東方天風譚「裏」風神録編 ～Ｗｉｎｄ ｏｆ ｔｈｅ ｇｕｉｄａｎｃｅ ａｎｄ ｔｒｕｅ ｆａｉｔｈ～

早苗の力～守矢の従者

　対して早苗達は二人協力しての結界を維持し続け、濁流が収まるまで耐え続ける。そして‥一瞬とも永遠とも思える時間が過ぎるとようやく濁流が弱まり川幅が徐々に元の幅へと戻り始める。

　それを見た早苗は結界を解き、農民を連れて川を渡る。そしてそんな早苗の側にエラミーが張り付き、どこで何が起きてもいいように守る。そうして二人は最後の農民も無事助け、嵐達とも合流出来た。

「‥‥た、助かった‥‥」

「‥‥でも、この雨はいつまで降り続くんだ‥‥」

「‥‥やっぱりこの雨は雨神様の崇りなんだ‥‥」

　農民たちは自分たちが助かったことに安堵しながらも、いまだ降り止まない雨に肩を落とす。だが、そこに‥‥

「大丈夫です！なぜならわたしたちが必ずやその雨神様を鎮めますから！」

　と、早苗が大げさな格好をつけて断言する、と。

「本当ですか！巫女様！」

「もちろんです！」

「おお！噂どおりだ！」

「よかった～！これで助かる！」

　自信たっぷりな早苗の断言を聞いた農民達の間から歓声が沸き起こる。

「ええ！‥‥ですから皆さんは安心して里に戻ってください！」

「‥わ、わかりました」

「必ず神様を鎮めてください」

　そう懇願する農民達に対し早苗は‥‥

「もちろんです！お任せください！」

　そう自信満々に胸を張ってそう言い切る。と、

『おお～！』

　その様を見た農民たちの間から更なるどよめきが起き、中には早苗の姿を拝む者まで現れる始末。

対してそれを見た嵐は‥‥

「‥あ～あ‥‥全くこっちの苦労も知らないであんな安請け合いをして‥知らないわよ」

　そう突き放した言い回しをしながらもわずかに口元をほころばせていた。

「‥いいではないですか。それをさせるために私どもがいるわけですから」

「‥‥まあ、そうなんだけどね」

「‥‥それに東風谷様のああした振る舞いもまた『人々に希望を与える』という意味では大事な事。それにああしたことは到底『私どもには出来ない』事ですからな」

「分かってるって」

　嵐と風がそうしたやり取りをしていると、そこに農民の一人がやって来て‥‥

「従者様。このたびは助けていただき、ありがとうございました」

　そう言うとその農民は嵐に対して深々と頭を下げる。と‥‥

「‥‥じ、従者様～？ち、違います！その方はですね‥‥」

　その農民の言葉を聞きつけた早苗が慌てて訂正しようとするが、嵐はそれをさえぎり‥

「ああ、いいのよ早苗‥じゃないわね‥『よろしいのですよ、東風谷様』」

　そう言うと嵐は被っていた帽子を取り、うやうやしく早苗に対して頭を下げる。

「‥え？‥‥せ、先輩？」

「‥‥わたしなどはまだまだ未熟、しかし‥それでも東風谷様のお務めの役に立てて何よりでございます」

「せ‥先輩‥」

　自分に対し、頭を下げたままの嵐。それを見た早苗は思う。

‥‥自分の方が未熟なのに‥‥助けられてばかりのはずなのに‥‥それなのに、そんな自分に対して深々と頭を下げ、敬う様を見せる嵐。

その言動から早苗は何かを感じ取ると‥‥

「‥‥い‥いえ、よく‥やってくれました。この方たちを無事に救えたのは‥‥『あなた』と‥‥あの妖精や天使のおかげです‥‥」

　と、早苗はまぶたに熱いものを感じつつ『守矢神社の風祝』としての立場で嵐に接する。

　その後、農民たちは降りしきる雨の中、山を下り里へと戻る。早苗達も再び彼らが災害に巻き込まれてもすぐ助けられるよう、安全地帯に着くまで彼らを送る。

　その道中、一行は傘をさした銀髪の少女に出会う。

「妹紅」

「久しぶりね、嵐」

　嵐とその少女は互いの顔を見ると自然に笑みを交し合う。

「ええ。それにしてもあなたが竹林の外にいるなんて珍しいわね」

「‥‥慧音に頼まれてね、彼らを探しに出ていたのよ」

　少女の言葉に嵐は得心がいったのか、頷く。

「ああ、そう言う事。なら‥‥ここからは任せてもいいかしら」

「ええ」

　そう言うと嵐はその少女に助けた農民達を委ねる。

　その農民達は別れ際、早苗達に対して熱心にお礼を言うと、銀髪少女に付き添われ、里へと帰っていく。

　その後姿を彼女達は無事見送っていた‥そんな時‥