東方天風譚「裏」風神録編 ～Ｗｉｎｄ ｏｆ ｔｈｅ ｇｕｉｄａｎｃｅ ａｎｄ ｔｒｕｅ ｆａｉｔｈ～

天風の思惑～早苗の式神？

「‥‥まあいいわ、好きにしなさい。それと異変解決の務めの件も神奈子から聞いているわ。どうせ神社の信仰拡大が狙いなんでしょうけど‥‥‥」

そう言いながら嵐は暇さえあれば縁側でお茶をすすり、だらけている霊夢の姿を想像し、苦笑する。

「‥‥そう言うところは少し霊夢も見習うべきかしらね」

　その嵐の言葉に早苗は何かを思い出したのか、彼女は瞳を輝かせて嵐にたずねる。

「そうだ！霊夢さんといえば、確か先輩は昔、霊夢さんたちと一緒に異変解決をしていたそうじゃないですか！ぜひそのあたりのこともお聞きしたいです！」

「‥ああ、霊夢たちが『まだ半人前だった』頃の話ね、そういえばあの頃もいろんなところに行ったわね」

「そう、それです！その辺の話をぜひ！」

「‥それは別にいいけど、その話はこの一件を無事解決してからにしましょう」

「はい！先輩！では『わたし達の力』でちゃちゃっと解決してしまいましょう！」

　そんなお気楽モードな早苗と話をしながら、同時に嵐は内心で考えを巡らせていた。

‥‥さてと‥問題はいかにして『早苗に』異変を解決させるか、よね‥‥

その内心での問いかけに応えるものがいた。

‥‥ええ、私（わたくし）どもが前に出て事を為せばたやすいですが、それでは『意味』がありません‥‥

　この声の主は名を『風（ふう）』といい、嵐の分身、または使い魔とも言える存在であり、こうした相談や攻撃の支援、あるいは伝令、偵察、見張りなどをこなす。

　普段はこうして嵐と一体化しているか、もしくは白頭鷲の姿を取って嵐の肩や刀の柄の上に乗っていることが多い。

‥‥今後、東風谷様がお一人でも異変解決ができるように経験をつませる：それが私どもの目的ですので‥‥

‥‥そうなのよね‥‥かといって、全部早苗に丸投げであたしたちはのんびり高みの見物、というわけにもいかない‥‥

‥‥はい、特に今回の一件、ただ力任せに相手を退治すれば済む、というわけには行きませんので‥‥

‥‥それどころか、力だけでも勝てるかどうか‥‥相手の力も相当増しているみたいだし‥‥さて‥どうするか‥‥

「‥‥先輩？どうかされましたか？‥あ‥もしかして風さんと秘密の打ち合わせですか！」

「‥‥ま、そんなところね」

「いいですよね～ああいうの～風さんを肩に乗せた先輩の姿、とっても格好いいですし、わたしもあんな使い魔とか、式神が欲しいですよ～」

そんな、羨ましそうな早苗の言葉を聞いた嵐はふと、ある事を思いつく。

「‥‥あんたも一応、神に仕える身なんだから、その化身か何かをあの二柱（ふたはしら）の神に創ってもらえばいいんじゃない？」

「う～確かにそうかもしれないですが‥‥神奈子と諏訪子様の化身って蛇と蛙ですよ～なんていうか‥‥あまり様にならないような気がするのです‥‥」

「ふむ‥‥」

　そう言われ、ふと嵐は思い浮かべてみる。まずは八雲紫の式である八雲藍（やくもらん）と、その式である橙（ちぇん）のような式神‥‥

「‥‥東風谷様、ここはわたしにお任せください」

「さなえさま～さなえさま～」

‥‥‥だめね。藍はともかく、橙のような式だと、完全に諏訪子とキャラがかぶるわ‥ただでさえ、あたしとあの『妖狐』は名前がかぶっているっていうのに‥‥そうなると‥

　そう思いながら嵐は更に想像する‥‥例えば、人間よりもはるかに巨大な蛇か蛙の上に立ち、それらを手足のように操る早苗の姿‥‥

「‥‥さあ！行きますよ！」

‥‥げこげこ‥げこげこ～！‥‥‥

‥‥しゃー‥‥しゃー！‥‥

　あるいは天地を埋め尽くすほどの数の蛇と蛙を呼び出し、それを弾幕として妖怪と戦う早苗‥‥

「これが！わたしの！弾幕です！」

　‥‥‥げこげこげこげこげこげこげこ‥‥‥‥

　～～～にょろにょろにょろにょろ～～～～～～

「‥‥‥」

　どちらにしても、その光景は神に仕える巫女というよりも漫画に出てくる忍者か仙人、あるいは幻術使いのようにしか思えない。

「あはははっ！確かに～」

　その滑稽な光景に、悪いと思いながらも嵐は思わず爆笑してしまう。

「‥‥うぅ～、一応風祝（かぜはふり）と言われる身なのですから、やっぱり鳥とかのほうが格好つくと思いませんか～？」

「あはは‥‥まあ、否定はしないわ。でも‥‥諏訪子はともかく、神奈子が鳥の式神を作ってくれる可能性は低いでしょうね」

「ど、どうしてです？」

「神奈子の化身は蛇だけど、同じ蛇神として有名な古代インドの神、ナーガの天敵とされているのが神の鳥『迦楼羅（ガルダ）』。

‥‥まあ、日本神話とインド神話だから直接の関係は無いでしょうけど、それでも蛇を象徴としている神奈子としては鳥を模した式神は作りたくないでしょうね」

「‥‥そ、そうですか～」

　嵐の言葉にがっくりと落胆する早苗。

「ちなみにこの『ガルダ』日本に入るとカラス天狗に変化したそうよ‥‥面白い因縁よね」

「え？‥カラス天狗ってあの『天狗』ですよね？妖怪の山にもいる」

「‥‥らしいわ、あくまでも一説では、だけど」

「へ、へぇ～」

　そんなやり取りをしながら二人は山に向かって飛んでいく‥‥と、