仕えて今川の存続を見守って貰いたいのです。それに、北条の考えは流石の雪斎も警戒しているでしょうし、誰かが向こうへ潜りながらも北条が此方に牙を向けないか警戒してくれねばこの地は守りきれませんもの」
「…………北条が手を下さないにしろ武田が牙を向けかねんでしょう」
「ふふ、そうでしょうね。ですが、武田の姫君は意外と器量があっても貴方がお考えなさる程でも無いでしょう」
武田に対する彼女の言葉が気がかりになり聞いてみてもなかなか教えてくれなかったが、これがまた後に武田の下へ向かう際に気付いた頃にゃもう手を入れてたな………。
まぁ、後の話は置いとき話を戻しますか………
氏輝様が亡くなる手前の話でしたな。
雪斎殿が織田を追い返した戦況報告をしてからも暫く経ってからだろうか、氏輝様がいよいよ息を引き取ったというんですぐにでも駿府館へ向かったが、雪斎のジジイが即座な今川の当主として義元を迎えてから俺も当初こそは、義元が親衛隊として仕えていたもののあの阿呆もまた姉を越える当主だと自負して天下を狙うなどと豪語したもののまだまだ時期にあらずと織田信秀がくたばっても尚、尾張を視察した際に見掛けた十歳過ぎの少女が火縄銃を担いで鷹狩りみたいな事をしていたのにゃたまげたな。
まぁ、その戦を最後に俺は今川を去ったんだが………
――――時は遡って数年後
ここ相模にて俺は北条が下で前線にて活躍する事が増え氏綱様より北条の性を預かり名も"綱"の一字を賜り"綱成"と名も変えて武蔵の河越城を預かる立場となり、また古河公方を中心に山内上杉・扇谷上杉・結城・宇都宮と関八州の有力者がようやく此方を相手に本腰となってしまったんで新たな家臣団と共に城内の兵糧や火縄銃の弾薬などを輸送して貰いつつ雪斎のジジイから今川が西へ上洛せんが為に武田・北条との大連立を考えてるとの事だ。
まぁ、これにも裏があって武田も信濃を統治したばかりとはいえ越後の長尾景虎を相手に北条・今川に横槍を入れられやすい恐れがあるだろうし、北条もまた関八州での統治に視野を向けるのならば西の今川や武田まで相手にしていちゃ領土拡大にゃ目を向けられないという状況を察しての事だ。
もっと言えば、雪斎のジジイが考えている今川での上洛へ向けて挙兵するにしろ統治するにしろ一番の脅威は武田と此方が裏で今川の領内を如何に侵攻するかによって互いに話し合いで解決されちゃそれこそ今川家も上洛どころの話でもないだろうというのが大いにある。
とはいえ、今でも姫にゃ言えんが俺が此方に仕えた理由というのも今川家を守る為というちょっとした訳もあり、何だかんだで病で亡くなった氏輝様の事を引きずっていた事もあったんだろう。
いゃ、今となっちゃそういう気も薄れてきたというか姫の引きこもりが不安でしかないのもあるし、傘下につかせた里見義尭の動きを視野に上総の佐倉城主である千葉氏が警戒してくれている。
とはいえ、里見も力を入れ始めりゃ確実に我が北条と対立関係を築きかねんと考えいざとなりゃ里見が先の当主が代に鎌倉の鶴岡八幡を焼き討ちした過去を利用して上総を制圧する支度も考えており、実を言ってしまえば焼失した鶴岡八幡の再建に力を入れているせいか、関八州で古くから領土を持ってる一部の豪族等からの支持も狙いやすくなっていた。