もし、俺がリンクスタートしたら

検証

俺はその辺で串焼きを買ってアスナの元へ。

「もっちゃもっちゃ……呼んだ？」

「あなた……人が亡くなったのによく喉を物が通るわね…」

「もっちゃ…それもそう、もっちゃもっちゃ……だな」

「そのもっちゃもっちゃと咀嚼をやめなさい！なんかムカつくわ！」

「ゴクッ。ふぅ……あむっ」

「もう一口いくなー！」

「くっちゃくっちゃ」

「そう言う問題じゃないわ！」

相当頭に来てるのか、顔を真っ赤にして怒るも、なんとか息を整えるアスナ。

「で、トリックは分かったのか？」

「分かってたらこんな不機嫌じゃないわよ。とにかく、こんな圏内PKの方法があったんじゃまずいわ。なんとか解決させないと」

「そんなんその辺の軍にでも任せとけよ。俺は嫌だぜめんどくさい」

「そういうわけにも行かないでしょう。いいから手伝いなさい」

「じゃあ団長に給料増やさせろ。それで協力してやる」

「…………ッ！わ、分かったわよ……」

「あむっ…もっちゃもっちゃ……」

「だから食うなー！」

そんなこんなで検証開始。とりあえず、首を吊ってた所に向かうことにした。

「縄で首吊って、胸に一突き、か……」

「アスナ、お前ちょっと首吊ってみろよ」

「は、はぁ！？嫌よ！」

「いいだろ。どーせ圏内だから死ぬわけじゃないし、そのロープだって見た所ただのロープだ」

「で、でも……なんか縁起悪いじゃない！」

「怖いのか？」

挑発するような俺の声音。こいつのイライラポイントは把握してある。トーン、声質、すべてがアスナのカンに触るはずだ。案の定、眉毛がピクッと動く。

「上等じゃない。やってやろうじゃないの」

で、首を吊るアスナ。

「ど、どうよセレナくん！」

「すげー似合ってます」

「それどういう意味！？」

俺は下に降りて、ギャラリーの一部になると、写真を一枚撮った。

「あんた何撮ってんのよ！」

が、無視して俺は太刀を出した。

「じゃ、刺しますねー」

「へ？どういうつもり？」

「これは検証でしょ？だったら試してみないとなんとも言えねぇだろ。大丈夫、HP減ったらちゃんと抜くから」

「わ、わかったわよ……！」

そして、俺は太刀を振るった。と、共にソードスキルを発動。

「死ねェ！副団長ォ！」

「今死ねって言った！？」

シャープネイルが発動し、アスナのお腹に俺の太刀がブッ刺さった。

結局、何も起こらなかった。で、今度は聞き込み。幸いか、野次馬が多いからもしかしたら目撃者がいるかもしれない。

「何方か今の一連のことを見ていたり、被害者の関係者の方はいますかー？」

アスナが声を張り上げるが、誰かが出てくることはない。そりゃそうだ。容疑が掛けられるかもしれないんだから。が、意外にもすぐに手が上がった。その瞬間、俺はそいつにドロップキックした。

「てめっ吐けコラァァァァァッッッ‼︎‼︎‼︎」

俺の両足がその人の顔面に減り込み、その人は後ろにズシャアァァァッッ‼︎‼︎と、音を立てて吹っ飛んだ。そのままそいつの胸ぐらを掴み、ガッゴッ！と殴る。

「ええええええッッ‼︎‼︎な、何してんのセレナくん！？」

後ろでシャウトする副団長に振り返ると、言った。

「あ？刑事モノなんてこんな感じだろ？犯人っぽい奴見付けたらとりあえず拷問すんだよ。犯人なんてこの際誰でもいいだろ。要は捕まえられれば誰でもいいんだよ」

「何とんでもないこと言ってんの！？ていうか刑事というより探偵モノだから！」

で、副団長は俺を引き剥がすと、殴られてた人を抱き上げた。

「ご、ごめんなさい！うちのうんこタレが……」

「あれ？お前今うんこタレって言った？本当に偏差値70の女の子？」

「いえ…圏内なのでダメージないですし…大丈夫です」

そして、アスナは俺をギロッと睨む。

「次やったら給料の話は無しですからね」

そいつぁ困るな。大人しくするしかない。

「あなた、おなまえは？」

と、迷子のガキに名前を尋ねるようにアスナが聞いた。

「あ、あの…わたし、ヨルコっていいます」

「もしかして、さっきの悲鳴もあなたが？」

「は……はい」

アスナの取り調べ。そんな様子を俺は耳をほじくりながら聞いていた。

「その、私…さっき、殺された人と……一緒にいたんです。でも、はぐれちゃって……そしたら……」

「ご臨終です」

「セレナくん本当に黙って」

「あの人……、名前はカインズっていいます。昔、同じギルドにいたことがあって……、今でもたまに、パーティ組んだり、食事したりしてたんですけど……それで今日も、この街までご飯食べに来て……」

「それで逸れて見つけたらあそこで串焼きになってたと」

「いや焼かれてはないわよ」

アスナの突っ込み。

「その時、誰かいなかった？」

「はい……一瞬、なんですが、カインズの後ろに、誰か立っていたような気が……しました……」

俺は抹茶ラテを三つ取り出した。

「ヨルコさん、どうぞ」

「あ、ありがとうございます」

「副団長も」

「あら、意外と気がきくのね」

「とにかく、ヨルコさん。話は明日聞くから、今日は部屋に戻って。おくっていくから」

「は、はい……」

で、俺たちはヨルコさんを送ると、二人になる。

「で、どうするアスナ」

「とりあえず、さっきの剣の検証ね。あなた、鑑定スキル持ちの知り合いいる？」

「いねぇよ」

「じゃ、わたしの知り合いでいっか。47層にお店出してる子がいるんだけど……」

「俺は先に帰ってていいか。今の時間に寝ないと明日起きれる自信ねぇよ」

「はぁ……まぁいいわ。またね」

「おう」